第二十二章 照片
如果要現在的曼尼斯說出人生中最慶幸的一件事，那麼他會毫不猶豫的回答是與拜恩的相遇。
比起在黑暗中蜷縮身軀，哀嘆自身的命運，曼尼斯更願意挺直身體，向著注定好的終末前行，那就是他的生存之道。
只要能以這條性命貫徹夢想，那就不該有更多的奢求，曼尼斯是如此認為。 然而出乎他的意料，一個異常的個體再次出現在他的生命中，那就是拜恩，一個接觸到曼尼斯身處的黑暗後，仍願意注視他並記錄他結局的人。
拜恩雖然跟自己一樣屬於異常之人，卻意外的注重所謂的約定，拜恩會傾盡全力去實現跟人所許下的約定。
像是為了要確實捕捉曼尼斯死去的瞬間，拜恩每天都在練習將手機從口袋中掏出的速度。 現在拜恩從口袋掏出手機的速度與姿勢，曼尼斯認為並不輸給專業的將劍從劍鞘中拔出的劍士。
更讓曼尼斯感到意外的事情，那就是自己與拜恩聊到生存方式時，向拜恩所說的一句話，竟成為了拜恩學習踢踏舞的契機。
「我希望在人生落幕時，周圍的人也能為我獻上掌聲。」
「那就由身為見證者的我，來實現你這願望吧！ 不過我要拿著手機拍攝你死去的瞬間，沒辦法騰出手來鼓掌，這很麻煩呢…」
「對了！沒辦法騰出手來鼓掌的話，用腳就行了！ 這樣你死去時，我記錄你的結局與為你獻上掌聲就不衝突了。 我之後好好學習踢踏舞吧！」
下定決心的拜恩，開始積極學習他踢踏舞，在經過漫長的練習後，他已掌握優秀的舞技。 看拜恩跳踢踏舞，甚至成為了曼尼斯的娛樂。
雖然曼尼斯對拜恩的付出，保持感激的態度，但他偶爾也有對拜恩感到困擾的事情，比如說現在他就被拜恩捲入了一個麻煩的事件。
「就算你們要我當這場比賽的評審，但問題是我對照片拍攝的優劣並不理解啊。」 對攝影不算專業的曼尼斯，無奈的看著較勁的拜恩與青葉兩人。
事情的契機是，拜恩說要提升拍攝照片的實力，那就必須跟專業人士對決，於是找上喜歡用相機記錄各種事情並寫成新聞的青葉進行比賽。 拍攝的主題為鎮守府的所有人。
當拜恩與青葉拍攝好照片後，都認為自己的照片才是最好的，誰也不服誰，於是一同決定找曼尼斯當評審，決定這場比賽的勝負。
「沒關係的，提督。 既然你經常跟秋雲一起繪畫，我相信你是有一定的審美觀的！」 青葉對曼尼斯比出大拇指說道。
「沒錯！ 快點看完我們兩個拍攝的照片，然後宣布誰是勝者吧！」 拜恩說完拍了曼尼斯肩膀一下。
「先來看我拍的照片吧！」 青葉將相機遞到曼尼斯面前，畫面是金剛跟榛名一同喝著紅茶與吃點心的畫面。
「提督你不覺得這畫面很好的呈現出姊妹兩人相處，沒有任何東西干擾的悠閒又友好的氛圍嗎？」
「確實如此。」
「我這張照片也不會輸給妳。」 換拜恩將手機拿到曼尼斯眼前，手機螢幕顯示認真作畫的秋雲。
「你看她看著畫布沉浸的神情，還有揮舞畫筆的動作，都顯示出她是多麼專注。 你不認為全神貫注的人最有魅力嗎？」
這點經常與秋雲一起繪畫的曼尼斯深有體會，要他說秋雲最有魅力的時刻，他會立刻回答是她在畫畫的時候。
「那提督你看這張如何？ 這個即使臉上浮現疲倦的神情，仍然堅持訓練的努力身姿也很吸引人吧！」 青葉切換照片，相機畫面顯示出大鯨在訓練場鍛鍊的身姿。
曼尼斯知道，大鯨在逐漸習慣戰鬥後，經常在訓練場鍛鍊自身。 不過因大鯨在海面上迅速移動，使他無法像此刻看照片般，欣賞她在戰鬥中靜態的美。221Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1HqZzA562A
畫面中的大鯨因流汗的關係，頭髮凌亂的黏在臉上，就算已浮現疲態，仍能從她的眼神中看到鬥志，這樣的大鯨確實也有一種美存在。
看到這曼尼斯的嘴角微微上揚，他為大鯨重拾自信後的蛻變由衷感到欣喜。
「你看到提督的表情了嗎？ 看來他對這張照片很滿意！ 勝利已是我的掌中之物了！」 青葉看著曼尼斯的微笑，得意的發表勝利預告。
「那是因為他還沒看這張照片！」 拜恩不慌不忙的切換到下張照片，畫面是曼尼斯的寵物狗桑熟睡的模樣。
