如果身為天選之人的主角，走上前去輕易將石中聖劍拔取在手，轉身屠掉害人惡龍，救回美麗的公主，這樣情節就顯得過於單調，缺少起伏，相當乏味。
除非是反諷類型的作品，英雄故事當然不能那麼單調；沒有經歷過極限磨難的主角，讀者不會認同他最終足以得到英雄的稱號。因此在讓主角接近寶劍之前，必須先設下層層險阻，群妖擋路、陷阱層出，甚至令他連拔劍的資格與機會都給奪走，更過份一點，就讓主角驚訝地發現寶劍已經拔取在反派的掌中。
一切設計，就是為了在邁向成功之前，先得將主角打入心中最封閉的黑暗、最恐怖的深淵。那將會是一場私密、陰沉、艱難的考驗，主角將遭到失敗與重摔、背判與遺棄、失去珍貴的價值、墜入絕望的困境，冒險中的成就與所得都將被剝奪，眼下除了自己一無所有。因為在現實中，往往擋在我們前面硬是過不去的一道檻、一堵牆、最大的結界與壁障，正是源於自我本身的性格缺陷。所以最終的試煉，必然針是對主角最痛的弱點，故事核心的命題。
但，有些東西，是反派與險阻所奪不走的。那些在冒險旅程中所收獲的情誼、知識、眼界、體驗、理解、釋懷、酒後的深談、智者的建言、智慧的領悟、技術的鍛煉。這些積累，將會促使主角達到最終的成長與蛻變，在淵谷中省思沉澱、突破自我，找到微小希望的出口。
然後，在所有夥伴與讀者的期待之中，主角將以成熟的形態帶著屬於他的光環歸來，再次站在強大的反派面前，暗罵一句粗口。愈是爬不出來的深谷，此時反派的臉上就愈是扭曲與猙獰，人們也才會願意看向主人公帥氣的背影，承認英雄的名號，並打從心底為他歡呼。到這時候，寶劍是否在手，就只是象徵性的戲劇效果而已了。
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