茶室瀰漫著花茶的清香,燭光微微搖曳,映照著精緻的茶具與柔和的氛圍。塞萊斯特端坐主位,金色長髮披散於肩,藍色眼眸中透著一絲淡淡的笑意。
她動作輕緩,為眾人斟茶,目光在愛琳、艾瑞克與索爾特之間輕輕掠過,最後落在艾瑞克身上,微不可察地停頓了一瞬。
「這是神殿特有的花茶,能讓心靜下來。」她輕聲道,聲音如微風拂過湖面,透著柔和的韻律。「長途跋涉一定很疲憊,喝點熱茶會舒服些。」
愛琳接過茶杯,語氣誠懇:「感謝您的款待,聖女。能與您共飲,實在榮幸。」
塞萊斯特輕輕一笑,視線轉向艾瑞克,目光中透著一抹難以察覺的探究:「艾瑞克,我聽說你們在荒原經歷了一場極為兇險的追擊,居然能從兩名聖域強者的圍攻下突圍,」她頓了一下,端起茶杯,低頭輕抿了一口,語氣變得柔和了些:「這樣的情況,應該會讓人感到恐懼吧?」
艾瑞克接過茶杯,微微頷首:「確實驚險。霜貴公國的艾爾文與霍亨斯坦帝國的卡德摩斯聯手追殺我們,索爾特與奧德裏克拼命拖住對方,我才帶著愛琳衝破包圍。」
「那當時」塞萊斯特放下茶杯,視線緩緩落在艾瑞克的眼睛裡,微微湊近些許,「你有害怕嗎?」
艾瑞克一怔,迎上她的目光,那雙金色的瞳孔在燭光下透著溫暖的光芒。他的語氣依舊平穩:「當時沒有時間去害怕,唯一的念頭就是帶愛琳離開。遲疑會讓我們死在荒原上,我只能選擇前進。」
塞萊斯特凝視著他,指尖無意識地輕觸茶杯,唇角微微勾起:「沒人能忽視你的冷靜。我也不能」她頓了一下,垂下眼簾,語氣帶著一絲若有似無的柔意:「這樣的男人是很難得的。」
艾瑞克未曾察覺她語氣中的異樣,只是淡然一笑:「我只是做了該做的事,談不上難得。」
塞萊斯特沒有立刻回應,端起茶杯輕輕啜飲,似乎在掩飾什麼。她的目光低垂,茶香輕輕繚繞,她指尖微微收緊,心跳有一瞬間亂了節奏。
她見過無數虔誠的信徒,也見過無數貴族的追捧。但眼前這個男人,與他們不同。他不談信仰,卻比許多神職者更加忠誠。
他不逐權勢,卻比許多貴族更加可靠。
他的堅定仿彿能讓一切混亂的情緒歸於寧靜,而這種寧靜,讓她不知不覺間開始在意。
「艾瑞克」她輕聲喚道,語調帶著幾分試探,「如果有一天,你無法再守護你想守護的人,你會怎麼辦?」
艾瑞克微微一楞,低頭思索片刻,語氣堅定:「我會變得更強,直到沒有人能奪走我的選擇。」
塞萊斯特輕輕擡起頭,眼神專註地望著他,仿彿想要將他的話刻進心裡。她的嘴角微微揚起,帶著一抹不易察覺的輕歎:「這樣的你,或許比英雄更可靠。」
艾瑞克並未多想,只是淡然一笑:「聖女過譽了。」
塞萊斯特靜靜望著他,心底泛起了一絲莫名的悸動。她迅速低下頭,輕輕轉動茶杯,試圖讓自己的心緒平復。
「希望你能保持這份信念」她語氣輕柔,帶著一絲未曾察覺的溫度,「或許有一天,你會成為真正的傳奇。」
艾瑞克笑了笑,語氣從容:「謝謝您的祝福,聖女。無論未來如何,我都會走好自己的道路。」
塞萊斯特沒有再說話,只是靜靜望著他,眼神裡浮現出一絲複雜的情感。她不確定這份悸動的意義,也許只是短暫的好奇,也許是某種尚未發覺的情愫。
塞萊斯特輕輕點頭,收起那絲不應該有的情緒,讓自己重新回到神殿聖女的角色。她環視眾人,語氣恢復平穩:「洗禮儀式不僅是信仰的象徵,更是對領地的承諾。它將影響未來的局勢,請務必做好準備。」
愛琳語氣堅定:「我明白,這是對神的誓言,也是我對領地的責任。」
塞萊斯特起身,送他們至茶室門口,目光再次落在艾瑞克身上。她稍作停頓,語氣柔和:「艾瑞克,願你始終保持這份忠誠。神會與你同在,我也會為你們祈禱。」
艾瑞克微微一怔,旋即露出溫和的笑容,語氣誠摯:「多謝聖女,您的祝福,是我們最珍貴的支持。」
他轉身離開,塞萊斯特站在門口,目光悄悄追隨著他的背影,嘴角浮現出一絲難以察覺的微笑。她輕輕閉上眼,低聲呢喃:「也許,這是女神的安排。」
終稿於二零二五 二月九日
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