這三天是埃利亞斯難得的排休日，與平時的休假行程不同，今天一大清早他就帶著行李離開亞斯德斯克，前往鄰近的城鎮。
『拉普德』與亞斯德斯克相隔一座山，是座繁華熱鬧的城市，雖然距離算近，但依然花費了整天的車程，當埃利亞斯到達時已經是傍晚。盡管許多店家準備歇業，還是能從酒館的門縫中透露些喧鬧的人聲與燈光。
將行李放置房間內後，埃利亞斯便起身離開旅館，走向逐漸寧靜的街道，觀察這即將沉睡的城市。
長途車程雖然讓他有些疲憊，但長年工作習慣還是促使著埃利亞斯繼續行走，先不論赫爾修那邊危險的工作內容，他依然有點懷念巡邏的日子，與人們交流的生活還是比悶在機構中，看著司書與吸血鬼愁眉苦臉的好。
他尋著記憶轉進某一條街裡，依靠路燈的指引辨認每一間店，直到第二條街的轉角他才停下腳步，但映入眼簾的並非原本預期的店名，記憶中應該是玩具店的位置，如今成為一間鐘錶行，埃利亞斯有些錯愕地眨了眨眼，六年時間過去，看來改變的不只有自己的頭髮。
埃利亞斯輕嘆一口氣，看來明天得提早出門找找新的玩具店才行。
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2JpaxssHoa
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKmT1JVhPeg
第二天的下午，埃利亞斯穿著難得的便服來到火車站等待，繁忙的人們與此起彼落的道別跟招呼，他很久沒有待在如此熱鬧的地方，就連此刻都讓人感到一絲懷念。
埃利亞斯時不時往四周看去，找尋著記憶中的身影，不過沒想到的，先被找到的卻是自己。
「埃利！」
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI25YrS8kUZ
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbMKALiad7H
「才過六年你怎麼看起來又老了不少，到底有沒有休息過啊？」
「當然有，只是有點忙而已。」
「『有點而已』？ 哼！」
就算自己姊妹露出了不相信的表情，埃利亞斯依然不認為自己的回答有任何不妥。
他們坐在餐廳二樓的窗邊，這位置可以看見整條街的風景，就算被永夜壟罩，燈光的點綴依然讓街道明亮舒適，尤其從高處看也格外美麗。
「對了，這給妳。」埃利亞斯從放在桌旁的袋子裡拿出一盒包裝精緻的盒子，他無法辨認這些顏色，只能請店家依照他們的專業幫忙打理。
「哎呀，你幹嘛突然送東西呀！」因自己兄弟的舉動有點不好意思，辛希亞驚訝地接過這漂亮的小禮盒，「我什麼都沒準備，你這樣害我看起來超沒禮貌的。」
「哈，妳開始會注重禮貌了？」
「老早就會了，只是對你比較隨便。」辛希亞一面說著，一面小心翼翼解開這漂亮的蝴蝶結，金色緞帶隨著盒子邊緣滑落，打開蓋子看到的是條淡紫色的絲巾，折線平整的躺在裡面。
「這個……你？」辛希亞有點驚訝的看了看自己兄弟。
「我請店員挑的，她說這顏色很適合搭配金髮。我想，妳戴這條在陽光下應該很好看。」
「唉呦。」不如埃利亞斯預期的，辛希亞臉上表露出複雜的笑容，「早知道司書會變色盲，我就不讓你去了。」
他看著自己姊妹，與以往的每一次對談一樣，他只回應這句：「我們也沒得選。」
「當然有，我們當初如果撐到成年就可以直接逃家了，這樣誰也不用去當司書。」
「妳清楚這不可能。」
辛希亞沒有回答，他們都很知道答案，父親最終會找難纏的保鑣逮到他們，結局終究一樣，誰都逃不出去。
「我原本還想給瓦羅跟漢頓帶點禮物。」埃利亞斯並不希望每次見面都要圍繞著這話題，他選擇轉移焦點，「但我知道的那間玩具店換了，我早上找過也沒看到其他店。」
辛希亞愣愣地看他，好像對這話題有點不可置信，「埃利，他們都已經成年了。瓦羅已經跟著他爸去學經貿，漢頓也早就離家讀書了。」
「喔……對啊……。」埃利亞斯眨了眨眼，好像此刻才真正意識到時間的變化，「已經六年了。」
「你真的應該多回來幾次，再這樣下去連母親都認不得你了。」
「母親她……」他回想起那總是毫無波瀾的雙眼與穩定的聲音，埃利亞斯發現自己已經記不起她年老的樣子，「還好嗎？」
