初雪消融之夏 | PURE BLUE - 青色のルリ姫 (1)

1. 玫瑰紡織者

敲門聲響起時是正午，由希跟小少爺都還在睡。睡夢中，聽見刻意放輕的走路聲，不大，但足以吵醒他。

高跟鞋喀喀，有節奏地敲響，如同整點的鐘聲。

由希微微瞇眼，又闔上。和煦的陽光灑在他們身上。

半夢半醒間。他想，妻子不喜歡高跟鞋，那麼，該是客人。不過，這時間會是誰呢？沒有預約過，卻能來訪的人不多。

思考稍微停頓。

好幾天熬夜工作，他的精神不是很好。

徐徐暖風迎面而來，和者兒子均勻的呼吸聲，很難得睡了舒服的午覺。模模糊糊的，他沒有睜開眼睛，有一隻手很輕地戳了下他的額頭。

空氣中傳來若有似無的花香。

聽見兩位女性努力壓抑著的愉快笑聲，交談聲慢慢變遠。不久後，奶茶的香味與濃厚的草莓果醬從遠處傳來，入侵房間。

談話聲，葉愉快的笑聲，淡淡的香水味。

很久以後，由希終於睜開眼睛，帶著被吵醒的不悅揉了下眼睛。

不速之客很快發現他醒了，笑道，「午安。」

帶著初醒的遲鈍，由希對她點頭致意，漫不經心地接過妻子遞來的午茶。懷裡的兒子因為他的動作醒了，打著哈欠往父親懷裡蹭了蹭。

「啊、好可愛，跟父親一點也不像。」

那個人說。

「咦、是嗎？大家都說兒子跟由希像呢。」

由希似乎真的醒了，隨便抓了下頭髮，「琉璃，妳怎麼會來？」

「婚禮的時候沒有辦法過來，一直覺得很抱歉，就趁著放假的時候過來了。」她說，「沒想到你竟然剪頭髮了。」

「很久以前的事了。」

由希很早就知道琉璃的存在，跟尤爾喝酒時也會聽見他提起琉璃，到黑森林之前，也曾聽過守護天使園的女性。

雖然如此，他們並沒有什麼交情。興趣不同、性格不同，亦沒有話題。說是不認識太過了，但是，在由希眼中，他跟琉璃並不算朋友。

尤爾對琉璃很執著，但由希對她毫無興趣。無論外表或者人。

客觀地來說，她確實是清秀的美人。

性格溫柔、體貼，標準的神族女性。但是，她也不是完全的柔軟，偶爾很俏皮——對由希來說，她只是朋友喜歡的女人——這樣可有可無的存在。

以前如此，現在也不例外。

琉璃還在說話，像是問了些問題。

由希聽得不大專心，遇到遺漏的問題，葉會替他做出妥善回應，順便丟來責難的視線。幾次以後，葉的神情由責難轉成詫異，然後擔憂。但她沒有提問，只是輕輕握住他的手。

由希無法專心。

就算確認了傳說裡的關於花神的敘述、對照回憶裡尤爾經常很懷念的口吻，對她的評價還是沒有改變。

沒有興趣。

連他自己也沒發現眉毛微微蹙起。

老實說，不想見她。看見她，很難不想起尤爾。

那種心臟被捏住的痛感又回來了。清晰可辨。

——就連笑容也作不出來。葉的臉上透出疑惑，她湊到由希耳邊，壓低聲音，「你怎麼了，表情很僵硬……」

「很久不見了。」琉璃的笑容一如既往。

啊啊……既往。

是哪個既往呢，記憶中她的笑容真的是「琉璃」嗎？還是被千百年前的另一個女人污染了呢？

「想起一些過去的事情。」由希避重就輕。

腦中自然而然浮現亂七八糟的思緒。

啊啊，糟糕了。

停不下來、分不清楚，亦沒有分離的必要。

突然，由希有股時空錯亂的感覺。很久以前，他們也曾經這樣對話。他們跟千年前不一樣了，卻有很多地方沒變。

