三人一路上走走停停,途中大多都是被魔物阻檔而停下。對於為何魔物出現在這他們皆有數,先前是為了將他們引到荒地而如今對方的目的達到後便釋放魔物,讓他們再次在大陸上肆虐。一天後,他們終於能夠來到森林附近。
「從我們進到精靈之森大概需要半天的時間。米榭爾這也是妳第一次回到精靈的故鄉,雖然對妳來說不是故鄉就是了。」奧斯瓦特難得的露出苦笑。
「奧斯瓦特你難道不懷念嗎?」米榭爾問。
「說不懷念是假的。但或許是在外面待久了,我現在倒不特別懷念什麼。」不知道是不是因為他即將面對的是家族背後隱藏的歷史,現在他的臉色變得更加嚴肅。
「奧特,放輕鬆。我們還沒進去森林。」柯賽亞一臉淡定的說。
不過這讓奧斯瓦特覺得自己被看穿,所以他眉頭皺的更緊的說:「我、我知道啦!」
米榭爾一臉關心歪頭說:「不要惱羞成怒喔?」不過很明顯的是,這兩個人都是故意說出這話的。
「少、少囉唆!走了!」多虧了這幾句對話,奧斯瓦特的表情才好了一點。畢竟他們也很久沒有這樣打鬧了。
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他們走進鬱鬱蔥蔥的森林,除了樹叢發出沙沙聲以及馬走在地上的馬蹄聲外偶爾還有鳥獸的聲音。他們小心翼翼的前進一段時間後,三人打算找一個稍微空曠一點的地方休息。這時一個東西吸引了米榭爾的注意,那是一個被藤蔓攀附的白色石頭。
「這個是什麼?石碑?」米榭爾下了馬查看後又往前方看去,發現在更裡面的地方還有更多類似建築物的石頭。
「奧斯瓦特,你來看看這個。」米榭爾摸著那個老舊的石碑,她一邊撥開藤蔓一邊說:「你看,這白色的石頭。上面有古代文字,而且前面也有。」
「這個,好像是之前克洛里在魔法圖書館的時候拿的那本書上的上古文字。」兩個人相互看了一下後又看向前方,「去前面看看吧。」順著石頭的方向往深處走去,看見皆被藤蔓攀附的遺跡。
「這是……村莊?」
柯賽亞走到一個石柱的旁邊說:「看上去有上百年的歷史,裡面的房屋似乎都是木造的。」
「石柱上也都是上古文字,難道這裡是火精靈曾經的住所嗎?」奧斯瓦特轉頭看向米榭爾,發現米榭爾正在遠處看著一座曾是祭壇的平台前。
米榭爾走到平台的面前摸著表面,她曾看過這個平台。
奧斯瓦特與柯賽亞走了過來,米榭爾說:「四百年前說不定克洛里就是獨自一人躺在這個平台上,然後被傳送過來……」她的指尖微微顫抖而後收緊握拳。
「如果是真的,那這裡就是火精靈的二王子與他帶領的人民的隱居所。」柯賽亞說:「會建在森林可能也是有什麼原因吧。」
奧斯瓦特看了一眼米榭爾後說:「我在附近看看,你們倆先在這休息一下。」奧斯瓦特走後,柯賽亞取下後背的行囊。他從裡面翻出一個麵包,並又從他隨身的小袋子拿出了糖果遞給米榭爾。
「吃吧,這麵包裡面有奶油。多少要吃一點。」
「嗯,謝謝你。」米榭爾擠出一絲笑容接過了麵包跟糖果。
沒過多久奧斯瓦特走了回來,他表示這裡的東西都是上古文所以他也無計可施。不過可以確定的是,克洛里之前所看到的書上面的字跟這裡的一樣。
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『——』三人正在休息的時候,一個聲音傳進他們耳裡。那是一個歌聲,那聲音很細、很溫柔,而且是用哼唱的方式。
「你們聽到了嗎?」柯賽亞說。
「有,是一個女人的歌聲。雖然聽起來很像精靈族的音樂,可我從沒聽過這首歌。」奧斯瓦特說著說著,歌聲便逐漸消散在樹林中。
「消失了……」柯賽亞轉過頭看向發現米榭爾的淚水自眼角滑落。「米榭爾?」
米榭爾眨眨眼吸了一口氣說:「……我聽過這首歌,小時候我媽媽曾經對我唱過。她曾說這是家族流傳下來的。」