曼尼斯詫異的看著這張照片，他印象中的桑就是條活潑好動的狗，尤其是吃了自己的遺書這件事，讓曼尼斯產生這條狗特意與主人做對的錯覺。 他想不到原來桑也有這樣恬靜可愛的一面。
「沒有任何主人，會對自家寵物可愛的模樣有抵抗力，這就是真理！」
「不要說的好像自己已經贏了！ 接下來換我了！」 對拜恩的話語不服氣的青葉，宣示自己的回合，兩人互相展示自己拍攝的照片，較勁就這樣持續著。
最終青葉所給出的一張照片，讓曼尼斯決定宣布她的勝利。 該照片的內容是，正在全神貫注拍攝他人的拜恩。
「我獲勝了！」對於自己得到勝利而喜悅的青葉，露出開心的笑容。
「為何你這麼喜歡青葉拍攝的那張照片呢？」 拜恩對曼尼斯為何如此喜愛自己被拍攝的照片感到不解。
「因為那張照片最令我感到驚奇。 身為拍攝者的你，卻成為別人的拍攝物，這就像執棋人卻也是棋盤中的棋子一樣有趣。 這是你的其他照片都無法給我的感受。 」
「我理解了。」 拜恩聽完曼尼斯的話，輕輕點頭回應。
「話說看著你們的照片，讓我想到我們從來沒有鎮守府全員一起合照呢！」
「那提督現在就用廣播系統呼喚所有人吧！ 心動不如馬上行動！」
被青葉的提議打動的曼尼斯，用廣播系統告知了所有艦娘，半小時後在鎮守府門口集合一起拍合照。 參加與否全看個人打算，並不強制參加，出乎曼尼斯意料的是所有艦娘都到齊了。
「既然要拍照，我一定要在提督旁邊！」 金剛興奮的跑到曼尼斯右旁。
「做為曼尼斯粉絲的我，當然也是待在他旁邊了。」 拜恩慢慢走到了曼尼斯左旁。
「身為偶像的我，當然是在身為核心的中央。」 那珂如此主張。
「我只是無聊才來的，快點拍完讓我回去。」 曙仍是與往常一樣不坦率。
「大家要拍照了喔！ 倒數三秒然後擺出最燦爛的笑臉吧！」 青葉在用腳架架好相機並設定好相機後，快跑到眾人身旁。
拍照的話還戴著面具也太不識趣，想到這點的曼尼斯將面具拿下，跟其他人一同露出微笑。
在相機的輕微拍攝聲響了幾聲後，眾人都走到相機旁，觀看拍攝的成果。
「這張照片真的很棒。」 看著照片上眾人的微笑，曼尼斯說出感想。
「我也覺得這是今天拍的照片中最好的！」 青葉點頭表示認同。
「話說我有點意外，原來曙也能露出這樣的笑容啊！」不怎麼看過曙綻放笑臉的曼尼斯露出詫異的神情。
「其實曙在參加我的演唱會時，都一直帶著微笑喔！」 那珂在旁補充。
「你這麼說我想起來了！ 太久沒看到曙微笑，讓我忘記上次看到她的笑臉是什麼時候了。」 曼尼斯這才想起，之前在那珂的演唱會上，難得看到曙綻放出笑容。
「不常在你面前笑還真是對不起啊！」曙不滿的回答。
眾人看著相片七嘴八舌討論著，曼尼斯看向熱烈討論的眾人，又看回這張合照，這才發覺自己已經很久沒跟人留下共同的回憶。 自從與泰德爾決裂後，他就再也沒和別人合照過。 或許是因為與別人決裂後所受的傷害，又或是自認自身終將消逝於黑暗之中，讓曼尼斯淺意識覺得沒有與人合照的必要。
看著這照片，曼尼斯突然感覺，在生命消逝之前，與別人一同留下些回憶也是件不錯的事。
「對了！ 我這才想到我都沒跟提督單獨合照過，接下來換我們兩人一起合照吧！」
「好啊！」 對於金剛的邀約，曼尼斯露出燦爛的笑容回應。
其他艦娘在拍完團體合照後漸漸離去，鎮守府門口前只留下了一起拍合照的曼尼斯、金剛、偷偷凝視曼尼斯的曙和負責拍照的青葉。
「真心微笑這件事，你還是做的到嘛！」 看到拍著合照的曼尼斯與金剛一同綻放笑容，曙的表情難得變為柔和，用著只有自己能聽到的音量輕輕自言自語，並轉身準備走回自己房間。
「曙，我們也來拍幾張合照吧！ 畢竟我們可是提督跟祕書艦啊！」 與金剛拍完合照的曼尼斯，出聲呼喚準備離開的曙。
「既然我接下來沒什麼事，那就勉為其難陪你拍照吧！」曙擺出勉強的神情向曼尼斯走去， 不過她略顯快速的步伐，揭示出她也很期待的心情。
這天鎮守府內的所有人，臉上都帶著微笑，以愉快的心情度過了一天。
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