【Ⅰ】16
「薛師兄！」
突然一個尖聲叫喊打斷他們對話，溪河的對岸出現三、四個與薛瑜謙身上的家服款式類似的女弟子，她們驚慌失措的躍過小溪河，直撲到薛瑜謙身邊。
婁玥霜被撞的踉蹌退後好幾步，眼看就要跌倒，薛瑜謙急忙伸手想去攙扶，身後卻傳來魔物的吼叫聲。
身高約二丈、佈有大小眼瞳的巨大爬行魔物，四肢並爬而來，一條潺潺流水的小溪根本止不住牠的腳步，直撲而來。
「薛師兄救命啊！」一位女弟子將薛瑜謙擋在身前。
薛瑜謙下意識反應，抽劍劈開襲來的長舌。魔物感到舌頭傳來一陣劇痛，意識到危險，四肢又退回溪流另一邊。
「玥霜，你……千螢！」薛瑜謙不忘被推擠的婁玥霜，轉身連忙想要攙扶，但婁玥霜已經遠離他們，安然無恙的站在危險範圍外的距離，洛千螢還抓著她的手臂問候，顯然是洛千螢帶走的。
他鬆了口氣，轉身重新面對魔物時，已經有一個淺綠色的身影上前對抗。
河渙之面對這龐然大物一點也不覺恐懼，施展的劍術行雲流水般，將魔物節節往後擊退。魔物也不甘示弱，甩著自己巨大尾巴想攻擊河渙之。
「河二公子，小心他的尾巴！你們退開！」薛瑜謙想衝上前，但一旁的女弟子們緊緊抓住他，讓他無法行動。
「但是……」
「薛兄，護好我姊姊和千螢！」一個委託的聲音從空中傳來，婁若翊高舉手上的劍，狠戾的把魔物尾巴砍斷，「河渙之！」
「嗯。」河渙之點頭，提劍衝上。
薛瑜謙護著同門女弟子退到安全距離外，依然持劍戒備。空中一綠一藍的身影交互盤錯，劍劍刺向魔物，將之逼退。很快的，只是符咒變化而成的魔物經不起這般攻擊，不到一刻就被殺回原形，兩張破損的符咒緩緩而落到婁若翊和河渙之的手中。兩人互看一眼，臉上神色卻依然嚴肅。
「阿翊！」婁玥霜大喊，她著急看向跑來的婁若翊，「阿翊，你沒事吧？」
「當然沒事，符咒變成的魔物單純的很，傷不到我的。」婁若翊笑著自信的說。
婁玥霜見他還是精神飽滿的樣子，除了有些髒污外，似乎就真的沒有受傷，這才放心一笑。
「沒事就好，多謝河二公子鼎力相助。」她朝河渙之蹲身行禮道謝，對方回以拱手之禮。隨後看向身旁的洛千螢，「千螢，你怎麼在這裡？不是在山莊小院休息嗎？」
「咦？阿、我……」洛千螢有口難言，總不能說自己是一路跟蹤她來的吧？
「你該不是偷溜進來的吧？」婁若翊問。
眾所皆知洛千螢想參加春獵已經很久了，特別期待。他原本就認為洛千螢會吵著也想來，肯定不會乖乖待在觀賞席。果然還沒到一個時辰就偷溜進山谷，還被抓個現行。
洛千螢乾笑兩聲默認，偷溜總比被識破跟蹤好。
「是我帶她進來。」河渙之突然開口，這引起所有人一陣驚訝，包括洛千螢。
「千螢，真的嗎？是不是你吵著要河渙之帶你進來？」婁若翊看向人問，這下洛千螢實在不知怎麼解釋，他感到不意外的嘆了一氣，「不過姊姊怎麼也在這裡？」
「我…我是……」婁玥霜一驚，吵著要人帶進谷的人是她才對。
「霜師姐是被我牽連帶來的！」洛千螢突然開口，她一臉不滿，「我好不容易符合資格，卻因為生病不能參加，我就想說要不進來看看也好，結果被霜師姐逮到。我便拉著她一起進谷，沒想到巧遇河渙之，他正想送我和霜師姐出谷，就聽到這裡有尖叫聲，趕到這裡時就看到薛公子和其他人被這魔物攻擊，接著你就來了……哎呀！」
婁若翊伸出左手擰起她的耳朵，「果然是你！身子不舒服不好好休息，還拖累姊姊和河渙之，若我沒來，薛兄怎麼護得了你們啊？」
「可是大家都說符咒變化的魔物很好對付，我想我應該可以對付的……疼！疼疼疼疼！放手、趕緊放手，我耳朵快被擰下來了……」
「你這麼不聽姊姊的話，我看你這耳朵不要也罷！」婁若翊怒氣沖沖罵完，這才鬆開。
洛千螢揉著發疼的耳瓣躲到婁玥霜身後，婁玥霜無奈，但洛千螢已經幫她圓謊，自己也實在不好開口解釋，只能幫忙輕揉舒緩耳朵的痛楚。
「看吧！那繩環，果真是九瓣蓮……」
「都與婁二公子有私情了，還不要臉的糾纏河二公子。」
