異邦的魔女 - 第九章

　　Parfois, ce que nous n'arrivons pas à changer nous changera à la fin.372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4yOqUqzLVZ

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCPEk4TwM9X

★372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfqdLvqzvQX

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnoFhx9dTbk

　　「這是清單，麻煩您查點一下。」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv5ZyZ5lkQ0

　　「繪畫作品很多呢。」

　　「是的。大部分陶、瓷器和雕塑品還在評估狀況，會晚上三、四天左右。」

　　「你們那邊也辛苦了。」

　　「彼此彼此。」

　　卡蜜拉接過文件，用食指翻起紙頁，掃視上面的資料。

　　「沒問題……不，等等。」

　　卡蜜拉叫住了正要離開的博物館工作人員：

　　「有一件約翰．米萊的作品《盲女》，沒有在檢查清單上面。」

　　「那幅畫不是說好了明天才會送到嗎？」

　　「明天？」

　　卡蜜拉抬頭看了看被放在小空地上的遺物。

　　約莫十來個大小不一的木箱，以及被皮布嚴實地包裹好的貨件堆成了一團。除了指揮現場的專業博物館員以外，還有八名來自遺物管理委員會的魔女們，正幫忙著從車上卸貨一類的工作。

　　這裡是牛津的薩莫維爾學院。

　　治安穩定之後，議會開始著手於遺物保護。將各地的文物收集、登記，並且加強警備。要能夠做到這一步，自然少不了與人類世界的合作。

　　其中，首先向議會釋出善意的薩默維爾學院，成為了遺物暫時存放的地點。

　　貨車隊停在人行道旁，隔著一條大路就是普通的市景。清晨時分來往的行人並沒有投來太多的好奇心，人們早就習慣了魔女的身影。

　　在裝載遺物的貨箱上，標籤寫明了送達的時間，也就是今天的日期。

　　「十一月十三號……」

　　卡蜜拉揉了揉眉間，把手裡的清單還給對方：

　　「抱歉，是我記錯時間了。已經沒事了，你去忙吧。」

　　「喂喂卡蜜拉，妳會不會太累了？要換我來嗎？」

　　『垂頭塌翼。』

　　從學院裡走出來的凱伊正好撞見了現場的情況，於是走上前來，拍了拍卡蜜拉的肩膀。不過對方有氣無力地甩了甩手：

　　「沒事，稍微不太專注而已。」

　　「妳有好好休息嗎？」

　　『廢寢忘食。』

　　踩在凱伊右肩上的烏鴉歪了歪頭，發出沙啞不堪的聲音。

　　「我休息得足夠了。」

　　「那早餐吃了嗎？」

　　凱伊往圍牆邊空出來的木箱上一坐，從提籃裡拿出兩只玻璃瓶裝的咖啡放在身旁。會意的卡蜜拉也在一邊坐了下來。

　　兩人揚起飲料，就著初晨的街道痛飲起來。

　　「呼——」

　　「要不要去吃點東西？隨便買個三明治也好。這裡由我來監督也行。」

　　『輪班制度。』

　　「免了，我會負責到最後的。話說……妳的新烏鴉好吵啊。」

　　「嘿，很不錯吧？這是第四代的摩根。剛馴服不久所以還不太會講話，得多練練。」

　　『學藝不精。』

　　「妳該先教的不是說話，而是閉嘴。」

　　一面盯著議會的魔女們小心翼翼地搬運遺物，卡蜜拉一面用沒什麼精神的聲音說：

