在零說出最後那三個字的同時，好不容易從不完整的片段記憶中，捕捉到一個模糊名詞的緹菈也跟著開口。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKkdsCARXw7
不過，她似乎沒有意識到，自己已經把那則故事中所提到的名字給說出口，直到發現其他人都用古怪的眼神猛盯著自己，才恍然發覺自己講了些什麼。
仔細環顧周遭，每個人表情都是驚疑不定，就連從不把情緒展露出來的奈也輕蹙柳眉，彷彿不太喜歡這個名字。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQMesfxcTAD
唯獨零的神情不太一樣，沒有驚也沒有疑。
似乎更像是對於這個名字感到……厭惡？但是緹菈看著又覺得好像不是那麼一回事兒，反正絕對稱不上是好看。
如果非要說是厭惡的話，緹菈倒是覺得她應該多少能猜到其中的原因。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBqQyDwWKXI
因為聖教會雖然標榜信仰「眾」神的教會，可是關於某些存在相當敏感的神祇，對於是否要信仰祂們，教會內部有著不小的爭議。
在這些神祇中，教會迄今為止從沒提起也並未設立信仰的神殿，彷彿被他們刻意遺忘似的神祇，只有兩位，那就是十大上神之一．黑暗神，還有這個世界的最高主神之一．毀滅者。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡukX7NFLJ2R
就像守護者是光明神在這個世界的代言者一樣，毀滅者之於黑暗神也是這樣的存在，而且物極必反……如同光明與黑暗這一對，明明是雙生卻有著相反力量的神祇，同為這個世界最高主神的守護者與毀滅者也是這種情況。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhHkmGtFSpj
守護者的能力是透過創造結界來「保護」世界，而祂的兄弟擁有的卻是與之截然不同的能力「破壞」，能夠將一切徹底毀滅的力量。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmv5yTSl9RU
所以「毀滅者」這三個字在平民老百姓的觀念裡，基本上就是和「邪惡」、「不吉利」等這些詞彙畫上等號。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjAtgy82KTs
即使如此，作為與守護者相對的，這世間的最高主神之一，還是經常可以看到這尊神祇的雕像與他的手足放在一塊。
神情從厭惡變得更加複雜的零躊躇了一會兒，才慢慢地開口：「沒錯，就是毀滅者，緹菈，妳怎麼知道……」
其實不只是他，就連坦以及今天有些不正常的萊特也是，兩人紛紛皺起眉頭繼續盯著緹菈，表情開始往不好看的方向邁進；至於奈……別提了，她對緹菈原本就沒什麼好表情，眉頭從頭到尾都是蹙起來的。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡprRwrNbjGs
為了自己的「清白」，她只好解釋一下自己會提到這個名字，是因為想起小時候聽過的一個民間故事。
那則故事的大意是，毀滅者與守護者，是由「世界的主宰者」（註1.）分裂為二的半身，彼此的身分與地位皆是相反卻又相同的存在。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXDqrXAAE2M
一個是相當於光明神般的保護神，另一個卻是等同於黑暗神的破壞神，長久以來，這個世界就是依靠著祂們維持世間的平衡。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡywMy167P5b
但毀滅者卻是個極其不穩定的神祇，祂的力量實在太過強大、殘忍，而守護者的力量卻不足以徹底消滅祂，或許是顧及到對方是自己的兄弟，心地仁慈的守護者便將自己的力量連同毀滅者的一起封印，喪失力量的兩位神祇則是落入凡間，轉世為人。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNCfzkLzKEF
不過上神們擔心意外發生，能破壞一切的毀滅者，在長眠中隨時都可能將守護者的封印破壞，而同樣陷入長年沉睡的守護者，在甦醒後可能依舊無力鎮壓住毀滅者。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDPF249IvFG
於是上神派了兩組使者也來到人間，負責看守封印，那就是象徵「死亡」的北斗七星和象徵「生命」的南斗六星。
聽完緹菈講述的故事，萊特若有所思的說：「這個我記得好像是某個野史裡面記載的故事吧？北斗七星身為看守『死亡』的使者，在轉世至凡間後皆為盜賊出身，他們的後代據說擁有解開毀滅者封印的鑰匙。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp2sEJB6sK4
「是啊……欸？難不成所謂的流言蜚語就是……」坦先是下意識地跟著點頭附和，才後知後覺的發現這對談的結論已經出來了。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLeyPJtDCOW
「嗯，很多人都認為這代表北斗七星的後人們再度興起，為了解開毀滅者的封印，伊斯特被滅族也是他們做的事。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKl5kyz1G5T
因為伊斯特一族是守護者轉世為人後所留下的血脈，而南斗六星則是負責著守護者的封印，所以有「南斗六星就是伊斯特一族」這種想法的也大有人在，只是轉世後的毀滅者似乎沒有像守護者留下血脈，所以這個假設疑點重重。
雖然緹菈想到了這則故事，卻沒有想得這麼深遠，所以聽了零的話，她反倒一臉錯愕的說：「咦？！可是他們不是負責看守毀滅者的封印嘛，這算什麼？監守自盜？」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31MDv2WenK
奇怪的措辭讓除了奈以外的三人先是一怔，反應過來後差點沒笑出聲，破壞了現在嚴肅的氣氛。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdpX7DQn4Yy
