蒼之劍太子－CODE "REGIAS"－ - ４章．擬蟲之女王（２）

　　從地底冒出地面的巨大擬蟲──推測為蟲后個體的巨大擬蟲向一個方向奔去。

　　──那邊是亞茲達和凱麗絲原本所待的區域。

　　那隻蟲后個體雖然仍能歸類在中型種的範疇，但那明顯已經到達中型種大小的頂點。

　　歪獸大小的基準終究是由人類定立。以歪獸來說……不，基本上絕大多數的生物，越巨大的個體便會越強。

　　也就是說那隻蟲后個體，恐怕有相當於大型種歪獸的強度。

　　「喂，洛斯特，那邊很糟耶。」

　　收起了平時慵懶的語氣，費恩以槍擊退接近的阿剌克涅。

　　「洛斯特、你們先走……！」

　　一記踢腳把一隻阿剌克涅踢開，詠以她能發出的最大聲量喊道。

　　來勢沒有減弱的小型擬蟲，對費恩和詠來說也不是能簡單應付。

　　「……謝了！蕾婭！」

　　「嗯！」

　　然而他們是與自己並肩作戰了一年有多的戰友，洛斯特知道兩人的能耐，也相信他們。

　　現時凱麗絲他們的處境更加危險。

　　要與那種巨大的個體開戰，這邊的戰力是稍嫌不足……

　　『洛斯特，你們那邊還行嗎？要不要派些人──』

　　希昂的聲音在耳機中傳出。

　　然而他的話聲未落，異變再次出現。

　　──從視界的盡頭，能見到另一隻巨大的擬蟲從地陷處伸出了足肢。

　　和灰綠的一般個體不同，呈現鮮黃色的甲殼。

　　那種顏色的甲殼和大小──

　　「原來如此……是第二隻嗎……」

　　即使是蕾婭，在此時也皺起了眉頭。

　　剛才她一直在意著擬蟲溢出的頻度沒有減少。

　　──這大概就是答案。

　　一個阿剌克涅蟲群只會有一隻蟲后個體，而此時有兩隻，也就代表──有兩個蟲群。

　　單純計算的話，敵方的總數量也會變成兩倍。

　　擬蟲源源不絕地冒出，是源於基數和預想有大有出入。

　　就位置上，那隻新的蟲后個體很接近希昂他們的第二分隊。

　　『……抱歉，剛才的當我沒說。』

　　新冒出的蟲后個體比之前的那一隻略小，單就肉眼判斷是沒有到準大型種那個級數，可那也不是能輕鬆應付的對手。

　　「……我明白，這邊我們會想辦法搞定的，你們也要小心。」

　　在通訊之中，洛斯特也沒有放慢腳步。

　　同幾乎相同的位置，有兩個蟲巢和兩個蟲群，在騎士局的資料庫中並沒有記載過相同的狀況。

　　但他們就是遇到了。

　　「蕾婭，妳覺得這和統率種有關係嗎？」

　　４０１小隊被突然來襲的中型擬牛絆住腳步，而洛斯特他們則是遇上超出預想數量的擬蟲。

　　「我覺得是沒有。我看不出有什麼受統率的跡象，大概……純粹是時機不好。」

　　「也是啊……」

　　既然蕾婭也這麼說，那也只有面對現實。

　　就算再料事如神，她也不是全知全能，不可能看透所有事。

　　歪獸一方不是有什麼特別的謀略，牠們只是在野外肆意跋扈。

　　現實中的變數往往都多得不能盡錄，況且洛斯特他們可是身處人跡不踏數十年的土地。有什麼意外出現，要說是平常倒也真的很平常。

　　──事情就僅僅是這樣。

　　能夠操使眾多歪獸的統率種是很可怕，但說到底真正可怕的是「歪獸本身」。

　　人類難以抗衡的身體能力、生命力……歸根究底，在是否受統率以前，歪獸最具威脅性依然是牠們最根本的能力。

　　亞茲達和凱麗絲兩人已在視線之內，但在抵達他們和蟲后個體所在之處前，有數隻阿剌克涅迎面而來。

　　洛斯特雙手持著合體雙裝劍，橫劈其中一隻。

　　蒼青劍閃一擊將其劈開，可是另一隻阿剌克涅並未給予洛斯特回氣的時間，從另一邊跳過來。

　　阿剌克涅的行動比想像中快！

　　洛斯特沒把劍收回，而是順著揮劍之勢帶動身體避過攻擊。

　　迴避的同時他將雙裝劍分體，左手長劍迴身揮斬，正正斬中攻擊落空的那隻擬蟲。

　　兩隻阿剌克涅身上都噴出了致死量的黑色粒子。

　　「蕾婭！小心一點，這幾隻比之前遇到的強！」

　　這些是守護著蟲后個體的尖兵，外觀上看起來是沒分別，但只是交鋒過一次洛斯特便知道，牠們的強度比之前遇到的強上不少。

　　而蟲后個體的強度必定是過之而無不及。

　　想到這點，洛斯特不由得加緊腳步。

　　現時出沒的阿剌克涅擬蟲比先前遇到的要強，但是──僅僅如此。

　　阿剌克涅的前肢劃過側身閃過攻擊的洛斯特衣袖。

　　尖銳的前肢並未劃傷騎士制服下的皮膚，而這一擊換來的，是讓牠斷送性命的蒼捻劍擊。

　　「全都給我……讓開！」

　　洛斯特勢如破竹，將來襲的擬蟲一一砍倒。

　　而蕾婭則是戒備著從其他方向接近的阿剌克涅。

