守護騎士 - 15 fifteen

　　在艾爾四人離開後不久。

　　過了中午的時分，正規騎士團的人來到了德瓦利亞，一小隊七人的騎士團入村調查，佩斯、賽蓮、安娜三人則是迎接，並說明情況以及得知的消息。

　　「初次見面，我是第七騎士隊的隊長，你們是新進騎士、十三班對吧？能說明情況嗎？」

　　「我是十三班隊長、齊格佩斯‧提耶亞，關於這裡發生的事情…………。」

　　佩斯減短的說明，內容部分自然去除薇兒，告知三名暗殺者潛入，自吞毒藥傷亡，唯一詢問到的目標，『公主』，同時也說明情報重要性，已請時三班的隊員趕回王都通報。

　　「我知道了，這事態非小，不過十三班的處理很正確也幫上大忙，我等就在這裡休息幾天，等調查完畢後，十三班的各位就隨我一同回王都吧。」

　　「不……我們明日一早就得趕回王都與十三班會合，不能久留此地，更何況我們身上也沒資金。」

　　「恩……，也好，我們也只是來調查，沒有多餘的資金供應，我把一些糧食給與你們，騎馬的話兩天的份量應能趕回王都。」

　　第七隊長如此說著，便把身上的糧食、一點資金轉交給佩斯使用。

　　佩斯感激不盡收下，並開始將過程以及知道事情，配合第七騎士團進行詳細調查。

　　這一天的晚上，艾爾、拉歐、雷吉、薇兒仍在騎馬朝王都奔馳。

　　「停下、艾爾，馬匹的體力到界限了。」拉歐拉扯韁繩，使馬匹停下腳步，同時也阻止薇兒的馬匹。

　　雷吉也乖乖的停下，艾爾表情顯示不悅。

　　「就差一點就到王都了！」艾爾急躁的說著。

　　「所以只考慮公主的安危連同伴都不顧了嗎？」拉歐帶微憤怒說著。

　　「嗚…………。」艾爾握緊拳頭，沒辦法再說什麼。

　　「好了好了，總之今晚在這裡休息吧，趕了一天的路，距離王都也很接近，不用太緊張。」

　　雷吉一手搭在艾爾的肩膀說著，艾爾才緩緩坐下休息。

　　薇兒跟隨著拉歐一旁坐著，雷吉則是堆起木材生起了火。

　　「吶、我可以問問艾爾跟雪盈公主的關係嗎？」薇兒很好奇，艾爾如此關心雪盈公主的安全。

　　「這傢伙只是單戀啦。」雷吉直接回答。

　　「喂！」艾爾有點害羞、而表現的憤怒。

　　「只要有誰說出雪盈公主壞話就會暴動的激動分子。」拉歐静静的喝著水。

　　「拉歐、連你也……」

　　「沒有必要害羞，就跟我喜歡薇兒一樣，讓大家知道也無彷，更何況是十三班的人。」

　　「等等……。」薇兒急忙拉著拉歐的衣服。

　　「我可沒你這麼大膽啊……呼……敗給你了。」艾爾也漸漸冷靜下來。

　　艾爾很清楚，自己急躁的心情，雪盈的安危，比任何人重要。

　　「暫時放心吧，就算目標真的是雪盈公主，城內的士兵也很多，還有比我們實力還強悍的騎士長們鎮守，不至於輕易讓人進入公主的房間並綁架吧？」拉歐冷靜的分析說著。

　　「艾爾太急躁了，我們通報後，看守也不會交給我們不是嗎？」雷吉說著事實。

　　「我確實太緊張……我一心想確認雪盈的安全，卻拖累大家…………對不起。」艾爾向大家道歉說著。

　　「不用道歉，我們也清楚你在想什麼，總之今晚先休息，明日一早再趕回城裡吧。」拉歐雖是這麼說，表情帶著愉快。

　　「那個……我知道我現在說好不好……。」薇兒吞吞吐吐的說著。

　　「薇兒？怎麼了？」拉歐意外問著。

　　「我想提醒大家，暗殺者的職業主要戰鬥不會正面，而是採用潛入偷襲一擊斃殺的方式，相信各位戰鬥過都很清楚，我們暗殺者為了接近目標，會想辦法得到衣服假扮士兵、傭人等等，所以大家回到王都，務必小心。」

