徐夜柏回到首都後，迎接他的是滿滿當當的手機訊息，有迪安圖斯前租屋處鄰居關心倒楣失業編輯到首都求職現況的，有蔓島老鄉定期問候的，這些徐夜柏都以標準答案一一回覆，只要對方不主動斷交，他這邊也會秉持有來有往的原則保持聯繫。
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隱約覺得大家聽聞首都達利安這個地名都有點興奮，打字語氣比之前更加熱情。
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對徐夜柏來說真正需要留意的是吉米來訊，旅行前他和吉米天天通話，但徐夜柏並未告知吉米他要出門旅行，無論是在斷網的白湖堡或半路就能連通首都網路的飛行器上都沒急著回覆，即便他知道吉米會非常在意也未曾動搖。
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和瑞梅克一起行動，徐夜柏向來保持最高警戒，儘管瑞梅克沒刻意囑咐什麼不該說，但金髮Alpha連發情生理假都會拿去作祕密任務，被告知這件事的徐夜柏自能判斷一二，情報局長與輝鵲家族繼承人在不在首都本身就是機敏訊息。
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此外是徐夜柏必須說到做到和吉米保持適當距離，並非指他刻意冷落前同事，而是按照兩人過去交情本來就不會告知的個人動向，現在也不特別分享。吉米正處於身心脆弱時期，徐夜柏更必須負起當初主張劃清界線的責任，讓後續交集自然進行，因此他選擇行程結束後人已回到天琴社區安頓下來才回吉米訊息。
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「抱歉沒立刻回你，旅行途中不方便使用網路，現在回到住處了。」徐夜柏撥了通電話，果然吉米又馬上接起了。
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「沒事，我就是忍不住想發簡訊問問，沒讓你太困擾吧？我知道保鑣不會回答你的行蹤，我也不該向他們打聽。」彼方前同事的回答聽起來有些緊張。
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「當然不，我很高興看到你的關心問候。」徐夜柏沒刻意解釋他和吉米都懂的微妙距離，徐夜柏主動回電已經是一種表態，不會更多，但也沒有減少。
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「哈哈！Ash你這說話像在應酬不熟作者。」
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「是實話，我過去工作上還有聯繫的人目前剩你一個，旅行時我帶著你借我的小說，已經讀完兩本了！正準備找你討教。」
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徐夜柏聽見對方高興地驚呼一聲。
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「你真的喜歡……那個題材？」
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「寄生蟲當主角？看作品水準囉！你知道我是寄生蟲發燒狂，對這方面挺挑剔，過去沒看到優秀作品自然興趣不大，工作上要看的稿子已經夠多了，不想自找麻煩，現在當然解禁了。」
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「難怪以前對你推不動這類作品。」
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「當年一起工作時你傳教好像誠意不足？只是丟一串寄生蟲當主角的書單給我，說是代表作更像湊數的，我沒一本印象深刻，加上借不到的書不會刻意花錢買，當時沒每本都看。早期代表作通常很雷，不是專門愛好者很難啃。你偏好全種類異形，我們嗜好範圍部分重疊但嚴格說來領域不同，你的真實興趣也藏得有點深。」雖說徐夜柏還是挖出來了，情報戰就是比誰更沉不住氣，喜好靜靜享受興趣的徐夜柏具備天生優勢。
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「寄生蟲作品量最大，裡面的小眾設定相對容易出傑作，但也經常跟風看到麻痺，同事那陣子我的興趣好像也在別種異形上，覺得對你這種專家推廣有壓力，寄生蟲當主角對人類醬醬釀釀的作品會被基本教義派火刑。」吉米畏怯地說。
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「我沒那麼狹隘！有趣比較重要。我是那種會被精彩心得推坑的類型，不過對文筆人設比較挑。」
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「這種作風，果然是你。」前同事再度確認徐夜柏熟悉不變的部分後安心道。
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「你後來特別喜歡這個題材，挑出不少佳作，還購買周邊和首刷簽名版本，有什麼契機或吸引你深入的原因？」
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「現在就開始市調嗎？」
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「我到首都後認識一個書友，說不定是你的同道中人，總之可以確定對方見多識廣，我在想怎麼和對方聊這題材比較不會無意冒犯，有點類似你當初要說不說自己愛好的感覺。」
