物種繁多的世界，物資來源自然多。
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元素濃郁活躍，也是物種多樣化的基礎。
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資源消耗，生命消散，物質能量又會回歸天地萬物。
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在科技發達的世界，這叫做降解，叫食物鏈，叫生態學。
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在高等修煉者眼中，叫天道，平衡，輪迴之類，是世界的運行規則。
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當然，這不是在招呼那位系統演化出來，專門為了處理特別事項的天道少爺。
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艾爾文世界中這些繁榮的人事物，好像在此時都集中到格蘭城。就因為商貿大會。
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哥布林們口中發明的詞語“交換”，或者更高層次的稱呼，長身人口中的“貿易和經濟”，這一百幾十年來，將西大陸的格局穩定在一定平衡中。
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用縱橫交錯的利益線，取代了魔法箭矢血肉橫飛的戰場，成為了政治權力的鬥爭重點。
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有人說，這就是和平。
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當然，利潤大小，風險高低，也會令人要生要死。所以又有人說，金錢殺的人，不比刀劍少。
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哪種殺得多？就看文明怎發展。
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和平不是沒有鬥爭，是以另一種不是血肉模糊，不是你死我亡的方式競逐資源。
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說到發展，由格蘭城外村莊，走到城門的車程，幾十年前，只需要半小時。
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現在多了為貿易路線而設的“停車棚”，即是幾個村莊，然後附設有譬如農地牧場等，有關本地村民的生活圈，再加上為了每年不斷開辦展銷，展覽，演出等活動，專門建立的繁業鎮。這是原本叫做繁榮商業區的一大片土地，獨立出來而成的一個鎮。
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州，郡，城，塞，鎮，鄉，村，這是格蘭帝國自皇帝權力往下數的七個行政級數。
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可以想像，由商隊趕路凝聚成的常住人口，竟然鎮級那麼多。因應人口所致，建築群立，縱橫交錯的道路，這半小時車程，就變成一小時。
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再加上最近的商貿大會，就算有專員負責協調，軍隊出動維持治安，十字路口，迴旋處，行人天橋等劃時代的道路系統新發明，到處仍然是人頭洶湧，車距擠迫，車程也變成四倍，足有兩小時。
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如果以從前的風氣論，高高在上的富豪貴胄怎會隨便聽令於軍方的門前卒？例如那些不務正業四出挑釁的不成器貴弟子弟，懶得理你甚麼十字路口多擠多危險，我是哪個伯爵哪個候爵的誰誰誰，所有人給我讓路！
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不過利益擺在眼前，誰誰誰被處鞭刑的場面在後，帝國那些保守派官員貴族，都無法抗拒傳統身份兌換財富價值的歷史輪替，乖乖地接受維持道路交通暢順的那些平民士兵指揮。
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畢竟，格蘭城這個國都的皇權直轄區，比幾十年前實際面積擴張了兩倍多。原本只有三千人的帝國常備軍，更加因為國庫滿瀉，制式裝備追上去後，還擴軍到八千人。
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例如守衛近畿的五千近衛軍，例如只守城牆的一千城衛軍，例如二千治安隊，還有沒有增加人數但裝備幾何級數增強的禁衛軍。
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內城，外城，城外區，軍民的富裕，萬族共存，這些東西的起源，除了商貿大會，就是格蘭帝國國家銀行的設立。
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或者簡單說一句，經濟的威力。
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激進派因為賺錢，一而再地阻止保守派的出軍建議，並倡議將銀行系統擴張到所有盟友勢力領地。
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甚至主張擴展到沒盟約的勢力當中，包括對格蘭帝國有些敵意的狂戰士國家雷霆堡。
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而在格蘭國皇帝舉手讚揚後，萬年反對派的各層官吏大臣，竟然也沒有異議。
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所以，朝廷一而再，再而三地按兵不動，四處派出文官使團，銀行開到了半獸人家的鄰居，讓格蘭帝國由常年征戰的“長身人之劍”形象，轉型成為“西大陸錢袋”，擦亮了以財富驅使萬物的格蘭銀行招牌。
