晚上,在Oasis,雷克斯於身體回復正常能隨意活動後就回家幫忙,期間他和莎蓮娜對話。
「最後交給艾莉西亞阿姨嗎?」雷克斯一邊清洗廚具餐具,一邊問道。
「對,若非她就算子彈在耳邊劃過都若無其事的樣子,恐怕我都無法察覺她是這麼……骨骼精奇。」
「你是特意在她耳邊開槍吧?」雷克斯吐糟。
「因為那群人真的讓人很煩躁,真不明白他們是如何活下來的。」
「恐怕是把有能力的人都留在原本的星球吧?」
「這樣的話即使幫助他們都沒有任何意義。」
「這個我不予置評,但是現在地球軍的確是個威脅。」
「那麼可以說了嗎?究竟她跟你說了什麼,她要你如斯守口如瓶,即使嚴刑逼供都不行。」
「她三番四次交待不要讓艾莉絲知道她的存在,然後……她提到艾莉絲是從未見過的外星生物,那臺機體擺在地球軍二十年仍能動都是因為她。」
「果然是骨骼精奇……」莎蓮娜咕噥道。
雷克斯瞄了一眼後就放下手上工作,然後轉身指著莎蓮娜的鼻子厲聲警告:「下次請控制一下你的脾氣,萬一艾莉絲有什麼事,我怕那傢伙會從機體電腦蹦出來,搞死我們!」
「我還以為你要把她當作家的一份子呢!」
「這都是她的緣故,她原本就希望當時能平安回來的話,就把艾莉絲介紹給我們當家人。」
「但她現在連屍首都無法歸來嘛!這下子又該怎樣處理?她當天如此不辭而別,弄成現在這樣子回來,是否應該受罰?」
「你說得對,但該怎麼罰好?」雷克斯這話讓二人一起陷入沉默之中。
深夜,艾莉絲身上的麻醉藥效開始退散。在麻醉期間她仍然嘗試回想起關於自己原來記憶,但不行。直到現在她醒來,看見研究所現在黑漆漆的環境,她想起一絲片段—
她對這片段在何時何地發生毫無印象,只知道自己被要求像現在這般乖乖的留在這裡被人研究,但後來怎麼樣,自己不記得了。
雖然她明白那位女士—艾莉西亞可以信任,但是不知道是否那段記憶給予自己一個有不好結局的印象,她趁著深夜趕緊溜了。
醫療部的研究區並不似現在般有人要求才去辦,而是按照某位曾經盤踞於島上的大人物的命令隨意抓人來研究。而且當時的研究大多不人道,因此這裡有很多怪談,包括鬼魂、怨靈之類。艾莉絲並不知道這些,她只想離開這裡。她一直摸黑前進直到看見其中一個岔路分支有光就走過去,豈料……
她看見她—那個跟她相似但年老多的人。在她認知中,那個人應該一早死了,不可能站在面前。因此她尖叫,然後逃跑。留下那人站在那裡,一臉茫然的看著艾莉絲飛奔。然後看看艾莉西亞整理的資料及桌上字條並收拾好後就走了。
艾莉絲只顧向前飛奔,都不知道自己跑到那裡去。直到無意中看到其中一個房間中一副仿真人體解剖模型因為微弱的光線而只映照出頭骨的模樣,嚇得她又繼續跑,心中只希望能夠逃出這鬼地方。豈料迎頭撞上某件不知名的東西,艾莉絲不管自己撞倒什麼,只管叫破喉嚨的放聲尖叫……
早上,Oasis正準備開店營業,雷克斯一早下來預備餐具廚具。這家大部份人都要到Guardian工作,只有他和莎蓮娜退出,回到這家工作。不過近幾年莎蓮娜到Aether擴展業務,讓這裡只剩下他一人,因此當艾莉絲出現時他相當高興,因為當時他仍為該聘請什麼人來幫忙而苦惱。
過了今天,莎蓮娜就回Aether繼續打理那裡分店的事。但因為艾莉絲正在研究所待著,雷克斯又要為招聘人手而煩惱,他把招聘啟事貼在外面,讓有意者來應徵。不過來的多數是來吃飯而非找工作,使他相當納悶。然後有人出現了。
她就是昨晚把艾莉絲嚇得魂飛魄散的女子,但其實她是艾莉莎的雙胞胎姐姐,她比妹妹幸運,因為那基因變異是在受精卵分裂後才出現。她披著風褸出現在雷克斯面前,把一塊紙板放到他眼前,那張紙上面寫著:「在研究所那女子是誰?」
「哦,你指艾莉絲嗎?她是艾莉莎在外面認識的……該怎麼說呢?總之說來話長,因為發生了些事,她被地球軍當作複製品利用,現在交給艾莉西亞阿姨去研究她是什麼。」
雷克斯解釋後,女子又在紙板上塗改一番,又擺在雷克斯眼前:「那傢伙在深夜四處閒晃,看到我就見鬼似的跑掉。追上她時,她已跟C撞在一起。」
「這個嘛……我忘記了向她介紹你。」女子瞪了雷克斯一眼後就坐在他面前的吧桌,看完菜單後就把想要的食物指給雷克斯看。
「稍等一下。話說你有沒有考慮過在這裡工作?自從莎蓮娜搬了出去後,這裡只剩下我一個。」
「不會做飯,一直是婆婆做飯或者吃街外飯。」女子手上的紙板又改了字。這時候,莎蓮娜從樓上下來。
