震驚、意外、惶恐、愕然……
克雷恩也搞不懂有沒有詞語可以恰當形容自己當下的感受，門廳依舊寂靜，唯一傳進聽覺的，就只有不斷變快的心跳聲。這分明是源於自身的聲音，卻令克雷恩覺得有幾分虛幻，或許，眼前的「物體」有將一切真實感毀掉的能耐，讓他幾乎連呼吸都忘了。
中藍色的順直長髮一路延伸到腰後，衣領袖口附有蕾絲的白色厚質長裙包覆着尚且年幼的身體，藍色被肩外套上的兩顆米色毛茸球伴隨着傾向前的身子而微微晃動。年約十來歲的女孩就這樣站在不遠處的階梯前，略為昏暗過頭的環境掩蓋了她大半的臉，但克雷恩仍可以比任何人都快地認出她的身影。這可是她最喜歡的衣服……
「你……是誰？」
取代那個已經喊到嘴邊的名字，他最後如是開口，放話的聲音卻是顫抖的。沒可能，「她」又怎麼可能會……
然而女孩似乎也和他一樣意外，她張開手掌抵着胸口，用着稍為提高了的音階回道：「是我啊……？」
對……是你吧。克雷恩固然無從否認。即使是從久遠記憶的底處中打撈起來的，印象也絕不會出錯，最親近的人的聲音就是這麼一回事，可是正因如此，才更突顯了這時候聽到她的聲音到底有多荒謬。克雷恩忍受住心中不斷擴大的寒意，嘗試要不斷左右磨擦的牙齒安份下來。
「哥哥，我是梅蒂啊……」
然而當那決定性的名字傳進耳裏時，恐懼卻突然全轉化成了憤怒，在他全身沸騰爆發。他咧開嘴，緊緊咬起牙關，力量一下子全集中到腹部，用連他自己也難以想像的聲量大喊：「別再說了！閉嘴！！」
「我不知道你是誰，又為甚麼要做這樣的事，但我不需要，也不想看到任何人扮作我死去的妹妹來搞這種怪！給我滾出去！」
是，肯定就是這回事，是某個住在附近的小女孩偷溜進了這裏，搞起這樣的惡作劇來。克雷恩當然知道這聽起來有多牽強，但和此刻在他腦中的其他猜想相比，這解釋聽起來還舒服多了。他全身滾燙，雙肩隨着擴大的呼吸上下起伏，眼睛始終恨瞪着站在陰影中的女孩。
「為甚麼……」女孩的手緊捉住胸前的衣料，聲音帶着顫抖：「為甚麼……要對我這麼兇呢？我只是……」她說着慢慢再次傾前上半身，最後隨着重心的引導踏前了幾步，離開了梯間的陰影。
克雷恩的體溫，也就在他終於清楚目睹女孩的身影的同一瞬間，重新掉到了冰點。
他沒能慘叫出聲，只非常誇張地大大倒吸了一口氣，眼睛也張得不能再大。「女孩」的髮型、穿著、體態……種種特徵，皆與他記憶中的妹妹一致，他卻無法徙她身上找到一絲親切感——這不是克雷恩的問題，凡是心理健全的人，對於眼前的景象，恐怕都只能作出一樣的反應。
女孩膚色慘白，好像剛被強風吹拂過而有些散亂的頭髮掩蓋了她左側的臉，卻藏不住在髮絲後若隱若現、大概已經受傷失明而毫無焦點的通紅左眼，臉上其他地方也充斥着大大小小的傷痕。她的白裙上佈滿灰黑的塵土，右腹部對上的位置漫延着一大片瘀紅的血跡，彷彿那裏曾經插着一塊大碎片，甚至令人好奇這滿目瘡痍的身體為何還能夠站立。克雷恩不經意目睹了她頸喉上深刻的割痕，鮮紅的傷口中，甚至還能看到恐怕是肌肉組織的東西在蠕動，好像那酷似梅蒂的聲音並非透過嘴巴，而是直接從那裏漏出來的……
「……哥哥……」
儘管充滿淚音，這聽起來仍是梅蒂的聲線。克雷恩下意識倒退一步，女孩卻跟着踏出腳步，用比想像中快的速度拉近兩人的距離。就在女孩朝他伸出手來的那一瞬間，他立即轉身，朝大門跑了過去。
「哥哥——！！」
完全沒有理會這幾近悲鳴的呼喊，克雷恩粗暴拉起門把，用逃命般的氣勢大步起跑，衝過荒廢的庭園，轉眼回到街上。
快逃。
說「逃命般的氣勢」是否正確，還是有待商確的，因為在克雷恩心中，自己現在的舉動確實和逃命無疑，要是繼續和那樣的東西待在一起，真的會沒命。他甚至不知道接下來該去甚麼地方，總之現在就是得遠離那女孩、遠離那房子，快逃、快逃、快逃……