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這幾十年，自家國民再也不清楚到底哪些人是保守派激進派，貴族派軍閥派甚麼的，因為平民們認為，只需要生活富足，精神愉悅，交際安穩，比國土完不完整，國家榮不榮光重要。
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而貴族富豪們，也樂得憑金錢插手別國利益圈。
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總之，錢財令文明發展，減少了無意義殺戮，這個在濃郁元素的魔法大陸中，自稱世界“守護者”的精靈族竟也支持這種發展。
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黃金海岸那些愛好賭博的哥布林說，精靈族這群悶蛋，豪賭着世界盃，竟押中了長身人這冷門大寶。
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如是故，安娜等一眾精靈族中較為開明的族人，頻頻出席參與西大陸各種各樣國際性活動，學會了在圓桌上爭權奪利，而不是戰場上。
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反正，德魯依議會是過半數支持的。
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熊大爺在前拉動，駕車的精靈不時劃指控制車隊轉向，讓列車不要擺錯方向。對，這車隊奇特，真正駕車的是熊大爺，不是為了協調共六截車卡的車夫。
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熊大爺跟隨有意等待車隊，領先開路然後不時懸空的三騎鷹獅鷲，走到了繁業鎮中心地帶的格蘭帝國國都驛館。其實就是一所非正式的國立外交賓館。車廂頂上，由精靈車夫施法，催生了一株荊棘植物，這植物枝條幻變間，擺成了一幅代表精靈族的世界樹旗幟模樣。世界樹，精靈語中同樣叫可以做生命之樹。
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單熊拉車，精靈族植物車隊，三名鷹獅鷲騎士帶路，這陣容表明不是簡單一個商隊經過，而因為兩國邦交的理由，足夠令附近的大小勢力人物，統統停步停車避到路邊，為其讓路。
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一時間好奇探究的問答四起，羨慕妒忌恨的目光亂射。
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穿過幾個路口，收獲幾百對讓路的白眼後，精靈族的車隊終於走到一座驛館。
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“車隊請安置在這裏，也煩請安娜大人協調。安置後，請車隊幾位大人到貴國領事館，與到領使館中同步協助的敝國關係科辦理手續。是有點麻煩，這是這兩年為了國家安全新安排的手續。然後若不介意，幾位大人也可以隨安娜大人和小子一道，到敝宅一聚，前伯爵爺爺很想念當年的冒險伙伴，也很歡迎她現在的伙伴。”
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莫非斯說話期間輕躍落地，伸手指派一位騎士進入驛館安排。
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而拉車的熊大爺停好車隊，搖身一變，由熊形化為人形，跟隨入內。那皮甲上的魔紋雕刻表示，拉車的原來竟然是一位德魯依熊戰士。
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精靈車夫則舉手拍了拍掌，再伸手向停車位置指了幾下，客廂後面的五卡貨斗自動分開，然後長出昆蟲觸手一樣的藤蔓，一步一步將自己停泊到有法陣保護的車位內。
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不過除了點一點頭，熊大爺和精靈車夫兩位也沒有再說甚麼，沒有其他表示。
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“小莫非斯大人，文件手續之類，請你陪同本人去辦就好，我也正好探訪一下自家家人。”安娜步下車廂，帶了一個小皮包。皮包也雕刻了魔紋，莫非斯認得，這也是一件空間法器，相信光這皮包就足以買下上百車炎陽果，而裏面的東西？誰知道。
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“好吧，請各位大人好好休息，然後開懷領略格蘭城風光。小子失陪了。”莫非斯向駕車的精靈施禮，再牽起安娜的手，將安娜接上座騎。
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安娜跨上鷹獅鷲的動作熟練無比。作為座騎的鷹獅鷲扭頭，親熱地把鷹喙輕擦安娜。安娜哈哈地笑着問，老伙記，你老婆下蛋了沒有，安娜想要抱小孩呢。
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小莫非斯伯爵唯有苦笑，走在前面，聽精靈族和鷹獅鷲兩位老朋友聊天，不時陪笑。
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沿途的署路人除了觀賞鷹獅鷲雄威，少年戇男當然為着安娜神魂顛倒，一些少女也對小莫非斯面露羞紅。穿戴騎隊盔甲的鷹獅鷲和騎士走在地上，也是很威風的。
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他們沒有再用飛的，除非有特別事項，格蘭城領空是限制區。沒有准許不得昇空。
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“安娜姨，辛格家的孩子能交給小子嗎？小子最近也訂婚了，想留小辛格給孩子陪伴。”辛格就是他和他爺爺的戰鬥座騎鷹獅鷲，辛格的妻子是皇家頒授他父母的貴族座騎泰柯，最近兩頭靈獸關係終於安定了，一胎三個蛋都受了種。
