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隔天，拗不過萊卡的苦苦哀求，麗瑟只得帶上看診的器材及方舟新擬定的合約書，與萊卡一同前往逐草聚落。
興許是村莊越來越穩定，前來看診的孕婦越來越多，在麗瑟好不容易結束診療後已是下午四點，看來今天讓方舟安排憶紋去慧獸群落是正確的，若這邊結束還要趕去慧獸群落的話，怕是半夜都還回不了家。
麗瑟苦笑著搖搖頭，得讓方舟安排下固定替兩族群看病的醫師，不然自己實在是分身乏術……
麗瑟一邊思索著、一邊慢慢地爬上古樹的樹洞，才剛踏上最後一個階梯，就聽到薩堤爾的調侃聲。
「嘿——我才想說好久不見小狗狗，這不就跟著你姊姊的屁股過來啦？」
「你說誰是狗！」
「誰答腔就是誰啊？」薩堤爾朝氣得炸毛的萊卡吐吐舌，腳底抹油前還不忘補一句，「來抓我啊笨蛋！」
無視逗著萊卡玩的薩堤爾，麗瑟拿著合約書走到村長——雅各面前：「關於先前回報給方舟的建設問題，這邊是方舟提供的解決方案與相關條件，還請您過目。」
半晌後看完合約書的雅各放下紙張，問道：「筆呢？」
見對方一臉雲淡風輕的模樣，麗瑟忍不住問道：「你沒有什麼想問的嗎？若有其他意見……」話還沒說，她就注意到雅各的臉上多了幾分饒富興味，「我說了什麼奇怪的話嗎？」
雅各輕笑了幾聲：「妳認為我會拒絕嗎？」麗瑟沒有回答，於是他再次開口，「妳對我們村落的狀況暸若指掌，確實我們近期最棘手的就是居所問題，使用方舟提供的改良種子後，存糧大幅增加的現在，拿多的土地換取整個村落的住房，這種皆大歡喜的事情，我為什麼要拒絕？」
麗瑟聽完後沉默地拿出筆遞給雅各，雅各大筆一揮簽上自己的名字，朝著跟萊卡玩得不亦樂乎的薩堤爾吼道：「過來簽名！」
薩堤爾這才悻悻然地走回來簽名。
待薩堤爾簽完名，麗瑟將合約書收好，朝雅各微微鞠躬後準備離去，一旁的薩堤爾連忙提議道：「我送妳到村口吧？」
麗瑟點點頭與薩堤爾並肩而行，後頭還跟著滿臉怨懟的萊卡，走下古樹後麗瑟忽地問道：「雅各……村長是不是有點不開心？」
「啊啊——妳也發現了啊？」薩堤爾笑的一派輕鬆，「他覺得目前的外交策略太依賴方舟了，但與幹部們討論過後也沒什麼其他方法。倒不如說，除了他以外，其他人都對與方舟交好這件事樂觀其成，所以他只是在生悶氣啦！別管他就行了！」
「那你呢？你不擔心嗎？」
「擔心誰？妳還是方舟？」薩堤爾看向麗瑟，依舊是那吊兒啷噹的笑容，「說真的……就算方舟同時與野獸、狼人及我們都簽訂合作契約我也不意外，能用的資源就要盡量去使用，周圍的勢力若能不費半點力氣互相制衡的話，換作是我也會這麼做，至於妳的話……」
薩堤爾停下腳步，麗瑟不由得也停下腳步，他的眼神相當認真，碧綠的雙眸深深地看進麗瑟眼底：「我相信妳。」
起風了，麗瑟卻不顧被風吹亂的頭髮，「相信我什麼？」
「我相信妳這麼做有妳的考量，況且如果是會危及我們存在的外交條款，妳也不會就這麼默不作聲的拿到我們面前。」薩堤爾抬起手從麗瑟頭髮上抓起一搓白色團狀物，對麗瑟笑了笑。
不知道該說什麼好的麗瑟垂下頭，卻看清薩堤爾手裡物體，忙問：「這個……是棉花嗎？」
「喔？眼力真好？」薩堤爾邊稱讚邊將棉花塞入麗瑟手裡，「最近糧食充足就種了一些，之後要做新的衣服，哼哼這次要讓他們做漂亮點……啊！要不給妳做一件吧？這樣妳搬過來就可以跟我穿情侶裝了？」
「誰跟你情侶來著！姊姊才不會喜歡你這種人！」正後方的萊卡再次氣的炸毛，但這次明顯較剛剛更為生氣，甚至失控變成狼人型態。
「萊卡！」麗瑟趕忙攬著萊卡的脖子，輕撫著他的毛皮，「他開玩笑的啦！你乖，先變回人型吧，一會兒要搭運輸車回去了。」
薩堤爾看著萊卡這模樣，突然像想起什麼般開口，「對了。」
「？」
「前兩天我在周圍巡視時……看到疑似狼人的物種。」薩堤爾說完聳聳肩，「不過那時天色已暗，是我看錯也說不定。」
薩堤爾這句話令麗瑟心中警鈴大作，褐色的雙眼內滿佈不安。
狼人？怎麼會？他們……不是已經死了嗎？
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好不容易回到方舟，麗瑟也顧不得已超過晚餐時間，徑直往本廳趕去，門口的機器人聽完麗瑟的描述後，只說了句『跟我來』，隨後便將麗瑟與萊卡帶入地下一樓的實驗室內。
「有偵測到狼人的存在嗎？」
面對麗瑟的疑問，方舟只是淡淡地說：「這是前幾天東側防禦門的監視錄影。」語畢偌大的螢幕隨即跳出某個停格畫面。