「咦?愛麗絲你來了嗎?八成是被老太婆叫來幫忙吧?」女子點頭,然後紙板上的字轉成這樣:「她託我去把她從研究樣本收集到的樣本帶去Aether進行分析,說看看樣本的資料是否存在於以前的記錄。」
「是吧?果然還是要靠拉普拉斯。」
「Aether的業務還好嗎?」女子手上的紙板寫著。
「啊,很好,幾乎是首都圈最愛吃的一間店。」
「既然如此分些錢來幫補一下這裡的虧損吧……」雷克斯整個人倚在吧桌上,換來愛麗絲紙板上的這一句:「這樣的話這裡質素會變差,因為反正怎麼做都會有分店接濟,所以變得不怕被客人罵。」
莎蓮娜看到直接笑了出來,雷克斯則被愛麗絲紙上字句弄到語塞,一時之間說不出話來。
「無論如何,我要定你啊!明天再來幫忙吧!」雷克斯說道,愛麗絲則像個回應軍官的士兵般敬禮示意明白。
中午,研究所,艾莉絲因為昨天驚嚇過度而昏睡中,而在昏睡中,她又夢到那些迷糊的記憶。
她對於那段記憶發生在何時何地早已沒有印象,她只記得那個坐在輪椅上的人對自己說的話:「看來你都是感到寂寞呢!要一起來嗎?我呢,家在遙遠的彼方,我正苦惱該如何回去呢!不如一起生活吧?」
“你到底是誰?為什麼三番四次的出現在我的回憶之中,但我卻無法想起任何有關你的事?”艾莉絲心想道。但是就似觀看像真度極高的全息投影般,她無法跟夢中任何事物互動,只能眼巴巴的看著一切卻無法跟當中對話。
那人似是聽到艾莉絲的問題般開口,但是這樣:「我是#+_&$-+」名字的部份被自動消音一樣,即使那人想解答艾莉絲都沒有辦法。
「不要……千萬不要想起這一切……」隨著這聲音的出現,一切突然陷入黑暗當中。
「是你嗎?害我記憶被篡改的人是你嗎?」艾莉絲大叫,但得不到回應。
良久那聲音又說:「這是為我們好,一旦記起只會更痛……」
這讓艾莉絲想起米亞的死,她因為覺得米亞跟那些迷糊記憶中的某人相似才接近她。沒想到她會就似死去,假如當天察覺到噬魂鳥的存在並及時把她拉到身邊的話,或者就能改寫她的結局吧?起碼可以撐到離開雙子星到Plantia的那一天,利用Aether的科技治癒她吧?
沒錯,米亞的死為她帶來極大震撼,因為她以為自己那些奇怪記憶的真相會因此而消失,再加上……她覺得米亞很像記憶中某人,但那是誰?地球軍中的研究員?不會,因為印象中那裡沒有任何一個是坐在輪椅上的。那麼,那個某人是誰?
「不要去想,安於現狀便好了。」那聲音再次阻撓,但艾莉絲偏偏不聽,努力去回想那個某人的真實身份。
「我說,不要去想!」那聲音咆哮,艾莉絲頓時覺得自己有些窒息的感覺。
為什麼要逃避?難道是如此不堪回首的事嗎?艾莉絲本能上想要從夢中醒來,但她不希望。因為她覺得現在是找回記憶的關鍵時刻,這樣就可以兌現跟艾爾的承諾。
提到艾爾,她的記憶一下子飛到告訴艾爾身邊那瘋鐵塊知道艾爾身世的時候。
「你身邊的人工智能知道我父母的事?」她記得非常清楚,艾爾當時雙眼睜得比金魚還要大。
「對啊!有什麼趕緊問,有些時候連我都不清楚它的脾性。」艾爾聽到果然啟程前往亞德勒,但被當時的艾莉絲拉住。
「怎麼了?」
「得知自己身世後,你有什麼打算?」艾莉絲當時出於好奇問道,艾爾卻相當認真的思考,然後這樣回答:「我會去找他們,然後多謝他們。雖然我現在是個孤兒,但若非他們,我不會在世上生存,更無法遇上米亞。為她長大成美女而期待。」
「果真是變態……」艾莉絲呢喃著,便目送艾爾離開。
如果將艾爾當時的解答套進現在的處境,艾莉絲或者擁有什麼不堪回首的記憶,但是若非如此,就不會有現在的她。
不過就算過去可能真的發生過讓人痛苦的事,既然那人三番四次的在回憶中出現,即是她對艾莉絲來說是個重要的人吧?
於是她回話:「或者之前我跟你真的經歷過很痛苦的事,所以選擇忘記。但是那人既然一直多次出現在記憶中,即是她很重要吧?快答我她是什麼人!如果她對我真的這麼重要,就更不應該忘記她!」
或者是知道再也阻止不了艾莉絲,那聲音就退散;那人的形象都逐漸明朗—因為先天性因素,不論膚色還是頭髮都是白雪雪的,雙手則被長袖衣服及手套等遮住,她雙腳因為以前發生的某些事而坐在輪椅上—她就是噬魂鳥.零式的建造者—艾莉莎.艾力克斯。
知道那個一直以來只記得大概印象的人的身份後,艾莉絲那些矇矓不清的記憶變得豁然開朗。因為眼前這人,艾莉絲淚如泉湧,說:「對不起……」
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