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「這種題材說穿了就是咳……性癖之類，不必勉強聊的。」吉米的聲音有點囧。「當初沒敢跟你聊得太深就是感覺你對寄生蟲的興趣非常正統學術。」
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「你對我有很大的誤解，如果當初開誠布公，說不定我們就是莫逆之交了。」
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「……你很想和那個人當好朋友？」
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「也不至於，類似欣賞的鄰居長輩，算是目前唯一一個在外碰面能聊書本的對象，對方孀居很久了，我猜應該不討厭重口味題材，想試試來個刺激的小惡作劇。」
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「是Omega？」吉米很有靈性地猜中答案。
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「你的依據是？」
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「你懷孕了，被Omega主動親近關心很正常，總之不可能是Alpha，再說你是Omega之友的事蹟我們都還記得。Beta的話如果不是同行，認識幾個月通常只會聊天氣和新聞。Omega對我們，尤其對你，應該都很敢聊。」吉米說。
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「就當這麼回事吧！剛看完的小說我比較有動力和人聊內容感想，所以我決定先跟你聊，維持興趣熱度。」
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「懷孕生活真的那麼辛苦嗎？」吉米語帶同情。
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「哪天你懷一個就知道了。」
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「我跳過，正決定熱烈迎接將來至少半世紀的單身生活！」
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徐夜柏知道吉米被性侵的心結未解，才會用誇張語氣開玩笑表示要單身，這部分徐夜柏無意干涉，不如說他倆志向相同。
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「Ash，如果對方真沒興趣就別勉強了，聽我一句，有些人拉不起來，尤其是喪偶的Omega，你得先顧好自己。」吉米這句話不僅是在對徐夜柏，也像對自己說。
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「放心，我有分寸。但你欠我的錢和大餐我不會忘記，你得繼續努力。」
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「看來我也該去研究一些流行題材，或許應徵遊戲文本？」吉米被激起緊張感。
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「你要是能放開來拿出多年興趣累積的相關專業表現，或許下個工作就有著落了。哪怕只是製作不露臉的網路導讀推廣影片也能賺打賞，區分好主題客群就行，還能豐富履歷。」徐夜柏客觀分析道。
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「呃、我需要心理建設，那是聖域！」吉米和徐夜柏都是賺錢養興趣而非用興趣賺錢的普通Beta，要跨過玷汙信仰公開出櫃那關普遍有難度，尤其當你是公認的邪教徒時。
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然而現實業界如徐夜柏所言，機會屬於有準備又能豁出去表現的人。
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「這不就來陪你心理建設了？坦白說我還沒完全抓到寄生蟲與人類相愛這個題材的醍醐味，給我上點專業課如何？」徐夜柏很高興找到讓吉米臉紅心跳沒空消沉的新話題。
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結束和吉米的通話後，徐夜柏才想起手機裡還有個麻煩。
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本名為菲尼克斯的紅毛紈褲自從那日在社區咖啡廳裡被徐夜柏灌了三瓶處罰飲料，表面上雙方和解，腆著臉要和徐夜柏交朋友，開始不間斷地打電話發訊息，徐夜柏一概不回，只是不規則地將紅毛鎖進黑名單再放出來，導致紅毛有時候無法發送訊息，一開始他還很矜持地兩、三天一通來電，發現徐夜柏根本不買帳後開始天天騷擾，從而開啟了徐夜柏不定時將紅毛手機號碼關小黑屋的新玩法。
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紅毛已經不抱希望徐夜柏會接電話，只是透過訊息尬聊搭訕，又不知從何確定他不在社區，最近幾封訊息一直問他去向。
