蒼之劍太子－CODE "REGIAS"－ - ２章．心，未能觸及（４）

２章．心，未能觸及（４）

Nov 3, 2022

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　　全員集合起來之後，洛斯特他們回程到航空機停泊處。

　　評測小組和負責護衛的正騎士比他們更早回到停泊處。評測人員們在統整已集得的數據，而騎士們則是在航空機附近戒備。

　　為了作詳細的報告，洛斯特和蕾婭兩人被叫到航空機裡的簡報兼指揮室。

　　洛斯特將剛才的戰鬥經過，向擔任是次任務現場總指揮的瓦雅莉稟報。報告完畢之後，瓦雅莉逕自點頭整理著得知的情報。

　　「──那個……瓦雅莉小隊長，請問我能問一個問題嗎？」

　　就在指揮室因為無人開聲而變得安靜之時，蕾婭緩緩地舉手發問。

　　「請說。啊，對了，不用叫小隊長那麼拘謹，隨意些就行了。像費恩和思露到現在還是叫我瓦雅莉學姊呢，明明我都畢業兩年有多了。」

　　洛斯特和蕾婭是在瓦雅莉從約雷希姆畢業後才轉校過來的，但她與五年Ｃ班的其他人曾經一同在學院上學。

　　對費恩他們來說，瓦雅莉比起「正騎士的前輩」，「畢業了的學姊」這印象或許更為強烈。

　　「我知道了，那麼我便叫瓦雅莉前輩好了。那麼……為何前輩把我叫來這兒？」

　　在剛才瓦雅莉用通訊叫洛斯特前來報告狀況時，特地加了一句希望蕾婭一起同行。

　　「那很簡單，因為我想徵求看看妳的意見。在早前的那場五級歪獸災害，妳在中央廣場和市政廳中指揮作戰的英姿，我可是記憶猶新。」

　　在五級歪獸災害的當中，瓦雅莉的４０１小隊是歸於霍恩德指揮。

　　那時形勢緊急，大家只顧做自己的工作已經應接不暇，大家根本沒有說上話的閒暇。

　　「前輩您過獎了。那不是什麼大不了的事，而且我做指揮也只有一下子而已。」

　　在持續數天的歪獸災害中，蕾婭插手作戰也只有第一天。

　　在把統率種擊滅之後，歪獸們的行動回復單純，她便把作戰的指揮和策劃交棒回騎士局的正騎士們。

　　「妳大可以不用謙虛，在當時那種劣勢，能夠把它扭轉成反攻並不是簡單的事，這點我還是知道的。雖然我很想和你們慢慢聊，但現在先說正題吧。剛才你們遇上的歪獸是阿剌克涅，那麼你們也知道有蟲后個體存在的可能性吧？」

　　洛斯特和蕾婭一同點頭。

　　「因為知道了有歪獸潛伏，為了評測人員的安全，實地評測也暫時中斷。我們現在的選擇有兩個。第一個是報告現狀撤回委涅斯，而另一個是將現地連同蟲后個體在內的擬蟲群消滅。我想問一下你們，給你們選的話，會選擇哪一個方案？」

　　「……單就我個人的想法，盡快將擬蟲除掉會較好。若果蟲后個體真的存在，那隨時間經過，對方的數量只會越來越多。」

　　洛斯特說出了自己的意見。

　　阿剌克涅擬蟲群會依蟲巢的大小而有增減，平均數量大約在一百隻前後。

　　處於穩固數字的蟲群，在外在因素──也就是感受到有威脅之後，數量會因其自衛本能而劇烈增加。在此情況下確認過最大的擬蟲群，總數足足擴展到原本的三倍有多。

　　剛才的遇敵想必已經讓擬蟲群感受到威脅，就此放置實在不是一個良策。

　　「那蕾婭，妳又覺得怎樣？」

　　瓦雅莉轉而問向蕾婭。

　　「我的意見和洛斯特一樣。既然放置會使敵方的數目變多，那拖下去沒有好處。想到現時委涅斯騎士局人手不足的狀況，即使回報上去，恐怕也難有餘力分配更多人員處理這邊的事。」

　　歪獸災害重重打擊了委涅斯騎士局原有的人員數目，也對防護壁等等都市的防衛措施構成重創。

　　即使現時有帝國軍派出的人員援助，但整體來看，委涅斯騎士局的都市防衛能力依然比歪獸災害發生前來得弱。

　　在這樣的景況之下，難以期待騎士局能分配人手來這麼遠的地方，處理不會立刻威脅到委涅斯的狀況。

　　當然，騎士局應該是不會把問題一直放置，然而時間卻正正是處理擬蟲群的關鍵。想比較方便和容易處理，必須在擬蟲群數量增加前下手。

　　「……其實在你們回來之前，我已經有聯絡過本局能否追加人手，至於結果就和蕾婭妳猜的一樣。增援基本上是無法期待，但如何行動的決定權則是交給了我們。說到我自己的看法──就和你們一樣，沒理由把這個後顧之憂放著不管。」