「那個聲音聽起來很溫暖……我從未聽過這樣的歌聲。」話說間,歌聲又緩緩地自一個方向傳出,那個方向是他們稍等要前進的方向。
奧斯瓦特望著那個方向說:「我們走吧。」
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他們騎上馬背戴起兜帽繼續前進一段路後就是精靈之森的範圍。領在前頭的奧斯瓦特憑著感覺帶路,接著他們便看到村莊的入口。奧斯瓦特要他們倆下馬並用步行的方式走過去。
「什麼人?」站在村莊口的精靈衛兵舉起長槍看著眼前的人。
奧斯瓦特掀開帽子說:「我是奧斯瓦特·萊西貝爾·弗蘭瓦西斯,我有事情要回來處理,所以需要見長老一面。」
「原來是長老的親屬,那麼後面的兩個人呢?」
「他們是我騎士團中的隊員,他們要跟我一起進去。」
衛兵說:「很抱歉,現在除了精靈族人他人不得進入。尤其是那個人,雖然隱藏的很好,但他是魔族吧?」聽到這話後奧斯瓦特有些不悅,他說:「他們都是我的夥伴,我在外如此多年他們是我信任的人。」
「很抱歉,這是長老的命令。」聽到這毫無意義的對答,奧斯瓦特咬著牙緊握拳頭。
「我知道你們的顧慮。」米榭爾從後面走了過來說:「但此事事關重大,還請各位去通知長老一聲。」
「都說了……」衛兵的話還未說完便看到米榭爾引人注目的深藍雙瞳,「深藍的……」
一陣大風吹在村口對峙的幾人身邊,米榭爾的帽子被這風吹落,衛兵瞇著眼睛看著眼前的人。在此同時,一聲聲的鐘響隨著風聲傳來。
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——噹、噹、噹。
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「……!精靈鐘居然!」衛兵注意到鐘聲,且也發現周遭到草木沙沙作響。這陣風不停的吹著,且鐘聲不斷。
「這難道是那個古老的預言嗎?!」兩個衛兵齊刷刷的看向眼前的米榭爾。
「這個人的樣子,居然與娜米瑞亞女神一模一樣……」
米榭爾藉著他們反應說:「我是瑞亞·弗蘭卡之女。米榭爾·弗蘭卡。」
「見過弗蘭卡大人……!」二人同時對米榭爾下跪並且同意讓他們進村。如此好的機會他們當然不會放過,於是三人一同進到村裡。
精靈鐘擺放在廣場中央,偌大的金鐘此時已經停歇。而村里的人都感受到這股騷動而走出來,因為精靈鐘已經許久不曾這樣的響過,平時那鐘也要合力三、四名男子才能敲響。精靈們看著他們走來都紛紛讓開路,不時還會聽到議論聲。先不論米榭爾,這在奧斯瓦特耳裏聽來有些煩躁。
女神娜米瑞亞曾降下指示,希望精靈們去看看外面世界,可大多精靈都保持著從前都看法。他們認為到了外面後精靈純潔無瑕的本質就會遭到污染,但也是有像奧斯瓦特一樣到外去歷練的人,可是人數確實少之又少。
跟著奧斯瓦特的腳步,他們來到一棟屋子前,那是一個方形建築。乳白色的建築上還有藤蔓攀附著,而房內有位侍從慌慌張張的走進來。
「長老先生!精靈鐘它……」
長老抬起手制止他的聲音,他有跟奧斯瓦特一樣的嫩芽綠的頭髮,而且長髮及臀。他望著窗外說:「鐘聲起,萬物共鳴。……許久沒聽到這鐘聲了,上一次敲響是什麼時候來著?」長老負手而立又說:「所以,外面是誰來了?」
「是奧斯瓦特先生,他帶著一名魔族和……和混血精靈女子,她說她是瑞亞·弗蘭卡之女。」
「……現在人呢?」
「正在門口。」聽到這話後長老便轉過身朝房門外走去。
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守門的衛兵准許奧斯瓦特與米榭爾進來,可是柯賽亞依舊被拒絕於門外。
「不好意思,他不能進去。」聽到這話讓奧斯瓦特咂了舌。
