坐上運載卡車已經邁入第三天，目的地是人類第二道防線最外圈邊界上的小山城。根據有力的消息指出，魔族派出狂魔部隊打算用最快的速度攻下這座山城以再次突破人類第二道防線。
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這座山城的地理位置重要，處在連綿山脈的中央路口。這條路口是唯一一條能夠迅速穿越山脈的捷徑，不然只能向南、北走達一百多公里的路程才能繞過。
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雖然是唯一捷徑，但是山城位置險峻，易守難攻，對於攻擊方來說是相當不利的選擇。可是根據人類國內最「客觀」的戰場分析，他們認為這場防守戰人類軍將處於劣勢。至於他們是基於什麼做出評斷我不得而知，我想是因為知道對手是狂魔的關係吧？
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現在的大陸戰爭中，只要聽聞魔族的狂魔部隊，似乎無一不嚇得屁滾尿流的。不過我想，這次防守戰的隊友應該是例外……
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「欸欸，不曉得我的火焰比較厲害，還是狂魔的潔琪？」肖恩興奮的擦拭著自己隨身佩戴的長劍。
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「等等，肖恩，我們的計畫不是採取消耗戰嗎？你怎麼老想著跟別人一決死戰，硬碰硬也是要看對手呀！」莫莉實在受不了肖恩衝動的個性，常常因為肖恩的衝動破壞了原本的計畫，上次對上貝奧武夫便是。
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「是啊！肖恩，」奈寶尼拖著下巴，眉頭深鎖道：「這次對手不像是魔族不死注重個人能力，而是團隊能力非常強大的狂魔，雖然上頭要我們利用消耗戰達到退敵目的，但是現在就連能否抵擋住第一波攻擊都是個問號。」
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「及時有新任二左前來助陣，我還是很擔心……」莫莉瞥向坐在運載卡車最外邊位置的我，不知道該如何回答，只能聳聳肩。
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「怎麼聽到狂魔被調來人類戰場，全國上下便一片愁雲慘霧的樣子，明明還沒開戰搞得好像已經輸掉，準備舉白旗的感覺。」說完，我將看向卡車外頭，欣賞一整條路上美麗的風景。
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「怎麼你一點都不怕狂魔啊！那可是魔族非常可怕的戰力呢！」鄧肯翹著腳，手裡抱著長茅說道。
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我將探出的頭縮了回來，轉頭看向卡車內的五主英雄以及其他十幾名士兵，帶著沉重的語氣說道：「當我們上了卡車之後就沒有退路了，既然如此還能害怕什麼？」
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抵達第三站休息點，是一座位於第一道防線最外圈的城市，由於位居交通樞紐，貿易非常發達，平時有許多商人會在這裡進行交易、休息，此外也是許多進行長途旅行的人必經之地。
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「進行得如何？」
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由於長距離行駛，運載卡車的保養相當重要，城內厲害的技師已經帶領團隊到城市郊外的卡車停車地點進行檢查和修復的工作。而負責監督每個工作環節的人員，是桐凜蒼。
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「目前確定有三輛卡車輪胎有輕微受損；十輛卡車因傳動師操作疏失，部分機械出現運轉過熱以及磨損狀況，其餘卡車只要讓引擎冷卻，便可以繼續行駛。」桐凜蒼一面翻著手中的檢察清單，一五一十的向我報備。
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「請技工們替所有卡車換上新輪胎吧！」
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「為什麼？大部分卡車的輪胎還能繼續行駛一百公里以上呢！這樣做資金調度可能會出現問題……」
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「據我所知，第四站及第五站休息點偏向小型村落，經濟較不發達，沒有很好的設備能提供我們做卡車的檢查，不如早點換成新的輪胎，預防意外發生。」
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「好……好吧！我會和他們溝通。」語畢，桐凜蒼抱著清單跑去找來技師以及傳動師討論。
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離開停車場，穿過兵士們的紮營點進入城內，轉過幾個街角來到議會廳前，先深呼吸一口氣後，我抬起胸走了進去。
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五主英雄已經先向市內官員借到了會議室，推開門走進去，裡面除了五主英雄們各自準備著東西之外，還有一些士兵正協助幫忙搬運硬體設備。我隨便找了個位置坐下，說道：「我一直有個疑惑，我們只不過在這裡待一個晚上，每一次開會都要這麼大費周章，是不是有點多餘了？」
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「這你就不懂了。」莫莉將一整疊的資料放到桌上，指著我說道：「戰爭會議是非常重要的！尤其這次對手可是戰場上令人聞風喪膽的狂魔，若沒有一個完整的作戰計畫我們是不可能守住第二道防線。況且這次上頭決定採取消耗戰，我們必須有十足的準備……」
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「消耗戰？我可沒說過要打消耗戰。」我翹起腳，瞥了一眼肖恩後繼續說：「從坐上運載卡車的第一天……不，應該說在開完戰前會議之後，我一直在思考消耗戰的必要性。」
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「可是三巫女已經下達指示，也給予我們很多資源，我想我們沒辦法無視這個作戰指令……」
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「奈寶尼這可就錯了，戰爭可是我們這些前線人員打得，我們應該利用當下的戰況做出判定，而不是一位遵從這些戰前的指示，這幾天行軍下來，資源的消耗量比當初預估多出了五分之一，若再採取消耗戰應付魔族，原本排定每五日二十卡車的物資運送就必須改成每三日二十卡車，這不操死傳動師才有問題！剛剛去關心了一下傳動師的情況，已經有很多名疲憊不堪，或許明天、後天，就必須進行短暫的休息。」