　　薇兒解說暗殺者的習性跟戰鬥手法，可說是一種盜賊的強化版，並且善於開鎖的技巧，這些薇兒都一一體驗過，所以很清楚。

　　「我想艾爾急躁是一定的，不能確定那一位雪盈公主身邊是不是有人潛伏了。」

　　『！！』三人大吃一驚。

　　想想另外五名暗殺者已經潛伏多日，這讓艾爾的內心更加心急。

　　「還有暗殺者的脫逃計畫，一定是從某個不顯眼的暗處離開，大家如果知道克勞德城下町有什麼暗藏道路可以通往外面，八九不離十就是從那理離開。」薇兒更加一步說明。

　　並且盡可能跟大家敘述，提醒大家。

　　「如果正規騎士團保護不了，那麼大家能做的，就只有熟悉暗殺者的技術、技巧，搶先一步的攔截。」薇兒認真的說著。

　　為了報答十三班的恩情，這一晚，薇兒將自己的經驗、技術，分享給艾爾、拉歐、雷吉三人聽。

　　明日，很快的到來。

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　　克勞德城下町，艾爾、雷吉、拉歐、薇兒四人趕回克勞德王都，在外圍城牆的出入口，示出十三小隊的證明以及簡略說明狀況，薇兒則以受害進行『保護者』名義順利通過衛兵的檢查進入王都。