零揉了揉她的頭髮，忍住笑意接著說道：「別說這麼奇怪的話，我們都還沒確定這個謠言是否屬實，而且監守自盜也不是這樣用的。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7lRxE6cvAt
緹菈還再想說些什麼，零又自顧自地開口。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6BMUEF6d3V
「話雖如此，人心是會改變的，說到底在皇靈曆時期結束前，北斗七星就已經沉寂多年，誰能保證他們一定還有後代留在世上？就算真有，必須守著封印的這個堅持早已改變也說不定。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡibS10wpqVp
「而且今天，聖教會又發了一個委託。」他再拿出一張委託單，朝著緹菈他們彈了彈紙，說：「聖教會連續在一星期內發下兩份性質極其相似的委託單，這是極少見的情況。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUM6TVBV5zM
「確實很少見。」萊特接過委託單細細的瀏覽一遍，隨即像發現新大陸似的抬高了音量說：「噢噢，這次可就不算流言囉！有目擊者呢！」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpAks8Kphfy
「什麼意思？」緹菈邊問邊歪著頭看向萊特，看來他暫時恢復正常了，後者則是揮了揮手上的委託單，一臉玩味地正打算開口，結果這次換零搶先截斷他想說的話。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡphhjrfVXQd
「最近好像有人目擊疑似北斗七星的蹤影在東方的城鎮出沒，而且正逐漸從東方一路往西，這中間可有一大片是聖教會的領域，所以鑑於有造成威脅的可能性，教會那邊希望我們能盡早前往調查並提前解決，不過我想比起解決，了解背後的真相才是他們最想解開的。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5gSoipLXIh
「誒？！可、可是……不是說北斗七星的出現只是流言？」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9jNUKUVrLP
「所以才要我們去調查。」零故作無奈地朝緹菈翻了個白眼，後者則以用力的吐舌頭作為回應，這對幼稚的搭檔直接忽略因被搶了話而在一邊不高興的萊特。
其實，現存的北斗七星是誰，沒人有頭緒……何況在大浩劫之後，他們就徹底銷聲匿跡，誰曉得是否還存在，所以這也有可能只是有什麼人打著他們的名號在作亂。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb7IPKkZ92d
據說十二年前就有北斗七星還在民間活動的跡象，不過在經聖教會調查後，被證實那不過是子虛烏有的事。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYsd4khR9z
零嚴肅的皺起眉頭，而他這副上一秒不正經、下一秒一百八十度大轉變的神情，讓緹菈覺得他看起來像是在思考什麼大事，不過她沒多想，而是拋出另一個她挺感興趣的話題。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi8T1LgP0Ge
「對了，那守護者的結界又是怎麼回事？」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVmJTIBoLX3
坦在一邊也跟著點頭如搗蒜泥，因為他是魔法師，對於學習魔法不僅有天賦，也很有熱忱，雖說空間領域的法術並不是他的專長，也不妨礙他像其他鑽研這方面的人一樣，崇拜守護者這種境界的人、呃，儘管祂不算是人……至少在轉世前不是。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYbLb18fsHw
有人認為伊斯特一族之所以擁有空間領域相關的特異能力，可能是因為轉世後的守護者仍保有作為神祇時候的那種神力，於是這份力量就順著血脈一路傳承下來，不過這種說法究竟是真是假，沒人清楚。
「這個只能先放一邊不提，畢竟也沒有人能夠證實結界還在不在，我們又不是神。」零兩手一攤，這種問題不應該問他，誰讓他法術天賦很差的。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvjBuWpuLCq
「要上哪調查那些謠言？」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNAmZ54PQi
總覺得這個話題再繼續下去的話，根本就是在原地一直繞著圈子打轉，於是一直未曾開口的奈決定換個實際點，也是他們真正該討論的主題。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQebRccgp3V
給了一個讚賞的眼神，零拿出一份地圖，指著其中一處。123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1FfhbVwFJp
「我看看……大約是在這個位置，最早的傳言大概就是從這裡開始。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOYOdruCIX
他輕輕點了點一處深綠色的區塊，讓其他人看一下此行目的地，「這裡地處山區，以鄉村居多，幾乎沒什麼大型的城鎮。具體的地點晚點我再說明。」123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMVLVaVaK4u
緹菈湊近仔細一看，發現若在地圖上以聖教會領域為中心畫十字，那個位置恰好在聖教會的正南方，鄰近東南方的外域──那裡是被稱作「秘境」的龍族領地。
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