香港開埠時，朝鮮還是滿清藩屬國，日本也還未成功倒幕。在蝴蝶效應下，香港在歷史上卻間接成了日本現代化的先驅。
英屬香港曾為美國商船及戰艦進行補給，作為打通日本市場的東亞基地，發生後來日本稱之的「黑船來航」事件，在新文化衝擊下，幕府的政權更加不穩，最後大政奉還、明治維新，日本逐漸走向現代化。
事實上，香港作為日本明治維新的其中一個契機點，曾是日人嚮往的地方，維新三傑之一的木戶孝允曾謂：「本地人（香港）店舖，亦受英國人管轄，市街之類酷似歐洲，亞洲各地中未見如此地之清潔。惟本地人之房子，與歐洲人迴異。」當年日本大阪造幣局的圖則更是參考了香港造幣廠的設計而建造出來。444Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbxhoRVajR3
而踏入大正時代，基於英日同盟關係，日本與英屬香港的交流亦很多。
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