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至於為何不乾脆拉黑到底，除了住在同一個社區必須特別提防外，紅毛接近動機相當可疑，徐夜柏直覺此人情報價值不高，還是留了心眼。紅毛說不定和瑞梅克調查的大陰謀有關，或者隨著時間拉長未來與陰謀產生交集，從他找上自己這點，徐夜柏估摸這人可能知道國家精子庫出事，並且深感興趣，遲早踩雷。
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徐夜柏有不想牽連的旁人如原本的鄰居和吉米，反之，也有樂見被牽扯進去的傢伙，背景足夠打探國家精子庫被盜的首都名人，多個紅毛牌掃雷器於徐夜柏沒損失，Beta見紅毛發來的延遲訊息一一顯示已讀後便放下手機，打算過一會兒再將紅毛繼續丟回黑名單。
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端看紅毛能忍到什麼時候，反正徐夜柏不打算在紅毛身上浪費時間心思，正如他對瑞梅克說過的，對方若要自討苦吃徐夜柏很樂意提供免費體驗，除此之外當沒這人存在。
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※※※
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從白湖堡回來後過了幾天平靜日子，徐夜柏基本上已恢復穩定作息，度過發情期後金髮Alpha身上那股隱約的不穩定威脅感消失了，徐夜柏不敢說漸入佳境，因他的孕吐和懷孕副作用仍沒改善，頂多維持在與之前差不多的動態平衡。
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徐夜柏頓悟一個真理，那就是他絕對不要再跟瑞梅克去度假了。
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沒比較不知道，一比較嚇一跳，瑞梅克去上班後徐夜柏忽然感覺世界無比美好，度假不就等於二十四小時都離不開Alpha資訊素醃泡嗎？反觀平常待在社區裡，徐夜柏還有大把時間呼吸新鮮空氣，都怪度假旅行字眼太具迷惑性，讓人腦子不清醒。
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這幾天雖然老實執行積欠瑞梅克的抱睡約定，其實徐夜柏一點都不舒服。
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「我都已經和你同床了，這和抱睡距離相隔不到一公尺，到底差在哪？」
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「如果沒差，為何你不一開始就讓我抱睡？」瑞梅克不懷好意反問。
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「我不習慣被抱，這很拘束！」徐夜柏道。
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「你真的分不清差異嗎？當然是因為貼身接觸你的資訊素才會跟我對話呀！而且接觸時間太短或你牴觸意識很強時也沒反應。」金髮Alpha攤手。
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「那個不是可以透過空氣自動進行嗎？」徐夜柏舉起手指虛劃幾下。
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「所以說你是Beta啊！之前都是我單方面讀你的安產資訊素，你的資訊素因為得不到『需要的回應』一直在不滿抗議，而你在這方面零技巧又不敏感，只有貼身交流才能讓你的身體感受到我確實回應了，那是即時性的，和你單純吸收資訊素是不同效果。」瑞梅克伸手碰觸徐夜柏裸露的脖子，後者立刻縮了一下，但沒躲開。
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「直接碰觸會讓我感受到極大滿足，哪怕你散發的資訊素非常少量，有時候不是劑量問題，如同資訊素的字面意義，為了傳達某種訊息，能夠進行有效溝通即達成目的，這對彼此身心健康都有幫助，同時也能減輕資訊素壓制的傷害，說得學術點，降低戰鬥腺素非必要分泌造成傷人傷己的情況。」
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「為啥一開始就不說清楚然後這麼做？」徐夜柏質問。
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「因為勉強沒用還會起反效果，你需要距離空間又需要我的資訊素，我就必須給你最低限度能並存兩者的條件，你的安產資訊素這麼說，非常強烈且矛盾，我只好等你和小租戶適應到能長時間接觸的階段，你的意識和情緒會影響小租戶，小租戶的資訊素會影響你，這不是你一個人能決定的。」瑞梅克輕聲哄誘道。「你試試感受我。」
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徐夜柏脖子被碰觸那塊火辣辣，像塗了辣椒醬。「你很餓？很急？類似之類的？」
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「差不多是這個意思。」
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「我好像能理解一點，答案還是『不』。」別說孕期性行為，光黏膜接觸徐夜柏都無法接受。
