很多年前，看到廣告傳單後參加了一個話劇劇本比賽。我寫了兩個故事大綱去參賽，其中一個故事我比較喜歡，關於二男一女，探討愛情和友情互相衝突的故事。心想必定靠這個故事入圍，披荊斬棘奪取比賽冠軍，怎知評判卻讓另一個關於快餐店的故事入選。
比賽程序是入圍作品需要先呈交十頁的劇本，讓劇團演員在交流會上圍讀再作現場討論，接下來才正式動筆寫完整劇本。
這是一個栽培編劇的計劃，讓新手聽取現場觀眾意見，不用閉門造車，安排十分好。我從這次交流會中得到最寶貴的經驗是；在觀眾指出作品的缺點前，作者本人千萬不要自揭瘡疤。因為缺乏自信，在交流過程中我不止一次提到我的劇本有很多缺點，深怕觀眾看不出來似的一再強調。直到一位女觀眾以不客氣的語氣問「你說的缺點其實我們還未看得出來，你不用如此強調。」為止。
那天張達明當客席嘉賓，評判之一是古天農，他對我參賽作品的評語是對時間十分敏感，可是難以用話劇表達這份細緻：「你想藉著這故事捕捉時間的流逝，這在小說或者電影比較容易做到，話劇則比較難表達。電影可以以一些特寫鏡頭例如花開花落交代時光飛逝，但舞台劇就難以如此細膩表達。」
他說的一點沒錯，讓我看清了故事的缺點。我的劇本到此止步，入不了最終評審，卻也因此幾年後我開始寫「消失的足印」，徹底滿足我書寫「時間」的欲望。
所以每次我都不厭其煩的一再重申：「消失的足印」的主角其實是時間。
那晚，不知何解竟然有幸跟古天農乘渡輪往尖沙咀，渡輪上短短十多分鐘，他侃侃而談，跟我補了一堂戲劇理論，是我這次比賽另一個意料之外的收穫。
而那個二男一女的故事後來亦寫成了小說初稿，幾年來一直儲存在硬碟中等待修改。
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