鎮長躺在屋內窗邊的一張躺椅上，閒適地曬太陽。見洛青帶著掃具走進，他直起身子，道：「麻煩將餐廳、廚房、和這裡掃乾淨。」
洛青點頭，走向最為麻煩的廚房。廚房是半開放空間，沒有門，只有屋頂和四根支柱。這裡出乎意料的不算髒亂，中午的飯菜廚餘也已經拿去丟了。因為用傳統灶台，角落堆滿柴火，灶門還存有餘熱。一旁的木桌上擺著洗淨的碗盤菜刀，十分鋒利，在太陽底下閃爍銀光。
洛青靠過去，輕碰刀柄。可惜的是，這並不能收進背包。如果可以，他會毫不猶豫地將刀子偷走。
戀戀不捨的看著刀，洛青認命，開始擺動掃帚。
雖說這是一棟舊屋子，但廚房角落看不見蛀蟲與老鼠。太陽斜照進屋內，將濕度調到恰恰好的數字。
認認真真的掃過一遍，洛青無奈的嘆氣。這裡幾乎什麼線索都沒有，晚餐的食材又還沒買，就只是一個乾淨普通的廚房。
確認自己都有掃到，洛青便離開廚房，走向下一個任務點。餐廳順路，洛青選擇先在那邊打掃。
餐廳的牆上掛著幾幅畫，有些描繪人魚，有些是鎮上大大小小的事務。牆邊的小桌上有幾幅黑白照片，是個用右手捧獎盃、咧嘴大笑的小男孩。
照片的角落，歪歪斜斜的寫著：「艾瑞克哥哥，鎮上的英雄。」
洛青隔著衣服，用手輕拂過相框。相框上沒有灰塵，看得出主人極為愛惜它。
六十幾年前，鎮長就在這裡了。雖然不知道確切年齡，但從稚嫩的字和古早的照片可以看出，當時他年紀不會太大。
洛青仔細觀察餐廳，但除了照片外並未發現其他線索，因此他掃完地後，就走向自己最期待的地點：客廳。
客廳裡沒有看見鎮長的身影。現在約是下午兩點半，正是市集繁忙的時間點，他大概率去採購晚餐的食材。
目前為止，明面上還沒有人來過客廳，這是個完全陌生的地方，同時也意味這裡非常重要。
洛青放下掃帚，趁鎮長還未回來，全神貫注的汲取資訊。
客廳由一個長沙發和木製茶几組成，牆邊擺著書櫃，窗戶下的小桌上還有幾個盆栽。這是個典型的老設計，講求實用而非好看，空間也不算大，因此就算物品不多，看起來還是有些擁擠。
洛青走向書櫃，抽出三本書。三本書講述的都是小鎮發生的各種事情。他粗略掃過其內容，確定書架上的書是依照順年份排列。知道這一點後，要找尋特定書籍就變得容易許多。一分鐘後，洛青翻開八十至六十五年前的紀錄簿。
跳過前幾頁不重要的部分，歷史在眼前攤開。
－六六一年六月十七日，艾瑞克先生發現人魚。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRMRWxeb1fa
－六六一年六月二十日，艾瑞克先生帶回人魚鱗片，治好垂死的孩童。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKWjaArfzAK
－六六一年六月二十三日，人魚現世，舉辦盛典迎接。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzMzhQ5QrLy
－六六一年六月三十日，外界派來研究員。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUsFONfk0zS
－六六一年七月十日，第一批觀光人潮湧入。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWiZINgNSnw
－六六一年九月三日，市場估價鱗片價值三百萬、頭髮價值一百萬、活體價值六億、屍體價值三億。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUEUs1LmBMw
－六六一年九月六日，第一片鱗片售出。兩百萬建公共設施，一百萬扶助貧困。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvrUwsrSft
－六六一年九月十二日，售出兩片鱗片及三根頭髮。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOR0HDG0JE