「洛千螢真是太不檢點，同為女子我都覺得丟臉。」
「若我是婁二公子，立刻就把定情信物砍斷扔了，眼不見為淨！」
薛家女弟子自從安全後，一面旁觀一面竊竊私語，離他們最近的薛瑜謙實在聽不下去，轉頭大喝，「你們說夠了沒有？」
猛然被兇，女弟子們一時禁聲，卻又實在不滿，「薛師兄，是大家都這麼說的阿。」
「我父親早說過，傳聞不可盡信，下令不可再傳。你們卻把這當作一回事，一傳再傳，是想回去領罰嗎？還是想被趕出薛家？」薛瑜謙厲聲威嚇，女弟子們嚇得驚慌。
「什麼傳聞？薛公子可否一次說個明白。」洛千螢往前一站，一手插腰，「自從來到這裡，各種傳聞不少，卻三句不離婁家。我實在好奇，我到底是又做了什麼驚為天人之事，讓你們當茶後八卦再聊，不如現在就一次說清。」
薛瑜謙有些慌，「千螢，你別介意，那些都是以訛傳訛的荒唐傳聞……」
「薛公子，既然你也知道這是荒唐之事，不去找真相說明白，反而阻止我們解釋清楚，你認為妥當嗎？我師姐就要嫁給你為妻了，以後若有什麼流言蜚語是針對我師姐，難道你也要像這樣力壓我師姐嗎？」洛千螢毫不留情面的拒絕薛瑜謙說詞，這次換婁玥霜慌了起來。
「千螢，不可無禮。」
「是阿，千螢，薛兄即將成為姊姊的夫君，可不能如此失禮。」婁若翊往前站在洛千螢身邊，嘴裡雖責備洛千螢，但神情語氣卻一點也不像要道歉的樣子，「但我同意你說的，若是姊姊嫁入薛家卻受這等無辜之氣，薛兄，到時可別怪我婁家會做什麼事了。」
「阿翊！你怎麼也……」
其中一名女弟子似乎不滿受氣，咬牙往前一站，「你們這是什麼態度？薛公子可是我們薛家主的兒子，你們居然這樣說話？」
「我是婁家主的兒子，有什麼不可以？倒是你又是什麼態度？想用身分壓我？」婁若翊立刻說的對方無法反駁。
另一名女弟子出頭，「那洛千螢又是什麼身分？她不過是娼妓之女，到處勾引男人不說，居然還有臉站在這裡與我們薛公子這樣說話！」
「閉嘴！」薛瑜謙連忙大聲制止。
「你說什麼？！」婁若翊立刻發怒，手握劍柄想抽劍，卻立刻被洛千螢壓回去。
「喔，原來如此，你們說傳聞婁家主把我許配給婁二公子，就認為是我勾引他？」
「不然呢？你敢否認沒有這回事嗎？」
洛千螢笑了聲，「證據呢？婁家主有親自公諸天下了嗎？」
「你自己行為不檢點，把證據留在身上還敢跟我們討。你看看你自己右手腕上戴的是什麼！」女弟子們指著他的手腕喝道，洛千螢把繩環更加明白的顯露給大家看，「婁家特有編織手藝代代相傳，尤其是九瓣蓮花，只有婁家女子才會，你與婁二公子各戴一條，不就是公諸天下的定情信物了嗎？」
婁若翊一愣，也伸出左手展示在手腕上的繩環，突然噗哧一笑，「哈哈哈哈，你說這個？」
「果然是傳聞，愚不可及！」洛千螢也笑出眼淚來，眾人都是一臉不解，指著他們的女弟子們感到一絲侮辱。
「笑什麼？不先解釋就笑成這樣，兩個傻孩子。」婁玥霜搶先開口接話，一手拍一個後腦，將兩人往後拉，臉上雖沒笑，卻也是一臉無言地看向薛瑜謙和女弟子們，「各位誤會了，這九瓣蓮的確是婁家特有手藝，但也只是紋樣罷了，並沒有特別的含意，實在是一場誤會。」
眼看是婁玥霜出聲，方才被笑到受辱的女弟子有膽了些，「婁姑娘，這可不是一個誤會就能解釋。聽聞婁家九瓣蓮只傳女不傳男，婁二公子是男人，洛千螢連婁家人都不算，他們卻戴相同的繩環，不就說明他們有私嗎？」
「說了傳聞不可盡信，這位姑娘倒是一點記憶都沒有。是誰說九瓣蓮只傳女不傳男的？」婁玥霜語氣冷了下來，捲起右手袖子秀出自己的九瓣蓮繩環，「我是婁家主親生之女，我還從未聽說有這規矩。何況即便是婁家特有，難道將來我的孩子就學不得、戴不了了嗎？只要有心，任何人都可以學會編織九瓣蓮，只因這九瓣蓮太過特殊且複雜度高，才會規定婁家子女不得失傳。我教阿翊和千螢編織九瓣蓮，他們編織一條戴在身上有什麼不對？我手上戴了一條，那是不是說我與阿翊也有私情？婁家旁系子女也有戴，那是不是也要傳我們婁家都是不檢點的人？」
