走出來的女子衣著華美,是亞忒芮絲這輩子看見最美麗的衣服。那是一件閃爍的連身裙,似乎是好幾層絲綢縫紉在一起,以一層一層的絲線勾勒出天空的深邃,但這件服裝卻顯得十分輕盈。裙襬上頭還有許多以金線和銀線繡出來的星星圖案,其餘的就是線條狀的星軌。多處還繡著幾顆寶石和碎鑽,讓整個人包裹在一陣光芒之中。
「大祭司。」諾維亞確認了她的猜想。也只有她才配穿得起這麼華貴的衣裳。
大祭司可以說是這世界上最重要的人物,基本上就是掌權者,儘管不納入任何行政體系,但她有直接命令各城市或是官員的權力,眾人也都知道如果真的下達任何指令,他們都得聽從大祭司的命令。
雖然這條規定隨著時間的前進正在淡化,祭司們目前都只待在學院各司其職,負責教導以及處理其餘地方發生關於力量造成的事故。但這其實是一件很奇妙的事情,依照原先設立的規則,彷彿力量就代表一切似的。
儘管她站有著如此重要的地位,但是這還是亞忒芮絲第一次看見大祭司的真容。
女子有著一頭濃密的紅髮,微微捲曲,長度直達腰際。一舉一動不僅透漏著優雅,更有一股俐落。不過距離有些遙遠,又加上她衣服的光芒的反射,使她看不清眼前此人的容貌。彷彿就是透過這身裝扮在告訴大家,沒有人有看清她真容的能力,只需記住這耀眼就足夠了。
大祭司的出現吸引了所有人的注意力,剛剛那群吵鬧的人已經停下,瞠目結舌的看著眼前的人。就連諾維亞都沒繼續追問她剛剛話語中的意思,讓她覺得十分輕鬆。
亞忒芮絲記得,這任好像是有史以來最強的一屆。她十八歲就擔任了大祭司一職,而且持有這個職位已經八年之久。律法規定如果沒有任可以打敗她,成為新的一任領導者,那麼只要此任坐滿五年,還是得卸下職位,挑選出新一代的大祭司。
只不過,一直以來都沒有再出現眾人認為夠格的人,所以她便繼續在那個位置上多待了三年。
她搖了搖頭,努力的讓自己不要一直盯著大祭司瞧。只不過天色昏暗,實在沒有辦法將目光完全移開。
其實律法還有規定,就算沒有合適的繼任者,前一任大祭司也必須卸下職位,等待適合的人。但是看著眼前這人近乎完美的呈現星辰之主的形象,似乎也沒有人有任何的異議。
反正不管如何,這都不是我應該管的事情,亞忒芮絲提醒自己。我只需要記得,遠離麻煩,然後找出父親口中的線索。
她抬起頭,再次望向大祭司,好奇她接下來的行動。尚未入學就讓他們見識到那麼厲害的法陣技巧,那在入學之後,他們面對的又會有多少難以想像的東西。
不論父親怎麼說,這一刻,她真的很慶幸自己進到這間學院。
亞忒芮絲屏氣凝神,以崇敬的目光看著大祭司。只見女子大手一揮,下一秒,經過實力挑選的眾人便來到了另一個地方。
蟲洞。她立即了解是什麼技能在運作。就算實力不行,但是技能的知識她也是有經過充分的了解的。
看來我們到了學院內部,她不動聲色地打量著四周。周圍環繞著數棟巨大的建築物,近看比剛才還要高出許多。他們現在應該是處於某種庭院,位在學院的中央,空間很大,足以容納數千個人。
庭園的正中間是一座巨大的噴水池,只不過和一般看到的有些微的不同。這座噴水池的水不只是單純的水,而是像混雜了星光般光芒四溢。周圍也有環繞的銀河飛舞著,為夜色增添了一絲光彩。
「現在是入學儀式。」諾維亞在她耳邊悄聲說道,解釋著大祭司接下來的動作。
亞忒芮絲點頭。如此奇特的學校,想必入學儀式也很不平凡吧。
只見大祭司對眾人露出微笑,舉起手一揮,衣袖的光芒讓她的視線有一瞬間的恍惚。
等到再次專注時,他們所在的空間又有了變換。周圍都被一層幻象所籠罩,眾人之間是閃爍的星子,彷彿在星海中漂浮著。群星閃爍在她們眼底應下璀璨的光影。
這裡彷彿是夜空的倒影,完美的抓出了天空的輪廓,就連湖泊都無法囊括這麼大片的星海,何況水中的影像還會因為漣漪而受到擾動,但大祭司卻做到了完整的星海映象。一瞬之間,亞忒芮絲幾乎以為自己是在天上,與群星為伍。
眾人驚呼出聲,如果真的有神,現在的大祭司就是星之女神了,操縱著宇宙萬物。
這到底又是什麼技能?讚嘆之餘,她也忍不住心想,這世界中,到底還有什麼是我不知道的事情?
答案似乎顯而易見。人們所了解的不過是天空中的一顆星星,但在這個星體之外,還有無限個閃耀的秘密。
亞忒芮絲敬畏地望著這一切,此時,大祭司開始吟唱。
「在星辰的照耀下,在群星璀璨的蒼穹底下,以星辰之主為首,我們繼承您的智慧,並歌頌您的偉大。」大祭司吟誦,語句間表達了眾人星辰的景仰,感謝它給了我們的一切。109Please respect copyright.PENANAg56d5zK7uv
所有人完全不敢發出任何的聲音,就怕毀了這美妙的一刻。亞忒芮絲不信神,但這一刻,她真的相信或許群星之中真的有種力量在眷顧著人們,而大祭司就是那股力量的化身。
「夜晚的星空無比閃爍,在微風的吹拂下,希望您如星星般指引著我們。」大祭司繼續唱道。「讓流星如希望般劃過我們的生命,留下如殞星般的力量。
「當月隱匿於夜色之中,當流星於天頂墜落,我們手持星盤,看著星圖,占卜著究竟是哪一顆屬於我們的命運。
「喔,繁星的孩子啊,要是你未來見不到自己的星芒時,不用擔心,星之女神早已把你的命運譜進星辰裡。」
大祭司美麗的臉龐揚起笑容。「讓我們歡迎各位新生。」庭院中,許多人陸陸續續湧進來,她猜測應該就是其她被強制入學的人。「希望你們在星學院裡可以找到自己的使命。」
眾人喝采,為了這番表演而大聲歡呼著。亞忒芮絲忽然發現自己和其他人一樣感動的點著頭,似乎在某個瞬間,她已經信了這所謂的命運。
大祭司說,她們的命運已經被譜進星辰之中。
難道這一切不是星星的安排嗎?似乎是最近的幸運,讓她也想相信所謂的命運。在奎爾斯那邊的敗露,引領她找到了法杖的秘密,而在經過之後的一切之後,星辰帶她來到了這裡,彷彿最終答案會在這邊揭曉。
新年的第一個月份,是學院招收新學生的時間──象徵著新的開始。亞忒芮絲看著無月之夜,內心的情緒不斷翻湧。109Please respect copyright.PENANALmac66Thes