在星球上的荒蕪沙漠之中,來自軍團的神秘星艦已經在此等候許久。星艦潛伏於此只為等待時機成熟、等待此行的目標現身於此地。
終於,約定中的時間到來。寬廣到能清楚看見地平線的荒漠之中,仍舊沒有一絲波動。
星艦中人員們即使奉上性命也在所不惜地趕來此地,換來的卻是無窮無竟的失望、與寂寞。為了完成這趟不可理喻的旅程,船員們放下和拋棄的事物不可勝數,因為這趟旅途的目的本就無法以常理中的價值來衡量。
就在船員們眼中只剩失望時,荒漠的盡頭有著一道細細長長的黑影,在遠處若隱若現地移動著。人們頓時看見了希望,欣喜若狂、手舞足蹈。隨著時間推移,黑影的真面目逐漸清晰,那是一群數以千計的龐大人群,走在最前排的幾人各個都有著凶神惡煞的面孔、壯碩的身材、手持粗糙的木棒或鐵棒作為武器。
星艦明明有著光學迷彩,但在這群人眼中確顯得沒有絲毫效果,他們筆直地朝著星艦前進,就好似看見即將得手的獵物。
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辛卡中校坐在自己辦公室中那張辦公桌前的椅子上。辦公內被四面家徒四壁的白色牆壁包圍著;椅子的方向面向著門口,只要稍微抬頭就能看見房門;椅子的後方有一扇跟人一樣高的落地窗,但辛卡對此確一點幹勁也提不起來。
看著辦公桌上堆積如山的文件,他不禁感到一陣頭疼,只好抬頭望著發散著泛黃白光的日光燈,隨後閉上雙眼閉目養神。
這間辦公室位於艦身最上層的中央部位,位於艦橋的後方,不但屬於整艘星艦中最安全的地方之一,更擁有絕佳的視野,能夠一覽無遺地將大半艘星艦都收入眼底。
船上傳來引擎轟隆隆的機械運轉聲,穩定而有規律的聲音;各式震耳欲聋的儀器高頻拉轉聲環繞在耳邊,使人心神不寧。
辛卡對此感到些許不滿。他已經有數日沒有闔上雙眼好好休息,所以精神狀況不是很穩定,更別說是忍受這般的噪音。
艦上的廣播響徹整個空間,傳來艦長尖銳而沙啞的嗓音。
隨著艦長的指示,星艦上的軍人和船員們開始活躍了起來。最先開始活動起來的是負責艦上各種雜事的事務組人員們,他們是由一群不固定的人員所組成,人數佔了全體船員的五分之一。事務組的人員們在艦內峽窄又細長的走道上馬不停蹄地四處奔走著,星艦內到哪都能看見他們的身影。
辛卡從辦公室內就能聽見事務組們的腳步聲,這使他對噪音的煩躁又更上一層樓。他咬緊牙關,雙手用力握拳,兩眼眼皮使勁閉合,想要隔絕自身與一切煩躁的事物,不過效果很有限。
接著各個不同單位的組員也紛紛開始履行自己的職責。面對這趟充滿危險且有著無數限制的航行,任何人都不敢有絲毫怠惰,拼盡全力、卯足全力的完成著每一件事。
半晌之後,星艦原來敞開的倉門在充滿了怨氣的紅色火光中無聲無息的悄悄閉合,取而代之的是船體周遭的噴射引擎排放出的巨大能量,一股足以將方圓數百米內都夷為平地的能量。這使得船艦外四周的氣溫劇烈上升,到了足以瞬間把上百頓水汽化的程度。
在因急劇高溫而扭曲的畫面中,佇停於此已過多時的星艦緩緩朝向閃耀的星空伸起。星艦用著猶如氣球漂泊般輕盈的姿態緩緩提升高度,直至星球的氣層之外。引擎的動力開始改變方向,逐漸偏向星艦的側邊,最終使星艦進入行星的衛星軌道。
進入衛星軌道後,行星的引力和艦體移動的加速度瞬間消失,辛卡感到一陣噁心想吐,辦公桌上尚未固定住的文件也在整個空間中肆意飄盪。他猛然睜開雙眼,然後不耐煩地將滿天的紙張往一旁撥開。他很想要破口大罵,剛整理好的文件因為一時疏忽又全部被打亂了。不過眼下要緊的並不是這些文件,而是那股頭暈目眩得不適,辛卡強忍住想要嘔吐的感覺,深深的吸了好幾口氣後才終於穩定下來。
幾秒過去,門口傳來陣陣敲門聲。
「請進!」辛卡的聲音帶有一種莊嚴的感覺。
「長官您好!」來者是一名事務組的人員,他向辛卡行禮後繼續說:「艦長大人找您,他正在19層的航行會議室中等候。」
辛卡點頭以示收到,「辛苦了,我等會兒就過去」
事務組的人再次行禮,然後默默退到門外,隨後把門關上。
辛卡收到消息後並沒有立刻行動,而是伸手觸碰了一下臉頰上的植入式萬用裝置。在手指觸摸到裝置的瞬間,辛卡的眼前出現了許多小視窗,每個視窗都有著不同的標題、圖示、和功能。當然,這些小視窗只有辛卡自己能看見。
辛卡依序關閉了許多用不到的視窗,然後又在通訊的分類中翻找了許久,最後點選了一個寫著無線對講機的頁面中。在這裡,他又花了一段時間尋找正確的音訊頻道,最終在軍用頻道的分類底下找到了他的目標-「羅伯⋅羅德里格斯」
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