自有記憶開始，芥子雅紀的四周總是有許多模樣怪異的妖怪或鬼神，他能看見那些不屬於人間的存在，而每當祂們發現有生人能夠窺見自己的模樣時，便會朝著芥子雅紀撲去，爭先恐後的想要吸取他的力量，或是讓這個小男孩為他們完成生前的心願，好輪迴投胎。
母親還在世時，他對母親或保母說過不少次，蹲在家裡角落的那個人是誰？站在籬笆外頭的那個小孩子是隔壁鄰居的小孩嗎？他髒兮兮的，好像很餓的樣子。可從來沒有人看見芥子口中的那些男人女人或是孩子，偶爾他也會看見像是小精靈或動物的鬼怪，可同樣無人能見。
那些注意到芥子的妖魔鬼怪總會來打擾他的生活，受到驚嚇的孩子會在第一時間跑去找媽媽，他當然也不例外，因此他總是躲在母親懷裡哭泣，偶爾軍人父親歸家時會斥喝他多大歲數了還賴在母親懷裡撒嬌，一點男子氣概也沒有，那些日夜折騰他的魑魅魍魎和噩夢卻無人能夠為他趕走，為什麼呢？他曾這麼想，為什麼只有他看得見這些東西，芥子雅紀明明根本就不想看見他們的，他總覺得這是讓體弱多病的母親生下自己，造成她必須每天臥病在床，而被天照大神降下的處罰。
芥子也曾和同齡的孩子在一起玩耍過，事實上那些孩子待他與待其他人沒有什麼不同，他們一起丟沙包、一起拋球、一起捉迷藏，孩子在一起總能想出許多遊戲，從午後玩到日落。
可就在他七歲的那場捉迷藏結束後，芥子雅紀整個人都變了。
那日已經接近傍晚時分了，在日本國那便是所謂的逢魔之時，臺灣雖並無此等觀念，可入夜後妖魔鬼怪便會跑出來作亂這一事，那可是家家戶戶都清楚明白的。
有個孩子提議大家一起來玩捉迷藏，玩伴們自然紛紛說好，年幼的芥子尚未明白那些鬼怪之道，肯定也是說好。做鬼的是個看上去五歲左右的臺灣孩子，身上的開襟衫不太合身，像是哥哥穿過的舊衣服，那孩子的頭髮不長，可芥子卻覺得看不清楚他的臉。
當決定好鬼由誰來當後，孩子們紛紛跑去躲了起來，芥子見狀便沒多說什麼，跟著大家的行動也去找了個地方藏身。
當鬼的那孩子摀著眼睛數了十遍的一到十後，便開始尋找躲起來的孩子們，一個、兩個、三個，被抓到的孩子發出了驚叫聲，然後嘻嘻哈哈的來到了空地中央，坐在地板上等其他人也一個個被找出來。
「找到雅紀了。」躲在木箱後方的芥子抬頭，當鬼的孩子出現在他身後，芥子能夠感覺到似乎有哪裡不太對勁，可他說不出來，只是說了句「糟糕，被你找到了。」就乖乖去到空地中央等待遊戲結束。
這之後又有三個人被找到了，年紀最大的一個孩子數了數空地裡的人，「一、二、三、四……九，什麼嘛，這不是所有人都被找到了嗎？既然遊戲結束了大家也回家吧，我肚子餓了，想回家吃晚餐！」
於是孩子們一個接著一個的回家，芥子看著他們離去，自己便也跟上腳步，準備回家。臨走前他轉頭看了一眼還留在空地裡的、當鬼的那個孩子，他模糊的臉露出了笑容，並向芥子揮揮手。他頓時感到毛骨悚然，轉身跑了起來，好趕緊離開那個地方。
隔日一早，芥子聽見了外頭異常的吵雜，有不少人聚集在街道上交頭接耳，像是發生了什麼大事；他將房間的門推開一條細縫，玄關上有個人正小聲的和保母太太說些什麼，芥子豎起耳朵仔細聆聽，「唉，一丁目尾那裡不是有片空地嗎？有人說發現了一個小孩的遺體，模樣不大好看，像是被人掐住，脖子上有手印，身體還乾癟癟的，好像血都不見了。」
「警察大人已經過去看了，保甲說沒事別過去，尤其是孩子，我記得芥子家的小少爺也常常去那裡玩，他年紀小，妳可得看著點。」
「還有人說啊，那個沒了的孩子，是遇到鬼了！不然身體怎麼會乾癟癟的？唉，但我也沒親眼見到那孩子，是不是遇到鬼也不曉得，警察大人也說晚上別出門的好……」
聽聞至此，被嚇著的芥子一不小心撞上了門框，跌坐在地，聽見聲響的保母太太趕緊讓隔壁家的女傭離開，關上門匆匆來到芥子的房間，「小少爺，撞到哪裡了，讓我看看吧？」