略過眼前的風景變了又變，腳下由泥土路變為石磚，而後又再次變為泥土路。不斷扯進氣管的寒冷空氣令他的肺部發疼，肩膀與小腿不斷滲出酸軟的痛楚，但一想到那女孩可能仍在後面跟着，而且一旦停下來，可能就再也無法動彈，他就只能強逼自己繼續加快腳步。
然而就在某個事實浮進腦海的瞬間，他摔倒了。
不同於剛才的寒意像電流一樣竄過全身，因而遲疑起來的步伐令鞋底與地面一陣磨擦，使得他整個人失去平衡往前一摔。他雙手撐地，聽着自己此刻變得有如野獸般既沉重又紊亂的喘息，嘗試抑制起正從大張的嘴上淚落到地面的唾液。
卡特娜還在大宅裏。
這是克雷恩忽然才醒悟起的，另一個可怕的事實——自己竟然把她和那女孩留在同一個空間。
得回去找她……我喊得那麼大聲，她一定會聽見，然後沿路找下來……光想像起來，便已經像是有物理上的重物壓住胸口，令他一下子幾乎無法呼吸。不回去不行，就算腦裏一再發出這般的命令，身體卻一動不動，一想到那滿身是血的女孩，他的四肢便有如長了根一樣穩穩接在地面。
喘息依舊猛烈，而且絲毫沒有緩減的跡象，克雷恩捂住胸口，感受着心臟因缺氧而激盪不已的鼓動。到底該怎麼辦？他深知必須盡快作出決定，卻又苦無對策。就算能堅持着沿路回到大宅，接下來呢？無論如何，事情一定會演變成非面對那女孩不可的局面，他沒信心自己承受得了；但他也無法接受就這樣丟下卡特娜自己逃跑。不能就這樣不顧而去，卻又站不起來——身心之間的矛盾，令克雷恩採取了接下來的行動。
他緊握起本來正捂在胸前的手掌，朝大腿用力打下去。肌肉的痛楚轉化成微妙的能量，令他稍為提振起精神。雖然這能量來得快退得也快，但是有效果，他逼着自己由撐地變為蹲姿，朝大腿揮下第二、第三記拳頭。而就在他準備揮出第四拳之際，從上面伸來的手扣住了他的手腕。
溫熱而細軟的掌心，是那在稍早之前，曾經疊在克雷恩手背上的手。他倒抽一口氣，訝異地抬頭望向正半彎着身站在他面前的女子。這是他第一次覺得這張閉着眼的臉如此令人安心。
「為甚麼……？」你能平安無事？為甚麼你能找到我？不知道該先問哪件事，克雷恩的疑問就這樣停在了奇怪的地方。卡特娜對此亦只以沉默當作回答，她的呼息有點喘，就算比不上克雷恩，應該也是用相當快的步伐一路趕過來的。她臉上沒有笑意，只靜靜稍為調整了呼吸，然後朝克雷恩開口：「……我們走吧。」
「……去哪裏……？」
不祥的預感令他混身雞皮疙瘩，卡特娜卻沒有體諒他的動搖，只用略為嚴肅的語調，說出了與他預計中相去無幾的話：「你得回去找她。」
即使早有預料，實際聽到時，還是令克雷恩不禁驚詫：這到底算甚麼說話？他別過臉甩開卡特娜的手，大吸一口氣，而後又認輸似地低下頭：「你腦子有甚麼毛病……？」
他注意到自己話中的哭腔，覺得非常丟臉，卻又無法完全藏起來：「你明明都見過她了，卻還要說這樣的話嗎？」
「……我只是不懂。事情沒差到這地步吧？我也不覺得你是會就這樣隨便放棄的人。」
卡特娜的聲音已不像剛開口時那樣趨於繃緊，聽起來卻又有幾分消沉，好像下一刻就會發出嘆息。克雷恩本來以為她是在埋怨自己對她不顧而去，現在反而就越來越搞不懂了。他只知道，卡特娜從一開始就錯估了一件事：「……那你還真是看得起我啊。」
「如果換成其他人，你說的也許沒錯，但是我……可是被詛咒的人啊。」
被詛咒的──他至今一直都避免這樣稱呼自己，可是在這邊遇到的事，卻全都指向了同一個事實……
「你說過，作品裏都寄住着作者的靈魂對吧？」那怕是苦笑，這時候居然還笑得出來，有點令克雷恩懷疑自己是不是已經失常了。卡特娜沒有任何表示，只是神色凝重的站着。
