在經過入學儀式之後，接下來就是分配房間之類的瑣事。
「伊爾莎。」一名男性的高階祭司說道。所有高階祭司的等級都已經到了宇宙，他們算是大祭司的副手，也是類似管理國家的內閣，負責能力相關的部分。
一個站在很前方的女孩舉起了手。
他接下來又念了許多的名字，幸好輪到她時，幸運的和諾維亞分到了同一間房，不僅免去了和更多人打交道的麻煩，也方便亞忒芮絲之後從她聰明的腦袋中挖出更多和學院相關的資訊。同時，一起住的還有一名叫恩絲特的女生。
恩絲特是一名嬌小的女孩，有著一頭紅髮，穿著簡單的連身裙，她的性格看起來似乎有些膽怯，臉上有著一抹羞澀的笑容。
「嗨。」她害羞的打招呼。
亞忒芮絲點點頭，露出一抹微笑，但並沒有多介紹自己，而是將注意力放在觀察周圍的人群上頭。倒是諾維亞比較熱情，上前和恩絲特聊了起來。
該怎麼從這裡得到她想要的消息？
如果說兇手在學院之中，那這些學生就已經先被排除了，畢竟他們最多也只會在這裡待了四年。但即便如此，目標還是很龐大，低階和高階祭司加起來也有超過五十人，甚至是近百人，這樣找究竟要找到什麼時候？總不可能一個一個問有沒有曾經做過滅族的事情。
雖然她也可以招搖的說自己就是奧塔索家族的後裔，或者是相熟密友之類的，這樣當初下手的人一定會忍不住，露出破綻。不過這個想法一冒出來就被亞忒芮絲否決了。
簡直太蠢了，她搖搖頭。這種念頭究竟是怎麼產生的？昭告自己的身分？這簡直是為自己惹來極大的麻煩。
最好的方法是她丟下一個餌，將一切布置好之後，希望會有人主動上鉤，這樣便可以抓出兇手究竟是誰。
但是這個計畫有一個很大的漏洞，那就是「餌」的部分，亞忒芮絲對下手之人的目的一無所知，如果做的不好，她只會被別人發端倪，結局就像和大喇喇地說出自己的身分一樣蠢。而且，就算成功了，那麼她也什麼都做不了，畢竟實力差明顯的擺在那裡。
有四年的時間慢慢計畫，她安慰自己。但首先，必須增強自己的實力，這點無庸置疑。
亞忒芮絲轉向她第一個認識的朋友，決定先從了解學院開始著手。「對了，諾維亞，除了入學陣法，妳還知道什麼關於學院的趣事？」
「趣事？」她挑起眉，似乎對這個問題感到訝異。「當然有，我正在和恩絲特講到其中一個。」
害羞的女孩點點頭。「諾維亞剛剛跟我說，學院常常需要種很多的樹。」
「什麼？」亞忒芮絲疑惑的問，以為自己聽錯了。「種樹？」
「是啊。」諾維亞說，似乎並不覺得有什麼不對，興致勃勃地繼續說下去。「這是我聽我哥哥說的，因為他以前也是學院的學生。」
她點點頭，腦中閃過家人的身影。
諾維亞沒有注意到她的異樣，繼續說。「他曾經告訴我，為了示範銀河的用法和練習銀河的強度，這裡都是以砍樹做為測量的一部份。如果妳的銀河可以在一瞬間將樹切斷，而且開口利落，那麼就算是測驗通過了。」
「好奇怪的地方。」恩絲特評論。
這算是什麼趣事。亞忒芮絲對於打聽到的事情很是無奈。諾維亞是認真的？種樹？還有，為什麼恩絲特可以聽的那麼入迷？
不過，為了不顯得自己好像有意在打探消息，她也只好繼續這個話題，等待適合的時機再轉開。「那如果砍了那麼多樹，那些木頭都去哪了？」
「都拿去蓋房子了吧。」諾維亞聳聳肩，指向最遠處的建築。她現在才發現這裡的建築物都是石塊建成，而且看的出來年代久遠，就只有那棟是採用木頭做為原料，而且整體造型等看起來都是近十年完工的。
「不過還是好奇怪。」恩絲特說道。「這麼做一點邏輯都沒有。」
「就是啊。」諾維亞回道。「不過這裡學院後方就是樹林，就算種的速度趕不上，我想應該暫時沒有什麼資源缺乏的問題。」
「那麼，那棟建築在做什麼的？」亞忒芮絲趕緊開口，以免這兩人又再將焦點放到樹上。「是祭司們的住所嗎？」
「好像是某種多功能房間。」諾維亞不太確定的回應，微微歪著頭。「還有啊，據說這幾十年累積下來的木頭還沒用完，所以學院打算再蓋另一棟。我還聽說很多人覺得因為了練習而砍樹很不環保，所以要改變這種測驗模式。」90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqkMjWuo3WM
亞忒芮絲忍下翻白眼的衝動。為什麼話題又繞回樹上了？
「那麼除了樹以外，還有什麼比較有趣的事情。」她在有趣兩字上面加重了語氣，希望不要再聽什麼奇怪的東西。
「有趣的事情啊……」她想了想，接著有些疑惑地抬起了頭。「如果這個不有趣的話，那什麼算是有趣的？」
諾維亞是在開玩笑嗎？她嘆了口氣。樹到底哪裡有趣了？
