耶路撒冷IF - 序 | Penana

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序

古天明平蜘蛛

Aug 5, 2020

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序

「一頭雄獅盤踞在聖地享用着盛宴，卻仍對尼羅河的魚念念不忘」。

在法蒂瑪的威光仍未墜落之前，埃及流傳着如此一句對耶路撒冷王阿默里克的評價。

即位十年了，阿默里克一直是令法蒂瑪王朝最頭痛的人。

儘管周圍被穆斯林所包圍，阿默里克仍然不顧一切地企圖奪取埃及一帶的土地──是因為個人的野心，抑或是神的旨意？沒有人知道。

從來也沒有。

唯一可以確定的是，當時大部份的穆斯林、甚至是身處羅馬的人都樂意見到阿默里克的頭被鱷魚當成點心啃。

而阿默里克本人也深知這點，但比起不值一提害蟲，他更擔心的是王朝的繼承問題。

他有過兩任妻子，一共三個孩子──無一例外都是女孩。作為在國內外都被稱為英主的人物，阿默里克能花在家庭，尤其是妻子上的時間非常有限。雖然女性也能接掌國王之位，但終不免在結婚生子後讓位給兒子，並被不知從哪來而且突然就成為丈夫的男人給奪權。

更令他煩惱的是長女因為西方的騎士愛情故事而滿腦子都成了桃色，么女則還只有四歲。選她們任一作繼承人的話，耶路撒冷上下就只能向亡國一途直線衝刺了。

老祖宗暗殺下毒、弒親屠城全都做遍了才在聖地建立起來的王國，斷不能敗在自己手上。這樣一來，王位的繼承人只剩下了次女鮑德溫。

在廷臣的眼中，她是個話不多的文靜女孩。

教育過她的人都覺得她是個好學而謙虛的人，而這在其他同齡人中是非常少見的。然而就算她在同輩中再出色，始終不是適合肩負起守護聖城的年紀。

不過，阿默里克深信他的封臣們會關顧這位年輕的新君，正如他們支持自己對埃及發兵時一樣。

一塊用全世界財寶也換不來的土地，一個年幼的君主。他們不會無動於衷的。

女兒需要的只是一個能鎮住這一切的攝政，一個強而有力的象徵。安茹的鮑德溫，若是加冕的話就是鮑德溫四世了，聽起來還不錯。

但問題是該怎樣繞過長女而又不使野心家們借口叛亂呢？

阿默里克思考了良久，隨後下令將宮廷內照顧過三位公主的僕人和仕女都殺了。

「看來是對我忽略了信仰的懲罰，我的『兒子』鮑德溫患上重病了。」

第二天，阿默里克以靜養的名義將一直待在宮廷接受教育的王子秘密送到國外保護，並將宮廷內其他「病人」的屍體燒得一乾二淨。

這件事大概也沒能瞞過部份敏銳的領主，但不待國王暗示，的黎波里的雷蒙德和外約旦的史蒂芬妮就先後向國王發出了對「王子」的慰問了。阿默里克對這結果非常滿意，加利利王子和女公爵一直是他最忠實且有力的盟友。

儘管史蒂芬妮接受了一名誠信受到質疑的騎士作丈夫，但這不可能動搖到局勢。

一切盡在掌握中，自信的阿默里克從來不會懷疑自己的決定。也因此，即使御醫向他再三保證，他一樣對自己命不久矣深信不疑。

正如因病而從埃及撤軍時就預料的一樣，阿默里克在安下心後身體狀況逐漸的走向了下坡。時年三十五歲，本滿懷雄心壯志策劃下一輪攻勢的阿默里克開始為王子加冕做起準備，並將御醫砍了頭。

他在生命中最後的三年為了維護王權加了一道又一道的保險。

在即將邁入夏季的某個晚上，阿默里克正決定要擴大聖殿騎士團及醫院騎士團的權力，卻在兩名騎士團長的面前倒下了。

將御醫叫來，他對扶自己到床上的侍女說。

但他隨即想起上一個御醫被砍頭之後這位置就一直懸空，阿默里克輕輕嘆了一口氣閉上了眼睛。

「再一次踏上西奈半島的話…」在牧師的見證下，耶路撒冷之獅回歸了上帝的懷抱。

與此同時，阿娜塔西──現在是安茹的鮑德溫──剛完成橫渡東地中海的旅程，她以阿克的一個港口為中途站，踏上了重返聖城的路。

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