「若然如此，「她」就是那男人的靈魂了。用梅蒂的外表，而且恐怕還是她臨死時的外表出現……不就證明他恨透了我嗎？」
「你說老師會恨你……真的會這樣嗎？你們根本……」
「貝茵車站的炸彈襲擊，」克雷恩既低沉又軟弱的聲音，卻又強而有力地打斷了卡特娜的說話：「你應該有聽過吧？就是這件事奪走了母親和梅蒂的性命。我當時其實也在一起，我們剛到鄰市辦了點事，恰巧回到這邊來。」
如果有人要他描述地獄的形象，大概就是當時的情景了。火、叫喊、四散的碎片、搖搖欲墜的列車時間表……還有「人」的氣味──從失去靈魂的肉體傳來的腥味與焦臭味，在那裏周遭飄蕩了好一段時間。這多半是他至今仍然討厭列車與架空招牌的原因。
「我雖然傷得不輕，但似乎還沒死透，在醫院休養一段日子之後就可喜可賀的被那人接回家了。可是，他在這時候早已經變了個人……不，變的人也有可能是我吧……」
克雷恩在大腿兩旁將手支在濕冷的泥土路上，慢慢垂下頭的同時，又想到自己從沒在那之後看過那個男人笑。這當然是廢話，他不覺得有人經歷過這種事之後還笑得出來，只是他知道，那男人還有另一個笑不出來的原因。
「那人向來比較內向悶騷，所以其他人會覺得他不過是做回自己吧……可是我知道，那時的他，就只會日以繼夜發了瘋似地去畫畫而已。談不上話、見不想面、連一點事都不想讓他以外的人知道，全神貫注地去過他「像個畫家一樣的」生活。我好恨那樣的他，直到……直到我發現原來應該是他比較恨我才對。」
當然誰都會為她們兩人的死感到難過，可是最少你兒子還活着啊……男人的眼神，卻讓抱如此想法的克雷恩覺得自己還比較像隻煩人的野狗，反而是令身邊人困擾的煩惱之源。
「可是……老師也沒道理要這樣想吧？」
卡特娜還是不肯死心，但克雷恩倒也不覺得討厭，要是可以，他也想說服自己往這樣的方向想……無奈現在的他就只會說洩氣話而已：「當然有啊……因為我活了下來。」
咦？──這樣大概是最能貼切形容卡特娜當下的反應，也呼應着克雷恩自虐的笑容。這個人怎麼對別人的事都這麼上心呢……
「母親和梅蒂死了，我反而活了下來，會遭怨恨也是當然的吧……為甚麼沒跟梅蒂交換站位呢？為甚麼不反應好點擋在兩人前面呢？為甚麼──不代替她們死掉呢……真令人失望，死剩的是他最不着重的人，反而比較像是這個人奪走了他的愛妻和女兒了……他定是這樣想，所以才不理會我，連見面都不想。」
要是喚不回兩人，那麼即使自己在不在都一樣。你的存在只會勾起我的傷痛──男人那把自己隔絕在外的、強而有力的「牆」，讓克雷恩明白到這個道理。在這個家裏的最後幾個年頭，他都慘遭這樣的想法折磨，以致他採取了最後的行動。
「六年前，我落跑似地從家裏逃了出來……無論想怎樣修飾，事情看起來就是這樣吧……我無法忍受下去，一心只想着要遠離家鄉，結果來到了姑且是市區的那個地方。」
「然後……就在那時遇到你的師傅嗎？」
他望向不知何時坐到了自己身邊來的卡特娜，點了點頭。原來她也知道啊？想到她懂得找到自己的地址，事前應該多少打聽過甚麼，他就沒覺得有多奇怪了。
「雖說只是偶然，但他收留了無處可去的我當學徒，也讓我住在店裏。他們一家子一直都很關照我的，說起來真該向他們道謝……」
克雷恩其實不太懂應該師傅這種人，可是他難纏得這麼坦率而別無他意，卻又教人無法違抗，也許比「本來的」父親更甚。明明得到了不止於弟子的關顧，那個過於耀眼的家庭卻又讓他吃不消。那裏畢竟不是他這種「被詛咒」的人應該待的地方，被親人，而且是最親近的親人排擠過的自己，已經不懂再走進其他人裏頭了。這想法實在很愚蠢，但克雷恩別無他法，這樣的自己的確活該落入孤獨的深淵當中……