芥子沒有回答，只是眼裡噙著淚水，抱著剛才撞到的肩膀，用顫抖的語氣詢問：「剛剛……剛剛那位阿姨，她說得是真的嗎？」
保母抿了抿唇，將芥子擁入懷中，一邊揉著他的肩膀，一邊對他說：「沒事、沒事，小少爺不怕，我會代替夫人保護你的，不管是人是鬼，我都通通把他們打跑，小少爺不怕了……」
這件事一直被芥子塵封在腦海深處。他記得曾經發生過這麼一件事，記得那天他明明感覺那個臺灣孩子有所古怪，卻沒發現他是鬼怪而間接害死了一個孩子，從那以後，他再也不和其他孩子一起玩耍，總是站在遠處偷看，看他們在新的一處空地玩樂，歡笑與尖叫聲混雜在一起。
芥子總是認為，如果那天不是因為自己關係，他們就不會被鬼怪找上，也不會有孩子因此死去了。而也是在那天之後，他便對任何人都保持著一段距離，不與任何人一起玩耍、也不交一個朋友，一個人孤單的獨來獨往，只因他認為，自己遠離所有人就能夠保護他們不被鬼怪找上。
臺灣島不同於日本國，春天到了也並非到處都有櫻花瓣紛飛，可這絲毫不減他們因入學而感覺到的興奮。芥子雅紀穿上一身立領學生服，戴上角帽踏入臺北高校的校門，從今天開始他便是尋常科的學生了，可這對他而言與以往並無二異，他還是會避著人們生活，還是會一個人獨來獨往，一切都不會有什麼改變。
入學式過後他回到了尋常科學生的教室，找到自己的座位，安靜地入座。他的位置在窗邊，正巧就在這一排的中間，當他放下書包時，鄰座的同學也入座了；芥子偷偷睨了他一眼，瀏海梳得很整齊，清秀的臉龐上戴著一副圓框眼鏡，少年左右看了看，卻沒發現芥子的視線。
他隔壁的人尚未入座，前座的人看起來正在整理東西，於是少年轉頭怯生生的向芥子搭話：「早、早安，你好，我叫吳世堯，有點坳口吧？嘿嘿……那個，你叫什麼名字呢？」
於是芥子也轉過頭，對著吳世堯微微一笑，「我叫芥子雅紀，請多指教。」
聽到這句話的臺灣籍少年頓時兩眼發光，難掩興奮的跳了起來，結巴的程度比剛才更加嚴重了：「你你你、你就是芥子雅紀？我、我……我有仔細看過榜單，用第一名且滿分入學的人名字讀音跟你一樣……啊，還是、我認錯了，漢字其實不一樣……？」
對他的反應芥子無奈的笑了笑，「不，那個滿分入學的芥子雅紀的確是我。」
「天啊！真的是你？我居然能夠和你同班而且坐在隔壁，我看見榜單的時候就覺得你超——厲害的！滿分入學耶！這種事從創校以來絕對沒有發生過的吧？」
「雖然我不清楚以往有沒有滿分入學這件事，不過吳同學的聲音實在有點太大了，所有人都在看這邊了喔？」
「啊……」被提醒的吳世堯回頭一看，果真有許多人都在盯著他看，少年相當不好意思的低下頭向同學們道歉，隨後便壓抑著難掩的興奮繼續向芥子搭話：「那個，請問芥子同學平常是怎麼讀書的呢，或著你會用怎樣的方法來提升學習效率？」
「嗯……這個嘛——」芥子的神情看起來越發困擾，畢竟打算孤身一人的他實在沒打算過度與人交流，不過眼前的少年似乎並不打算放過他，他便也只好偷偷的嘆一口氣，一一回答吳世堯拋出的問題，直到上課鐘響為止。
吳世堯總是會向他搭話，芥子雅紀對此感到有些困擾，但他的純真確實讓人感受不到任何惡意，可正因他是這樣的人反而才讓芥子不想靠近——越是純粹的人越是容易成為妖魔鬼怪的目標。
「芥子同學，剛剛的內容你都聽得懂嗎？我覺得這部分有點難，雖然不到完全聽不懂的程度，不過還是有不理解的地方……」
「我們一起吃午飯吧，芥子同學？今天媽媽幫我準備了一些鹹豬肉，你想試試看嗎？」
「今天的小考有點難呢……芥子同學考了幾分呢？哇！又是滿分？你絕對是天才的吧！」
「芥子同學知道最近新上映的電影嗎？聽說非常好看，芥子同學有興趣的話周末要不要一起去看呢？」