　　「妳昨晚也到母親那邊研修到半夜了不是嗎？妳其實也沒睡吧。」

　　「我得趕上老媽的腳步才行。」

　　凱伊放下咖啡，露出一臉有夠難喝的表情，吐了吐被苦到發酸的舌頭。她從懷裡拿出麥粒，伸手把摩根抓到腿上，讓牠站在自己的長袍上吃東西。

　　「就算是那個老太婆，最近也開始忙不過來了。我不去插手輔佐的話，牛津的臉都要掛不住了。」

　　「呵呵呵，只有嘴上不饒人。」

　　「妳呢？不繼續待在約瑟芬身邊沒問題嗎？她沒辦法自己閱讀吧，以前都是由妳替她念文件書信的。」

　　「不，念字這種事情交給別人也能做。」

　　我想幹點需要我去幹的事。

　　卡蜜拉雙手向後一撐，仰起身子，望向灰白的天空感嘆地說著：

　　「可能我也在追趕著姊姊吧？必須表現出能夠與她相襯的能力才行。」

　　「只有覺悟不錯呢。」

　　『志大才疏。』

　　「這裡就別冷嘲熱諷了好嗎，我年紀比妳們都大上不少妳知道吧？」

　　「但妳又不介意。」

　　「……也是。」

　　「就追趕在別人身後這點，我們兩個算是平等的吧？卡蜜拉，不要一直當自己是前輩，稍微讓身邊的人幫點忙也行，至少我不會抱怨的。」

　　「呦？跟最一開始遇到時比起來，妳變得很能說話了呢。」

　　「妳果然是個混蛋。」

　　『——主人。』

　　烏鴉混濁的低吟打住了兩人的對談。

　　『請做好準備。』

　　凱伊倏然站起身來，就在幾乎同時，不遠處的教堂傳來了明亮的鐘聲。

　　「凱伊大小姐！卡蜜拉小姐！」

　　在貨車旁群聚的議會魔女之中，英國方的魔女紛紛停下了手上的動作，露出一臉緊繃的表情，朝兩人看過來。

　　不只是魔女們，就連街道上的行人也停下腳步，開始抬頭張望。

　　簡直像是在迎接這道鐘聲一般，靜聽著告示。

　　「鐘響了。」凱伊嘖了一聲。

　　「教堂的鐘怎麼了嗎？」

　　「這裡的教堂平常是不報時的，只有空襲來臨時才會敲鐘……但不對啊？牛津應該不是德軍轟炸的目標。」

　　『還有三十秒。』372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ro0UtC723

　　「我去集合魔女們！」

　　「等等！卡蜜拉，先讓她們把遺物給——

　　還不等凱伊把話說完，從在場的所有人的正上方，有一道黑色的影子以極快的速度墜落，並且重重砸在了貨車的車頂上。

　　碰硿！

　　一瞬間地面似乎也微微搖晃，劇烈的撞擊聲吸引了所有的人目光。

　　在車頂鋼板上留下了深深凹陷的，是一名渾身浴血的魔女。凱伊在第一時間就辨識出了，對方穿著皇家空軍警戒隊的魔女袍。

　　然而那人的情況光以悽慘也不足形容，外衣到處都是燒痕與破爛，整張臉佈滿血跡，顯得異常猙獰。

　　「什、什麼？」

　　駭人的變卦讓兩人瞬時間無法反應過來。

　　墜落的英軍魔女似乎還僅存一口氣在。她掙扎地把頭抬起，對著周圍的魔女們發出氣若游絲地警告：

　　「快……通報……軍隊——」

　　「能做救護的人出來！把她移下來！」「妳們幾個，快把遺物送進門去！」

　　「……快去……來的人……是德國魔女！」

　　與此同時，悠長又窒悶的空襲警報響起，伴隨著教堂的鐘聲開始在街道之間迴盪。

　　轟然的蜂鳴讓所有人的寒毛都豎了起來。行人紛紛拉著彼此逃往他處，朝能夠提供掩蔽的設施移動。

　　「議會魔女們，提高警覺，即時回報異狀！」

　　卡蜜拉揮手示意博物館的工作人員們快點去避難，一面對旗下的魔女們號令。凱伊則帶領著擅長救治的人，將英軍魔女拖往室內。

　　「嘖。」