「好不容易下決心逃出來了，我本來以為這輩子都不會再和這個地方扯上關係，就連那個男人的死都不肖到毫不知情，可是你出現了。」
把父親，還有家裏一切事情重新和他搭上線的人──「我……」看見卡特娜臉色一沉，他也只好跟着苦笑：「別放在心上，我不是要責怪你。」
「可是，正因如此，我不會再回去那個地方了。那裏搞不好和我一樣沾染着這種倒霉的詛咒呢，這樣下去，不光是我，連你也會遭殃啊。」
一旦化成話語，本來非常曖味的想法也就變得明確起來了，克雷恩覺得自己所以不想和卡特娜踏上這段行程，恐怕就是因為預想到了這一點。他覺得自己就像解開了難懂的謎題，正默默沉浸在那令人鬆一口氣的餘韻中，卡特娜接下來的一句：「真的是這樣嗎？」卻又令他背上猛然發寒。
「我沒有家，所以並不是很懂這種感受……可是如果某個地方……而且還是我從小長大的地方真有這樣的詛咒，我倒想知道那能把人害得多慘，然後否定它。」
兩人處在幾乎能貼近到對方耳邊的距離，所以卡特娜這時候亦收歛了聲量，聽起來就比她輕鬆說話的時候還輕柔，卻仍不損她話中無可動搖的自信。克雷恩無法直面她的臉，只能呼着鼻息轉過頭：
「……那你還真堅強。」
「沒這回事，我只是不甘心罷了。很不甘心，所以才更想知道這是怎麼回事。」
這樣又有甚麼意義？克雷恩有想過這樣問回去，卻又覺得這實在像挑撥一樣沒水準而噤了口。
「克雷恩你就沒有任何感受嗎？」和不戰而降的克雷恩比起來，卡特娜這問題倒是問得非常堅定，令克雷恩再次帶着幾分心慌回望向她的方向：「那孩子可是非常明顯啊，為再會而喜悅，為現在的事態而傷心落淚，一邊想着為何事情會變成這樣，有點在生自己的氣……這都是我從她身上感覺到的，她有感受，而且都因這些感受而作出了相應的舉動。那克雷恩你是怎樣的呢？」
「這也許是我的問題，但我實在無法好好形容你。你有些傷心，也有些憤怒，但你對這些感受全都留有一線，不曾在它們的驅使下作過任何自發的行動，反而隨波逐流任由它們擺佈，無意識地做些很微妙的事。你那樣倒才是太不尋常了，就算你覺得她很恐怖，可搞不好她比你更人模人樣呢。」
「你到底在說甚……」
話說到一半，克雷恩又再度噤了口。而這一次，他並不是因為覺得誰比誰有道理，而是：他並非無法理解。
他並非無法理解。
「比方說……」卡特娜抬起頭，望向了前方：「你看看周圍。」
克雷恩跟着抬頭，然後，屏住了呼吸。
筆直地向前延伸的泥土路上，左右兩旁排列着許多淺灰色的墓碑。而除了克雷恩他們所處的這一條之外，四周亦有着其他同樣佈置的通道。雖然和家人的墓所在的位置有些距離，克雷恩仍馬上就意識到了這裏是甚麼地方。
卡特娜重新將臉朝向克雷恩：「如果你真是這樣想，真覺得應該逃跑了事，為何又要來到這裏？要是你跑到鎮上其他地方，甚至回到市區，那我就真的無計可施了，可是你卻選擇來這裏。」
情感和意念——儘管很難一概梳理清楚，但克雷恩大致能想像這是卡特娜的「眼睛」相當重要的組成部份，她剛才也是藉此追蹤出自己的所在。而這個墓園是鎮上除了亞德里亞家的宅邸外，另一個和他最有感情瓜葛的地方，人物配上場景，自己身在這裏的時候，大概就等同在向她揮手高呼：「我在這裏！」
「我本來很猶疑該不該說出口……但還是讓我說吧。」如是說道之後，卡特娜的語氣突然又稍為強硬起來：「她很想見你啊，一直，一直都是。無論那是甚麼，她也一定是堅持了很久，才終於等到機會見你的。無論是喜悅、難過或憤怒，你不覺得都應該當面說清楚嗎？那不才是真正的了斷嗎？」
克雷恩無話可答，這說得一點也不錯——畢竟自己也是帶着「可以和過去做個了斷」的美好想像，才答應卡特娜提出的這趟行程。這並非要忘記逝去的親人，而是藉由面對自己的過去，來重新學習如何當回一個「健全的人」……