　　這麼說著，瓦雅莉操縱放在桌上的筆記型電腦，通過設置投影機把拔剎諾市的地圖投影到牆壁的布幕上。

　　「那麼──就以殲滅歪獸為前題開始討論。要殲滅蟲群，知道蟲后個體的所在位置很重要。洛斯特、蕾婭，你們認為阿剌克涅的巢穴會設置在哪裡？」

　　阿剌克涅蟲后絕大多數時間都會藏身於蟲巢之中，找到蟲巢的位置，和找到蟲后個體是同等意思。

　　「唔……我記得阿剌克涅的蟲巢位置，特徵好像是比起築於地面或高處，更傾向於築在低處是不是？洛斯特。」

　　蕾婭問。

　　「對啊。而且牠們倒不太會自己掘巢穴，而是尋找天然形成的隱蔽處作藏身之所。」

　　洛斯特回答。５Ｃ班隊──正確來說當時還是４Ｃ班隊的時候，有參與過一次討伐阿剌克涅蟲巢的任務。

　　當時洛斯特他們負責在蟲巢周圍作警備，攻進蟲巢的是正騎士。對蟲巢知識，其實洛斯特也只有資料庫記載的那些。

　　「嗯，你們兩人說的大致沒錯。多補充一點的話，就是阿剌克涅的行動範圍不會離蟲巢太遠。你們是在拔剎諾市遇上阿剌克涅，那麼巢穴十之八九是在拔剎諾市內。」

　　拔剎諾市的整體地形一半建於平地，另一半是沿著小山坡築成。

　　蕾婭把食指曲起貼在下唇，淺翠色雙眸望向布幕上的地圖沉思。

　　「……洛斯特，剛才費恩是不是說見到一塊施工地？」

　　「對啊。位置的話……我記得大約是在這一帶吧。」

　　洛斯特在布幕的地圖上指示著位置。

　　在先行偵察時更新的地圖資料，洛斯特已經在通訊機中確認過。

　　「瓦雅莉前輩，請問是否知道那塊工地以前是進行什麼工程？」

　　「妳等一下。」

　　瓦雅莉操作筆記型電腦，翻查相關的資料。

　　「那好像是建築中的地下街，在興建時因強度計算出了差錯，發生了小規模的崩塌事故，為了安全而必須把該區域封閉起來。在之後拔剎諾市受到帝國和聯邦開戰波及，緊接著是歪獸的誕生。在那時候拔剎諾市的人早就撤光了，那邊自然就一直放著不了了之。」

　　瓦雅莉將查到的資料讀出。

　　「這樣啊……瓦雅莉前輩和洛斯特怎麼看？以阿剌克涅的蟲巢特徵來看，我覺得牠們把巢築在興建到一半的地下街機會還滿大的。」

　　「的確……但如果真是在那種地方，可就有些傷腦筋了。」

　　洛斯特皺了皺眉頭。

　　畢竟是一個出過崩塌事故的現場，走進去的風險太高了，難保不會再次產生崩塌。

　　就當裡面夠穩固好了，但一個放置了幾十年的場所，環境不一定適合人類行類。

　　「沒錯。先不說再次崩塌的危險性，阿剌克涅在四面八方密閉的空間，威脅性可是比在平地時大好幾倍。」

　　瓦雅莉亦對洛斯特的意見表示同意。

　　阿剌克涅移動速度不快，取而代之，牠們的八條足肢能夠在惡劣的地形行動自如，攀牆走壁亦不是問題。這代表了與牠們戰鬥，要提防的方位會變多。

　　如果單是這樣只要和同伴互相配合，多注意一點還是有辦法，但問題並不只這一個。

　　地下街不可能有電力提供照明，可攜式的照明器具功率有限，導捻武裝的捻流共振光也不足以照亮大範圍。

　　在不見天日的黑暗中，阿剌克涅的感官能力比極度依賴視力的人類優秀得多。

　　數量上本來蟲群就必然佔有優勢，再加上種種不利因素，危險度可是相輔相乘地增加。

　　「進去裡面是很危險沒錯……但換句話說，只要把牠們趕出地面便行了吧？」

　　對著洛斯特和瓦雅莉也苦惱的問題，蕾婭拋出了這麼一句話。

　　「但這不是那麼容易的事，還是說妳有什麼方法嗎？」

　　就如瓦雅莉所說，把縮在巢穴的阿剌克涅趕出地面不是能輕易辦到的事。

　　尤其是最為重點的蟲后個體，不到最迫切的關頭牠是不會移動半步的。

　　「我是有個想法，但行不行得通還是未知之數……總之我想先到現地視察看看，還有找一些大概存在於拔剎諾的『物資』。」

　　接著，蕾婭將自己的想法向洛斯特和瓦雅莉闡述。

　　該說是一如往常還是什麼……蕾婭的「想法」果然是不按套路出牌。

　　對於蕾婭的這種地方，洛斯特也算是習慣了，只不過瓦雅莉倒是驚呆了十多秒什麼話都說不出來。

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２章．心，未能觸及（４）

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