果然，那些照片的拍攝日期全部不出一年。也就是說，從兩人相戀直至婚後，這些糾葛的關係一直持續無間；且從隨行入鏡的友人看來，Eric 這種非常關係在友儕之間十分公開，就連合夥人的兒子也能隨隨便便拍得一大堆罪證。
只有 Abigail 被蒙在鼓裏。
「她們……」Abigail 強迫自己將憤懣和打擊連同唾液硬生生地嚥下去，「全都是 Eric 的情婦？抑或是純金錢交易？」
「不是情婦，亦非純肉體交易。」Ian 呷一口咖啡，然後淡淡地吐出最後一擊：「他的界線劃得很分明，有名分的只有你一個，其他只是包養對象。」
只是包養對象？！沒名分的包養難道就比較乾淨清高？就算不上背叛？
Abigail 燒紅了耳根，心臟彷彿分拆到左右兩邊耳膜，每一下內心激動的起伏，她都聽得一清二楚。
為甚麼？為甚麼她要感到無比羞恥？應該感到羞恥的人是 Eric，不是她！
Ian 簡單作結，「我知道真相很難接受，但 Eric 就是那種人稱『sugar daddy』的金主。」
「為甚麼？」Abigail 自抖動的唇間吐出疑問。
Ian 搖頭，「這，我就不清楚了。」
「不。我指的是，你為甚麼要告訴我？」Abigail 竭力強忍在眼眶內不斷打轉的那股溫熱。
「你後悔知道真相？」Ian 的眼神好複雜，看似混雜了 30%失望、30%受傷、30%同情，還有 10% 無法筆墨的感覺。
Abigail 後悔嗎？假如從不知悉真相，她的日子會否就能好過一點？繼續飾演原來的角色，為亡夫傷心難過；繼續思念那個背著她到處包養援交女的男人？不，Abigail 甚至不再認識 Eric。
她有真正認識過他嗎？他有愛過她嗎？
十八歲生日的那個晚上，他蹲下來為她燃點蠟燭的那一刻到底懷抱著甚麼樣的心情？是把她看作另一個獵物嗎？
明明應該是相依一生、最親近的人，此刻卻傷她至深、最遙遠陌生。
「不。」Abigail 反常地笑了，雖然笑得力不從心，以致嘴角滲出了濃濃的酸澀。
至於原因，Abigail 大概想像得到。
「他之所以娶我，不外因為我比那些女生更無助、更需要拯救。只要能給他仰望的目光，不是我，也可以是別人。」Abigail 自嘲：「不過其他人大概不似我般天真，竟百分百相信他，相信真會有好運降臨在我身上。」
灰姑娘的童話，根本從來都不存在。夢，是時候要醒了。
傷害 Abigail 的明明不是他，可是看她的心碎成一片片，Ian 卻有那麼一點點內疚。
「反正你早晚會知道的。」Ian 輕嘆，「我不希望你成為他們眼中的笑柄。」
「笑柄？憑甚麼？」Abigail 的眼眶終究還是承受不住傷痛的重量，兩行溫熱的控訴掛了下來。
Eric 需要從少女們的崇拜、仰望和倚賴之中獲取滿足感又不是她的錯，憑甚麼被世人笑話的不是他而是 Abigail？
世人往往過於熱衷批判受害者：丈夫有外遇，一定是妻子做得不夠好；要是妻子能夠滿足他，丈夫又豈會在外拈花惹草？
可笑！
這一切一切，可是由她一手造成？不見得。Abigail 唯一值得被笑話的，只是錯信了 Eric 是她今生的救贖，誤以為遇上他是這一生中最美的邂逅。
「你是一朵蓮花。」Ian 忽然吐出風馬牛不相及的一句話。
「甚麼？」
「你是一朵蓮花，不要敗給污泥。掙扎的過程必定痛苦難過，但我相信，你會有辦法擺脫那一池污泥，綻放出驚世的美麗。」Ian 初次展露出近乎不屬於他的和煦笑容。
Abigail 怔住。
Ian 說得再正確沒有。既然她不必為 Eric 出軌負上責任，為何要任由亡夫生前的背叛折磨她、嘲笑她、羞辱她？就因為死者已矣，無論他生前所犯何事都值得原諒？
「嗯，我會成為蓮花的。」Abigail 下定決心。
也許未必能在短期內成事，但她會咬緊牙關，成為那朵擺脫污泥的蓮花，以千姿百態盛放重生。
| IG：@琉璃異色貓 | Fb專頁：琉璃異色貓 | TG：@storytellingcat | Discord：琉璃室所 |