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「你可以向瑪麗安確認，和懷孕伴侶同居的Alpha，只得到像我這種接觸量是非常不人道的待遇。」瑞梅克又歎氣了。
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「並不是真的伴侶。」徐夜柏第N次無情提醒。「過度親密接觸確定有害我的精神健康，我希望代孕順利才會警告你，不是什麼待遇我都能忍。」
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「我知道，你很在乎小租戶才會把弱點都事先向我強調，我同樣不想傷害你的精神健康。」瑞梅克敞開手腳。
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「幹嘛？還不到睡覺時間。」
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「從今晚開始，我來替你按摩，放鬆身體有助睡眠。可以從手腳肩膀開始，如果你滿意我的技術，我們就按到全身，我要看到下次產檢數字改善。」瑞梅克雄心萬丈地宣布。
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「你會按嗎？」徐夜柏讀過孕期按摩的功效文章，但他不想讓人觸摸身體就跳過了，寧可多做伸展運動，至於瑞梅克，反正躲不過他的碰觸，與其被他亂摸肚子還不如按摩手腳實用。
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「沒過完今年的發情期就給你按摩有些危險，除了等待你我更熟悉些好辦事，就是我也得擠出時間練習正確手法，之前沒給別人按過，還是懷孕的人。」
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「我知道你超忙，居然還去學這個，未免太有心。」徐夜柏雖不期待，仍是感動的。
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「你的診斷書上檢查出有長期睡眠問題，懷孕後情況變得更糟，都是靠自由時間來補覺，若真能有效休息就不需要補了。老是聽你說運動量不夠，但你營養也不夠，瑪麗安說你力氣確實不足，肌肉緊繃，我見過你做伸展運動，效果似乎不太顯著。」戰鬥達人的Alpha們都擅長瞬間判斷對手身體狀態，更別說不在對戰範圍內的普通BO了，何況瑞梅克只要在家就一直感知徐夜柏情況，徐夜柏身體和情緒上出現任何錯動都瞞不了瑞梅克。
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「總歸有點幫助，我不好把筋骨痠痛都怪給懷孕，至少有一半是過去養成的職業病，另外首都天氣更容易害我這南島人身體僵硬，室內再暖還是有差別。所以你拿活人練習按摩技術？」徐夜柏盯著瑞梅克那雙大手不是很有信心，他毫不意外瑞梅克能輕鬆把路燈扭成麻花，感覺更恐怖了。
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「當然。」
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「你身邊不管Alpha或Beta都龍精虎猛，我可不像他們那麼耐操，確定力道能控制好嗎？」徐夜柏有點懷疑。
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放在剛到首都那陣子，徐夜柏肯定不想給瑞梅克碰，如今兩人睡都睡了，抱也抱了，加上隨著胎兒長大徐夜柏身子骨愈來愈容易疲勞難受，瑞梅克應該練出一定技術才敢提議幫他按摩，徐夜柏某種程度看開不少。
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「我的按摩練習對象是瑪麗安，這下你信得過了吧？她沒點頭我可不敢對你下手，雖然她也是龍精虎猛的一員，好歹在醫學和對你身體情況把握上是專業的。」
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無懈可擊的認證對象，徐夜柏只能同意。
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「你有空單獨去瑪麗安醫師診所？」
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「當然是她來找我，瑪麗安不只對你出診，原本就是輝鵲特約家庭醫師，她得監控我的發情期與體能狀態，此外還有和你同居後各項生理變化，我一直對你提供資訊素，也在攝入安產資訊素，這些都得有信得過的醫師替我把關，我一開始就請她順道教我怎麼為懷孕伴侶按摩了。」瑞梅克解釋道。
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果然當到瑞梅克這個層級的Alpha行事滴水不漏，只不過他和徐夜柏彼此心知肚明，醫囑和實踐往往是兩碼子事，瑞梅克在假期最後一天面對徐夜柏的健康質疑沒馬上抬出瑪麗安醫師作保，由此可見他不是那麼聽話。
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「那試試。」徐夜柏就像第一次接受瑞梅克資訊素時乾脆的說。
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至少按摩聽起來健康多了，在徐夜柏觀念中是老少咸宜的活動。
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