晚霞照映在石磚街道上，走在街道的人群，沒有喧囂，安靜的令人窒息。392Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTEfeSsJIqv
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什麼時間？這裡是哪裡？
思考在此時顯得格外多餘。
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偶爾暖黃色與白色燈光交互穿插，她像隻無頭蒼蠅，不斷在街道上逃竄，白色的身影正在後方街道口，他像個瘋狂的狩獵者，手上拿著銀色的刀刃，然而那人手中攅緊的獵物並沒有反抗，也沒有生命，觸目驚心的開口是那人留下的痕跡。
恐懼，心驚膽顫，體內的腎上腺素飆升，心臟宛如要突破胸口，但……她現在還不能停下。
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必須再跑一快點！
但是她在哪？前方的轉彎口又會去到哪裡？
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女孩四處張望，不停奔跑，試圖逃離後方那人的追捕，穿過街道，跑進小巷，光與影不斷交互，她不敢大口喘氣，也沒有停下的機會，雙腳彷彿跑了將近一個世紀，然而後方的腳步聲彷彿近在咫尺。
「呃！」
事態正在往戲劇化的發展，石磚縫恰巧將她鞋跟卡住，右腳的鞋子脫落，聲響引來那人的注意，她來不及撿回鞋子，只能先躲進巷子內。
「嗯哼……小老鼠到底藏到哪裡去了？」
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女孩摀著嘴，躲到一個垃圾箱旁邊，她微微側過頭看著巷口，那人髮絲在燈光下照射下更加鮮豔的紅，輕蔑散漫的神情卻令女孩格外恐懼。
聽著步伐逐漸遠去，女孩這才癱坐到地上，身體不停顫抖，大口喘著氣。
「現在到底是怎麼回事，為什麼一個人都沒有？」
她抱著頭，蜷縮在骯髒的角落，想哭泣，但更想逃離，無論如何她都無法離開這裡任何一秒。
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此時，不遠處的有個鐘聲響起，是救贖的聲響嗎？
巷子末端是否聽間她的哭喊，一間裝修簡約的店面，大小不一的鑲嵌玻璃，掛在門邊的招牌沒有過多的文字－－
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Afternoon tea
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紅茶的香氣纏繞在室內，空氣中的塵埃浮載浮沉，吧台後方男子從身旁的櫃子上拿出茶杯，放在桌上後並將杯中注入紅茶。
茶水在光線下彷彿反射著金黃的光澤，他端著杯盤來到吧台右方的沙發，那裡坐著一位褐色長髮的男子，頭髮集中綁在右側，整齊的放在肩膀上，對方閉著雙眼靠著椅背，他輕輕搖著對方肩膀。
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「颯凌清醒一點，有新工作。」
「唔……」颯凌發出短暫的悶哼，他揉了眼睛，迷糊的看著紅茶，他歪著頭，「這裡是？」
「喝點紅茶提神，最近你非常容易記憶混亂。」
當颯凌看清眼前的人，他立刻擺正坐姿，滿懷歉意的說：「老闆，很抱歉讓您親自動手，今日應該是我來準備客人的餐點。」
「沒事，甜點已經弄好放在廚房，你去拿出來預備。」
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颯凌趕忙端過並喝掉杯子裡的紅茶，迅速起身到吧台門後方的廚房拿出甜點擺盤。
此刻銅鈴發出清脆的聲響，只見一位女孩迅速推門而入，她倚靠在門邊，不停粗喘著氣，神情緊張，像是逃命般來到這裡。
