回到港口兩週後，星期日。
「曜宇你又給我睡到這麼晚！」一早，曜宇就在睡夢中受到腹部重擊，不得不呻吟著起床。
「艾、艾莉絲，現在才４點......」左手抱著肚子，右手拿著剛剛重擊肚子的字典，曜宇向站在面前金髮少女申訴道。
「你還沒從防衛學園畢業，那就還是個軍人！軍人竟然這麼晚才起來，而且毫無防備到肚子會受到重擊，可見你真是一點警覺能力都沒有，真是雜碎！」面對曜宇的申訴，艾莉絲則是毫不留情地破口大罵。「而且...最近都不叫我長官，改直接叫我本名了…」最後一句講的特別小聲。
「妳不是一週前退出帝國防衛隊了？那妳現在就只是個自由的賞金獵人啦，也不是我長官了，然後我是沒聽說軍人必須每天４點就起來啦…」曜宇抓了抓頭。
「原來是因為退役了所以才...」聽了曜宇的話，艾莉絲馬上嘟起了嘴。「不過現在的軍人怎麼…唉唉，素質真差啊！」
「妳那一副老兵樣的發言是怎麼回事…」曜宇低聲吐槽道。
「要你管！總之陪我出門了！」或許是對曜宇今天的應答不滿意，艾莉絲乾脆終結掉對話，直接命令曜宇陪她出門。
「這果然才是妳叫我起來的目的吧！」曜宇則是在一旁哀號道。
「真是，怎麼都沒什麼店家開門啊，他們都不想賺錢了嗎？」
「四點是會有多少店家開門……」
過不到半小時，曜宇還真的被艾莉絲給拖了出門，無奈地陪她在街上閒逛。
由於四點天還未亮，冷風吹過，曜宇不禁打了個哆嗦。「呼，真冷啊。」
「真是，就叫你要穿多一點。」看到曜宇發抖的樣子，艾莉絲嘆了口氣，把圍巾脫下來給曜宇戴上。
「妳不會冷嗎？」
「囉唆，我才沒你要麼弱不禁風。」不過艾莉絲雖然嘴上這樣講，但身體不知為何一隻抱著曜宇不肯放開。
「欸，這樣很難走耶。」
「閉嘴，走就對了！」
「妳該不會其實很冷吧，我看妳也穿不夠…」
「再講我要打人了！」
「啊，別打別打，前面有店，我們去坐坐吧！」
清晨四點多，兩人在街上依偎而走，走向海岸邊那家唯一亮著燈光的店面。
「唷，想說這時間是誰來了，沒想到…真是稀客啊！」看著來訪的客人，莉娜笑著說。
「什麼稀客，最近我們也很常來啊！」艾莉絲抗議道。
「很常來是沒錯，但不是最近喔～」莉娜意味深長的說著，然後突然一拍手，轉換成笑容說道：「啊，對了，遠征成功恭喜啊，都忘了祝賀你們呢！」說著，端了兩杯茶給曜宇及艾莉絲。「恭喜兩位！」
「謝謝。」曜宇微笑點頭道謝，端起茶來喝了一口。「咦？這難道是…」
「沒錯，出產自阿爾波里島的薩爾茶。」莉娜微笑道。
「這不是很貴嗎？」曜宇擔心的問道。
「沒問題的，這是恭賀你們任務成功，姊姊我特別請你們的喔！」莉娜笑著摸了摸兩人的頭。
「這樣啊…那、那謝謝了。」被莉娜一摸頭，兩人臉都紅了起來，趕緊低頭喝茶。
「恩…」薩爾茶果真名不虛傳，才喝一口，香味就已經流入體內，讓人感覺通體流暢。曜宇閉著眼享受著，感覺自己似乎已經到了梅爾洋中間的群島，欣賞那裏的風土民情，並且深深的著迷於那湛藍的海洋。
「不錯吧？」莉娜的聲音將曜宇拉回到了現實，他趕緊張開了眼。
「是啊，讓我感覺到自己似乎已經在大海上遨遊過一番了呢！」笑著說道，曜宇腦中還在回味著剛才的場景。
「姊姊我自己也喝過一次，所以完全能體會你所講的，而且可愛的妹妹似乎感受到更深的效用了喔！」莉娜笑著望向桌子的另一端。
