生存有什麼意義?這是一個恆久的哲學問題,到目前為止也沒有一個標準答案。
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還記得我小時候認為,快樂是人生的最終目的。這種想法非常符合直覺,我觀察到很多人都奉行享樂主義,理所當然地認為人生就是要追求快樂。只要輕輕一按手機,我們便可看到吃喝玩樂的內容佔據了所有社交平台。
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但人生真的就只需要追求快樂嗎?
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有一個名為「經驗機器」的經典思考實驗。試想像有一個機器,可以讓人經驗到一切他想要的經驗。你不會記得自己活在虛擬世界,唯一條件是永遠不能離開。換言之,只要你願意進入其中,你就能獲得無盡的快樂經驗。那麼你會進入這個機器嗎?
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理性計算後,享樂主義者必需進入這機器,因為他們要盡力使快樂最大化。奇怪的是,不少人對此會有所遲疑。這可能代表人在人生意義的問題上,除了快樂外還會作其他考慮。享樂或許並不是絕對的。
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此外,享樂主義者還必須面對邊際效用的問題。我們做一件自己喜愛的事情,它所帶來的快樂會隨著重覆次數增加而減少。例如,我們到同一個樂園遊玩,獲得的快樂會漸漸降低。這一章中,我寫了主角被美酒佳餚、娛樂和性愛拋棄,想表達的就是這個觀點。它們皆是常見獲得快樂的途徑。即使你此刻多麼享受這些娛樂,終有一天你也會厭倦它們。
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因此,享樂主義者為了增加快樂,必須不斷發掘新的快樂泉源,不自覺跌進這尋找快樂的循環。這種「娛樂至死」的循環真的值得我們追求嗎?
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到了文章的最後,主角還是選擇吃純白果實,並進入樂園,但我沒有清楚交待主角的結局,只是描述他看到惡魔的笑容,還聽到惡魔歡迎他。這是為了保持故事的開放性。
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接下來,我會寫出自己所想的結局。如果你想保留詮釋空間的話,請不要閱讀下去。
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其實,主角最後到了一個真正的樂園。主角永遠活在理想鄉中,獲得了無限的快樂。在我的設想中,他只要待在那空間,便會不斷感受到快樂,而不會再感受到痛苦,有如進入天堂後的狀態。從中,我想讓大家思考,進入這種狀態是不是一件好事。
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「伸手不見五指的光明」和「純白果實」代表美好的事物,暗指傳統思想認為永恆的快樂是一件好事。中世紀的人全都想死後上天堂,其中一個原因就是為了獲得永恆的快樂。
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快樂主義者若要貫徹快樂最大化的原則,便要選擇進入這種「樂園」。
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我對此則有所保留。從敘事式人生觀的角度而言,快樂總量並不是人生意義所在,人生意義在於那人的經歷構成了一個「好故事」。換言之,在這人生觀中,快樂怎樣產生是重要的。「樂園」裡白白的快樂並不能說出一個好故事,因此並沒有意義。
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敘事式人生觀的關鍵在於以第三者角度看待自己的人生,它能解釋到我們對人生的一些直覺,例如有些人拒絕進入經驗機器的原因。那些進入機器的人,主觀上的確能獲得快樂經驗,但以第三者角度看來,他們只是以機器來自我滿足的傻瓜。這種人生故事並不是好的,所以有些人拒絕成為這種幸福囚徒。
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另外,我認為永恆的快樂實在過於沉重。人作為有限存在,自然而然會畏懼永恆。我懷疑那些追求永恆的人,沒有認真思考永恆,才會對它毫不畏懼。他們畏懼的只有眼前的死亡,卻完全忽略了永生同樣是一件可怕的事。永恆的快樂令我難以接受,更遑論其他不保證快樂的永生狀態。
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永恆之所以可怕,可能是因為我們無法想像一個永遠存在的人類意識。我們有限者的心靈難以抵受真正的永恆,而保存同一性。
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其次,沒有痛苦的快樂還算不算是快樂?現實世界的快樂,總是相對於痛苦而存在。快樂與痛苦對立但相生。我們難以想像這種完全脫離於痛苦,又恆常存在的快樂。
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說了這麼多後,若你是這個故事的主角,又會不會吃下純白果實呢?83Please respect copyright.PENANAm63wsCkcit