女孩看起來似乎剛成年，五官稚嫩，臉上有點嬰兒肥，身上的衣服是為了顯得成熟而選擇凸顯女性特徵的禮裙，現在她纖瘦的身軀彷彿隨時會倒下，裙角沾染不少泥土，舉止冒失又跌跌撞撞，而她那雙淡褐色的眼眸透露出惶恐與不安。
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「救……救救我！外面有個瘋子在追殺我。」
「歡迎光臨，您的餐點已經準備好。」
女孩眼淚不斷滑落，颯凌仍然保持著微笑，並對女孩的求助視若無睹，他禮貌地伸手示意女孩上前到吧台前坐下。
「你有沒有聽我說話，有一個人在街上到處殺人啊！」
「很抱歉，店裡有規定，客人用餐之前，我無法給您任何幫助。」
他並不顧女孩的意願，自顧自將托盤上的盤子擺到桌子上。
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女孩看著眼前的巧克力慕斯跟紅茶，茶中反射出的倒影看起來格外可笑，盤起的頭髮已經散落數條髮絲，汗水暈開臉上的妝容，任誰看她都是多麼無助又不幸，而現在希望只能寄託在眼前這個男人身上，否則現在還有誰能拯救她呢？
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女孩也很明白自己的狀況，她咬著下唇，僵硬的坐上椅子。
金髮男子盯著女孩，說不出的鐵鏽味混雜著泥土氣味交織在空氣中，他壓低音量說：「先讓她進入主題。」
「明白。」
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颯凌重新看向女孩，開始安撫對方，並做解釋。
「請您放心，現在無論是誰都沒有辦法進入這裡，但您必須遵守這裡的規則，首先您的人生是這裡可以交易的物品，我們會實現與人生相等值的願望，但交易一旦開始，就不能隨意停下。」
「什麼意思，你是在開玩笑嗎？」女孩一臉不可置信。
「很抱歉，如果您真這麼認為，我也沒辦法。」
女孩一臉不情願，然而當她看見窗外的暮色消失，路燈不明閃爍，不禁害怕的嚥下口沫，她不是傻子，比起在外面躲避那個的瘋子，說個故事當然輕鬆很多。
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女孩點了頭，她重新整理好情緒，沉重的說： 「知道了，我答應你。」
「我是梅斯恩夫人，如果你是報社派來的人，你應該會聽過我的姓氏。」
年輕的夫人以非常自我的語調說著，彷彿是認定他就是被報社收買的人員。
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「放心，這裡並非是那種場所，不過剛才提到的那個人，難道是您的丈夫？」
「當然！你想知道什麼？」梅斯恩夫人咂嘴道。
「過去，在成為夫人之前的故事。」
「還說不是報社派來的人？」梅斯恩夫人嗤笑，口氣略帶著疲憊，「無所謂了，過去也沒有什麼見不得光的事，撇除父母，家裡就我跟姊姊，成年前，我們偶爾會一起學習淑女的禮法以及金融相關知識，但姐姐成年後，天賦被父親看中，相對應的是他們難免會有些偏心。」
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「您的父親也是金融相關嗎？」
「是的，還是個非常不錯的職位，性格冷漠，又時常不回來的爛人，母親當然不敢多說，只有偶爾在節日慶祝時，我們才會聚在一起，剎那間的溫馨時刻不免讓我懷疑那裡還算個家，但是－－」梅斯恩夫人忽然眼神變得銳利，她抬頭看向颯凌的表情充滿憤恨，「在成年禮的過程，我的父親居然希望我嫁給一個老頭，只因為他是這個城鎮內出名的海外貿易商人，可以確保父親穩定在職場中的交易，他根本是個瘋子，重點是你知道是為什麼嗎？」
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「您發現您只是被利用的對象？」
梅斯恩夫人把叉子用力插進慕斯裡，紅色的果醬從裡面溢出，她憤怒的說：「錯！他們寧可拋棄我，好讓我的姐姐可以去更好的地方！」
「再之後呢？」颯凌問。