「奧特,沒關係,我在外面等你們。」柯賽亞話音剛落米榭爾便說:「不,如果他們不讓我們進去。我們就等他們願意讓我們三人一起進去為止。」
衛兵聽到這話正想說什麼的時候,門後傳來一個聲音,「讓他們都進來吧。」
「是。」衛兵讓開了路讓三人進到室內。一走進去便看到在正前方的書桌前站著一個人,那人便是長老,卡夫卡·萊西貝爾·弗蘭瓦西斯。看著眼前對三人卡夫卡先看的人不是柯賽亞,也不是奧斯瓦特而是米榭爾。
卡夫卡對著米榭爾就是單膝下跪,站在旁邊的侍從們也跟著他的動作下跪。
「見過公主殿下。」
「見過公主殿下!」見到此況三人雖然都微微一愣,但都沒有表露在臉上。
「請長老起來吧,我不是什麼公主殿下。我只是斯卡蘭特的一名騎士罷了。」
卡夫卡看了地板思考了一陣後他才緩緩站起來,他說:「你們都出去吧,我們有事要談。」這話一出侍從們紛紛退到大門之外,只留下在場的三人。
卡夫卡這時才看向奧斯瓦特說:「好久不見了,奧斯。」
「是,看見父親大人身體依舊健康很開心。」
「你這次回來,不是要與我敘舊的吧?你曾說,沒有見到那個人你是不會回來的。」卡夫卡吸了一口氣繼續說:「還是你已經見到了?」
「是,所以我才會在這裡。」
「其實我心裡也有數了,當精靈鐘響起時,就知道你們為何而來。」卡夫卡走向書桌從抽屜取出一樣東西,而那樣東西他們都見過。
「那是,記憶水晶?」
「看來你們也知道這東西,沒錯這就是記憶水晶。」卡夫卡將水晶放於掌心說:「我要讓你們看的是這裡面的東西,這是五百年前的事的真相以及風精靈的污點。」他施展魔力後一個綠光將他們包圍。
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荒地之中居住著非常久遠的民族,其一便是上古火精靈族,名為奧蘭多·斯洛托亞。上古火精靈便是火精靈族中的王族,自千年以來一直都是如此。上古火精靈與鄰近的土精靈自古也變都是盟友關係,奧蘭多·斯洛托亞的王族誕下了兩名男嬰。第一王子名為凱德,二王子名為亞洛伊德。二位王子都很優秀且上進,凱德積極的參與王政,可亞洛伊德卻對王政毫無企圖心。只要他得空都會望向那鬱鬱蔥蔥的森林,或是騎著馬在荒原上奔馳。
「殿下,您老是這樣跑出去屬下會很困擾的!」侍從小跑步跟在他的身後。但他完全不介意,他將自己綁成馬尾的紅色長髮散開任由他隨風飄著。他身穿一身紅色的民族服飾,左耳垂還戴著三個金色水滴的耳環。
「啊啊~您又將頭髮散開,國王陛下會生氣的。」
亞洛伊德用那深紅如火的雙眼撇了侍從一眼說:「你不說話沒人當你是啞巴。」
「您怎麼這樣說呢!您知不知道這傳出去……!」
亞洛伊德無奈的用手指塞住耳朵說:「啊啊~真是的,你是我母后嗎?」年少時期的他雖然表面上冷面無情,但在私底下的他跟侍從都是這樣如親人般相處打鬧。
一位淡紅長髮的男子手中拿著一本書朝他走來。「喔,蘭斯。你來了,我正好要去騎馬,要一起來嗎?」他親暱的稱呼眼前的男子。
被喚蘭斯的人有著淡黃色的雙眸,他眨眨眼說:「謝謝殿下的邀請,但我還有圖書室的工作要忙。」
「別這麼說,我們一下就回來了。」亞洛伊德話音剛落,身後的侍從又開始訓斥。
「您總是這麼說!可每一次都到黃昏才回來,您這樣會讓薩爾瓦雷拉先生很困擾的!」
「真是拿您沒辦法,只能一下喔。」蘭斯微微笑著說。
「喔!不愧是我的好夥伴,走吧。」
「啊啊!請您等一下,哇啊啊啊!請您不要從窗戶跳出去啊殿下!」亞洛伊德與亞里蘭斯是青梅竹馬,兩人出生後幾乎每日都一同玩樂。雖然他私地下總是這般隨意,但在人民面前又會展現出不同的樣子。
「亞洛,我聽說你又帶著薩爾瓦雷拉的少爺跑出去騎馬了?」凱德挑著眉看著亞洛伊德。
「嘖,真多嘴。」
「就算你不想從政也要做做樣子,否則父王會怪罪下來的。」