「還過得去吧？」辛希亞拿起面前的茶杯放在自己唇前，「自從父親離開後，她身體狀況就穩定多了，有時天氣好還能去花園走走。」
「聽起來還不錯。」在聽到父親時，埃利亞斯忍不住撇開視線往窗外看去，卻看見倒映出自己面容的窗戶，白絲已經佈滿鬍子與髮根，深鎖的眉頭與明顯的疤痕，埃利亞斯發現連這副模樣都開始變得陌生，他已經多久沒正視過自己的樣子了？
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2u9i3lTU8
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWLV2gMSKgy
「現在斐特烈把外貿擴展到亞洲，有這優勢去向主家施壓的話，我們就能穩固好地位，也不用再繼續看他們臉色了。」辛希亞平穩的說，但口氣中帶著隱藏不住的驕傲，隨後她就將杯中的酒水一飲而盡。
時間已到深夜，他們從餐廳換到酒吧，又從酒吧換到一間更隱密的酒館，他們包下一間包廂，在那裡點了瓶威士忌，又開始了相隔六年的話題。
玻璃杯大力放回桌上，引發不小的敲擊聲，在安靜的房間裡格外響亮。
「當初如果不是父親擋著，我們真的早該這麼做。」
埃利亞斯並沒給與自己姊妹任何回應，他輕搖著手中的玻璃杯，注視那被冰塊折射出的光芒。
辛希亞看了自己兄弟一眼，又將酒瓶拿起，把自己手中的杯子倒滿，但這次拿到嘴前卻不打算飲下，她輕輕晃動手中的玻璃杯像在思考些什麼。
「埃利，其實我跟斐特烈討論過。」她的兄弟終於將注意力拉回自己身上，辛希亞繼續接道：「你離開圖書館後，我們可以保留一間分公司給你管。」
埃利亞斯將杯子放回桌上，無奈的嘆一口氣，「辛，我好不容易說服他們放棄。」
「然後？就讓你繼續當籌碼？ 我不會讓你這麼做。」這些不知在辛希亞腦海中默念了多少次。
「現在父親已經走了，你根本不用繼續承擔這責任，你真的該為自己未來好好打算。」多希望這些話語真的能傳達給自己兄弟。她伸出一隻手輕撫上對方手背，埃利亞斯猶豫片刻，反手回握了她。
「你明明有很多事可以做，找你的興趣、或是找個對象，我聽說現在有些酒吧也開始為同性開放……」
「我們已經談好了。」
埃利亞斯打斷了她，與自己相同的紫色雙眸注視著自己，她認得這種眼神，辛希亞在這幾年裡見過了無數次，有時甚至在自己身上。
「說好？哼。這不是場交易，埃利。」那股壓抑已久的火苗在空氣中飄散，她對主家的憤怒一直都難以隱藏，握著兄弟的手不自覺的慢慢收緊，「這只是綁架，他們利用漢頓來綁住你，只為了那些狗屁榮譽！」
埃利亞斯收回手，握起了拳放在一旁，神情表達了對這句話的不認同，「辛，妳不該……！」
「拜託！你別想用父親那一套，你學的太爛了！」辛希亞攤開雙手阻止對方繼續接話，並將身體靠像身後的椅背，「難道等退休後你真的想繼續這樣直到永遠？你根本不用走到這一步。」
「我不認為這樣何不妥。」埃利亞斯一字一句清楚的說，像在講給自己聽一樣緩慢，他的雙眼注視著桌上的杯子，而非自己姊妹。
「況且這是我自己的選擇，與父親無關。」
這句話讓火苗凝聚成了火焰，辛希亞站起身，雙手大力打在桌上，讓酒瓶差點倒下。
「你就是因為他才這樣的！別想敷衍我！」
「夠了！」埃利亞斯也站起身，對上自己姊妹那憤怒的雙眼，他本來還想說些什麼，對方卻先伸出手抓住自己領子，埃利亞斯被那股突如其來的力量給拉低身子。
「你不能一直活在他的規矩裡！看清現實吧，埃利。你已經老了，我們都是，我頭髮早就發白了！」
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIzkcOZzVtO
98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoYOmR1SWRl
補充一些文章裡沒辦法說清楚的小細節：
1. 辛希亞有兩個兒子，大兒子叫瓦羅，小兒子叫漢頓。而斐特烈是她的丈夫。
2. 因為色盲的關係，埃利一直以為辛希亞的頭髮還是金色。
3. 成為司書後埃利的脾氣也越來越硬，所以雙胞胎後來變得比以前還容易吵架。
ns 15.158.61.12da2