　　「順利進入王都了，接下來就拜託你們兩人了。」成功進入後，拉歐總算放心說著。

　　「喔，交給我們吧。」雷吉爽快地回應。

　　「不過就正門口的反應，其餘暗殺者們似乎還沒鬧出事情，或許我們來得及防範。」艾爾則是鬆一口氣說著。

　　如果說已經來不及發生事情，正門口的衛兵檢查會更嚴格，態度也不會那麼好說話，畢竟是首當其衝的責任。

　　「請大家別掉以輕心，暗殺者隨時都可能潛伏在身邊。」薇兒提醒大家，現在放鬆過於太早。

　　「謝謝妳，教導我們這麼多事情，我跟雷吉會全力緊戒的。」艾爾向薇兒表示感激。

　　面對薇兒的提醒，艾爾則重新警界四周，雷吉也認同，暗殺者不是隨便現身的職業，暗中完成任務不被察覺才是一流的暗殺者。

　　由於專業不同，一個放鬆可能脖子就被砍殺了。

　　「對了對了，這張紙給你。」艾爾從行李中拿出一張紙遞給拉歐。

　　「這個是？」拉歐接手後，看著寫著住址的紙張。

　　「上面的地址是我之前看過醫生的地方，『那位醫生』的技術我掛保證，是他的話搞不好能改善薇兒身體上的殘留毒素，讓薇兒身體停止腐壞。」艾爾肯定的說著。

　　「這……我沒錢可以支付醫藥費。」薇兒身上可說是身分無文狀態。

　　只能心領，無法接受這樣的好意。

　　「薇兒不用擔心，這應該是拉歐要負責的，對吧？」艾爾微笑看著拉歐說著。

　　兩人眼神交流就知道對方要說甚麼，拉歐自然也回應。

　　「這還用你說，我會全力幫助薇兒的，我會另找時間過去一趟，謝謝了。」拉歐感激不盡的收下紙張。

　　「拉歐你也小心點，雖然不清楚暗殺者們潛入國家了沒，畢竟是薇兒的夥伴，如果不小心被看到就不好了。」

　　雷吉提醒之下，薇兒將連身頭帽趕緊蓋住自己的頭部，小心翼翼，拉歐也明白。

　　「恩，我知道了，我會先帶著薇兒回家一趟，過個兩天後，我在跟佩斯一起回王城裡，只是希望這段時間別出事才好。」

　　打草驚蛇的感覺吧，拉歐不自覺說著，如果回到城裡提醒了暗殺者的目標是公主，如果加強警備狀況，可能會驚動暗殺者。

　　不過沒有所謂的最好情況，變數太多。

　　「只能祈禱今天內不要出事了，事不疑遲。我想先趕回王城進行報告，有點擔心公主的安危。」艾爾急促的說著。

　　「喔，走吧。」

　　雷吉清楚艾爾的焦慮，不在多說，馬上跟艾爾一同離開，留下拉歐根薇兒兩人。

　　留下的兩人互相看著，從連身帽看到薇兒不安的情緒，拉歐可以明白，從說出『帶薇兒回家一趟』的時候，薇兒凝重，不敢說任何話語，當然這個情況薇兒早就料到，但不願意面對，內心的害怕，恐懼，彷彿寫在臉上。

　　「拉歐……我……」

　　一想到面對的是已經十年以上沒有見過的親生母親，忽然見面得知自己的女兒當上了暗殺者，以及雙手沾滿數不盡的鮮血，身體也潰爛，漸漸不成人形的女兒時……是會怎樣的反應？

　　要是不認同自己的女兒這個樣子，拉歐的父親一定也沒辦法接受，一想到這一點，薇兒內心彷彿糾結無法呼吸一般，雖有面對的覺悟，卻沒有辦法承受事實的勇氣。

　　許多不安的情緒之下，薇兒只能依靠身邊的童年玩伴、拉歐提斯‧歐魯卡 (拉歐)

　　表情訴彷彿說著『我會不會被拋棄』的感覺，拉歐很明顯感受到，雙手輕輕牽起薇兒的雙手，肯定的話語，是給薇兒打下強心劑。

　　「薇兒，我在你身邊，不要怕，我一定會保護你的，而且我相信母親是個能體諒、能呵護子女的人，就算薇兒變成這個樣子，母親看到一定還是很開心，你只要平安、什麼都無所謂，我的父親一定也能夠接受。」

　　肯定的語氣，不帶任何猶豫的話語，足以讓薇兒堅定內心，提起勇氣，相信拉歐。

　　兩人牽著手，前往拉歐的住家。

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　　克勞德王城內部二樓某個房間，負責新進士兵的教官、同時也是騎士團中的千人隊長、魯卡魯德‧阿雷亞所屬的辦公室，艾爾跟雷吉兩人進行報告。

　　代表十三班的兩人，將這次的『遠征考核』用最簡單的報告敘述發生的事情。

　　潛入暗殺者多數，留守暗殺者共三名，正規騎士團已經全滅，並且在野外發現騎士團下葬地點，跟暗殺者戰鬥後，詢問下得知還有多數暗殺者準備潛入克勞德王城內，『目標公主』，原因不明，得知訊息後，十三班立刻回程報告。

　　如何？簡單又明瞭的報告對吧？艾爾不禁這麼想著。

　　報告內容隱藏了拉歐、薇兒關係，當然佩斯他們也會這麼做，在回程前已經討論好了，這麼一來兩邊的報告一致的話，最少可以幫助薇兒。

　　艾爾對薇兒雖然還無法百分之百的信任，眼前必須以公主的安全為首要，相信拉歐能夠完全將薇兒拉進我方，對於教官、阿魯而言暗殺者潛入王城內部，數量不明，這樣報告之下，便能將注意力放在敵人身上，不會針對拉歐行蹤，也不會發現從正門口進來跟回王城內的人數差異。

　　『過了這風波後要你請客阿、拉歐。』

　　想是這麼想，艾爾仍然太天真了……

　　「這情報是真的嗎？」阿魯教官卻是用懷疑的眼光看著艾爾跟雷吉。

　　「是！」兩人異口同聲喊著。

　　壓迫性的眼神，艾爾不敢大意，雷吉也同樣，阿魯教官正在思考這樣報告是否合理，僅僅如此，兩人緊張到背部流下汗水。

　　「確實……這無法忽略的問題，我從其他人報告中也得知德瓦利亞發生嚴重事態，不過十三班應對方式還能從中得到情報，實在令我非常驚訝。」

　　艾爾跟雷吉吞了口水，看似平穩的口語，卻有著刺探的意義。

　　「我曾經跟瑞蘇利曲暗殺者交過手，他們可說是最忠誠的存在，就算被擊敗、被俘虜，也都會毫不猶豫的將藏在嘴中的毒藥飲用自盡，視死如歸的忠誠職業，很難想像會透露這麼重要訊息，更何況還是他們自己夥伴鎖定的目標。」