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而戰鬥和貴族座騎的分別，就是戰鬥和家族儀象代表的分別，接受的訓練自然不同。鷹獅鷲族群融入格蘭帝國中已經繁殖了幾百年，因為一夫一妻制的天性，甚至有些家族為自家鷹獅鷲舉行婚禮。
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兩頭鷹獅鷲一旦結合生產，野生的環境下每三十年可以育成一兩頭有戰鬥力的成年獸，精心打理的環境下可以育成三到八頭。平均一胎產卵五枚，孵化期八個月，哺乳期二十到三十個月不等，野生的需要父母照顧，所以每胎相隔二十到三十年。
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格蘭帝國的鷹獅鷲卻有培育所，像人類的幼兒園，小學和中學，升學一條龍服務，所以父母鷹獅鷲過了哺乳期不久，就可以再生產。不過畢竟是靈智種族，視乎工作，感情關係和心情，通常蜜運期之後的短時間內只會生一兩胎。哦，十年八年，對鷹獅鷲來說是短時間。
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但當然也有感情很好，工作很閒的拍檔夫妻，十年可以生四到五胎，這樣足有二十到三十隻蛋，能養成年的也有十多二十頭。
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所以幾百年的有意培育之後，格蘭帝國現在足有上萬隻鷹獅鷲，除了進入家族服務的戰鬥座騎和貴族座騎外，還有些不適合作精英戰鬥單位，又有些性格外形不適合作貴族儀仗的，就配給到各地作隨軍空騎，或者飛行傳令兵，空戰偵測兵之類。
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“哎，這得問你們皇帝，雖然辛格和泰柯是我幫你們家養大，但是規矩擺在眼前，我也只能幫你向領事姐姐說兩句，等培養基地那邊多點留意。依我說喇，你們要多注意辛格的翅膀啦，現在是他換毛期間，加班工作，還要照顧泰柯，這樣子會很辛苦。”安娜一邊放小法術幫鷹獅鷲梳理羽毛，一邊回應。
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“真是對不起，伙記，你換毛遇着貿易會，要不然，伙記，你在家看蛋，換泰柯陪我工作？”莫非斯依十字路口的旗所指示，牽停了辛格，讓對面快行線的貨卡先過。並趁機會，摸了摸辛格的肩膀。
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說到英明神武，儀仗座騎的外表實在比辛格好看。
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鷹獅鷲生長翅膀的肩膀位置，是弱點，也是親密者才能觸碰的地方。
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由於常常揮動翅膀，肩膀的肌肉會很強壯，同樣也會因為疲勞而敏感，所以騎士們下班後，最重要的第一件事情就是好好幫座騎們按摩這個位置。
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但是平日很享受的辛格，聽到伙伴要換騎自己的妻子出差，今次很別扭地縮了縮肩，又用嘴巴輕啄莫非斯的手以示不滿，呱呱，刁，㗩㗩㗩，搖頭晃腦，說了兩句獸語。可惜再相熟的拍檔，長身人也聽不懂鷹獅鷲的鳥話。
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“小莫非斯，辛格他說，回家讓泰柯孚蛋時幫他梳毛就好，你要給他們多買肉食獎勵，他不喜歡你和其他座騎執行工作。”
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“啊？連老婆或孩子也不行？辛格，你不能這樣，他們是你的家人。”
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“呱呱，㗩㗩呱。”
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“他說，這是他的工作，是他的尊嚴，妻子要照顧蛋，也是她的工作。”
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“好吧，伙記，你真值得我尊敬。”
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莫非斯說着，聽到旗所“呵，叱！”一聲，又看到旗台上士兵持旗的指示，拍了拍鷹獅鷲的前腿。
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“對了，小莫非斯，最近我們的信件，老莫非斯收到了嗎？”
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“嗯，收到了，這件事情交給父親了。”
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“也對，你們兩爺孫都是軍人，也就你父親不會打架，愛跟你母親做買賣。看路邊這家餐館，就是你母親的集團是吧？”
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“對啊，最近新產業竟然開到了黃金海岸。不過，你信上說的那件事，近期出了點問題。這些，領事大人也清楚。不過大街上人多，詳細的話，我們回家再說。”
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說話間，走到了設立在格蘭城內城城門附近的領事區中，內城河城門大開的吊橋邊，左邊近河的一整個區域都是精靈族領事館領地，上面裁種，或者叫站崗的戰爭樹人就是標誌性地標。
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兩人一獸，步進了樹下。
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