　　「凱伊！她們來了！」

　　循著卡蜜拉的聲音，凱伊抬頭一看，牛津的上空已經出現了好幾道急掠而過的身影。

　　在幽如長嘯的空襲警報之下，她們就像盤旋於峽谷的怪鳥一般，在蒼灰的天色之下顯得格外不詳。

　　那些黑色袍子的德國魔女們，各自都騎著形狀怪異、有如魚雷一樣的飛行器。在抵達目的地之後，飛行器便像是任務已達成了般自行解體，變成片片零件。

　　「混帳！居然是新式的掃帚！德國佬已經有能夠跨海的掃帚了嗎？」

　　「凱伊小姐！這邊要開始進行急救了！」「遺物也差不多了！」

　　「準備應戰！魔女們，小心不要波及到逃難的平民！」

　　約莫有八、九名黑色袍子的德國魔女在這座廣場周圍的屋頂上降落了。她們手裡持著衝鋒槍與霰彈槍，沿著牆面快速落下，朝著學院的正門撲來。

　　我在做惡夢吧？是睡眠不足導致的惡夢吧？凱伊抽出武器。卡蜜拉掌中的手槍先她一步，發出了第一聲炮吼。

　　在刺鼻的煙塵之中，雙方的魔女開始互相交火。

　　硝煙四起。

　　「妳們兩個！去優先保護女學生們，把她們送離這裡！」

　　「年長者掩護後輩的退路！進入學院！」

　　面對MP40衝鋒槍優異的火力鎮壓，只攜帶著手槍的英國魔女們幾乎沒有辦法在街道上久站，來不及找到掩蔽物的幾名友軍應聲倒地。

　　對方並沒有主動攻擊一般市民或學生，但也沒有留心他們的安危，而是全力開槍阻攔英國魔女們的行動。

　　排列在人行道一邊的貨車很快就被打成蜂窩，甚至開始冒出白煙。

　　「不要勉強還擊，優先保護自己！」

　　「汽雲啊遮掩我身！」「雷之蛇阻去他足！」

　　議會魔女投射出電擊與水氣煙幕，拖住德國方收縮包圍的速度，為向後撤退爭取時間。在混亂的爆鳴聲之中，塵土和碎片四處飛揚，幾乎看不清全局。

　　在陸續失去了三名伙伴之後，剩下的議會魔女們總算從掩護的車輛後面全部逃離，躲進學院內，靠著外牆和窗口的遮掩進行零星的還擊。

　　然而戰況是一面倒的不利。

　　我方包含凱伊與卡蜜拉在內只剩下寥寥七人，只以手槍很難突破對方的包圍。

　　「小心點，對方瞄準的是遺物！」

　　「我當然曉得對方想要天殺的遺物！」『盡人皆知。』

　　凱伊暴躁地向卡蜜拉回話，一面對著窗口盲開兩槍並且迅速退開，躲到柱子後面。現場到處都是巨響，她必須大吼才能讓搭檔聽見：

　　「以剛剛從天空經過的陣仗來看，不只是這裡，愛希默林博物館也被盯上了吧！他們那邊一定更忙，所以大概不會有援軍了。我們不能從這裡逃走！」

　　「唔，只能由我方主動發起魔法對戰了嗎？就算承受死傷也沒辦法。」

　　「妳也他媽太熱血了吧！我們還有二十幾歲的後輩和學生在！現在只能嘗試著引誘對手走進包圍。放棄大門，讓他們進入中庭後再開始魔法戰！」

　　「這些箱子和包裹會毀掉……凱伊快趴下！」

　　卡蜜拉一把摟住她的頸子，將她往地板上壓。

　　噠噠噠噠噠！

　　子彈霹靂啪啦地擊潰了整面的玻璃窗，碎塊如雪花般炸散。

　　敵人已經團團圍住正門口。拿著霰彈槍的黑袍魔女準備破壞門板，沒想到凱伊在掃射過後馬上爬起身來，對著門口就是兩槍，從另一頭傳來疼痛的叫聲和德語的咒罵。

　　「混蛋！根本就沒有多少反應的時間！」

　　從鐘樓作響開始，到陷入絕境的此刻，也不過是五分鐘前後的時間。她們還必須試圖捍衛遺物，局勢可以說已經一腳踏空在懸崖上了。

　　「萬事休矣了嗎……」

　　凱伊握緊了韋伯利，從窗戶探出頭——　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBYXLNcsYKS

　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAIAfyFkzOL

　　「不要顫抖，不要讓眼淚遭人看見。」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7hrMCVYWTN

　　「不要畏懼，不要捨棄心中的榮譽。」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzB6VJF9HBf

　　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCA8DB4E8tg

　　砰轟！372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9k9QAz7Lv2

　　唐突地，來自北面的街道傳來了劃一的槍響。

　　成列出現的牛津工房步槍隊，朝未能警覺到異樣的德國魔女們發起了火力鎮壓。

　　這份馳援拯救了即將崩潰的正門防線，眼看街道又要再次陷入槍彈的惡戰。但從步槍隊後方，牛津的魔女們駕著迅風躍進，展開了魔法戰。

　　「風來！」

　　「降下爆雷！」

　　小源魔法能夠在魔力耗盡以前不間斷地發射，對方失去了重新裝填子彈與瞄準的機會，也被逼迫著用小源還擊。

　　閃電與烈風開始像猛獸一樣相互撕咬。

　　十二人的步槍隊也沒有閒下來，分開成左右，沿著牆面一面尋找著掩護，一面慢慢向前推進。

　　雖然他們不及放射著火柱與雷光的魔女們有威脅性，但步槍手正有效地建立防線，讓敵人產生空間壓力。

　　「你們是牛津的戍衛，你們是我的劍，答我呼喚。」

　　「「「遵命我的女士！誇耀傷痕吧！誇耀傷痕吧！誇耀傷痕吧！」」」

　　「我的女兒們，不要使背上的工房徽記蒙羞。殺敵，殺敵，殺敵。」

　　「「「讚賞勇氣吧！讚賞勇氣吧！讚賞勇氣吧！」」」

　　站在最前端高呼口號，引導著眾人的，便是牛津工房的當家胡爾達。

　　她端著一把粗獷的溫徹斯特M1897霰彈槍，以風為盾護住左右，帶領著魔女們近逼。

　　敵人亦打算與之正面抗衡，自空中有其他的德國魔女繼續加入了戰局。戰況在僵持了兩、三分鐘之後，一路演變成了二十幾人對上二十幾人的大混戰。

　　薩莫維爾學院前面很快成了地獄圖，技術不熟練的人就連保全性命也難。

　　「凱伊。」

　　胡爾達重重揮下手臂，成列的閃焰一面掀開地磚一面撲向敵人。

　　她叫住從牆後探出半身的凱伊：

　　「去支援那孩子，她往愛希默林博物館去了。」

　　「明白了！卡蜜拉，跟我來。」

　　「議長，請您自己保重。」

　　在被異邦人奪走的街道上，議會的魔女們組成陣線，開始穩穩地踏步前進。372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFGTdvvwdze

　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2w8TgPFIm9

★372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv3y7r4qpiC

　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP9oQ8EnfG4

　　「『泥板』不在這裡嗎？」

　　『拉烏拉女士，我們已經把整棟博物館找遍了，看來並不是收藏在愛希默林。』

　　「白跑了一趟呢。」

　　『還要繼續搜索嗎？把能夠使用的遺物順道拿走？』

　　「我們沒辦法帶太多東西離開，這點妳應該也知道才是。」

　　『但這種機會……嗚！等等——呃咕！』

　　「蘿萊？」

　　『魔、魔女！怎麼會有這種魔女出現在這裡……咯啊！』

　　對講機另一側的聲音唐突地中斷了。

　　拉烏拉面無表情地切斷通話，抬頭望向北面的街道。

　　從薩默維爾學院的方向，從剛才開始便一直傳來轟響與閃光。煙霧高高地升上天空，顯示出戰況有多麼激烈。

　　「還有多少時間？」

　　「十分鐘後必須離開，拉烏拉女士。」

　　與白熱的戰場有一段距離，在英式酒吧「老鷹與小孩」的店門前，此刻正站著兩名黑袍的德國魔女。

　　由於空襲警報的緣故，街上已毫無人影。

　　被部下敬稱為「拉烏拉女士」的那名魔女，身材十分高䠷。斗篷的肩部披飾著一圈黑褐色的大片羽毛，營造出懾人的魄力。

　　她的臉上戴著一張純白的石頭面具，光滑的表面上只有幾何形狀的線條起伏，不帶任何顏色，勾勒出一張像梟一樣的面容。

　　跟隨在她旁邊的是個矮小的女孩，拉起的兜帽蓋住了她的半臉。

　　「反應很快呢，牛津的傢伙們。」

　　拉烏拉收起早已沒了回音的對講機。她的語氣幾乎沒有情緒起伏，隔著面具傳出來的是一抹無機物似的成熟女性嗓音。

　　「說不定有點小瞧她們了，英國能幹的傢伙似乎也不少。大英博物館的路線暫時也不算順利，嗯——這個時期發起行動太魯莽了嗎？」

　　「女士，」

　　就在梟面的魔女沉思著時，一旁矮小的魔女發出了細微的話音打斷了她，用德語說：

　　「牛津工房的當家好像出現了。」

　　「妳要去獵她的頭嗎？」

　　「……如果那是您所期望的話。」

　　「我們大老遠跑來不是為了『殺人』。而且，就算真能夠扳倒一個牛津，對於整體戰況也沒有實質意義。這就是妳眼界不成熟的地方，葉麗卡。」

　　「非常抱歉，恕我僭越了。」

　　「唉。多麼愚鈍的孩子。」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwjCuhlStT

　　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcyCL9S51KS

　　「那個，打擾一下。」

　　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQs7WQdbX3g

　　道路的對面，艾莉森用平靜地語氣姑且發了一聲話。372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6hLFB688Lf