親近而疏遠，而今，作為橋樑連結兩人緣份的那個人不在了。

也沒有必要為了他跟這個女人虛與委蛇。

這兩個人是當初的花神與水神，還是千載之後帶著花姬特質出生的女子、跟擁有水神記憶的男子？

琉璃突然笑開，「你還是跟以前一樣冷淡呢。這麼討厭我嗎？」

「啊？」

由希在對話中首次顯出遲疑。

琉璃的笑容無懈可擊，沒有被厭惡的悲傷、甚至不解，她睜著漂亮的綠色眼睛，等待答案。

「突然來訪有點冒昧，但是，我有些事情想親自問你。」

「……說說看。」

由希回答得漫不經心，一如他應付那些向賢者尋求未來的人們。

「來這裡之前，我已經問過陛下，但他不告訴我。去了精靈森林也沒有得到答案。我很疑惑。」

精靈森林。

心跳漏了一拍，由希表現得若無其事，「是嗎？那可真難得。」

「之前……」琉璃的話被打斷。

「父親？」

談話聲吵醒了由希懷裡的孩子。

他揉揉眼睛，在由希懷裡又蹭了兩下，發現客人以後，他「咦」地轉過身，好奇地直盯著琉璃看，張嘴發出「哦、哦」的聲音。還轉頭，神秘兮兮地，「大姊姊好漂亮！」

由希不搭腔，默默揉亂他的頭髮。

「謝謝。」琉璃笑得很燦爛。

——就像沒被俗世污染的琉璃花。

透明地讓人焦躁。

順著兒子的目光看，由希終於注意到琉璃的改變。她的頭髮長了很多，髮色稍微淺了一些。

「大姊姊，妳是誰？」

「我是殿下的朋友。」琉璃說。

琉璃是唯一一個直到離開黑森林，還總堅持對他用敬語的人。

兒子掙脫懷抱，跑到她身邊坐下，「爸爸的朋友嗎？可是我沒聽他講過妳耶。要是知道爸爸認識這麼漂亮的姊姊，一定會要他帶妳來我們家玩。」

「……完全沒提過啊……」

櫻色唇盼難得露出一絲類似苦笑的弧度。

「本來，我還以為我們是朋友。但是，我似乎太一廂情願了？」

話題一瞬間變得沈重，堤葉猛然回頭，看見由希一臉看不透的神情。

若他真的討厭琉璃，一定會在看見她的時候藉故離開，也不會給好臉色。更甚者，會講一些不好聽的話驅逐不速之客，但他沒有。

甚至在她難過的時候顯出一種類似慌亂的情緒。

由希張嘴，卻沒有說話。發覺他的尷尬，堤葉葉適時打斷琉璃惱人的視線，「妳看，髮色跟由希很像吧？」

琉璃的目光停在由希身上很久。

在幾乎讓人窒息的沉默下，兒子說話了，「人家都說我跟爸爸很像，還有姊姊說我長大一定很帥。」小孩子單純的語氣讓琉璃微微一笑，「那是當然的，父母都是俊男美女啊。」

「啊、沒這回事。琉璃妳才是……」

話題終於被帶開，由希鬆了口氣。

隨手拿起桌上的書，沒翻上幾頁，書頁罩上一層影子。

仰首，看見葉雙手抱胸，眼神帶著薄怒，「由希．海亞。」只有她生氣的時候才會稱呼他的全名。而且，相處以來，她很少真的生氣。

「嗯？」

「你在生什麼氣。」她蹙眉。

「我沒有生氣。」

「那、為什麼不回答？」

由希討厭被刨根問底。

但是因為對方是葉，他忍著沒有生氣：「我有我的考量。」

「逃避之類的嗎？」

——激將法。

由希很清楚這點，但是卻忍不住反擊，「我沒有。」

「……對不起……」

葉本來一臉凶悍的表情，瞬間軟化，本來已經有冷戰的準備了，這樣的發展讓由希反應不及，「啊？」