眾人看到婁玥霜手上也同樣有一條九瓣蓮，女弟子們臉色都是蒼白難看，「這…我、我可沒這麼說…何況是洛千螢……」
「洛千螢是我妹妹。」婁玥霜放下袖子，一臉嚴肅看向女弟子們，「無論她是不是姓婁，過去未來都是我婁家的子女、是我婁玥霜的妹妹。即便她與一般女子不同，但她為人清白、從未做過有毀婁家名聲之事，請你收回汙衊她的話並道歉。」
「這……」女弟子們面面相覷，最後看向薛瑜謙，後者一臉難看的瞪了他們一眼。
「婁姑娘、婁二公子、洛姑娘。我薛瑜謙代替我們薛家的愚昧無知，向你們致上歉意。」薛瑜謙抱劍拱手，向三人行了最大的鞠躬致歉，「我薛瑜謙向你們保證，回去後，定會將這傳聞清除乾淨，不讓薛家再被傳聞左右擺佈、衍生誤會。這次是我們薛家愚昧、相信這無稽之談，還請三位能夠見諒。」
看自家公子都親自道歉了，薛家女弟子們也只好紛紛彎腰致歉。
一直沉默旁觀的河渙之也抱劍拱手、行禮示意。他們河家雖沒有誇大造謠，但對傳聞也是寧可信其有、不可信其無的態度，眼下傳聞已經說開，河渙之就有義務把真相告知河家主和其他長輩們。
「如此，便有勞薛兄和河二公子了。」婁若翊抱劍拱手回禮。
婁玥霜突然蹲下身，拿下腳腕上的九瓣蓮繩環，紅著臉牽起薛瑜謙的左手，有些緊張的替人戴上，悄聲怯道，「男左女右，才是定情信物。」
看著自己和對方右手腕上一模一樣的九瓣蓮繩環，薛瑜謙感到腦袋像是被火燒到般滾燙起來。
「霜師姐！」洛千螢和婁若翊突然將人拉回來，「別啊！霜師姐你怎麼給這麼快？我看他油嘴滑舌的，以後肯定會被他騙的！」
「是阿，姊！」婁若翊也湊近她悄聲，「方才也是一下子就被你威嚇住了，一點原則也沒有，這種男人大多靠不住……」
「哎呀、你們兩個說什麼呢！」婁玥霜一手拍一人腦袋後推開，紅著臉看向薛瑜謙，「我、我相信他。」
「可是霜師姐……」
「可是什麼，回去！阿翊，送我們出谷！」
「姊！」婁玥霜急忙扯過洛千螢往回走，連忙喊婁若翊來。
三人的話全被薛瑜謙聽進耳裡，腦袋還有些轉不過來，但眼看三人就要離開，他急忙往前走幾步。
「玥霜，你放心，我不會讓你失望的！」他紅著臉大吼，臉上充滿了堅決。
婁玥霜緩緩轉身，也回給他一個漂亮的笑容，「嗯。」87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqPgVATbNQu
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「渙之。」
河碩文的聲音從他身後傳來，他不知何時站在他身後，除了河家的人，還有幾個其他家的弟子。
「兄長。」他拱手行禮，「兄長何時到來？」
「有一段時間。看到你消滅魔物，雖是與婁二公子一同聯手，但也出色，做的好。」河碩文笑著稱讚，看向離去的婁家，「至於婁家的傳聞不只我們已明白，其他家的人也都知曉，想必傳聞很快就會消失。」
「是。」河渙之看著薛瑜謙手上的九瓣蓮繩環，的確是與婁玥霜手上的一模一樣，但那三人手上的九瓣蓮繩環卻都是不同顏色的線所編織。也就是說，他們各自還有一條是要給他人作為定情信物。那時洛千螢問他想不想要，用意也是如此嗎？
他看向被拉走的洛千螢，心裡的情緒實在複雜。
河碩文也順著視線，看向洛千螢，微微皺眉。雖說他對出身尊卑不會差別待遇，但河家的人並非都一視同仁，更別說是與重要人物牽扯上關係。
他輕輕嘆氣，陷入沉思。87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcEhPmzsXgC
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三個月後，十七歲的婁玥霜，嫁給二十歲的薛瑜謙，兩家結親。