　　兩人將目光投向攪亂了寧靜的不速之客。當拉烏拉看見對方輕握在手上、沾滿了鮮血的步槍之後，遲了半秒才平靜地開口：

　　「殺氣騰騰呢。」

　　「是嗎？讓妳這麼覺得的話，真是不好意思。」

　　「博物館那十二個人呢？」

　　她用低吟似的陰暗口氣問著。然而艾莉森的表情卻連動都沒有動一下，只是字正腔圓地、好像怕德國人會聽不懂自己的英語似地回答：

　　「抱歉，當時的情況沒有辦法手下留情。」

　　「妳把他們全都——」

　　「全都殺了。她們是應用派的戰士，我只是回應了敵人的覺悟而已。」

　　「呵呵……哈哈哈哈哈！」

　　拉烏拉微微將臉低下，然而依舊忍俊不住，從低聲輕笑變成了愉快的放聲大笑。令人不住寒顫的笑聲，與晨風一同讓行路旁的樹葉發出沙沙騷響。

　　「Was für ein wunderschöner wolf .（多麼美麗的一條狼啊）」

　　不詳的異國魔女不自禁地脫口而出，似乎是真心的讚美之詞。但在她身旁的隨從，就好像被艾莉森身上的血腥味給挑起食慾一般，已經按耐不住了：

　　「拉烏拉女士，請您迴避。」

　　「慢著。」

　　「雷光聽我！」

　　即便拉烏拉出聲制止，葉麗卡仍然低身向前奔馳而去。小源的紫電像某種惡毒生物的觸手一般，朝艾莉森張去。

　　艾莉森調轉步槍，將槍托朝向前方，架開了對手的身體，並將她摔倒在地上。

　　沒有擊中目標的閃電打在後方的行道樹上，炸出黑煙和點點火花。原本應該站著艾莉森的位置已經空無一人。

　　直到電流爆炸的時點，因為艾莉森的瞬間加速，而在原處形成的真空範圍，這才倏然地重新湧入空氣，並且捲起一陣小小的旋風。

　　「什、什麼？」

　　跌坐在地的葉麗卡發出了困惑的驚嘆。

　　但剛才發生的事情並不玄妙，只是她單純的技不如人罷了。

　　不管是放低身體往前衝，還是起手凝聚小源，甚至從第一個嘴唇的形狀，去判斷將要被發射出的是什麼形式的能量，所有事情都被艾莉森「先讀」了。

　　自己的戰鬥技巧，在對方面前簡直像赤身裸體。

　　「我無法每次都不下殺手，請別做第二次了。」

　　艾莉森垂下雙眼，將雙手舉高示意自己不再有攻擊的意圖，並且慢慢地從葉麗卡的身邊退開。

　　她拍拍斗篷，整理好衣服後，再次面向拉烏拉。

　　「謝謝妳沒有一起攻過來。」

　　「不會。還有，那孩子相當的愚笨，妳說英語的話她無法理解的。」

　　「我也只能盡力了。」

　　「至於我呢？不是有話要對我說嗎？」

　　拉烏拉用相當流利的英語應答著。

　　為此，艾莉森點了點頭：

　　「首先必須請妳讓德國魔女們停止戰鬥，然後……請參加會議吧。」

　　「會議？」

　　「沒錯，」

　　在這種劍拔弩張的緊繃氣氛下，艾莉森依舊放緩了語氣，盡可能溫和地說：

　　「無論是法國還是英國，我們現在已經有了戰爭以外的溝通方式。為了讓彼此的血不再流淌，請妳們也來參與魔女議會吧。」

