「參見海洋至高的統治者,川頓國王陛下。」
愛麗兒有攜帶可以與海底族人聯絡的夜明珠,她與父親商量好讓凱斯特君主前去拜訪的日子。
當日,皇宮前抵達了海底皇宮派來的使者接應凱斯特。
「免禮免禮。勞煩凱斯特陛下前來一趟了。來,我準備了大海最上等的佳餚迎接凱斯特陛下。」
川頓帶著凱斯特入座後,凱斯特敬酒給川頓,然後一飲而盡。
「我的小女兒近日去陸地上遊玩了,不知她有沒有遇到危險呀……」川頓拾起一條大尾的龍蝦,津津有味地品鮮甜的蝦肉。
「是愛麗兒公主對吧。我兄長也就是我國的主將內斯,在路上遇見了她,就順道帶他來見我,剛好讓我當面表達感謝。我也擔心公主的安危,所以讓兄長保護她的安全之外,也讓他陪著公主好好地逛。」凱斯特續了又另一杯佳釀,他迷上了這人間沒有的好酒,「這是什麼酒啊,真好喝。」
「珊瑚酒,用海底的珊瑚和海藻酿制而成的。你喜歡的話,我讓人備幾瓶給你帶回去。」
「對了,為何人魚一族願意幫助我國的是士兵們呢?我聽兄長說,你們還和他們簽訂了保護他們以及後代子孫的契約。」
「這個嘛……就當作我送給愛麗兒的生辰禮物吧。」川頓順了順白色的長鬍子,接著說道,「愛麗兒喜歡上了那個將軍。」
「你是說……我兄長?」
「是啊。愛麗兒見到岸上的世界時,她看到的不是和平美好的畫面,而是殘忍的戰爭。」川頓之所以會幫助那群人類,有一部分的是這個原因,「在女兒盛大的成年生辰,我不想讓她留下這麼不堪回想的回憶,所以為了讓她開心一點,就這樣做了,而當然要做的事盡量就做到最好。凱斯特陛下,我做這件事,也還有一件要事。」
「請說。」
「這片海域是海洋界的五大國度之一,而身為當代統治王國的角色,我向來與人類有著一定的友善相處,不過不會特意進行交流,就像凱斯特陛下可能聽說過我們人魚一族,但或許認為我們不存在。與我們交流的人群大多都是個人、商人,或是比較獨立的人群,他們進入我國須有我賦予的印記,方能以特別的管道踏進我國。至於印記的部分,被我們救助的那些將軍們的身上也有,只有他們自己和海底族人看得到而已,印記的款式雖然相同,但可以依據當時的契約產生不同的功效。我想問凱斯特陛下願意與我國建立合作關係嗎?以隱密原則進行合作。」川頓說了一番後,隨後說出目的,「當然,我國自會提供這裡生產而人間沒有的資源,你們也要提供你們的特有資源。」
「我很樂意。回去時我會與各個議會人事宣布此事的。」凱斯特答應了下來。
凱斯特深知他們的國家,瑪夏國的土地很小,卻擁有他國無法生產的、獨一無二的資源。
那份珍貴稀有的資源為一種琥珀,生長於瑪夏國茂密的熱帶雨林,因為外型通體透亮,內部宛如有星光點點,而俗稱星辰琥珀。
這種琥珀只生長在瑪夏國除了地理環境特殊之外,也與瑪夏國特有的松柏科植物有關,與植物相輔相成,誕生的琥珀美得驚天動地。
重點是星辰琥珀蘊含的能量才是它的價值之處,不過只有塔塔肯亞族的人可以引導能量出來,凱斯特身為塔塔肯亞的一員,他能當上君王,星辰琥珀功不可沒。
星辰琥珀的主要功用為製作珍療傷藥劑和增強體質的藥物,亦是工匠們最渴望的材料之一,用於製作奢華的飾品和裝飾品。
其他國家得知瑪夏國有這等好物,便想強行掠奪。瑪夏國近期的戰事也是敵國為了星辰琥珀而發生慘烈的戰況。
凱斯特和川頓達成協議後,他回去和內斯分享此事。
「海陸方面的結合,必能成為我國的強大助力。」
「陛下英明。」內斯覆議道。
「兄長,今日川頓國王也有和我提到愛麗兒公主的事情,您和她處得如何啊?聽她父親說,對方喜歡你喔。」
「陛下何出此言?……」內斯因凱斯特的這句話想到他和愛麗兒在陸地上相見時,愛麗兒有說過她化成人類的樣子上岸到初次來到的世界,是因為她想見他。
內斯覺得愛麗兒的話語通常不帶什麼其他的含意……還是只是他不敢多想?
