承上篇，其實我參加過的徵文比賽不算多，因主要瞄準獎金獎品，反而會定期向文學雜誌供稿賺外快。不過後來在讀者鼓勵下，也開始萌生想要出書當作家的念頭。
我自然不會天真得以為可以單靠寫小說維生，但以簽約出版社為目標總可以吧？
想出書，一般最先想到投稿。
問題是，曾聽說有作者投遍全港出版社最終也石沉大海，連確認收到稿件的回音也沒有。
自問是個務實的行動派，但貓的特質就是懶，要我逐家逐戶走訪出版社吃閉門羹，自問沒這個耐性也沒那麼大顆心臟，所以我選擇了更有效的捷徑 ── 徵文比賽。
徵文比賽有那麼容易得獎嗎？
當然你要具備一定實力，但選對比賽也有助增加勝算。目標為本的我只選那些會出版合著、比較商業化、非純文學類的比賽。
剛好那陣子迪志文化辦比賽，得獎作品會結集成書，於是便跑去參加了。
也許你會問：若是合著的話，之前不已出版過了？獎品又不是出版合約，為何還要參加？
我早前曾於分享會上講過：機會除了留給有準備的人，同時也是留給願意踏出第一步的人。
你永遠不會知道有誰會因為某個比賽、某部作品而注意到你。而且站在出版社的立場，怎去評定一個作者是否具備足夠完成一本小說的能力？當然是看往績呀！
這就跟應屆畢業生找工作一樣叫人沮喪：招聘廣告全都要求最少兩年以上工作經驗，僱主若不聘用應屆畢業生，他們何來經驗？沒有經驗又如何找得到工作？
不過在商言商，出版社即使願意投資新作者，如何保證作者有市場潛力？點擊率可以造假、like 和 follower 也可以是買回來的，只有出版著作不會說謊（自資出版不計算在內），那是出版同業的肯定，用錢也買不回來。
這就解釋了為何傳統出版社即使每年收到海量投稿，編輯卻仍會主動外出物色新作者。
從過往的編輯邀稿電郵可見，大家都是讀過舊作才向我招手的，可是如此一來又回到先有雞還是先有蛋的問題：沒有出版社願意簽新手作者，作者哪裡來的著作可供出版社參考？
所以說，得獎作品會結集成書的比賽自有其吸引之處 ── 合著的確不及個人著作吸睛，但最少你的出版履歷不再是一張白紙。
那個徵文比賽的確沒有附帶出版合約，然而得獎後，主辦方卻向我邀稿，正式簽約成為電子書商的網站專欄作家。及後更獲出版社編輯賞識羅致旗下，以簽約作家身份正式出道。
我們無法預知機會甚麼時候會來叩門，前提是不曾主動爭取、努力過、付出過，機會自然也不會注意到你。
(下一篇將細述正式簽約出道以及「轉會」的種種)
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