　　阿魯的眼神宛如質疑，狠瞪著艾爾跟雷吉兩人，才深深體會到，隱藏內部的事實情報，為了十三班的夥伴以及尚未確定是否能成為夥伴的薇兒而言，這是『不忠誠』的舉動。

　　這足以用『背叛』送上死刑的重罪。

　　「你們怎麼辦的？」

　　阿魯質疑的問句，艾爾腦袋開始進行大量的思考模式，俗話說的話，一句謊言卻要用更多的謊言來掩蓋，單純一點就是『越說越黑』，如何在簡短並且有利說服阿魯，才是最為上策，但是對方已經起了疑心……

　　被捕捉缺少的內容了，只能說實話了嗎？

　　就在艾爾想要開口之際，雷吉則先開口。

　　「非常出乎意外，我們擊敗暗殺者時，詢問對方一句『死前有什麼遺言？』，沒想到敵人乾脆的回應『哼！我們另外一組人馬已經去克勞德王都綁架公主了，你們已經來不及了，勝利是屬於瑞蘇利曲的。』後就吞藥自盡了。」

　　雷吉這麼一說後，站在旁邊的艾爾喀啦喀拉呈現石化狀態，阿魯則是瞪大的眼睛看著雷吉。

　　「哈哈哈，原來如此，你們運氣還真不錯，如果說他們確定獲得勝利，大概真的會這麼說吧，哈哈哈。」阿魯則是放聲大笑說著。

　　欸？這樣就能接受了？艾爾一臉不可思議看著眼前情況。

　　「那麼我知道了，目前兩位公主殿下平安無事，我會馬上調派人力，對暗殺者戰鬥經驗的騎士們替換公主身邊的衛兵，加強警戒，你們兩位自己也小心，恐怕暗殺者已經潛入王城了，不然不會確認勝利放話自殺，辛苦你們兩位，艾爾、雷吉。」

　　「是！那麼屬下告退！」

　　阿魯說明今晚之後的方針，讓艾爾跟雷吉鬆了一口氣，兩人離開辦公室後，艾爾大大吐了一口氣。

　　「啊……，真是嚇死人，沒想到雷吉滿厲害的，被捕捉不足的部分時，還好有你這麼強而有力的補充。」艾爾大大佩服雷吉在那種情況下，還能編出那樣的報告。

　　「恩？你再說什麼？」

　　「就是那句死前有什麼遺言那裡，沒想到阿魯教官真的相信。」

　　「喔喔，那句喔，實際上也是真的喔。」雷吉肯定說著。

　　「欸？」艾爾充滿了問號。

　　「那個時候拉歐跟薇兒在房間裡獨自談話時，艾爾你剛好在走廊上跟佩斯對話吧？賽連去買食物，剩我一個人看守剩餘三名暗殺者的時候，我偷偷走到一位面前，愉悅的問著『死前有什麼遺言』阿？結果對方就馬上暴斃死掉了，當然後面那句是我隨便加的。」

　　……艾爾沉默了幾秒鐘，原來你真的問過阿……

　　「反正只要保住拉歐跟薇兒兩人，同時還能加強公主身邊的安全性，艾爾你該滿意啦。」雷吉用手勾著艾爾的後方脖子說著。

　　「也是，論結果而言很不錯…………抱歉、雷吉，我有急事，你先回宿舍休息吧。」

　　艾爾似乎想到一件很重要的事情，獨自丟下雷吉後，在城堡內急奔。

　　「真是……簡單容易理解。」雷吉偷笑看著艾爾離開。

　　艾爾的去向，不用問也知道。

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