「知道了。」即便有些不情願,但他對於兄長的話還是多少會聽進去的。
亞洛伊德心情不好的時候都在站在房外的陽台,他吹了一聲口哨後一隻黑鷹向他飛來。
「呦,隼。今天還好嗎?」他勾起嘴角摸著黑鷹。「我今天又被侍從追著跑了,你呢?今天有好好享受天空嗎?」黑鷹如回應般的叫了一聲,他便笑著說:「是嗎是嗎?那就好。」
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隨著時間流逝,亞洛伊德逐漸變得穩重。當然,那也只限於他人面前。
「王子殿下!」亞洛伊德偶爾會穿著私服到城鎮視察,而人民也都會向他打招呼。面對這些問候他都是默默揮手微笑致意。
「殿下,這裡結束後還要到市集去。」
「知道了。」在人民眼裡,亞洛伊德是很嚴肅、帥氣的人,因此再女性中也有不少的愛慕者。每當在視察的時候偶爾會有女性從遠遠的跟著,就是為了可以多看一眼。
「亞洛伊德王子好酷啊~」
「真的,雖然凱德王子也很好,但我也很喜歡這種冷酷的感覺~」女性們是這樣評斷的。
荒地上雖然有兩種精靈種族,可種族間都不曾有過衝突。反倒是貿易的好夥伴,土精靈大多數是以採礦為生,只要挖到稀有的寶石皆都會讓王族優先選擇。
「這個寶石是什麼?」到商隊去查看貨品的亞洛伊德詢問土精靈派來的商隊,他手上拿著的是極為美麗的翠綠色寶石。
「這個是有些特殊的寶石,吾等曾經挖到類似的寶石因此有拿來研究。我族的鑑定人員研究過後發現,持有者只要被寶石認同後便會散發神秘流光。」話說間,翠綠寶石上開始散發著神秘光芒好似裡面有什麼在流動一樣。
「難道是這個嗎?」
「是的,看來這寶石已經認定您了。」
「這種寶石你們有取名了嗎?」
「回您的話,還沒有。」
「那麼就叫,空塔石吧。有契約之意。」
「真是完美的名字。那麼便用殿下所取之名吧。」土精靈之後又取出了幾樣寶石給他挑選,完畢之後亞洛伊德便以物易物將他們所需物品交給商隊。
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某一日亞洛伊德如往常一樣在鎮上巡視,這時在遠處的森林傳來的一個巨響。這個聲音之大,回頭看去可以看到鳥兒自森林飛出以及樹倒下的景象。
「什麼什麼?發生什麼事了?」居民看到這一幕都有些慌張,亞洛伊德看到這景象立刻跑出去。
「殿下請等一等!」
他向居民借了一匹馬出了城朝著森林而去,在森林中有一個傳說。在那裡有森林的守護獸,那生物有八尺高渾身皆是黑色皮毛,是猶如熊一樣的動物。雖說是守護獸,但其實只是個狂暴的怪物罷了。
亞洛伊德騎著馬前去查看狀況,就怕怪物會傷到人,他遠遠的看見一個披著兜帽自森林中逃出來的人,身後還有龐然巨獸在後追趕。
「吼吼吼吼——」巨吼聲響徹荒原,前方的人還被追趕著。那人看見前方有人馭馬而來便大喊:「請幫助我!」那是一名女子的聲音。接著女子手一揮,巨獸的腳下便長出茂盛的樹木及枝葉纏繞在巨獸身上。
亞洛伊德見狀便自馬背上躍起,他手中燃起熊熊火焰朝還被困住的巨獸而去。
「烈焰!」巨獸被烈火纏身,再加上樹木的關係火焰燒的更猛烈。
「嘎吼吼吼吼吼——!」被火焰吞噬的巨獸無法火焰,即便脫離的粗壯的樹枝,但也因為本身皮毛的緣故使他無法抵抗火焰而被活活燒死。最終巨獸應身倒下,而手中還冒著火焰的亞洛伊德站在倒下的巨獸與女子中間。
他解除魔法轉頭看向女子,發現女子不知何時已經倒地不起似乎是昏了過去。仔細一看可以發現,她已經渾身是傷,或許是在森林的時候突然被巨獸追趕而逃出森林。加上剛才使用了不少魔力,此刻可能也精疲力盡。
「她是森精靈嗎?可是這個髮色……」映入他眼簾的是粉色長髮的精靈族女性。
「先帶回去治療吧。」他將對方橫抱起來,而感受到動靜的女子微微睜開了雙眼。湛藍色的眼眸中看見了一身火紅的男人。
