「千秋佳節名空在，承露絲囊世已無。唯有紫苔偏稱意，年年因雨上金鋪。‘杜牧《過勤政樓》”」
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長安城內，年邁的當朝宰相李石顧不得朱雀大道上一路的顛簸所造成的難受，吩咐車夫加快速度。不顧風雨，只見錦車風馳電掣的一路朝皇城馳去，顯有危如累卵的急迫之事;事實上也是如此，大唐如今陷於風雨飄搖，事因天下的安危繫在皇帝一身，然而皇帝命在旦夕已是朝堂上公開的秘密，臣工們雖不語卻彼此心知肚明，以致於權力的分合在檯面下不停的合縱連橫，政局霎時風起雲湧，詭譎多變。圍繞大唐國運的延續上，擱在眾臣工們心裡一致的疑問浮上眼前，就落在儲君誰屬的份上？
問題就出在儲君。開成三年，太子李永因不明原因去世，皇儲之位虛懸，各方勢力虎視眈眈，紛紛試圖染指。四年，楊賢妃結合內廷仇士良等，秘密推薦安王李溶為皇太弟;猶豫不決的皇帝就此諮詢大臣時，宰相李石率先反對。皇帝李昂於是立敬宗幼子陳王李成美為太子，方平息了朝野的非議，朝政暫時得到了平靜。然而平靜的湖面下暗流湧動，各位勢力依舊不死心，尤以仇士良為首的勢力更是蠢蠢欲動伺機而起。
定國大計當在儲君。李石此番就是要排除萬難去見病榻上的皇帝一面，如今的局面，唯有結合皇帝與外廷的力量，方能穩固李成美的儲君之位，為不久的將來登極大寶做好萬全的準備，大唐的國祚也才能綿延下去。為何說是「排除萬難」呢？，只因皇帝臥病以來，權力旁落嚴重，仇士良仗著內侍監及神策左軍中尉的身份，結合楊賢妃的後宮勢力，發動神策軍以戍守中樞為名，在皇城內進行戒嚴，尤以政務中心的大明宮與皇帝所在的寢宮，做的更是滴水不漏，連蒼蠅都飛不出去。如此方便仇黨隔絕內外消息，權操中央，待完成佈置，好籌謀下一步的改天換地。
就在李石風塵僕僕趕來的途中，仇士良已好整以暇的獨自進入皇帝的寢宮，對臥榻上陷入昏迷，兀自自語喃喃的皇帝李昂視若無睹，大搖大擺的坐在鑲有九龍五爪的寶座上，滿心歡喜，大有吞吐山河之志，不臣之心已是昭然若揭。若他不是殘餘之人，仇士良這會兒肯定弒君自立了，然而他正是受過宮刑的無根之人，是幸也是不幸。正當他沉浸在權操天下，翻雲覆雨的氛圍中時，侍衛進殿打斷了他的不可一世。
「內相，宰相李石來了，不成體統的在外面大呼小叫，吵著要進來。」侍衛冷淡的瞥了皇帝一眼，然後熱忱的靠近仇士良身旁，姿態恭敬的說道。
「......」仇士良不置可否，轉動雙眼間，心裡另有了一番計量。
「鳳凰臺上鳳凰遊，鳳去臺空江自流。吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鷺洲。總爲浮雲能蔽日，長安不見使人愁。“李白《登金陵鳳凰台》”」
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原來不久前，李石步履維艱的上了殿階，卻被神策軍持杖給擋在殿外，李石遂即大發雷霆，且一反持穩討好各方的形象，在殿外破口大罵起來。這番舉動絕非莽夫之舉;一來李相想以身份的威勢嚇退阻擋的神策軍;二來圖大聲嚷嚷好驚動皇帝，想來皇帝若想見宰相，神策軍尚不至於敢不承旨，只要能得陛見，他自信就能以皇帝的名義高舉大義的旗幟，抗衡仇黨，保太子上位。然而人算不如天算，仇士良棋先一著，在李石動身前已得其密報，早早布屬妥當坐鎮中樞，於是李石的盤算兩頭皆落了空。
殿外的神策軍接令在先，卻因為李石當朝宰相的身份，不敢用強，只得一邊阻擋，另一邊則使了人去請示仇士良。眼見李石罵破了天，不依不饒的難以善了，看守的神策軍真有些招架不住了;見火候到了，仇士良不慍不火的擺開架勢，領著親隨浩浩蕩蕩而來，瞧這陣勢看來，這一頭立即壓過了形單影隻的李石那一頭。「老狐狸。」切齒的仇士良從齒縫間，洩出這三個字，然後輕蔑的嘴角一笑，先是抖抖威風，在接近李石的十餘步距離內，故作親熱的快步而去。