曜宇聽了，也隨著莉娜的視線看過去，才發現艾莉絲已經喝完整杯茶，趴在桌上睡著了。
「看來４點果然太早起了呢。」看著熟睡的艾莉絲，曜宇苦笑道。「不好意思，莉娜，看來我可能要先帶艾莉絲回去了。」
「沒關係沒關係，遠征也很累的吧？多休息喔！」莉娜笑著揮了揮手。「今天的餐費就算你們免費了，要養好身體才能順利畢業唷！」
「那就失陪了。」曜宇不好意思的點了點頭，接著突然想到了麼又回頭問道：「對了，莉娜知道艾柏森這個人嗎？」
「艾柏森？他可是以前蛇魔入侵時，帝國軍有名的將領呢！你們問他有什麼事嗎？」
「呃…是有些事想問問他，請問他住在哪呢？」
「有點遠呢！他住在梅爾洋的薩爾瓦多島。」莉娜想了一下說。
「薩爾瓦多島嗎？那還真有段距離呢，看來，又有一段旅程要走了…」曜宇苦笑了一下。「那莉娜姊姊，我們先回去了。」
「恩，路上小心。」
送走曜宇和艾莉絲後，莉娜快速的收拾了一下餐具，接著走到櫃檯，打開抽屜拿出了某樣物品。
「真快啊…孩子們也長大了呢。」望著物品，莉娜微微笑著說。
那是一個相框，相框內是一張合照，一張一位少女與一位男孩還有一位女孩的合照。照片中的男孩留著一頭棕髮，表情有些羞澀，在他旁邊的金髮女孩卻完全不害羞，燦爛的微笑著。
而站在兩人身後的赤髮少女，則像姊姊一般，溫柔的望著兩個孩子。
「又在回味舊時光了？」咖啡廳的門突然被無預警的打開了，莉娜卻一點也不驚訝，彷彿她早就預料到在這種鬼時間還會有第二位上門的客人一般。
「終於來了嗎？幕後黑手。」將相框放回抽屜，莉娜似笑非笑的抬起頭望向來客。
對方身穿一件黑色斗篷，臉上戴著黑色口罩，雖然看似有些冷酷，但莉娜完全不在意，反而皺起了眉頭。「你怎麼還是永遠那套中二裝扮啊？覺。」
「這是我的風格。」被稱為中二的來客──覺完全不在乎莉娜的批評，直接走到吧檯坐了下來。「老樣子。」
「英式紅茶是吧？」莉娜嘆了口氣，只會給店裡添麻煩的客人。「知道了知道了，為了你這茶，我還得自己種這茶業呢！真應該賣你貴點。」
「好吧，那以後我多付個五十圓行吧？」
「你還當真啊？有時候真不知你這人在想什麼。」莉娜再度嘆了一口氣。「話說這英式紅茶的稱呼到底是從哪來的啊？英是指什麼？老鷹嗎？」
「英國。」覺難得的解釋了起來。「是一個在遙遠的西方的國家，或著說是異世界的一個國家。」
「異世界？你到底在說什麼？」莉娜頭上已經三條線了。
「是育德告訴我的，那是一個有著三大海洋，而且是『圓形』的世界。」
「曜宇的父親告訴你的？」莉娜聳了聳肩，把煮好的紅茶遞給覺。「如果是他說的我就信了，但他人在哪？還是下落不明嗎？」
「我還在追查，」覺喝了一口茶。「畢竟他最後出現的地點實在太莫名其妙了，讓我不禁懷疑者裡面還有其他隱情。」
「這樣啊…」莉娜漫不禁心回了一句。
「倒是妳，」這時覺把話鋒轉向店主。「什麼時候要和他們坦白？莉亞‧法蘭斯特小姐？」
「……」
氣氛暫時僵住了，兩人沉默了好一陣子，覺閉著眼喝著紅茶，莉娜則專心把店裡的碗盤擺好。
過了一會兒，茶喝完了，覺便將錢放在吧台上。「盡快下定決心吧。」說完，離開了咖啡廳。
看了一眼覺離開的背影，莉娜默默地將錢收了起來。
「……我當然知道，時間就快到了。」
（未完待續）
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