－六六一年九月十四日，售出三片鱗片。
洛青掃過一連串的交易紀錄，跳到下一則有用訊息。
－六六一年十二月三十日，雕像建成。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKAmmdsFRtI
－六六一年十二月三十一日，售出九片鱗片。
……
－六六二年二月二日，活體被富豪買下。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡybhUQb3pqC
－六六二年二月九日，捕獲人魚。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwAkCDg58J3
－六六二年二月十日，送入實驗室。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjD00o2leQ6
－六六二年二月十二日，六億元到帳。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3foPmoNV6w
－六六二年三月一日，造船廠、學校、圖書館......翻新。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsTQEg9eGRA
－六六二年六月十一日，人魚屍體沉入海中。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwbmUngeFPi
－六六二年六月十二日，餘下四億元被盜。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5lF0c6T9W
－六六二年七月一日，海況為百年來最差，漁船損壞52艘，漁民受傷388人。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMyGHTJBrSk
－六六二年七月二日，漁獲驟減。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4E4snMHNnE
－六六二年七月十四日，兩名鎮民猝死。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYRU1GfxWCI
－六六二年七月十六日，四名鎮民猝死。
接下來，每隔幾日便有鎮民死亡。漁獲減至幾乎沒有，海況雖然轉好，但超過一定界線，漁民便會死亡。
這是來自大海的詛咒。浪濤吞沒曾經的信徒，敗給慾望的人們最終沉入深淵。
「叩、叩、叩。」門外忽然傳來腳步聲。
洛青有條不紊的將書本放回原位，門在他拿起掃帚的下一秒打開。
鎮長笑咪咪地問道：「掃到哪裡了呀？」
洛青同樣報以微笑：「快掃好了，這是最後一站。」
老人認可的點頭，早到沙發處坐下：「掃完後，去找你的同伴，告訴他們在這邊集合。」
洛青點頭，彎下身假裝很認真。
鎮長是如何活到現在的？
依照書中內容和人魚的話語，祂的心臟大概率被實驗室偷走。將屍體沉入這片海洋又可以看出，實驗室建在這座小鎮上。
心臟被鎮長拿走了嗎？
洛青邊想，邊快速解決任務，將掃具歸位後，先去找柳磐酖。
柳磐酖所分配到的工作是其中最簡單的，他早早就完成任務，雙目無神的繼續擦乾淨到透明的玻璃。
「結束了，和我去找參依吧。」洛青用眼睛確認他並沒有受傷後，領著他走向倉庫。
還未打開倉庫門，門自己就開了。參依早就聽見走路聲，自己走出來，道：「走吧。」
他眉眼間充滿疲憊，衣服染上點點腥紅，臉色泛白，沾滿塵土。
洛青走到他身邊耳語：「沒事吧？」
參依平靜的道：「沒事。」
望著衣服上的血點，洛青道：「回小屋讓我看看。」
說完，他匆匆跑到隊伍前方，率先走進客廳。
鎮長坐在沙發上，瞇眼打量三人。看見走在最後面的參依時，他滿意地笑了，道：「辛苦了！請坐，我去準備茶水。」