「芥子同學，你看這個！是我在上學路上撿到的，是不是很漂亮？」
「芥子同學！」
「芥子同學……」
「芥子同學？」
芥子不太清楚從入學之後已經過了多久，他給吳世堯的反應一直都是平平淡淡的，他卻未曾放棄與自己交好，無論是怎樣的話題或是他給予多麼不鹹不淡的回應，吳世堯都有辦法順著一直說下去，不知不覺間他已經習慣了身旁有個人跟著他，並且在他耳邊嘰嘰喳喳地說個不停。
其實他也很欣賞這個少年的純淨，但芥子並不想讓這個人因為自己的緣故而遇到危險，也許這個行為能夠稱之為，屬於芥子雅紀的溫柔。
每天放學後吳世堯都會先陪著芥子回家，再自己騎腳踏車回到他所住的樺山町，而他會這麼做也只是想多和芥子聊聊天罷了；起初芥子對他這種行為感到不太自在，時間久了以後也就默許他和自己一起回家了。
芥子記得，那天已經變得有些悶熱，他在街上聽見收音機裡播送著甲子園的比賽轉播，是六月吧，臺灣的夏天似乎已經到了，他在陰暗小巷內瞥見了不該存在的詭異身影。
心思都在鬼怪身上的他沒注意吳世堯說了些什麼，只聽到他最後問了一句「芥子同學覺得如何？」，情急之下索性回答「嗯，我覺得很好」，接著又對他扔下一句「我突然有點急事，得先走了」，便跟著那逐漸遠去的身影鑽進小巷。
芥子雅紀追著祂穿過兒玉町來到佐久間町，又過了一個町界後祂停在了橋前，芥子喘著氣，死死盯著祂的背影。這附近沒有人，炎熱的夏天因鬼神陰冷的氣息而使芥子感到絲絲涼意。
那鬼神轉過身子，披肩的長髮像是女人，祂幽幽開口，陰冷的聲音像來自地獄的悲鳴刺痛了芥子的耳朵，「你敢看會著我？（你看得到我嗎？）」
「是，我看會著。（是，我看到見。）」芥子沒將他的不適表現出來，僅是點點頭，回答女鬼的問題。
「足龜怪……你敢毋是臺灣人？你的氣味佮臺灣人無仝，我毋捌。（好奇怪……你不是臺灣人嗎？你的氣味跟臺灣人不一樣，我不懂。）」
「……我是日本人，佇臺灣大漢的。（……我是日本人，在臺灣長大的。）」
「日本人……」祂頓了一會，像是陷入深遠的回憶，再接著道：「日本人完全毋佮阮當作人來看，我的翁婿是予日本人刣死乎，我嘛是……阮足久進前就瓏予日本人刣死矣，恁攏是惡毒的人……（日本人完全不被我們當作人來看，我的丈夫是被日本人殺死的，我也是……我們很久以前就都被日本人殺死了，你們都是惡毒的人……）」
看著女鬼的模樣，芥子感到相當不妙，他趕緊開口解釋：「我毋是彼款人！你先冷靜……你有啥物心願，我會使佮你鬥叁仝，我絕對是毋歹意的。（我不是那種人！你先冷靜……你有什麼願望，我可以幫你完成，我絕對是沒有惡意的。）」
「我無愛……我無法得相信日本人！我才無欲佮你信篤！（我不要……我沒辦法相信日本人！我才不要相信你！）」祂的聲音既憤怒又悲傷，也讓芥子理解到對臺灣人而言日本人注定是令人憎恨的，只能怪他們做過太多錯事、殺死了太多無辜的人，使得臺灣人的亡魂無法原諒那些惡毒的日本人。
芥子沒有辦法，既然無法幫助遊蕩在陽間的鬼神，那就是能用強硬的方式將他們打入地府，以免將來在人間作怪。
他定下心神，自書包中抽出一串念珠，女鬼的模樣便得越發猙獰，咧開令人恐懼的尖銳獠牙，芥子雅紀將念珠纏繞在手上，雙手結印，就在他準備唸咒之時，聽到了那日日在他耳邊吱吱喳喳的聲音，對他大喊著：「芥子同學！」
吳世堯的聲音聽起來十分緊張，他猛地回頭，那並非鬼魅化形，是貨真價實的吳世堯，他還能看見少年臉上寫滿了害怕與擔憂的臉。芥子雅紀的心裡咯噔一聲，慌亂間他朝吳世堯大吼：「別靠近這裡，離我遠一點！」
與此同時女鬼便已朝他襲來，芥子彎下腰滾了兩圈，勉強躲開祂的襲擊，接著便跪在地上重新結印，嘴裡低聲呢喃：「四聖遊亦，七煞後隨。五帝大魔，八洞皈依。天關……」