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聽完我的一番論述，五主英雄們互相看了一眼，紛紛問道該怎麼辦，我聳聳肩，無奈笑道：「我怎麼知道？我的頭腦可沒有那麼好。」
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此時，肖恩拖著下巴斯考了一會兒，接著一副胸有成竹的樣子說：「所以，果然是要硬著幹對吧？」
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「如果你這麼想送死的話不如回去。」莫莉沒好氣的瞪了肖恩一眼。
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奈寶尼拉開我旁邊的椅子坐了下來，雙手交叉說：「這果然是一個相當致命的問題。」
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「要不要向首都求援？或許可以想辦法向女王大人請求遊俠的協助。」鄧肯說道。
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「這豈不是要首都，甚至第三道防線鬧空城？遊俠可是防守神族戰線的主力。」
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「可是……我們接下來要防守的山城是守住第二道防線相當重要的地點，若被攻破，第三道防線也岌岌可危阿！那邊是一望無際的平原，對魔族瘋狂的攻擊方式來說是非常有利的地形。」
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「所以說……」莫莉將最終的希望投射到我身上，「我們只能希望新二左大人能夠擋下狂魔了。」
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「別開玩笑了！三個月前我甚至連士兵都不是，莫名其妙當上了什麼二左職位就要面對如此重責大任，我怎麼可能擔的下。」對於正式加入這場神魔大陸戰爭僅三個月的我來說，所有敵人、甚至隊友的實力都尚未了解，加上左腳的傷勢不曉得會影響我多少能力，若盲目亂衝很有可能隨時都會死亡。「我上次能夠打贏貝奧武夫以及阿基里斯只是運氣而已，不要把我想的太厲害。」
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「所以我們只能打賭你這次還能保有那種運氣打贏狂魔了。」奈寶尼振振有詞，或許所有的希望真的賭在這點運氣上了。
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士氣在戰場是相當重要的，現在大家，包括所有的士兵，能夠鼓起勇氣和我們一起前往那座山城抵禦狂魔的攻擊全靠的是五主英雄們的帶領以及在上場戰役裡擊倒貝奧武夫和阿基里斯的我了，要是被士兵們知道就連身為人類新希望的五主英雄都沒有辦法對付狂魔，那麼失去第二道防線只剩下時間的問題了。
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現在他們打算把一切希望寄託在我身上……不，應該說寄託在我這隻左腳，當時被靈子包覆造成的大片紫色瘀青，先前從神族領地逃跑出來時復發過一次，記得疼痛到連靈氣都無法施展，如果這次在戰場上復發……
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我應該把傷勢告訴五主英雄們嗎？
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「果然，只能用命守住了。」肖恩把長劍放到桌上，「不管怎樣都必須守住，第二道防線對於我們人類來說非常重要。」
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「沒錯，只要失守了，就算我們活著回去也不會有太大勝算。」鄧肯舉起緊握拳頭的右手，一道淡綠色的光芒從拳頭裡鑽了出來。
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「毫無計劃性，但是我喜歡。」奈寶尼比出大拇指稱讚。
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「唉！女王大人行前再三囑咐我要管好你們別脫離原本的作戰計畫，算了，反正你們沒一次是聽話的。」莫莉只能苦笑著附和他們。
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安多則是在一旁靜靜的點頭回應。
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「結果我們會只開了半個小時，哈哈！」我抬頭看一下牆上的時鐘，每天的會議被規定要開滿兩個小時，沒想到今天這麼快就結束了。
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「最棒的是後面幾天都不用開會了！」肖恩笑道。
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「不行！還是要開，不然回去報告時沒有內容會被三巫大人罵。」
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「那就隨便敷衍一下吧！」鄧肯攤開雙手。
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「沒錯，責任我來扛。」我自信說道，這一句話莫莉無言以對，只好擺出隨你們去的態度，逕自離開會議室。
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散會之後，我私下找了肖恩到營區外說話。
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肖恩本來想拒絕我的邀請，但是在我苦苦懇求下，他同意借我幾分鐘時間。
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「憲川……不，二左大人，現在已經很晚了，作戰會議也開過，明天還要早起出發前往下一個地點，怎麼這種時間還找我聊天什麼的？」
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「你好像誤會了，我並沒有要聊天，」我潤了潤有些乾燥的嘴唇，「是有些重要的話要跟你說。」
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肖恩查覺到我的語氣不像在會議中那樣輕鬆隨意，便靜下來聽我說道：「雖然最後捨棄了女皇大人的計畫，不過無計畫性的亂衝、犧牲不是我想見到的結果，所以……」
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「所以？」