三人毫不客氣的坐下，望著老人端出托盤，上面放了四個茶杯和熱水壺。鎮長替每個人倒完茶，坐下問道：「你們要問什麼？」
洛青輕啜一口茶，道：「鎮長您今年貴庚？」
鎮長一愣，道：「再過兩月，便是我七十歲生日。」
洛青點頭，接著道：「那麼，鎮長您應該有看過人魚囉。可以跟我們說說嗎？」
「那時我年紀小，很多事都記不清了，都是母親後來告訴我的。」鎮長歪頭思考，過了許久才道：「我第一次見人魚，是被我母親帶過去的。那時我好像生了重病，母親帶我去跪拜人魚，求到一枚鱗片。那時燒得意識模糊，只記得人魚在發光，聲音非常溫柔。」
「那麼，在那之後鎮上有哪些改變呢？」
「這我倒是清楚。這裡建了學校、圖書館、還有好多設施，生活便利許多。鎮上多了好多外地人和研究員。不過那時我還小，母親也不允許我接觸這些，因此我只知道表面上的樣貌，並不清楚背地裡在做什麼事。」
「那您知道是誰將人魚帶回鎮上嗎？」
「艾瑞克。那時我們都稱他為英雄，他以一己之力扭轉整個小鎮的命運。」
「可以多說些關於艾瑞克的軼事嗎？」
「當然！據說，他從小就是聰明的小孩，在學校裡的成績次次都是第一。那時鎮上還有個傳聞，說他其實有個去外地謀生的雙胞胎兄弟，不知是真是假。」
洛青若有所思，繼續問了許多問題，直到暮色西起。
「今天謝謝您！我們就問到這邊了。」
老者搖頭，道：「不，也很久沒有人陪我說話了。好啦，我要去準備晚餐，你們也先回小屋休息吧。」
「好的，等會兒見！」
站起身，洛青拉著全程沒有出聲的兩人走出主屋。一回到小屋，他轉頭對參依道：「請解釋。」
參依任由他將自己壓在床上，道：「整理倉庫的過程中，有一些小怪從灰塵中跑出來。不怎麼厲害，只是我一不小心被弄到了。」
洛青皺眉，一臉不信：「給我看看傷口。」
參依平靜的掀開衣服。小腹上，傷口已被妥善包紮，繃帶下隱約可見精實的肌肉。
洛青觀察、輕輕按壓，確定傷口不深，有消毒完全，確保沒有感染的可能。他將衣服拉下，淡淡的道：「我去廁所。」
兩人望著他衝出門，參依莫名從其中看出些許落荒而逃的意味。
－
五分鐘後，洛青頂著沾滿水珠的臉龐坐在床上，道：「說說自己的發現吧。參依我感覺你線索最多，你先來說。」
參依道：「其實沒什麼，倉庫多是些廢物，真正有訊息的沒幾個。我在裡面發現幾個獎盃獎牌，上面的名字全都是艾瑞克。還有艾瑞克的畫像、頭髮、及他用過的工具。有關艾瑞克的每個收藏都排放整齊，一塵不染。」
「聽起來，鎮長非常崇拜艾瑞克。對他來說，艾瑞克大概是救命恩人吧。」洛青換個舒服的姿勢，側躺在床上：「我找到一張艾瑞克的照片，和一些重大事項紀錄。實驗室以六億元換到人魚，將祂帶去做研究。按照猜想，實驗室就在鎮上，明天去找找吧。」
柳磐酖端正坐著，見兩人發言完才開口：「我沒看見什麼。」
洛青不怎麼意外，思索一下後問道：「我們開始掃地後，鎮長似乎有離開過主屋。有人知道他什麼時候離開嗎？」
「大概......一點四十。」柳磐酖答道。
訝異地看著他，洛青道：「他是四點多回來的。」
以採買來講，有些久呢。
參依忽道：「市集。」
洛青點頭同意：「我也這麼覺得。明天去看看吧。」
休息一陣子，三人就去主屋前集合了。其他人也早早抵達，不過溫淵身邊不見林靖蘋的身影。
大概率是他殺的呢。
溫淵全身顫抖，眼神渙散，神經質的咬鮮紅指甲。
人們冷漠的無視，甚至在一旁嘲笑。
夏季溫熱但令人發寒的空氣中，飄盪黑紅靈魂，將原本暖橘夕陽染上血腥。
六點整，鎮長準時打開門，迎接眾人。晚餐一如既往，香氣刺激鼻腔，卻在放入口中的瞬間變得寡淡無味。
吃完晚餐，眾人紛紛回自己的小屋。勞動一整天的三人沾床就睡，當然，睡得好不好是另一個問題。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2TKCcUZ1jg
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