「校園的秘辛吧。」亞忒芮絲說，幸好這句話引起了恩絲特的注意，沒有顯得自己太奇怪。只見她用力的點點頭。「每個地方總會有他們一些隱密或是見不得人的小事情。」
諾維亞陷入了沉默，似乎在挖掘腦海深處的記憶。快點啊，想起什麼都好她在腦海中祈求著。無論是高階祭司詭異的行為和性格，還是一些不見得屬實的小道消息，不管是什麼，只要能給出一點頭緒都可以！
「啊，對了！」她忽然說道。「這個嘛，我倒是想起了一個。」
「是什麼？」恩絲特好奇的追問。
「我記得哥哥說過，在他們後兩屆中，有個學員和其中一名高階祭司在一起，事情鬧得沸沸揚揚的，有好大一段時間大家都在專注他們兩人的戀情。據說大祭司知道後很生氣，曾下令不允許他們在一起。」
師生戀？亞忒芮絲好笑的想，沒有打斷。
「那結果呢？」恩絲特追問。
諾維亞聳聳肩。「當然沒成功。但這畢竟是他們之間的私事，大祭司也不好說什麼，我想她比較在乎的是大家都在追八卦而荒廢了訓練。」
亞忒芮絲點點頭，裝出很感興趣的表情，實則思索著她能從這之中得到什麼幫助。「那名學生現在還在學院內嗎？」
「應該還在吧。」她回應。「畢竟我哥哥比他們還要更早進來學院。」
一個和高階祭司交往的學生……她轉了轉戒指。想必這個人一定會比諾維亞知道更多學院中的秘事，如果可以與之結交的話，想必能套到不少訊息。
「諾維亞，你知道那個人叫什麼名字嗎？」她裝出好奇的表情。
「男的我不知道。」她搖了搖頭。「但是那個祭司好像叫作維希，是教導技能的。」
維希。她在心底覆誦一遍，記了起來，決定之後好好打探這個老師的喜好。總會有用的。
「啊，對了！」諾維亞拍拍自己的頭。「我還記得，她跟大祭司還是很好的朋友呢！」
亞忒芮絲點點頭，但是沒將這點放在心上。要糊弄一個高階祭司已經很不容易了，至於大祭司那邊，還是不用想了吧。
「話說，大祭司究竟是一個怎樣的人啊？」恩絲特問，眼神看向有著親切笑容的領導者，她正遊走在數名學生之間，似乎是在關心他們的狀況。亞忒芮絲可以清楚的看出，幾乎所有人都被她展現出來的形象所深深迷住了。
「美麗。」諾維亞想了半天，只說得出這個詞彙。
亞忒芮絲點點頭。「同時也很危險。或許該說，致命。」
她有種感覺，向大祭司這樣的人，多半都只掛著一層表象，內部真正的她，才是最耐人尋味的那部分。
「致命。」諾維亞重複說了一次。「這個詞用的真好。亞忒芮絲，妳看看那些人，我想他們被迷到就算是怎麼死的都不知道。」
她微笑，雖然死這個字眼用的實在是有些誇張，但不妨礙她對這番話的肯定。「說的好。」
恩絲特嘆了口氣，目光隨著大祭司而移動。「總有一天，我也想和她一樣強大。」她說，眼神露出先前諾維亞也有的崇拜，實在難以想像她這樣害羞怯弱的人也會有這麼遠大的志向。
「我也是。」諾維亞說，笑了出聲。「亞忒芮絲，妳呢？」
「越強大越好。」她回應，接著微微一笑。「不過你們可以放心，我不會跟你們搶什麼大祭司之位的，我才不要那麼大一個麻煩。」
諾維亞挑了挑眉。「真是英雄所見略同，我也不稀罕那個位置。」她拍了拍恩絲特的肩膀。「改天當上大祭司之後，記得說一下我們是妳的朋友。」
恩絲特紅了臉。亞忒芮絲想著她當上大祭司之後的樣子，不禁笑了出聲。
就在他們聊天的同時，房間也終於分配完畢，每個人也都拿到了一張卡片，用於出入宿舍。
「進入學院的這四年禁止外出。」剛剛分配宿舍的男子說道，似乎是在宣導一些規範。「如果有事情想要告知家人，可以在每個月的月初將信交到辦公室，會有人統一送出。」
亞忒芮絲聽到這句話忍不住嘆息。送信？她的臉上滿是諷刺。諾維亞他們有家人，有可以倚靠的對象。而她呢，什麼都沒有。
「對了，亞忒芮絲。」諾維亞喊道。「妳家人不是重病嗎，記得要寫封信去關心他們。」她打趣的說道，嘴角是一抹促狹的笑容。
她壓下自己的情緒，無奈的笑了笑。「真是我的好朋友啊，多謝提醒。」
說真的，她已經覺得不怎麼難過了，痛苦依舊存在，但是最糟糕的那段時間已經過去了，現在除了孤單，她其實沒有什麼太大的情緒反應。
她望向諾維亞，看著她和恩絲特兩人臉上真誠的笑容，揚起了唇。
接下來的四年，她都會和他們一起度過。或許沒了家人吧，但至少她在學院開始了新的生活，有新的朋友。只是這段關係或許真誠不到哪裡去，畢竟她心中藏了太多秘密，與人交際又有太多的目的。
不過，至少是個開始，亞忒芮絲心想。星辰在上，就算一顆星星熄滅，還有其他幾千萬顆正在努力發出光芒。90Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMLw0Mlr4A4