「也沒什麼，畢竟當時沒有太多選擇，過去的事就這麼多了，而我那美麗動人的姐姐非常幸運，她在巴黎那邊的商學院就讀。」梅斯恩夫人像洩了氣的皮球坐回椅子，話裡帶著嘲諷，眼裡的不甘僅此幾秒，便轉瞬即逝，「現在能幫我了嗎？」
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這時金髮男子透過玻璃，看見遠方有什麼東西，他立即說： 「颯凌，換我收尾。」
颯凌微微點頭，視線重新轉回梅斯恩夫人身上。
「請容許我耽誤您一點時間，我的老闆有幾句話想對您說。」
梅斯恩夫人歪頭望向金髮男子，對方躍過吧台，梅斯恩夫人嚇得起身，連連後退，見對方靠近，那深邃的五官放大在梅斯恩夫人面前，那瞳色宛如歐珀般璀璨，他像是在審視物品般盯著對方，梅斯恩夫人還來不及開口阻攔，就見對方率先退開。
「啊……我看見了，你的言論充滿忌妒。」
「什麼？」
見梅斯恩夫人話語遲疑，男子不禁譏笑。
「即便是身處在潘朵拉之盒的可悲靈魂，我仍然看到你眼裡的希望。」他側身低頭靠近梅斯恩夫人的耳邊，宛如夢靨的低語，「當剖開糾纏你多年的夢靨時，肯定非常愉悅吧。」
「先生，你在說什麼？」梅斯恩夫人不可置信的問。
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「照理而言你比誰都更清楚，那浸滿你手心的溫度，到底是什麼。」男人挺直腰桿，語氣充滿肯定，「從你進門開始，身上的氣味十分引我注意，之後你的故事讓我知道你設法改變命運的勇氣。」
除了不可理喻外，言詞間非常的令人感到噁心，梅斯恩夫人咬牙說：「說的簡單，我好不容易爬到這裡，你又知道我受過多少罪。」
自從進去那個破莊園之後，她的丈夫根本沒有碰過她，每日的床裡是不知從哪條街拐來的女人，她們諂媚又充滿計謀的纏著她的丈夫，搞到連社交圈裡的夫人都會傳出閒言閒語，為了過上好日子，她花上將近八年在這家族上，好不容易才有機會被尊稱為夫人。
「我知道，但是慾望與執念可以不停增長，它們會衝破你的內心，侵占你的腦子並扼殺你的理智，而那把銀色的短刀最後會刺入你的胸口。」
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梅斯恩夫人抬頭看向男人，右手不自覺緊握衣角，她仍然保持冷靜的說：「不管你到底是誰，我從沒有做過如此荒唐的事，況且你根本沒有證據。」
「剛剛忘了介紹，我的名字是嵐楓，另外你當然可以否定一切，畢竟沒人會相信一位手無縛雞之力的女性能輕鬆殺了自己的親人，但我不同。」
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嵐楓把外頭景色轉換，只見窗外浮現出一間昏暗的房間，微弱的月光灑落屋內，燭光照清梅斯恩夫人的面龐，她躺在床上，胸口上銀色光芒為中心，綻放著鮮豔的紅，與身上素雅衣裙產生強烈對比，另一位癱坐在床角，憔悴的臉龐上掛著詭譎的笑容。
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畫面讓梅斯恩夫人身體止不住的顫抖，內心堆積起各種情緒，是震驚跟不可置信，還有更多的是不甘，它們最終化為她的淚水打溼整個面頰。
「不……．怎麼可能啊！一定是你在說謊！」
尖銳的叫聲傳盪在整間店內，梅斯恩夫人止不住的摀臉痛哭，看著對方痛苦的樣子，颯凌沉默不語。
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大量的記憶湧入腦內，零散破碎的過去，她不清楚哪些是真哪些是假，她的姐姐怎麼可能拿刀刺向她，她明明是如此懦弱，連昆蟲都不敢殺的那個姐姐怎麼會，一定是眼前這個男人在欺騙她，那把……那把刀是－－
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等等－－
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矛盾的記憶逐漸拼湊成型，頓時間又一段記憶刺激著她的思考。