「我先帶妳回去治療,別擔心。」聽到這話後,女子便又沈沈睡去。
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凱德推門而入,看見亞洛伊德站在床邊,而女醫師正好檢查完準備離開。醫師向兩位說明傷勢後便先行離去。
「亞洛,發生什麼事了?」
「兄長,我到森林邊緣那裡查看狀況發現這名女子被巨獸追趕。」亞洛伊德解釋一下過程後凱德點點頭後看向床上的女子。
「……這髮色,不會錯的。她是森精靈的公主殿下,娜米瑞亞·弗蘭卡。」
「她是公主?」
「也難怪你這麼驚訝。」凱德用手指頭戳向他的太陽穴說:「因為只要遇到王室的問題你都會不知道跑到哪去了。」他雖然笑著,不過卻是皮笑肉不笑。
「呃……」亞洛伊德嘴角抽蓄且眼神飄移。
「幸好傷勢不重,都是一些擦傷。可能有不小心摔倒,接下來就等她清醒吧。」說完凱德便離開了。亞洛伊德看了看躺在床上的人後也打算離開,不過床上的人開始有了動靜。
「……這裡是?」亞洛伊德見對方醒了便又折回去。
他伸手扶在掛著床幔的柱子上低下頭的同時耳環也叮叮作響,他說:「這裡是鳳凰城,我是奧蘭多。您剛才被森林巨獸追趕,現在覺得怎麼樣?」
「鳳凰城……唔。」娜米瑞亞嘗試坐起身,亞洛伊德欲去扶,但又想對方是女性便覺得有些不妥。
「稍等一下,先不要動。」他走向門口叫了幾個侍女進來房中。侍女將娜米瑞亞扶起來後娜米瑞亞也向他們致謝。
「真不好意思,您說您是奧蘭多先生吧?謝謝您的救命之恩。」娜米瑞亞說:「看您的樣貌,想必是亞洛伊德二王子殿下吧?剛才您的魔法極為出色。」
「沒想到您認識我,不敢當。公主殿下才是,您剛才的魔力也很強大,否則不可能困住牠。」
「其實那是我最後的力氣了。」她微微苦笑著說:「原本我是想在村莊附近的山裡採集一些藥草,可沒想到守護獸突然出現。當時牠正想往村莊的方向走,為了不要傷到人民,於是我便一人將牠引開。不過想不到我不僅跌下山坡,還差點魔力用盡。多虧您出現協助我,還討伐了守護獸。真不知道如何謝謝您。」她朝著亞洛伊德低頭致謝,再抬頭時深藍的眼眸與他對上眼。
亞洛伊德微愣的說:「不,這沒什麼。只是依牠撞過來的情況,也有可能波及到鳳凰城。等您傷勢好些,我會請人送您回森林,在那之前我會請父王寫封信送過去要他們對您放心。」他轉過身走到門口說:「那麼請您好好休息,有什麼事的話就跟侍女們說一聲。」
「謝謝您,亞洛伊德殿下。」亞洛伊德一出房門,外面便傳來了侍從到喊聲。
「殿下!請您注意一下儀禮,頭髮不要散開!」
「你不要這麼大聲,公主殿下還在裡頭。」聽到外面的聲音娜米瑞亞不禁偷偷的笑了。
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娜米瑞亞·弗蘭卡是森精靈之王族之女,自古以來不知為何弗蘭卡家生下的子女大多都是粉色頭髮或是深藍的雙瞳。據傳說中,如王族兒女中同時皆有粉色髮及深藍瞳即為下任王位繼承人。話句話說,娜米瑞亞對於王族來說是極為重要的人。
「那麼城外的那個巨獸屍體處理好了嗎?」國王以薩·奧蘭多·斯洛托亞將亞洛伊德叫了過去說明情況。
「是,已經派人去處理了。另外,森精靈的公主殿下剛才已經醒了。不過醫師說要觀察一日,所以我想隔日再送公主殿下回去。為此,森精靈那裡還需父王寫封信給弗蘭卡陛下,讓他知曉公主在這裡休養。」
「吾知道了。」以薩國王又說:「對了,吾知道你一向很關心薩爾瓦雷拉家,又跟他們家的少爺關係很好。但是,你也不能總拉著別人跟著你胡鬧啊!還有,你的侍從老是在叮嚀你的儀禮,吾在房間都聽到了!」以薩忽然大聲的訓斥他,讓亞洛伊德被以薩以話語連續砲轟。