　　隨著距離越近，也更能看得清臨時分隊與蟲后個體的戰況。

　　「那就是……蟲后個體。」

　　蕾婭低聲自語。

　　不論是洛斯特還是蕾婭，也是第一次面對如此巨大的歪獸個體。

　　而站在這隻巨大個體腳邊的，是手持炎紅長劍的身影。

　　凱麗絲她正隻身與蟲后個體對抗。當然亞茲達也沒有閒著，為了不讓小型種的阿剌克涅接近凱麗絲，他也出盡了全力。

　　「──羅得維亞班隊長！請去幫尤瑟斯見習少尉！」

　　眼見洛斯特他們來到了附近，亞茲達放聲喊道。

　　他的判斷沒有錯，就算是強勁的個體，但小型種的威脅性和蟲后個體也是不能比擬。現在最需要幫忙的是凱麗絲那邊。

　　洛斯特向他應了一聲之後，直直衝向蟲后個體的方向。

　　就算同為阿剌克涅擬蟲種，但體型有那麼大的差距，就不可能以對付小型種的方式對付蟲后個體。

　　小型的阿剌克涅，直接攻擊作為弱點的頭部即可，但蟲后個體的頭部在洛斯特他們頭頂的上方，不好進攻。

　　所以──首先必須破壞牠支撐起身體的足肢。

　　洛斯特將雙劍合一，借著衝刺的勢頭斬擊蟲后個體的一條主肢。

　　堅硬的黃色甲殼被斬出一道劍痕，黑色粒子從中溢出。礙於蟲后個體的大小和甲殼的防禦力，距離要把它切斷還是差了很多。

　　配合洛斯特的攻擊，蕾婭亦從另一方向進攻，舞動戟槍劈斬另一條主肢。

　　論技術和力量，洛斯特是比較優勝，但蕾婭憑藉她過人捻流的優勢，造出了與洛斯特的劍擊不相上下的傷害。

　　受到突襲，原本專心於對付凱麗絲的蟲后個體，也不得不轉移視線到洛斯特和蕾婭這兩名闖入者身上。

　　蟲后個體用副肢撐住身體，揮動主肢攻向洛斯特和蕾婭。

　　要說蟲后個體有什麼遜色於同種小型種的地方，便是其體型龐大導致靈活性下降。單方向前進是還好，但用多條足肢站立的擬蟲，在轉換方向上比較笨拙。

　　兩人閃躲著蟲后個體的攻擊，找到空檔來到凱麗絲身邊。

　　「凱……尤瑟斯見習少尉，妳沒事吧？」

　　「……是的。」

　　凱麗絲回應洛斯特。她的臉上和軍服都沾上了塵土，軍服是有點破損，但除了一些擦傷之外，見不到有什麼重大傷處。

　　得知她平安無事，洛斯特如釋重負。

　　當然，他知道危機尚未解除。

　　現場的人有洛斯特和蕾婭，還有亞茲達和凱麗絲，合共四人。

　　雖然說滿足了應對中型歪獸的基準人數，但眼前的這隻怎麼看都比一般的中型種要強，而且周遭亦有為數不少的小型種個體……

　　「費恩，你們那邊什麼狀況？」

　　洛斯特以通訊機聯絡不在附近的同伴。

　　『……是不至於有危險，但要花點時間……！詠，右後方有一隻！』

　　耳機中除了費恩的聲音外，還傳來擊發不斷的槍聲。

　　知道了費恩和詠暫時抽不出手，洛斯特向費恩回了一句「明白」便掛斷通訊，把精神集中回面前的狀況。

　　現況不樂觀，可是也不是說撤退就行。要突破小型種和蟲后個體的包圍追擊，絕對不易。

　　就當萬一逃得了，到時候歪獸的攻擊目標也會轉為其他人。

　　迎戰另一隻蟲后個體的希昂等人，在作戰區域外截擊擬牛，瓦雅莉的４０１騎士小隊。大家都不能說是有餘力，要避免加重大家的負擔。

　　「先把蟲后個體引開吧，我想避免混戰。」

　　洛斯特馬上定下了方針。

　　「對呢，在戰場中目標越是明確越好。」

　　蕾婭亦表示贊同。

　　「剎岡寧見習少尉，蟲后個體由我們負責，小型種就靠你和尤瑟斯見習少尉對付，行嗎？」

　　這樣做會將不足的戰力更加分散，但由兩組人分開應付蟲后個體和小型種，雙方也可以較專心。

　　『不……小型種由我一個人應付就行了。蟲后個體的威脅程度比預計之中要高，至少讓尤瑟斯見習少尉協助羅得維亞班隊長您們。』

　　就形勢分析，亞茲達是正確的。

　　在戰場中是應該盡量避免單獨行動，但以現時的情況來說，與蟲后個體交戰的一方風險更高，也更需要人手。

　　洛斯特看向凱麗絲，她沒有後退的樣子，而是朝自己輕輕點了一下頭。

　　「……嗯，我明白了。那尤瑟斯見習少尉就容我借用了。剎岡寧見習少尉，要是出了什麼狀況一定要馬上說。」

　　商討好如何行動後，洛斯特抬頭看向把身體轉過來的蟲后個體。

　　從牠頭上那兩雙細長的眼，閃出令人不寒而慄的詭異光芒。

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４章．擬蟲之女王（２）

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