內斯告訴自己,她只是個善良的女孩,是那樣的直白和純真。
可是,當她的眼睛注視著他時,那雙藍色的眼睛裡總是藏著某種他說不出的情愫。這讓內斯的心不由自主地加快跳動,但他始終不敢承認,甚至連自己也不敢深究那是什麼。
「內斯啊,你和愛麗兒什麼時候要表明彼此的心意啊……」李娜顏在一旁苦口婆心的聲音內斯自然是聽不到。
「我覺得要等內斯主動吧。愛麗兒在先前就有暗示過他了,她或許在等他的回應。」姜翌安記得愛麗兒面對內斯時的神情,她特意的去關注她,基於愛麗兒所說的『因為我想見你』那句觸動她心的話。
……
瑪夏國一年一度會舉辦以星辰琥珀為主的祭典,星語祭。
在星語祭的夜晚,城市的大街小巷點綴著無數燈籠和燭光,每一盞燈火都象徵著一顆星辰,而星辰琥珀則是這個夜晚的靈魂。
中心廣場上,擺放著一顆巨大的星辰琥珀,猶如神界降臨之物,據說是能夠將人們的願望傳遞給星辰的願望石。
人們圍繞著這顆琥珀,輕聲細語地訴說著心中的願望,以另一種方式訴說給他們信仰的神明。
祭典的軸心是星語儀式。長老們會帶領人們進行祈禱和祝福,並在星辰琥珀前舉行一系列神秘的儀式。
隨著祭司的吟誦,琥珀中的光芒會逐漸變得更加耀眼,彷彿回應著人們的心願。
在這個夜晚,瑪夏國的每一戶人家都會點燃一盞特製的星語燈,這些燈火象徵著薪火相傳的傳統。在星語儀式結束後,長老們會將主燈的火焰傳遞給年輕的一代。這個儀式象徵著智慧與希望的傳承,也是一種對未來的祝福。
年輕人手持星語燈,依次從長老手中接過火焰,然後點亮自己的燈籠,這一刻,他們感受到了祖輩們的期望與祝福。
整個廣場上,星語燈的火光連成一片,象徵著瑪夏國人民心靈的連結與團結。
人們在這個夜晚不僅僅是在祭奠與祈願,更是在慶祝生命的延續與希望的無限可能。星語祭,這個充滿詩意與美好的節日,將瑪夏國人民的心緊緊聯繫在一起,共同迎接未來的每一個璀璨之夜。
祭典落幕時,人民會一起高歌載舞。
內斯和愛麗兒也加入了這場歡樂的舞會。
愛麗兒身著一襲銀白色的長裙,裙擺上縫滿了細緻的銀線,宛若星光灑落在她的身上。她的髮髻高高挽起,點綴著幾顆閃亮的琥珀珠子,每一步舞動都讓珠子輕輕晃動。她的笑容如春風般溫暖,雙眼如同星辰般明亮。
內斯穿著傳統的瑪夏國服飾,藍色的外袍上綴滿了銀色的星星圖案。他牽著愛麗兒的手,隨著音樂的節奏與她共舞。
內斯的眼中只剩下與他共舞的少女,內心的情感在這個夜晚終於無法再掩飾。
舞步輕快中,內斯的手輕輕搭在愛麗兒的腰間,愛麗兒的手也自然地放在內斯的肩上。
愛麗兒偶爾抬眼,對上內斯含情脈脈的目光,那雙眼睛裡透露出的愛意讓她的心更加地悸動。
「內斯,你在想什麼?」愛麗兒輕聲問道。
「我在想,這個夜晚真美好。」他的目光緊緊鎖住愛麗兒的眼睛,想要將所有的情感傳遞給她。
音樂漸漸轉為舒緩,內斯深吸一口氣,鼓起勇氣,輕輕握緊愛麗兒的手。
「愛麗兒,有件事我一直想告訴你。」
愛麗兒微微一愣,隨後示意他繼續說下去。
「從我第一次見到你的時候,名義上將你視作救命恩人。與你相處的時日雖然不多,但是……我後來發現,我之前一直錯把它當作只是感恩之心而已。」內斯的聲音真摯,使愛麗兒十分動容,「我比較不會表達我的內心,但我知道,沒有你,我的生活將失去很多色彩。」
「內斯,我也有同樣的感受。」愛麗兒很高興能聽到喜歡的人親口和她表示與她心意相通。
「可是……我們的地位有差別,你是海底之王的女兒,而我只是一介將軍。」內斯說出自己內心的擔憂,這個擔憂是他無法輕易像愛麗兒開口的因素之一,「我想著,我得趕快把心意和你說,不然之後愛麗兒你要回去海底了,之後能相見的日子也不知是何時……」
「內斯,我不在乎我們是用什麼身分相見、相愛的。」愛麗兒握住他的手搖了搖頭,然後甜美的笑道,「我們一定有機會再相見的,父王賦予你們的印記也代表你們和我國有一定的牽絆,所以不用擔心的。」
他們在星語祭的燈火和星光下,內斯輕輕將愛麗兒摟入懷中,兩人的心在緊緊相連。
「內斯,把這條項鍊送給我的店長姐姐不是和我說過,可以向這條項鍊許一個心願嗎?」愛麗兒摘下頸上的項鍊,把項鍊合握在她和內斯的手裡,「內斯,我現在想要向它許一個願望。」
「太好了,總算修成正果了。」李娜顏也和其他人一樣,手心合攏許著願望。
「是啊。我以為……」
「以為他們不會在一起嗎?」李娜顏神秘的朝她眨起一眼,「翌安,他們一定會在一起的。」
「也是,愛麗兒最後下定心意許的願望,肯定會讓他們順利在一起的。」
「對啊,那是有好幾個願望施加而成的呢,定是堅定不破的!」
「這是什麼意思啊?」
「就是啊……」李娜顏指向那個承下眾多心願的願望石,「愛麗兒向那個願望時許的心願,加上向寶石項鍊許的心願,加上……我許的願望。」
「你許的願望?」
「對啊,我想著,我們都特別穿到了這個世界了,想為這個故事的主人翁做一點奉獻。翌安,你許了什麼願望啊?」
「我希望他們的結局是美好的,就算他們陷入了我們意想不到的困難或意外,也希望他們兩個還是可以攜手前往面對,最後的結局……無論如何都想要他們都在彼此的身邊。」
「我們真有默契啊!不過翌安你許的願望比我完整多了……」李娜顏對她比了個讚,「對了,翌安你要拍個照片作為留念今夜嗎?」
「會啊。」姜翌安將鏡頭轉向相擁的內斯和愛麗兒,捕捉下幸福的一瞬間。
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