「我……」
「……別再任性了！」
卡特娜喊出了克雷恩聽過最激昂的一句話，有點沙啞的聲音卻好像下一刻便會落淚：「請你去見她，求求你。」
克雷恩總算筆直回望向卡特娜的臉，發現她的氛圍已不再像剛才那樣逼人，雖然依舊沒有笑意，整體的神態卻已慢慢重歸平靜。克雷恩深深吸進一口氣而後又呼出，氣息在寒風中結成白霧，卻始終甚麼都沒能說出口。卡特娜只是默默在旁守候，並未催促他回答。
沒有感受。克雷恩比誰都瞭解這番說話的含意，這是他生命中的事實。
這個地方——埋葬着他家人的這片墓園，總是光想起來就令他呼吸困難。他一點都不想來這裏，所以當卡特娜說不用來的時候，他是鬆了一口氣的——然而直到這個當下之前，他都全然未曾準確接收過這些感受，完全沒意識到自己原來是這樣想的。
他把心的一部份封印起來了。他知道絕不可以去體會這些感受，否則他會馬上完蛋。
與親人決裂的哀傷、離家飄泊的孤獨、當斷定自己再也無法去師父家的聚會時，那難過又不甘心的滋味……一切一切，都是他知道絕不能有所感知的東西。這些被遮去的感受化為細小的水流，在心底匯聚成漆黑的水源。那些黝黑的水中，想必蘊藏着巨大的能量，然而一旦接通這些能量，一直施在心頭上的封印也將隨之解開，令他記起他仍未預備好接受的事實。
足以令現在的他立即崩潰失常的事實。
自己不曾做過任何事，來挽教母親和梅蒂的生命，所以她們才會一再在自己的夢中死去。他恐懼這些夢，並不是因為被逼再次目睹親人的死，而是反複體會到自己的無所作為：就算在夢中讓事情重演一百次，他也不曾站起來高聲求救，請其他人拯救兩人的性命。他活了下來，代價卻是他必須時刻耗費大量的能量，將這事實沉到那黑色的水脈當中，否則他將無法為人。甚麼都不會改變，誰都無法得救，只有時間在一直往前，留下如同空殼一樣活到今天的，他自己。
好不甘心，好後悔。當胸口像是被人捏住一樣滲出痛楚、呼吸也越來越感促時，克雷恩預見到將會發生甚麼事而想轉身別過臉，卡特娜卻捉住他的肩膀，將他的上身轉過來，讓他的下巴抵在她的肩上。
克雷恩輕吸了一口氣，沒有餘力問這是怎麼回事，他咬緊牙關，感受着不知分寸地湧上眼框的淚珠流過臉頰時的熱度。他很有節制，卻又確切發出聲音地，在卡特娜的肩上哭泣。卡特娜配合着他的起伏輕撫起他的背，他亦順着這輕輕略過背後的力度慢慢屏住氣息，然後首度用嘆息以外的方式，深深深深地呼出了一口氣。
＊
「你覺得他……你的老師是恨我的嗎？」
完全不知道離卡特娜放開他之後又過了多久，克雷恩才總於說出了他的第一句話。他沒有即時望向卡特娜，並不全然是因為害怕聽到回答，還因為一點點尷尬。
「……這就只能由你來回答。」
卡特娜如是回道時，臉上重新浮現了微笑：「但是，我會和你一起見證。」她突然站起來，朝克雷恩伸出了手：「可別再用危險甚麼的當藉口喔，事到如今，我也不會讓你撇下我了。」
如是說道的她，實在很難和剛才那底氣十足的人聯想在一起。克雷恩不禁覺得這也許就是她激勵別人的方法，一面朝她回以甘拜下風的苦笑：「嗯……我想也是。」，同時握上那懸在半空的手，站了起來。
他重新審視着那張看似稚嫩的臉，胸口不免又一陣悶意。想到自己最難看的樣子全被她看光了，不禁萌生起幾分賭氣似的心態：「但是，你也別太忘形了，我不會讓你冒險的。」
「咦……？好的……」
看見卡特娜因而面露幾份意外的表情，似乎突然有點動搖的樣子，他於是也心滿意足的把話接了下去：「由自己口裏說出來是有點奇怪……但我畢竟也是個男人啊。」
第五章完
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