女鬼哪能等到他唸完咒語，一次襲擊失敗便來第二次，祂張著大嘴奔向芥子，吳世堯還在不遠處喊著芥子同學小心，而他依舊閉著雙眼，絲紋不動，喊出了最後一句：「急急如律令！」
剎那間，女鬼的身體燃起了藍色的火焰，腳底下鑽出了無數蒼白且瘦骨嶙峋的手，一隻一隻攀上祂的身體，在痛苦的悲鳴下將祂拖入黑色的泥沼之中，芥子雅紀知道，祂要去的地方是地府。
危機好不容易解除，芥子鬆了一口氣，跌坐在地，見那女鬼不見，吳世堯慌慌張張的跑了過去，蹲在芥子身邊，「芥、芥子同學，你還好吧？剛剛那個是什麼東西啊……我差點以為你會被祂吃掉，嚇死我了……」
芥子看向了吳世堯，神情有些詫異，可馬上就恢復了以往的平靜，並微微一笑，「我沒事。剛才那個便是所謂的鬼神，祂被怨氣沖昏了頭變成那副模樣。剛才的役遣咒已經將祂拖入地府，祂不會再出現在陽間了。」
「那……這麼說……芥子同學剛剛做的那個是……驅邪？」
芥子雅紀點點頭。
「那不是超厲害的嗎！」吳世堯突然大叫，芥子摀起耳朵，見狀他趕緊閉上嘴道歉，隨後又接著說：「就是像龍山寺裡的法師那樣對吧？那可是常人無法做到的事情耶，而且芥子同學剛才雙手那樣……然後大喊急急如律令的樣子，真的超帥氣的！」
吳世堯試圖模仿方才芥子所結的印，可他站的地方離芥子有段距離，看得不是很清楚，加上手勢複雜，一時半會他也不知道該怎麼重現一次。
望著那張毫無虛假的臉，芥子不知道該給他什麼回應；從來就沒有人這樣說過他的特殊體質，過去除了母親會溫柔地告訴他不要怕以外，沒有任何人相信芥子看見了不屬於陽間的東西，而這其實也包括了母親。
「芥子同學？」吳世堯喚了他一聲，芥子回過神來，這次是發自真心地露出笑容。
他說：「謝謝你，吳同學。」
「咦？為什麼要謝謝我？」
「不知道呢，因為你說出了我一直都想聽到的話吧。」
「什麼？可是我每天都在說芥子同學很帥氣耶！」
「不，我不是說那個……」
芥子雅紀忽然有了一種如釋重負的感覺，這是他第一次卸下心防開懷大笑，吳世堯見他莫名的笑了起來，丈二金剛摸不著頭緒，就這麼愣在那裡。
「抱歉，突然在你面前大笑，害你搞不清楚狀況了吧。」芥子抹去眼角的淚水，起身拍拍褲管，朝著吳世堯伸出手，「天要黑了，我們快點回去吧。」
就像放學後的兩人一樣，芥子走在返回自家的路上，而吳世堯牽著腳踏車跟在他身旁，說著一些新奇有趣的事物。
吳世堯抬頭看了看頂上這燃燒的天空，夕陽餘暉將雲朵染上了緋色，川端町往佐久間町的路上人很少，聒噪的少年不說話後四周安靜許多，他聽見夏日的蟲語，半個太陽藏進山頭，芥子在前頭喊了他一聲，吳世堯回過神，急忙跑了過去。
「抱歉，芥子同學，我好久沒看到這麼漂亮的夕陽了。」
芥子聞言只是搖搖頭，「吳平常走在路上也會這樣嗎？走路走到一半忽然停下來看天空很危險的，這個壞習慣還是改掉比較好。」
「哈哈……芥子同學說得是，我下次會注意的。」
他們重新踏上回家的路途，在吳世堯開口說話前，芥子先出聲了：「還有一件事，」他笑了笑，「你怎麼還在對我用敬語呢？」
聞言，吳世堯才發現從剛才開始芥子似乎便都是用「吳」來稱呼他的，反觀自己，無論對芥子說什麼都是敬語，稱呼也一直都是芥子同學，他想了想，試探性的開口喚了一聲：「芥……子？」
「把さん換成了くん嗎？嗯，也是可以啦。」芥子滿意的點點頭，輕聲說道：「我們以後就是朋友了。」
當喜悅滿溢到無法用言語或肢體表現時，便會全數化作一個簡單無比的動作，以及一個單音吧。芥子看著猛力點頭，且只發出了「嗯」這麼一個聲音的吳世堯，得出了這樣子的結論。
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