　　「原來如此，妳就是『春田』的么女吧？」

　　「咦？」

　　「我在歐洲遇到了妳的姊姊，叫做希德妮的那位。所以我知道春田的事情，也知道教母的始末。」

　　「……妳要怎麼證明自己的話？」

　　「眼神突然變得很不錯呢，『艾莉森』。」

　　「呿。」

　　「我是符騰堡的魔女，符騰堡工房的『當家』拉烏拉。暫且收起獠牙吧，春田的狼。妳的姊姊沒事，後來也自己選擇離開了德國，我正如字面上那般『什麼也沒做』。」

　　拉烏拉敞開胸懷，將沒有持武器的雙手亮出來。

　　聽到希德妮安好的訊息之後，艾莉森的姿態變得不那麼緊繃了些。但她依舊瞪視著對方，並未真正卸下敵意。

　　因為眼前這個符騰堡當家，是在了解了春田的理念之後，沒有放棄殺伐，依舊選擇了將戰火帶往異國的人。

　　「這裡不好說話，」拉烏拉用拇指勾了勾，指向身後的酒吧：

　　「坐下來聊聊如何？雖然店裡沒人，但我會好好付錢的。」

　　「我只跟朋友上B.B.喝酒。」

　　「明明交涉的對象主動作出了讓步，卻因為感性因素而不領情嗎？妳的個性比希德妮更不沉穩呢。」

　　「少拿我姊姊的事情說三道四，妳懂的沒自己想像中那麼多。」

　　「呵呵。那麼我們不如就此別過吧。我可還有行程——

　　「妳以為我會輕易地放跑妳嗎？」

　　艾莉森伸出刺刀，對準了拉烏拉：

　　「遺物在歐洲戰場上是無法充分發揮的，為什麼還要以遺物為目標入侵英國？既然妳知道我們的想法，為什麼還要帶來鬥爭？視妳的回答，我可能要在這裡打倒妳。」

　　「艾莉森，我可是古典派的魔女啊。」

　　「什麼？」

　　「就算不去看，也能夠看得很清楚呢——魔女議會的崩潰。」

　　遠處的薩默維爾學院傳來數聲轟響，彷彿在應和拉烏拉所說的話。

　　「建立起工房之間的聯絡網，以聯合武力保護魔女的自主。然而，像牛津這樣的大型工房能領導武力派的方向，弱小的工房只會成為附庸。」

　　「但是弱小的工房會受到保護。」

　　「但是弱小的工房會失去話語權。在『人類』這個巨大的威脅下，沒有辦法為長期對抗提供助力的工房，會失去議會中的『地位』，存在感下降，成為次等工房。」

　　這個『地位』的概念過去並不存在。

　　是魔女議會的誕生，才促成了新的階級問題。

　　「即使如此，我們的議會有明確的法規，地位低的工房仍會受益！」

　　「古典工房不這麼思考的。」

　　拉烏拉低下頭，從面具的孔洞後面露出一雙發亮的眼神：

　　「原本古典工房就該相互鬥爭、撕裂並且產生分支或遭到併吞。」

　　人力、土地、財富、物資。

　　血脈、家族、權力、地盤。

　　大型工房內部會有派系岐裂、離開自立門戶的年輕一代。

　　小型工房也能深耕地方，培養影響力後逐漸崛起。

　　「然而議會讓小工房失去了發展的機會。不久之後，意識到這個問題的當家們便會選擇出走，迎來成員的分裂時期，議會的解散也就不遠了。到了那個時後，妳們就虔誠地祈禱不要演變成內戰吧。」