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「我會依照第一天的開會結果讓你們五位打先鋒上陣，而我在後面進行輔助。在你們衝鋒進去之後，我會要我的副手跟在你們後頭進行護衛。」
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「副手？護衛？」
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「沒錯，護衛你們撤退。我不明白狂魔的實力，所以行事還是謹慎一點，當你們發現被敵人壓制下來時就往後撤退，我會敞開大門讓你們進來，同時我的副手會掩護你們。」說完，我兩手搭上肖恩的肩膀，誠懇的看著他嚴肅道：「你們絕對不能死！這次戰役不會是這場大陸戰爭的最後決戰，也不會是人類存亡的關鍵戰，所以要盡可能減少犧牲以及資源的消耗。」
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肖恩低頭沉思了一會兒，抬頭看著我的眼睛說：「恕我拒絕。」
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「拒絕？什麼意思？」
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「沒想到二左大人也想打消耗戰，剛才講的振振有詞，最後還是選擇保守的戰術。」
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「不是這個意思……」
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「狂魔的確不是我們能夠應付的對手，但是第一天戰鬥就被看清楚戰力，那麼往後幾天的戰鬥也只是垂死掙扎，不如趁著第一天敵人長途跋涉的疲勞尚未完全消除時擊破他們不是更好嗎？」說完，肖恩推開我的手點頭向我示意後轉身離開。
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我站在原地，一手拖著下巴表情嚴肅的思考著。
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年輕人……果然還是太衝動了。這一句話忽然從腦海中閃過，一瞬間害我以為自己是已經準備退休的五、六十歲老兵，可是這句話並沒有錯，肖恩他雖然貴為人類的新英雄，是人類戰場上的曙光，是這場大陸戰爭人類的希望，但缺乏思考靠著蠻力莽撞的胡亂衝刺，最後一定會踢到鐵板，甚至丟掉自己的小命！
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為了全人類，為了這場戰爭，為了他自己，我一定要想辦法阻止他。
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「肖恩一直是這樣，所以女王大人才再三囑咐我要好好看顧他，結果每一次都像這樣，總是被他那股莫名其妙的熱血、衝勁給說服，好險結局不算太差，但總讓人驚心膽顫。」莫莉默默從一旁走了出來，我只是看了他一眼，沒有回話。
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「其實女王大人已經做好失去第二道防線的準備，因為以人類的戰力，沒有人能夠在戰場上擊敗狂魔，所以女王大人希望能夠藉著這次的戰役讓肖恩學習不再莽撞，現在看來，可能……」莫莉說到一半突然開始哽咽，微弱的燈光下，她的眼角似乎流出了淚水：「可能會是我們參加的最後一場戰役。」
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「你們不會死的。這次確實不管消耗戰還是想速戰速決都沒有辦法達成，那就抱著最壞的打算吧！失去的不過是一座小城市，我和紅心女王的想法一樣，保全戰力最重要。」
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「你有什麼辦法能夠阻止肖恩的衝動嗎？」
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「狂魔會讓他碰到鐵板的，妳放心，我會指派副手掩護你們撤退，當你們退進城牆之後，我會親自出馬。」
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「二左大人親自出馬？我並沒有看不起您的實力，但是對上狂魔這種還想要以一擋百，不就和肖恩一樣嗎？」
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「我才沒有想要去送死呢！」我笑了笑，「我只是想既然沒有辦法能擊退他們，也沒辦法打消耗戰，不如就說服他們撤退。」
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「說服他們撤退？」莫莉驚訝的瞪大眼睛看著我，她的表情就像小孩子聽見天方夜譚那般感到不可思議，同時又有點像在聽笑話。「二左大人，我想您沒有在跟我開玩笑吧！」
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「不然妳想的到其他辦法嗎？」我苦笑道，莫莉搖了搖頭。我伸手拍拍她的肩膀說：「反正還有幾天的時間，我會在想其他辦法，妳先看看能不能說服肖恩，讓他打消衝鋒陷陣的念頭。」
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「嗯，我試試。」
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待莫莉走後，我獨自一人在營區外來回踱步。
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狂魔到底是什麼樣的對手？斯庫爾德和布倫希爾德告訴過我當時狂魔是如何抵禦神族的入侵，可是這樣依舊無法衡量他們的實力。記得當時被女武神們帶到神族聖什麼的大城市時碰見了能力非常厲害的宙斯和他的眾神們，還有那個力量異常強大的長槍，我想他們可不是好對付的對手，如果狂魔都能逼退他們，那我們打這場戰爭的意義到底是什麼？
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「狂魔阿……」我兩手抱著腦袋，「真是令人頭疼的對手。」
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身為捕獸獵人的宗旨是永不退縮，但有時候還真想找個地方躲起來避開麻煩事。
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我回到自己的營帳裡（雖然有為我準備飯店休息，但是戰爭期間我習慣睡在帳篷裡），拔出自己的愛劍用乾淨的布細心的擦拭著。
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或許，這次必須使出全部的實力應戰了。
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