「我知道你有你的考量，但是我也很困擾啊……不能讓我知道嗎？你每次都這樣，可是……」

其實當下由希心情不大好。

聽到她直接點出「逃避」的瞬間，本來是很想轉身離開的。

只是，身體更快做出反應——微起身，環住她的腰，頭靠上去。

「對不起。」

聽見琉璃因為驚訝而發出「啊？」的疑問聲，兒子倒是習慣了父親經常性的撒嬌，抬頭看著母親，「我想要妹妹。」

本來堤葉還想著要先問原因，這下很老實地臉紅了。

「你真的變了很多耶。」

琉璃帶著讚嘆的聲音說。

「你……」

葉本來有點生氣，由希只靠一句話就讓她收斂了怒火，「再三秒就好。」

堤葉愣了一下，「……好。」

「我好像來的不是時候？」琉璃問。

「是啊。」由希笑得很紳士。

「才不是！」

「那麼、我先迴避一下囉。小少爺，一起走嗎？」

兒子楞了下，笑著點點頭。

琉璃笑嘻嘻地拉著兒子散步去了，房內剩下兩人。

堤葉剛在他身邊坐下，他的頭就靠上來，手環上腰。她不高興了，伸手推了推他，「不解釋嗎？」

「她是尤爾喜歡的女人，以前的花神，看到她就想起尤爾。」他講的很簡略，「我不喜歡她。」

「嗯。」

太多為什麼想問，反而問不出口。

堤葉看著他的側臉，想找出些蛛絲馬跡。

但他的情緒反應不明顯，什麼也沒看到。剛認識的時候，若他不高興，就只是變得更冷淡些，改變細微地幾乎認不出。後來跟他生氣幾次，他終於不再悶著，但是，就連解釋也是輕描淡寫。

逼迫沒有意義，只會讓他更不高興。

安靜了很久，他說，「傳說裡，好像有水神跟火神為了花神反目的情節。」

他的聲音變得很輕。

「她應該不知道尤爾就是火神，也沒必要知道。」

「嗯。」堤葉握住他的手，對方回握。由希很難得嘆了氣，「不知道該跟她說什麼好，其實我跟她沒甚麼交情，也覺得很麻煩。」

「不是害怕嗎？」

由希很認真地想了想，「……可能有一點。」

「只有一點嗎？」

「由希斜睨著她，笑而不答。看來風平浪靜，但是絕對是生氣了。堤葉忙道，「別生氣啦，我開玩……唔……你幹嘛！喂、我要生氣了。」

話說到一半被吻堵住，本來有點生氣，可是他接下來說：「謝謝妳。」要生氣，也完全氣不起來。

這才想起前陣子妹妹來訪，臨走時沈重地拍了她的肩膀，「姊姊，妳完全被姊夫壓制啊。」當下她還傻傻地問，「是嗎？可是我也不是每次都……」

「那是因為他讓妳。」妹妹說。

雖然她舉了好幾個例子反駁，但是……

好像真的是這樣啊。

發覺堤葉的視線，由希偏頭，「怎麼了？」他在笑。

只有面對她跟兒子的時候，由希才會變得特別溫柔，也絕不說謊。他的愛是特別的，很狹隘，但是只要給予就會用盡全力。

「沒關係。如果是由希的話怎樣都沒關係。」

由希先是吃驚繼而愉快，「很高興聽到妳這麼說。」

親吻落在臉頰上的時候，提葉突然想起許久以前。

溫柔而疏遠，不懂得體貼，連一些情緒也不會表現的由希。他曾說，表現出情緒對王族來說是懦弱的表現。但是，他不再是王族。

發覺堤葉的遲滯，由希微笑地看她，「在想什麼？」

堤葉微笑，「在想你的事。」

他沒多問，只是笑了。帶著幾分得意。

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