那夜是她非常難忘的回憶，沒錯，她怎麼可能忘掉，朦朧夜色蠱惑了她的心智，銀製的短刀被她緊緊鑽在手裡，為了找那個女人過來宅邸，她花費無數心血。
纖細的雙手不斷揮舞，沒有樂曲也沒有舞伴，任由身體獨自行動，她終於能為冷漠的丈夫跟那張床染上熱情的顏色，現在只剩那個女人……她當時比任何一位華爾滋舞者更加灑脫，僅僅是因為只要劃破這份枷鎖，那麼，她就能離嚮往的自由更進一步。
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「你的故事很有趣，不過……」
嵐楓本想繼續說下去，但梅斯恩夫人卻突然雙手拍向桌面打斷對方，眼中的憤恨宛如地獄的烈焰，像是要吞噬所見的一切。
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「夠了！你知道什麼真相，他們本來就是一群該死又自私自利的垃圾，我的才華從來都不輸給她，但一切都是他們偏袒造下的罪孽，知道嗎……直到現在的每個夜晚我都會感到焦躁，那個名額本來是我的！他們居然擅自奪走。只有將他們拖入地獄，這一切才不會再繼續干擾我。」
梅斯恩夫人扯著嵐楓的背心，越說越是氣急敗壞，面頰通紅配上因為怒氣而扭曲的嘴臉，掛在眼眶的淚水，使整張臉看起來相當可笑。
嵐楓冷眼看著梅斯恩夫人嘶吼，語氣似笑非笑，諷刺地問：「所以你想怎麼做？」
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「她也應當理解我的痛苦，怎麼能讓那該死的女人繼續活著。」
見梅斯恩夫人故事被執意渲染，他輕巧的撥開對方的手，用著那雙帶著笑意的神情與梅斯恩夫人平視，說：「被記憶汙染的靈魂啊，我可以好心讓你看清一點真相。」
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彈指聲響起，梅斯恩夫人忽然腦袋感到鈍痛，雙腿一軟跪倒在地，同時意識逐漸開始朦朧，在完全昏去之前，只見外頭景色轉換，另一名女性將匕首刺穿自己的胸膛，眼裡滿是悲痛，嘴角隱隱掛著笑意，鮮紅的房間與那令她忌妒一生的人，最後都化為泡影消失在眼前。
梅斯恩夫人震驚的看著一切的經過，她頓時冷笑了起來。
「哈……哈哈！憑什麼，到最後還一副被害者的樣子，明明我才－－」
梅斯恩夫人在憤怒中化為粉色光芒消散，店內再次恢復平靜。
這時颯凌略為遲疑的開口，說：「老闆，這位客人似乎有點矛盾。」
「通常人類在極大壓抑下偶爾會有記憶汙染的問題，事實上她們兩個都死了，我只能做到矯正客人的記憶。」嵐楓坐到椅子上，一邊解釋。
「原來如此，怪不得那孩子口中敘述與實際發生的過程有極大的差距。」颯凌恍然大悟。
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年輕的梅斯恩夫人，她是如此的有趣又可憐，長期高壓的環境令梅斯恩夫人的記憶變得支離破碎，如果不是靈魂上的血腥味跟故事內容，嵐楓很難猜到動機。
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高尚的姐姐與梅思恩夫人完全是兩個相反的生活，從小被父母當作商品賣給一個男人；花心的丈夫、不如意的生活、繁雜的社交圈，梅斯恩夫人早已心力憔悴，如果不是對著他們恨意，恐怕早就死於宅邸內。
多年的謀劃下，她的名聲非常的不錯，在允許的範圍下，總算找到機會邀請她的姐姐來到宅邸過夜，剛才的場景中，她的姐姐腹部鮮血直流，恐怕最後一幕是夫人的姐姐為了生存而失誤錯殺對方，但還是因為承受不了殺人的事實，所以才選擇給自己補上一刀。
這些是他從對方靈魂組織出的內容，雖然不會改變那晚夫人行兇的事實，不過那把刀似乎有哪裡不對勁。
想到這裡，嵐楓忍不住打了哈欠，比起沒有答案的謎題，現在還有更重要的事情。
「現在你可不能忘了，還有一位客人在外遊蕩。」嵐楓似笑非笑的說。
這時，一份報紙憑空出現在嵐楓面前。392Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1IoZS4ySd8