裡頭的人影很小，但在方舟進行三次放大解析後，麗瑟總算是看清楚那熟悉的身影，標準的狼型頭、約下身1.5倍大的壯碩上身，她不由得屏住呼吸，好半晌說不出話來。
望著螢幕上的狼人，麗瑟感到既困惑又驚慌，怎麼會？她確實親眼看他們喝下自己的血液，且均被血給貫穿了才對啊？就算沒有當場死亡，只要自己的血還留在他們體內，傷口就無法癒合，最終都會因失血過多死亡。
越想越理不出答案、越理不出答案越驚恐，麗瑟不由得腿一軟，旁邊的萊卡趕忙攬住她：「姊姊！沒事吧？」
麗瑟搖搖頭撐起身子，開口的嗓音卻滿佈顫抖：「炸藥……他們手上還有我們當時帶出去的舊型炸藥……」
沉默已久的方舟終於開口：「這批狼人很有可能不是妳先前遇到的那批。」螢幕上瞬間放出許多照片，「根據妳之前回報的數量，狼人團夥約有二十至三十來隻，但目前同一畫面最多只看到三隻，另外，妳之前回報的狼人毛色為鐵灰色，老大狼人則通體雪白，而目前監視錄像捕捉到的均為灰褐色，這極有可能是另一批變異物種。」
「是嗎……」麗瑟緊盯著螢幕上的畫面，與剛剛驚慌的模樣相比，似乎冷靜了些：「你沒有跟我提到……代表你判斷他們沒有構成危害，對嗎？」
「是的。」方舟繼續說道，「他們的數量不多，且每次都是遠遠地眺望或經過，看起來不像是要發起攻擊。」
「那就好……」
見麗瑟轉身離開，方舟再次提醒道：「妳明天要視察的『尊爵御衣集團』，相關通知已經發給他們了，妳明天直接到公司即可。」
而麗瑟只是乏力的揮揮手表示知道了。
隔天一早麗瑟便出現在『尊爵御衣集團』樓下，腳步卻不如以往的平穩，帶著顯而易見的焦急，她遲到了！一早萊卡因不能跟來在鬧脾氣，好不容易安撫好才發現時間不夠了，麗瑟連忙小跑步到大樓內，但左顧右盼卻找不到接待人員。
正當她急得不知如何是好時，身邊傳來一輕柔女音：「請問是方舟的『代行者』大人嗎？」
見麗瑟點頭如搗蒜，女子淺笑地半側過身：「請隨我來。」
麗瑟不疑有他，跟著女子走進一房間，待坐下後她才發覺有什麼不對勁，她的面前有一面等身的落地鏡，正當麗瑟疑惑著鏡子的用途，剛剛領她過來的女子忽地拿著一塊黑色塑料布往麗瑟身上一披，雙手俐落地將兩旁的細繩拉過在麗瑟頸上打了個結。
「請問……現在是要做什麼？」見女子一語不發的拿起剪刀，麗瑟嚇得渾身僵硬。
我沒聽說過只是個視察得動刀動槍啊？！
面對她因驚慌而微微扭曲的臉龐，女子只是輕聲安撫：「給我十分鐘，可不能讓妳以這不美麗的模樣，去見我們的總執行長呢……」
一陣風馳電掣的手起刀落……十分鐘後，麗瑟準時坐在位於頂樓的『總執行長辦公室』，她摸了摸剛剛工作人員為自己換上的深藍晚禮服，彰顯鎖骨的V領，修身收腰的設計，以及兼具美感與優雅的層遞式加長薄紗裙，麗瑟從未穿著過這麼漂亮的禮服，這使得她有些不自在，她抬手想將鬢髮勾到耳後，卻突然想到自己的頭髮不僅被修剪，還被整齊的盤在腦後，對此，她不由得嘆了口氣，難怪覺得頭好重。
她環顧著四周，與『巨業建設集團』那看起來極其昂貴又大氣的辦公室不同，這有兩面落地窗，採光十分充足，不僅如此這座被分為兩隔間的辦公室，藉著透明的隔板，可以輕易地看出左側是個小型會議室，而右側這邊除了麗瑟正坐著的橘色沙發外，可以看見簡單卻不失設計感的純白辦公桌，與素黑色的人體工學椅，而後面甚至還有幾張已完成的服裝樣板。
這總執行長大概也是個設計師吧……
麗瑟好奇的起身朝樣板走去，才走沒幾步身後的大門便被推開，麗瑟轉頭看去，穿著俐落西裝身披白色大衣的短髮女子走了進來，她抬手摘掉臉上的大墨鏡，明顯地打量麗瑟好一會兒，才開口：「麗瑟‧華倫？」
麗瑟點點頭，剛要說話卻見女子皺起眉頭：「他們竟然沒給妳換鞋嗎？」說完她拿出手機作勢要撥號。
麗瑟趕忙阻止她：「我、我這樣就好了，沒關係……」
「沒關係？」女子霎時停下所有動作，扭頭看向麗瑟，「對妳來說衣服是能遮掩身體就好的東西嗎？」
見女子嚴肅地嚇人，麗瑟頓時語塞：「我……」
「回答我！」女子快步走到麗瑟面前，貓眼石般剔透的雙眼滿是顯而易見的怒氣，「視妳的回答，我會決定接受或拒絕今天的視察。」
麗瑟面露錯愕，但女子看起來也不像是在開玩笑，看著眼前陰晴不定的女子，麗瑟不由得緊張地抿緊雙唇……
怎麼辦？到底她想要聽到什麼答案——？93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnJPtvZS3G7
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