「為了懲罰你,明日你就親自送公主殿下回森林順便跟他們交流!」
「蛤?!」
「凱德都告訴吾了,身為王族居然連對方是王族之女都不曉得!這像話嗎?」
「呿……兄長幹嘛多嘴……」他小聲的抱怨著。雖然亞洛伊德被如此要求,但其實他不太擅長面對女子。普通人民他還可以糊弄過去,但對方是王族之女是公主殿下,他實在不知道要如何跟對方溝通相處。
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「蘭斯,你聽我說。」亞洛伊德來到圖書館找亞里蘭斯談話,不,與其說是談話不如說是抱怨。亞里蘭斯一邊忙於圖書館的職務一邊聽著對方抱怨,他說:「殿下不妨趁這次機會到外去看看呢?您不是一直很想出去遊歷嗎?」
「話是這樣說沒錯,可我不知道要如何跟公主殿下相處。」話說間,圖書館的門被開啟。娜米瑞亞走了進來,身後還跟著侍女。
娜米瑞亞向他行禮說:「真不好意思,不知您也在此。」
亞洛伊德微愣說:「你們怎麼讓殿下下床了?殿下現下需要多歇息。」
「殿下不必如此,我身體已經好多了。我來此是因為,一直以來我都對上古火精靈的文獻十分感興趣,想著趁此機會來此看上一眼。不知是否能讓我一觀呢?」
「原來是這樣,當然可以了。那麼我跟您介紹一下。」亞洛伊德朝亞里蘭斯伸出手說:「這位是我族薩爾瓦雷拉家族的少爺亞里蘭斯,同時也在王宮圖書館管理員。他可以帶您參觀。」
「見過公主殿下。您可以直呼我亞里蘭斯即可。」
「原來您便是薩爾瓦雷拉先生,請多多指教。」
「那麼請容我帶您參觀圖書館吧,這邊請。」亞里蘭斯恭敬的做出邀請的姿勢並與亞洛伊德敬禮離去。
亞里蘭斯轉過頭對侍女們說:「照顧好公主,有任何事立刻跟我回報。」說完後他又轉頭看了一眼娜米瑞亞的方向後才離去。
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「請進。」敲門聲響起,一個女性的聲音傳出。亞洛伊德推門而入,印入眼簾的是坐於床榻上的中年女子。女子上看去有些小嚴肅,淡金色的髮絲帶著些許的白髮。
「參見母后。」他行禮道:「您今日身子還好嗎?」
「依舊老樣子,但今日姑且有起身走走。」王后將手中的書擱置一旁說:「今天城外發生的動靜不小,可有受傷?」
「謝謝母后關心,兒子無礙。」行禮的同時亞洛伊德自身後拿出了一束花,那是三朵黃色玫瑰花組成小花束。「剛才順道去採了花,花的刺我已除去。」
王后接過花說:「謝謝你伊德,你什麼沒學倒是學了種花。」
「……那是因為母后您身子不好,況且因為喜愛種植花朵也是因為您也喜愛。」亞洛伊德撇開頭說:「只是在這荒地實在很難種,可以的話我希望能到森林種些花。」
「今日森精靈的公主不是被你救下了嗎?你何不跟她請教一下。」
「母后,您別說笑了。我不太知道要怎麼跟女子相處您也知道的。」
「娜米瑞亞殿下是很好相處的人,近一百年的森精靈的性格都很好相處,就連王族也不例外。」看著微微皺眉的亞洛伊德,她又說:「我知你對王位無興趣,你且當是交朋友試著與女性相處吧。」
「兒子知道了。」
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當日午後,亞洛伊德鼓起勇氣再去造訪這位突如其來的訪客。亞洛伊德表示想跟娜米瑞亞請教關於植物的一些問題,而對方也十分樂意協助。對此亞洛伊德說晚間會再來找她。
「難道此刻您還有要事要忙?」
「不,只是因為這件事需要您保密。」
「我明白了,那麼到時候見。」等到了深夜,娜米瑞亞在房裡等候對方到來。不過沒聽見敲門聲,倒是聽見了窗戶被敲響的聲音。亞洛伊德出現在窗外的陽台對著自己招手。娜米瑞亞前去開窗說:「您怎麼從這兒來呢?」
