艾瑞克低頭看了一眼自己手上還未完全乾涸的血跡，又掃了一眼胸口微微發光的萬劫珠。他皺了皺眉，抬頭迎上愛琳的目光，眼神沉穩如初，卻多了一絲難以察覺的緊張。
「小姐，無論發生什麼，我都會保護你。」他的聲音低沉而篤定，像是在給她承諾，又像是在安慰自己。
愛琳站在原地，目光緊緊盯著他，仿佛想從他的臉上看出些什麼。片刻後，她突然眨了眨眼，嘴角揚起一抹笑：「艾瑞克，你怎麼突然變得這麼嚴肅？搞得我都不習慣了！」
艾瑞克微微一怔，但隨即恢復了平靜：「小姐，我剛才顯露了……不該讓你看到的一面。」他說得很慢，像是權衡著每一個字。
愛琳眨了眨眼，目光落在他沾滿血跡的手和那雙狼爪上，隨後抬頭看著他，輕輕哼了一聲：「你是說，你的狼人身份？」
艾瑞克點了點頭，目光依舊冷靜，但心裡卻隱隱擔憂。她會害怕嗎？會因此疏遠他嗎？
然而，愛琳卻抬起手，輕輕指了指他，語氣帶著點調皮：「你知道嗎，剛才你變身的樣子，還挺帥的！」
艾瑞克愣住了，似乎一時無法理解她的反應：「小姐，你不害怕？」
「害怕？」愛琳挑了挑眉，抱著手臂看著他，「我幹嘛要害怕？你不是說過會保護我嗎？不管你是人還是狼，只要你站在我這邊，我就不用擔心。」
艾瑞克的眼神微微一顫，他從未想過，她會用這樣的態度回應他。他低聲說道：「小姐，我的身份……和你不同，或許會給你帶來麻煩。」
愛琳輕快地走上前一步，抬起頭直視他的眼睛，語氣帶著她一貫的自信和調皮：「艾瑞克，你是我的僕人，也是我的夥伴。只要你願意保護我，我就願意信任你。還有啊……」她停頓了一下，笑得眉眼彎彎，「比起麻煩，我更覺得你剛才酷得要命！」
艾瑞克一時間啞口無言，心裡的那點緊張和忐忑似乎在她的一句話裡全都消散了。他低下頭，嘴角忍不住勾起一抹淡淡的笑意：「小姐，謝謝你。」
「謝什麼啊！」愛琳揮了揮手，一副滿不在乎的樣子，「以後記得，多告訴我你的事就行，別總一個人扛著！」
「是，小姐。」艾瑞克的語氣比平時柔和了幾分，心裡卻不由得升起一股暖意。他抬起頭，看著眼前活力滿滿的她，第一次覺得，自己的秘密似乎並不是那麼沉重了。
艾瑞克從附近的小溪提來了一壺水，走回營地時，步伐依舊一如既往的穩健。他將水壺放在愛琳面前，語氣平靜：「小姐，用水清理一下吧，剛才的戰鬥弄得你滿身灰塵。」
愛琳抬頭看了他一眼，笑著接過水壺：「艾瑞克，你還真是細心啊。我都沒覺得自己有多髒呢。」她低頭看了看自己的袖子，上面果然沾了不少灰塵和血跡，「哦，好吧，也確實需要梳洗一下。」
她一邊用清水簡單擦拭，一邊揚起臉調侃：「不過，你這麼認真負責，是不是對所有小姐都這麼照顧？」
艾瑞克正在整理營地，聞言只停頓了一秒，隨即淡淡回答：「職責所在。」
「哼，真沒意思。」愛琳撇了撇嘴，繼續清理臉上的灰塵，但嘴角卻揚著淺淺的笑意。
艾瑞克等她梳洗完畢後，從背包裡拿出乾糧，用布包仔細擦了擦表面，然後遞到她面前：「小姐，先吃點東西，補充體力。」
愛琳接過乾糧，隨手掰了一小塊放進嘴裡，含糊不清地說道：「艾瑞克，你這伺候人的樣子，可真有模有樣。以後要是我把你介紹給其他貴族小姐，她們一定搶著要你。」
艾瑞克低頭看了她一眼，聲音依舊平靜：「我只聽從您的吩咐，小姐。」
愛琳頓時愣了一下，隨即笑得眉眼彎彎：「哎喲，這話聽得我還挺受用的。」她嚼著乾糧，忽然眨了眨眼，「不過嘛，你是不是也該吃點？別總像個機器一樣，光顧著伺候我。」
「我已經吃過了。」艾瑞克坐在一旁，用手指撥弄著篝火，琥珀色的眼睛反射著火光，顯得冷靜而專注。
愛琳歪著頭看了他一會兒，忽然開口：「艾瑞克，你就不能稍微不那麼嚴肅點嗎？好像我會吃了你似的。」
艾瑞克抬眼看著她，眉頭微微皺了皺，卻什麼都沒說。
愛琳歎了口氣，故意語氣誇張：「唉，真是個無趣的傢伙。不過嘛，你要是變得太有趣了，反而就不像我認識的艾瑞克了。」
艾瑞克依舊沒有回應，只是遞給她一塊還沒吃的乾糧：「小姐，記得吃完再說。」
「好吧好吧，吃就吃。」愛琳低頭繼續啃乾糧，嘴裡卻嘀嘀咕咕著，「怎麼連吃東西都這麼冷靜，這傢伙真是……哎，不過，有他在還是挺安心的。」
夜風輕輕吹過，篝火發出劈啪的聲響。愛琳一邊吃著乾糧，一邊看著冷靜坐在一旁的艾瑞克，忍不住偷偷揚起嘴角。
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