李石沒料到仇士良就在皇帝所在的寢宮，還帶著一票人耀武揚威而來，氣焰燻天，簡直視君臣之綱如無物，玩弄國體於掌中，加上宋申錫的生死未卜，新仇舊恨交織，咬一咬牙，李石真想將仇士良生吞活剝了，可如今力量懸殊，若此刻攤牌無異是以卵擊石，只能暗暗吞下怒火，蓄積實力靜待時機，畢竟來日方長。於是換了張往常的老成面孔，熱呼呼的迎了上去，待走得近了，他發現仇士良臉上有幾抹塗上的脂粉，像是刻意掩蓋什麼不欲人知，然而越是這樣越是此地無銀三百兩。轉眼間像聯想到什麼，忍不住在內心驚呼道：「傷痕、是打鬥留下的傷痕......申錫、申錫，老夫對不住你啊！害你枉送性命。」
想是這樣想，說出口的話卻不是如此：「內相，老夫有要事要見陛下，請通融。」
仇士良隨即變臉，冷哼一聲，問：「李相，陛下目下龍體欠安正需細心靜養，你在這裡大呼小叫的，不適宜吧~況且就算再大的事天也塌不下來，大唐還是大唐，『你又何必急於一時。』」仇士良頓了一下，斜睨著李石，看他作何反應。
這句「你又何必急於一時」實有萬鈞之重，特別加重了語氣，似有弦外之音，久浸官場的李石豈能聽不出來;不僅聽出來了，還讓他想起甘露之變時，被仇士良手刃的臣工那一聲殘叫，登時迴盪在耳旁，李石禁不住打了寒顫。
面對仇士良的步步進逼，李石裝作聽不懂，不急不徐的從懷裡取出兵部的急報，說道：「內相，河北三鎮私自鑄鐵擴兵，恐有不義之舉，老夫必須面見陛下，早做籌斷......」
豈知李石話還沒說完，被仇士良忽然一個欺身打斷，飛也似的奪了李石手上的急報，讓人措手不及。仇士良此番一反常態的舉動意在展示自己的武功修為，不語卻明白的告訴李石，取他的性命如探囊取物般容易，如同殺威棒的效果，殺滅李石的威風。時值殿外風雨交加，李石的內心亦是飄搖不已。
「河北三鎮什麼時候安份過，這也值得大驚小怪，李相，這急報我自會轉呈陛下，這時節又是風又是雨的，年紀大的人就別折騰了，小心折壽啊！到時候可是賠了夫人又折兵囉......」仇士良厲色的環顧左右，大聲喝令，「來呀，送李相出宮。」話一說完，甩手返身，頭也不回地直往皇帝寢宮而去。
李石心裡如明鏡，仇士良是下了扯破臉的逐客令。果然再無顧忌的神策軍一擁而上，用強的將李石架離。敵眾我寡，老邁的李石只能徒呼奈何，任憑他如何掙扎，依然極不光彩的被扛了出去。回到寢宮的仇士良，坐在龍倚上掃了一眼急報內文，隨手將急報扔到龍案上，滿臉的不在乎，相較於藩鎮的山高水遠，眼前還有更棘手的事必須抓緊處理，禍水已迫於眉梢，於是他起身喚人備車。
回到宅邸的仇士良，屁股還沒坐暖，趕緊吩咐左右連續打發了好幾撥人出去;原先這些瑣碎的事自有仇二代勞，只因日前深夜發生的一場變故，自己差點栽了根斗不說，仇二還受了重傷，如今只得窩在房裡暗自療傷。當晚，本來宋申錫的頭顱已是手到擒來，怎知意外來得倉促，天外飛來個不知名的人，硬是虎口拔牙將宋申錫救了出去，居然讓煮熟的鴉子飛了，傷了仇士良，還差點奪了仇二的命。長安城內竟然有此高人，前所未聞，今日敲打李石也無所獲，於是仇士良連番派出許多密探，誓要查出此人的底細及背後的關係網。
咳、咳......咳、咳，聲音傳來，只要聽得此聲，府內沒人不知仇二來了。自受重傷後即幽居房內的仇二，連日來的療傷，傷勢大部痊癒，唯有咳症更形劇烈，走來還遠就能聽得見他的咳聲，簡直連綿不絕。
仇二走近，恭身說道：「咳、咳，老爺......咳、咳，有何吩咐......」
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