西萊茵村坐落在巴克羅尼亞帝國中部的克瑞輝中央山脈山腳下,從這山路長滿雜草、嚴重歪曲破碎的情況看來,這裡的居民平常應該鮮少走進山區。這座山頭幾乎看不見人跡,眼前所見盡是一棵棵大樹,這座森林精力旺盛地生長著,沒被任何人破壞,讓布雷德想起了他居住的亞維儂森林,大概也是這種景象。
儘管布雷德有著優秀的視力和聽力,但他既不了解這裡的地形和景色,這微弱的月光也不夠讓他用視力探路,他的能力可說是完全無用武之地。
能找到正確的路線完全是依靠諾萊德靈敏的嗅覺,據他自己所說,狼族的特色就是嗅覺十分敏銳,他先前已聞過山賊那濃烈的味道,憑那股奇特的味道可以讓他找到山賊的老巢。但這能力也僅限於狼型態才有用,若化為人類型態,那他的嗅覺就會變得跟一般人沒兩樣了。
布雷德不禁覺得獸人族真的是支很特別的種族,同時具有人族的優點和獸族的優點,儘管如此,獸人族所領導的提爾諾斯聯合國仍在三十年前的戰爭中敗給人族的巴克羅尼亞帝國,這也令他感到匪夷所思。
「到了。」約莫走了數十分鐘,前方的諾萊德突然悄聲說。
他們眼前是一個漆黑的山洞,洞口前方被許多巨樹所隱藏著,他們必須爬上約半公尺高的突起樹根才能進到洞內,若非諾萊德帶路,布雷德可能一輩子都找不到這裡。
「兄弟,你打算怎麼做?」
「這裡也只有一條路,直接闖進去吧。」
「正合我意!」
兩人走進山洞洞口,洞內的小路並不難走,儘管寬度只有兩公尺寬,但一路上兩旁牆上皆有蠟燭照亮四周,應該是盤據這裡的山賊所擺設的。話說回來,他們能住在這種地方也算是十分厲害,充滿生命力的森林應能提供他們充足的食物,但其餘缺乏的物資果然還是得靠武力奪取,使得西萊茵村這種慘劇發生。
隨著他們往深處走進,裡頭傳來的人類聲音越顯大聲,他們聽到數個男人的笑聲環繞在整座山洞中,偶爾還傳來他們齷齪的對話內容,同時伴隨著年輕女孩的哭聲。
真是噁心......
正當布雷德這麼想時,他們原本行走的小路突然開闊起來,眼前是一個巨大的開放空間。
看來這裡應該就是那些山賊的根據地,地上隨意地堆滿了許多大大小小的家具,還有十來個約一米高的大木箱,而那群正嘻笑著的山賊則圍在火堆旁吵鬧地喧囂著,在他們後方的角落旁則有一對看似母女的兩個女性坐在地上,緊緊抱著彼此。
山賊總共有四個人,布雷德距離他們仍有近二十米的距離,依照方才那群山賊的程度,他可以在一瞬間撂倒所有人,只是諾萊德也在旁邊,他沒辦法發揮他的全力。
嗷嗚——
巨大的狼嚎聲從他身邊傳來,眼前四名山賊聽到差點沒從石頭製成的椅子上跌下來,其中三人連忙抓起手邊的武器,看向聲音的來源,也就是他和諾萊德兩人。
這也太明目張膽了吧......!
「我喜歡正面對決,那種偷偷摸摸的伎倆違反我的生存之道。」諾萊德說完走出小路,撲向山賊們。
「哇啊啊啊!」
「有狼!這裡怎麼會有狼!」
山賊們驚慌地大叫,卻沒人放下手中的武器或四處逃竄,而是面對著衝向他們的諾萊德擺出迎擊姿勢。
那年輕女孩的哭聲變得更加悽慘,布雷德見狀便趕緊三步併作兩步,奔向那兩位女性。
「我是來救你們的!」布雷德趕緊安撫她們,「那匹狼是我的盟友,不用擔心。」
兩名女性看見布雷德單膝跪在她們前方,便停止了哭泣,年長的婦人連忙安撫一旁年幼的女孩。
「狼先生......也是來救我們的嗎?」女孩水汪汪的大眼睛看向布雷德。
「對喔,所以我們趁狼先生跟那些壞蛋戰鬥的時候,趕快逃出去吧!」布雷德配合女孩的語氣說著。
女孩擤了擤鼻涕,大力地點了點她那小小的頭,起身後便拉起一旁的婦人。
「媽媽!我們快走!」
「好......好的。」婦人被女兒拉起身後,反而一臉擔憂地看著布雷德,「你們不要緊嗎?」
「沒問題,我們是公會派來的遊俠。」他發覺婦人腿上有不小的傷口。
「是遊俠!真是太謝謝你們了!」婦人連忙鞠躬,「莫莉,我們快走。」
「遊俠是什麼?」女孩邊說邊被婦人拉走。
婦人一跛一跛地走向通往洞口的小路,女孩則拉著自己的母親,兩人緩緩消失在那道路上。
這樣可以安心戰鬥了......不過以諾萊德的身手,這些不堪一擊的山賊應該也都差不多解決掉了吧。
布雷德邊想邊轉過身,首先映入他眼簾的是兩個倒地的山賊,躺在一片血泊之中,接著看到兩名山賊毫髮無傷地站著,而他們身邊有顆巨大水球浮在半空中,被關在裡頭的灰狼則緊閉著口部,無法動彈。
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