　　「妳想說結盟對古典派沒有意義嗎！」

　　「我想說和平對古典派沒有意義。」

　　下一次，下下一次與再下一次的『人類戰爭』還會來臨。

　　如同詛咒一般，使用魔法的人永遠地被戰場呼喚著。

　　人類也永遠不會把目光從妳們身上移開。

　　「居然想引導古典魔女們對抗這個巨大的『事實』，從根本上就是笑話一件。」

　　「但我們還有時間！」

　　艾莉森大聲地否定了拉烏拉的預言，然而也察覺到了自己話音中的動搖：

　　「在妳說的那種結果發生之前，我們還有能夠對話的時間。只要不放棄對話，無論是誰都能理解和平的！不只魔女能夠改變，人類也是會改變的！」

　　「不，很快。」

　　拉烏拉從容地迎擊對方的說詞：

　　「今天這場戰鬥結束後，原本就能派出更多人力的、成功保護了英法貴重遺物的牛津工房將被稱做英雄，並且不可避免地成為議會的領導者。」

　　階級將於今日誕生。

　　生日快樂。

　　妳覺得我剛才所說的未來，是好幾十年後的事情嗎？

　　滴答，滴答。注意聽，艾莉森呐。

　　鐘盤上秒針不停地前進著，妳聽見了嗎？

　　「貪婪的第三帝國即將從海洋的另一端發進，每一回妳們的防守戰，每一人成功擊退敵軍，和平的虛像反而越是消散。」

　　「我會阻止那種事情！」

　　「是嗎？說實話，我也並非完全不期待妳真的辦到。但時間已經不夠了……」

　　「——艾莉森！」「喂！艾莉森，妳還好吧！」

　　從薩默維爾學院的來向，凱伊和卡蜜拉依當家的指示，前來與艾莉森會合了。

　　原本僅限於兩人之間的對話也就此中斷。

　　「葉麗卡，在這裡擋住她們。我要去大英博物館了。」

　　「Wie Sie befehlen .」

　　葉麗卡一個側步，橫擋在了艾莉森和拉烏拉之間，並且從斗篷下面伸出兩支MP40衝鋒槍，擺出臨戰態勢。

　　「慢著，妳想逃跑嗎！」艾莉森語帶微慍。

　　「我還有自己的『宿願』要完成。」

　　就在這時，自天空之中傳來螺旋槳的聲音。

　　兩架英國空軍的「颶風」戰鬥機，似乎是接到了領空遭受德國魔女入侵的報告，出現在牛津的上空。

　　為了確認地面的情況，戰鬥機飛得並不高。站在街上便能清楚地看見機身上的顏色，以及鮮明的同心圓圖案。

　　「就讓妳們見識一下吧，」

　　拉烏拉突然召起氣流，高高地升上空中，超越了所有塔樓與屋頂：

　　「何謂二十世紀最接近神秘本質的魔女，把古典工房魔女的強大烙印在腦中吧。」

　　「艾莉森，那個傢伙想幹嘛！」

　　「凱伊別衝動，小心點！」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfgR9h1a4ZB

　　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyKKbu7X5Ll

　　「馭領虛之九重，指導蒼之無限，收隱於此影之上，我即是空天之王。」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8fX2XOqYys

　　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1XijTf6vk5

　　——從拉烏拉的斗篷下面，伸出了一對龐大的翅膀。372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHvQBh4BNg

　　那絕非人應有之物。

　　猛然張開的羽翼發出「嘭」的一聲巨響，深褐色的羽毛整齊排列，在視覺上帶來無比的厚重感，與雄偉的猛禽無異。

　　翼展足足十五……不，十八英尺有餘，像是要憑一己之力遮去天光。

　　「符騰堡的研究是對肉體的改造？」

　　「符騰堡的研究是對天國的追獵。」

　　拉烏拉輕盈地回答了凱伊迷惘的低喃，隨後從容地轉過身去。

　　在轟轟巨響之中，戰鬥機從拉烏拉的左右兩側擦身飛過。然而就在雙方交錯的瞬間，她將左手向右一抬，右手朝左一揮——

　　兩架疾駛的戰機，分別朝著正上與正下歪移了進路，在強烈的離心力之下被撕成粉碎。

　　「哈？」

　　「那是什麼技術？」

　　地面上的英法美三人驚愕地僵冷了身體，然而異常的光景卻未結束。

　　碎片的機件、木塊與金屬支架，甚至是飛行員的屍骸，開始有序地重新組裝起來。刺耳的摩擦與斷裂聲頻頻傳來，「那個東西」的輪廓也逐漸清晰起來。

　　這究竟是哪種魔法？

　　試著讀清現狀的艾莉森，也不自覺陷入了混亂。

　　如果是篡寫的話，由於創造出的結果過於超現實，受到在場五人份的靈性觀察修正後，應當在第一個瞬間失敗才對。

　　但要說這只是單純的小源操作，未免也太……

　　還沒能想清楚，在艾莉森的眼前，兩只龐然大物已經成形了。

　　「有眼便看吧。祂們是啟示錄中被提及的惡魔使徒，象徵著與人類永恆且不可轉圜之爭鬥的『人之敵』，其名為巨人『歌革與瑪各』。」

　　獲得全新身軀的高大人偶，重重地在街道上降落。鄰近的塵土被震起化成薄煙，兩側樓房的窗櫺也瑟瑟發抖，喀啦喀啦地響著。

　　「魔、魔像？」

　　「怎麼可能！卡蜜拉，馬上把那句話收回去！魔像才不是兩、三秒就能夠製成的東西！太超現實了！」

　　「凱伊，冷靜點。」

　　艾莉森冒著冷汗，但仍然咬著嘴唇，壓抑了胸口的畏怯。

　　二十世紀最接近神秘本質的魔女？

　　為什麼就連這種浮誇的辭彙，都變得有幾分真實了起來？

　　真的有人……真的有古典工房的魔女，抵達了所謂的不老不死嗎？

　　「美麗的春田狼吶，」

　　拉烏拉優雅地揚起了漆黑的斗篷，收闔羽翼。在即將要抽身離開前，她用寧靜的、低沉又溫柔的聲音，向艾莉森開口：372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnugtVFELi0