「因為走廊不方便。」他拿出一條布說:「我會避免碰觸到您的肌膚,所以請您披上吧。」對方點點頭披上布後亞洛伊德先向她致歉後將她打橫抱起。接著便在城堡外牆跳來跑去,途中雖然娜米瑞亞有些害怕,可更多的是一種新鮮感。
最後他們抵達的是亞洛伊德的房間,他向對方解釋自身房中有一密室要她不要緊張。亞洛伊德的房內很整潔,除了床榻及地毯隔出的休息空間外還有幾個擺在壁爐旁的書櫃。他走到其中一個書櫃前伸手按了其中一本書的書髓,接著一個機關聲傳來書櫃便往裡後退並展現了後面的空間。那是一個往上的階梯,亞洛伊德向前走了幾步抬起了手臂說:「裡面很暗,請您扶著我的手。」娜米瑞亞點點頭將手輕搭在他的手上,亞洛伊德以手施展魔法,一個溫暖的火光照亮階梯。兩人往上走了一段路,一路上只有腳步聲迴盪著。最終,他們來到了一個空中花園,三百六十五度都是溫室的窗戶,而且還能看見外面的滿天星斗。腳下是翠綠的草地,這在荒地中是難得一見的。除此之外還有幾個花叢以及黃玫瑰等等的花朵,雖然種類不多但也是很難得了。
「這些皆是您所種植的嗎?」
「是……從外面看不見裡面。這裡是我母后的秘密花園,自我成人搬到那個房間後才知曉這裡。當時因為母后身體越來越差,所以她也無法照料花朵。因此我便為了母后接手照顧這裡。」
娜米瑞亞說:「亞洛伊德殿下真是體貼母親之人。」
「……亞洛伊德。」他微微撇開臉說:「現下無人,您可以不用對我用敬語。叫我名字就好。」
「我明白了,那麼您也可以直接喚我的名字。」
「嗯。」兩人在花園待了一陣,亞洛伊德也跟娜米瑞亞學習到了一些種花的技巧。還說若有需要可以向她要取一些種子或是幫忙種植在森林裏。
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翌日早晨,娜米瑞亞離開的時候到了。城堡廣場備著馬車,因為人民不知昨日被救之人是誰,所以以亞洛伊德要外出的名義出城。
「凱德殿下,還請代我替國王陛下致謝。」娜米瑞亞恭敬的行禮。
「您言重了,一路上會有護衛以及亞洛護著您。想必一路皆會安全無疑。」
「謝謝您,那麼我們有緣再會。」
娜米瑞亞上了馬車後,凱德對著亞洛伊德又說:「一路小心,別對公主不禮貌。」
「是,兄長。」待亞洛伊德也上了馬車後,衛兵便喊聲開啟城門。馬車開始前進,一出城門左右兩邊便響起人民的聲音。
「殿下一路小心!」
「亞洛伊德殿下!」
亞洛伊德閉上眼抱著胸聆聽著外面的聲音,而娜米瑞亞也靜靜的聽著。就在要駛出鳳凰城外時娜米瑞亞便說:「伊德很受人民愛戴呢。」
「我只是做自己能做的事而已,為了人民的安全及幸福。」
「不,您一定可以成為好君王的。」
亞洛伊德睜開眼拉開簾子看向窗外說:「誰知道呢,但我本就對王位沒有興趣。論國事,兄長比我要優秀許多。我只是……」說到這裡他忽然停下,似乎在猶豫要不要說出口。
「不,沒什麼。」最後他還是將最後到話咽回去。
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沈默降臨在兩人之間,雙方都沒有開口說話。不過倒是讓亞洛伊德想起了森精靈的那個傳說。
「娜米,我能問一個事嗎?如果妳覺得不方便回答也無妨。」
「請說。」
他將手肘搭在窗框撐著臉頰說:「對於妳自己可能是下一任王位繼承人的事,妳有何看法?聽說森精靈的王族若同時皆有粉色頭髮以及深藍瞳即下任王位繼承人。」
「其實我尚未想過這個問題,雖然我擁有傳說中的樣貌。但其實父王母后似乎都不太介意此事,反倒是大臣與其他人民都相當重視。尤其……」娜米瑞亞微微苦笑說:「尤其是……風精靈的王室成員。」
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