今天我們來聊聊一個常常被人忽視，但卻對出版界十分重要的角色——出版人。
很多人談及出版出書，開口便會說什麼編輯、總編、美術編輯、有名的作者等等，這些都是出版業之中的骨幹成員（當然也有排版、印刷等等，但這些不太顯眼的功夫，很多時也被大眾所忽略）。
但四肢骨幹是不能無首，而出版界的大腦，大概就是出版人了。
我見過很多出版人，一談起出版人，大家可能腦中就會浮現一個老闆形象的樣子，就坐在辦公室裡看著編輯們營營役役，而的確部份出版人就是這樣。
出版人，拿個簡單的說法，就是最能決定出書的（在電影圈的出版人就是出資拍戲）那位人物。不論是資金、出版風格、推廣人脈，還有一些業內的合作，都可以由他們促成。
雖然有時部份出版人會下放權力，例如把出書的決定權交給總編、把資金的審批交給會計等等，但到最後的決定權，還是捏在這些出版人手中（當然，現實也有很多老闆不善其事，放空權力當劉禪的也大有人在）。
大公司的出版人，大抵都是將權力細拆給下屬，然後把出版人自己最擅長的領域留給自己，去為出版社（公司）爭取一些價值，例如有些專做財經書的出版人自己本身也就是一個投資人，所以平時就去跟一些投資大班開會見面，交流投資意見，當中再尋找有潛力的財經人意見，以作出版；也有一些是十分綜合的大型出版集團，他們的出版人大抵都是經集團內部晉升，擅長集團式合作，他們就一直與集團內的不同出版人和有權力的持份人作市場上協調，看看如何保持「壟斷」。
視乎出版人出身的不同，他們會有不同的型態，也是在出版市場上形成不同的風格體現。金融財經的出版人，大抵都是金融味滿滿，畢竟香港人都「搵錢至上」，跟這些出版人的出現確是互為因果；集團式的出版人出書傾向保守（畢竟都是經過協調後的結果），都是出一些穩定，便會被個別人士評為「無性格」的出版物。
出版人的出現會改變了市場的風向，這也是他們所具有的功用，同時讀者的口味變化也改變了出版人的方向，到底是時勢造英雄還是英雄造時勢，一直都是雞與雞蛋的問題。
大公司還有一些財力，可以保持出版的獨立性（或者是壟斷性），但出版場上，大概八成都是小中規模的出版社，當然這些出版社也有出版人，但大體都是當社的總編輯／市場人員兼營。
在出版界的衰落之下，被時勢「食住」的出版人就顯然而見地增加，畢竟出版人也需要為這盤生意交代，自己沒飯食，也要出糧給員工（出不了的都倒了），這令到本來需要「己見」去維持獨特出版方向的出版人，齊齊「向錢看」。
近年來，「收割ＫＯＬ熱度」的作品（看誰在網絡紅就出書），為政治任務出版書籍，以及依賴政府資助的作品也無可厚非地不斷增加，出版人為了保持公司的現金流，無可避免地要跟著市場走，跟著政府走。
這看似並沒有什麼問題，做生意就是「搵錢架喇」，有錢的話，管他怎樣做？
不過我們很多人，很多出版人，都忽視了書本的一個傳統古老的力量——「意見」。
書本在誕生之初，就是用來匯集文字綜合出一個系統性的意見的產物，由蘇美文明的記事泥板、到聖經的抄寫本，直至現今的電子書，他們也是一種意見的集合。
當出版人為錢而失去獨立的己見，書本由表達獨立意見變成了抄寫市場的潮流、複製政府的意見時，出版的價值便會漸趨低下。
正如有很多年輕讀者笑言，但其實說得一點也沒錯：
「我上網都有大把差唔多嘅野睇喇，我買書嚟做咩？」
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我不會吝惜我的想法，吐露所見所聞。
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