　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7l1PbObUwe

　　「快奔跑吧，跑起來。時代正在前進。」372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn4vg1JNnMa

　　　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpGGc7MWwv8

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡki4zliJr7c

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt1BFtOpzKk

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmXX0A2C5RD

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFMDRuykr9e

【向野學姊的魔女史筆記】372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcj1FT7PLrm

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgEFFyn6F05

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvt9ICT8IO7

●製作使魔

　　魔女會製作使魔多半有以下幾種原因。

　　1.充當信使、監視者、警衛、偵查員等等，功能性的道具。通常會一次培養二到三隻。

　　2.想要長期研究該個體的成長與變化，以完成工房研究為需求而設定的，學術用的使魔。

　　3.沒朋友。

　　各工房之間製作使魔的方法五花八門，動物的選項也是千變萬化。通常比較受歡迎的是蛇和蜥蜴，原因是比較缺乏自我主張，教育起來比較方便。貓雖然很可愛但完全是上級者向。至於很寂寞的人，大概會去選能夠說人話的鸚鵡或烏鴉。372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnVLdwcwNpz

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2x3wuyG0KZ

●魔女議會的失敗

　　在1959年，第一任也是最後一任的議長胡爾達逝世之後，魔女議會就靜靜地步向解散了。事實上，就像人類始終無法完全控制魔女一樣，魔女議會的力量也從未能全面地深入到各工房之中。雖然在大戰期間帶來了短暫的和平，但也留下了一定的後患，甚至導致了之後數十年間牛津工房的力量被打擊。

　　例如，由議會進行中介的那些對法國魔女的保護與租貸契約，在戰後幾乎都難以追討到償金。很多案例都是法國魔女回到故土、各自重建工房之後，彼此的關係網絡變得亂七八糟，根本不是當時訂契約時說好的樣子，所以也找不到一個願意乖乖聽話的負責人。這件事情發生之後，議會在英國就幾乎沒有信用了。

　　議會最後遺留下來的重要遺產，其一是遺物管理委員會，第二就是「魔女共同學校」了。這種機構可以說是魔女大學的前身。原本是為了保護那些快消亡的流亡法國工房的技術，以及平緩會員工房之間的地位差距而創設的。從1942年秋季開始營運了六年，畢業了四十九名學生。372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbx2MucDNb4

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZEMdWUNAWq

●追獵天國

　　德國．符騰堡工房對於「天使」的研究深度無人能及。

　　這裡所指的天使，並不是普遍大眾印象中，如希臘勝利女神Nike那樣的有翼女性。而是泛指所有宗教信仰、神話傳說或神秘領域之中的「象徵上位力量的代行」的一切形象物的統稱。

　　例如：雙臂是翅膀的小嬰兒、四個相連的著火的車輪、浮空且旋轉著的火焰之劍，甚至是UFO等。天使這個詞能夠指涉的範圍其實非常廣。

　　符騰堡工房認為，天使能夠被視為某種介於靈性觀測與現實情報之間的管道，就像一道「門」一樣。這道門的這一側是我們所理解的情報世界，另一側則是向上一個階級的真知，也就是「天國」。

　　為了抵達天國，符騰堡工房花費了數個世紀的時間在研究如何製作天使。從召喚、降靈、塑造或是魔偶等等方法都有涉略，不過最後似乎一致導向了肉身改造(考慮到人類能夠提供的靈性觀察情報量，可不是魔像之流能夠比擬的)。

　　另外，對於她們來說，如同天使一般的飛翔與俯視，本身就是一種神聖的觀測行為，是帶有神秘儀式性的。也是拜此所賜，符騰堡可能是歐陸上對於飛行魔法最為熟悉的工房了。

　　毫無疑問的，她們是一群追獵著天國的魔女。372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm4kEivUWdS

　　372Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP8f5LytCxf

ns18.217.208.209da2

第九章

REGISTER

LOGIN

Interface Language:

Story Language: