克米斯城,一個荒蕪的城市,也是一座著名的鬼城。城內有著的只是一間間的空屋,沒有任何的人在此居住。據說,這個城鎮的人全部都於一年前的某一天消失了,也沒有人知道他們的下落。
萊因洛斯等人來到了此處,因為一年前的倖存者……一位當時離開克米斯城到外地去辦事的女孩哭著拜託他們,所以才會來調查事情的真相。到底為何民眾會在一天之內消失呢,這也讓四人產生了極大的興趣。
城裡如他們所想的一般淒涼、沒有生氣。陣陣的風吹彿著,使民宅那沒有鎖的門碰撞到牆壁,發出聲響。街上除了那沒有收走的攤位之外空無一物,連同平時常常能看見的野貓、野狗也都看不見。
四人分別進入幾間民宅探查,發現裡面什麼東西也沒有,但是卻沒有搬移過的痕跡,不像是強盜來過,倒像是憑空消失。每間民宅都是同樣的情形,沒有一間是例外的。
之後他們來到了城中的管理處,想看看是否留有線索之類的。不過很可惜的,管理處和民宅的情況並沒有太大的差異,一樣什麼都沒有。整座城鎮空盪盪的,瀰漫了詭譎又恐怖的氣氛。
「什麼都沒有耶,好像突然消失了一般。」霧敏一邊說著,一邊望向四方。她覺得怪異卻又覺得新奇,畢竟她從未遇過這種情形。初次離開家裡到這麼遠的地方,她對什麼都感到好奇。
「是呀,這令人感覺有些不舒服……」安德魯這麼說著。他對此處感到反感,有種想要趕快辦完事,然後早點離開此處的想法。
「我剛剛發現了一個可疑的地方耶!就是那間大房子!」艾文手指著他之前搜索過的方向,大聲地說著。
他手指著一處外貌看起來異常破舊、損毀嚴重,感覺上是準備要拆除的大房子。這棟房子範圍很廣,雖然還沒到達城堡的大小,不過卻差不多是十間民宅的大小。房子周圍有圍牆,不過一樣損毀嚴重,還有一點人為破壞的感覺。而整間房子全被藤蔓圍繞,加上牆壁是深色的,因此看起來格外陰森。
「的確很可疑。」萊因洛斯點頭道,帶著一如往常的微笑。
「不知道會不會有危險?馬爾茲似乎是對那裡感受到恐懼,這表示搞不好會有什麼東西出現。」安德魯看著在他肩上發著抖的馬爾茲,不禁擔心地說著。他認為如果之後出了什麼事,他自己承擔就算了,絕對不願意其他人受到傷害。
「危險也好,不危險也好!我們都答應了人家,怎麼能夠反悔呢?」艾文不以為然地說著。他是那種只會往前去的人,不會因為有什麼危險或是發生什麼事就因而放棄。
「那大家就小心一點吧!自己注意一下!」霧敏這麼說著,看起來絲毫不畏懼。現在的她,好奇心遠遠大過了害怕的感覺,非常想去那間房間一探究竟。
「既然如此,那我們就走吧!」安德魯這麼說著,同時也安撫著害怕的馬爾茲。
來到了房子裡面,一股異樣以及不適的感覺也升了起來。馬爾茲更是叫個不停,好像是要四人快點離開此處一般。雖然現在是大白天,可是進到房子後,卻感覺外面的天空似乎也暗了下來。房子的門也在此時自動關上,把大家嚇了一跳。另外,也開始出現了一種壓迫感。
房子裡如大家所想的,充滿了銀色的蜘蛛網,濃濃的灰塵讓人不太舒服。不過這間房子並不像外面的民宅一樣只有空屋,其他什麼都沒有,而是有著破舊的家具之類的,也有擺放著雕塑和畫像。不過很奇怪的,人形雕像的頭部全都不見了而且看起來從頸部附近斷得一乾二淨。而畫像的人皆為同一個人,那是一個中年男子,眼神犀利,彷彿隨時會跑出來殺人一般。
「有種不太舒服的感覺……」霧敏如此說著,臉色有點不太好看。
她感覺到房子裡面不太對勁,似乎會發生什麼事情或是跑出什麼東西的感覺。雖然她之前曾經一個人去過冰城,也遇到了許多怪物,不過現在的不適感更勝冰城那裡,甚至令她快要寒毛豎立。
「是呀,壓迫感以及不適感。」萊因洛斯這麼說著,平常帶著的笑容也不見了。他漆黑而明亮的雙眼漸漸閃起了金色的光芒。他環顧四周,看看是否有什麼東西,警戒心升到了最高點。
「我怎麼一點感覺都沒有?」艾文滿臉疑惑的說著。
他除了剛剛被門突然關上的聲響嚇到之外,完全都不覺得怎麼樣。雖然對於雕像與畫像有點不喜歡,可是卻沒有感到任何不適與壓迫感。
「咦?你沒感覺?」其他三人皆以驚訝外加有些不敢置信的表情看向艾文。他們明明就感受到強烈的不對勁,沒想到艾文竟然都沒感覺。
「對呀!完全沒有!怎麼了嗎?」艾文問著。他覺得大家很奇怪,明明一點事都沒有,怎麼大家要那麼大驚小怪。完全不知道其實真正奇怪的人應該是他才對。
「難道是你太遲鈍才會感覺不到?」安德魯以認真的表情這樣說著。和平時不同,這次直接反應、實話實說,沒有想到這句話有些失禮。
「喂!不要講得太過份了!」艾文不悅地說著,臉上寫滿了不高興。不過被說成那樣,恐怕也不會有人高興的起來。
不過,之後大家在心理還是推斷那是因為艾文太遲鈍,才會完全沒有感覺到。後來事實證明,艾文的確有部份是因為神經太大條、人太遲鈍,才會沒感覺的。其實,這也是另外一種的厲害。
「怪了……」萊因洛斯皺了一下眉頭,輕聲說著。
「怎麼了?萊因洛斯?你發現了什麼?」安德魯問著,表情有點不安。
「這間房子……到處都閃著紅光。整間房子好像都有問題。」
「會不會是你搞錯了?」霧敏問著。她是有大概聽說萊因洛斯有著特別的能力,不過卻沒有親眼看過,也不太清楚準確度什麼的。
「我不知道。」萊因洛斯搖頭道。對於這次的情況,由於以前從未發生過,因此他也不敢確定事實到底是如何,沒有冒然斷定整間房子都有問題。
「不管怎麼說,還是進去一探吧!」艾文說完,便轉身直接向房子更深處走去。
其他人也隨即快步跟上。
此時,冷風由微微敞開的窗口吹了進來,吹動了雕像也吹動了畫像,讓它們搖晃不定。佈滿整間大廳的蜘蛛網不停地搖動著,而風不知吹到了什麼東西,出現了像是笑聲與哭聲參差的聲響,更為房子添加了一種恐怖的氣氛。
他們四人向內部走去之後,房子的門又被開啟。一名留著一頭深紫色長髮,隨意的以髮帶扎起,眼瞳是神秘的湛紅色,身穿淡紫色絲織長袍的少女走了進來。少女大約十七歲,有著一副美若天仙的臉孔,皮膚白析而美麗,身上充滿著脫俗的氣質。
「哥哥會來到此處嗎?」少女喃喃自語地說著,聲音輕柔,而有著不可抗拒的魅力。
過沒多久,四人來到了一間像是家中餐廳似的地方。和大廳一樣,到處佈滿了蜘蛛網以及灰塵。一張矩形可供十多人用餐的桌子與十幾張座位放在正中央,桌子上面還擺放了原本應是潔白,現在則變為灰色桌布,以及一個藍色小花盆。裡面如同想像中的,只剩下數朵褐色枯萎的花殘骸。
一切好像如同房子裡其他地方一般,不過地上那鮮紅色的地板,卻沒有任何灰塵覆蓋,就彷彿每天都有清掃一樣。這也吸引了四人的目光,所有人皆蹲下來觀察那不尋常的地板。
「只有此處的地板完全沒有髒的感覺,這是為什麼呢?」霧敏疑惑地問著。她伸手去觸碰著地板,隨即感覺到一陣冰涼感從手上竄升到體內,使她不自覺的震了一下。「好冰……」
就在這時,地面開始不正常的震動,像是發生地震。但是那桌子與十多張的椅子以及小花盆卻動都不動,只有四人被那越來越強烈的震動影響,不由得跌坐在地上。接著,地板變得像是海上的波浪一般不停地擺動著。這樣的擺動一次比一次更大,彷彿隨時就要像大浪一樣將他們淹沒。
「大家小心!」
在被「大浪」淹沒之前,只聽見安德魯大喊著,接著就沒了聲響。現場回歸平靜,像是什麼都沒有發生一樣。
※ ※ ※
一處漆黑而靜寂的郊外,晴朗天空掛了個皎潔的月亮,與滿天星斗,它們那銀白色光芒撒了一地。此處有著像明鏡般的大湖,映照著月亮與星斗。徐風吹拂,水面漣漪不斷。湖畔的樹木也被風吹拂著,擺動不已。
「其他人都被轉移到別的地方了嗎?」萊因洛斯站在湖邊,看著水面上的倒影,撥弄著自己那烏黑柔亮的長髮。
忽然,那股劇痛又在此時發作了。這痛楚也讓萊因洛斯半跪在地上,難過的喘著氣。他趕緊解下腰際上掛著的褐色袋子,從裡面拿出之前黎雅絲給他的透明石頭,讀起咒文,消除痛苦。
他將石頭重新收好,將袋子繫回原處。這時,突然從湖對岸那面飛來許多蝙蝠。牠們環繞在萊因洛斯的四周,不停地飛舞著。
「不要再抵抗了!成為我們的同伴吧!」
「就是說呀!忍耐著痛苦有什麼用?」
「反正也不會有人在乎你!你以為你自己有多特別嗎?」
「還是離開人類,來我們這邊比較好!嘻嘻嘻……」
蝙蝠們不斷地說著話、嘻笑著,慫恿著萊因洛斯成為牠們的一員。
「……滾……」萊因洛斯輕聲說著,臉朝著地上,看不到他的表情。
「他說什麼?」
「不知道,沒聽清楚!」
「我說……魔族們給我滾開!」萊因洛斯抬起頭來,雙瞳變成神秘的金色,平常那副溫和表情已經不在了,取而代之的是一臉忿怒。
如同幼時消滅了數不清食屍鳥和下級魔族的力量一般,在他周圍出現了和他眼瞳一樣的金色光芒,接著前方那些蝙蝠們便瞬間煙消雲散。
「危險!他是個會危害我們生存的人!」
「快去向主人報告!」
剛剛的倖存者慌張地說著,牠們以最快速度離開此處。萊因洛斯以右拳重重擊向身旁的大石,石頭微微碎裂,他手上也出現了鮮血。
「得快點找到其他人才行…….」萊因洛斯緩緩站起,也回復平時隱藏自己內心的溫和表情。
他以尚未消退金光的雙眼望向各處,找出最有可能讓自己離開的地方。他發覺到是湖對岸那邊,也就是蝙蝠們出現之處。他讀起咒文,讓自己能夠走在水面上,接著便筆直地朝著對岸前進。
※ ※
無邊無際的沙漠上,除了黃沙以外,只剩下為數不多的仙人掌,以及遍佈在各處的無名屍骨。天空上萬里無雲,炙熱的陽光照射著,景物模糊不清,彷彿隨時都會出現海市蜃樓景象一般。
「好熱呀!煩死人了!怎麼會跑到這種鳥不生蛋的地方呀?其他人到底跑去哪裡了?不會都變成那些屍骨中的一員了吧?」艾文邊走邊以衣袖擦拭著臉上汗水,滿臉的不耐。他已經漫無目的走了許久時間,不過卻依然沒看到半個人影。
遠處天空出現黑色的東西,定眼一看,竟是一大群的食屍鳥。牠們越飛越近,體型看起來也越來越大,拍著翅膀,製造了很大的聲響,而附近的沙地也因而改變了紋路。
「該死!想拿我當食物?」眼看著那一大群大約有十幾、二十隻的食屍鳥就要到面前來了,艾文便抽出腰際上的佩刀,也做好隨時朗讀咒文迎擊敵人的準備。
正當艾文準備要對付食屍鳥之時,他萬萬沒想到食屍鳥群居然越過他頭頂上飛去,只剩下三隻似乎對於他感到興趣。這三隻盤旋於他的四周,似乎不停地在挑釁著,叫個不停。這也惹得艾文更加忿怒,煩躁不已。
不過這類食屍鳥就像是禿鷹一般,牠們很有耐性,會等到機會成熟時再加以攻擊。平常是只吃屍體,不過也有集體攻擊人的情況發生。以一般人來說,遇到食屍鳥差不多就死定了,因為牠們從空中攻擊,不好對付。不過對於會魔法的艾文而言,這兩三隻食屍鳥根本算不了什麼。
原本艾文打算要等食屍鳥衝下來時直接以手上的刀子來攻擊牠們,不過食屍鳥們並不靠近他,只是在四周不斷盤旋著。艾文只好打消以刀子解決牠們的打算。
「讓你們變成火烤小鳥!」他讀起「追炎」咒文,火焰隨即就由地上的紅色魔法陣竄出,向食屍鳥們攻去。
食屍鳥看到火焰緊跟著牠們不由得驚慌失措起來,到處逃竄。不過這只是無謂掙扎罷了,當牠們動作慢下來的同時,也是牠們離開這世上之時。
「可惡!害我更熱了……」看到食屍鳥一隻隻落下後,艾文收起佩刀這麼說著。「這下我該往哪個方向前進呢?朝著剛剛那群食屍鳥飛去的地方前進好了!」做了決定後,艾文便毫不猶豫地走向那群鳥飛去的方向。他敏銳而準確的直覺,在過去和未來也像這樣救他好幾次。不過,這些都是後話了。
※ ※
紫衣少女也來到了那個家中餐廳一般的地方,她看見安德魯、霧敏以及馬爾茲都倒臥在地上。
「人類?」少女露出了厭惡的表情,她不但討厭人類,甚至恨不得殺光人類。少女表情冰冷,從衣袖中抽出了一條弦,似乎打算解決面前的兩個人。
「啾啾啾!」馬爾茲於此時感到危險,清醒過來。
牠站在少女與尚未清醒的兩人之間,不停地叫著,想要保護身後的兩人。馬爾茲明明知道前方這名少女絕非善類、絕非牠所能對付的對象,還是為了保護兩人挺身而出。
少女看到馬爾茲不停叫著,慢慢靠過去。不過這個舉動也讓馬爾茲叫得更厲害,全身的毛豎起來,隨時準備要咬少女。少女沒有在意馬爾茲的威脅,一步步靠近直到只差一步的距離。她蹲在馬爾茲的前方,伸出雙手來。馬爾茲撲了過去,狠狠地咬了少女那持弦的右手。
「好痛……乖乖,不要怕喔!」少女不但沒有生氣,反而撫摸著馬爾茲身上的毛,露出了個溫柔迷人的笑容。這個笑容也讓馬爾茲安心不少,漸漸地不再那樣緊繃了。「你好可愛喔!叫什麼名字呀?」
「啾!」
「原來你叫馬爾茲呀……」
「你是誰?放開馬爾茲!」安德魯也在此時清醒過來,他還不了解發生什麼事,不過突然看到陌生人手持著弦類武器,還捧著馬爾茲,擔心之情讓他根本來不及思考。
「你又是誰?真是無禮的人類!」少女起身看向安德魯,笑容不再,變成一副冰冷而帶有鄙視的表情。
「快點將牠放開!」見少女態度不佳,擔心馬爾茲的安德魯顧不得其他事情,便抽出腰際上的銀刀攻了過去。
少女不慌不忙地閃躲著,看起來並不把安德魯的攻擊看在眼裡。她一手捧著馬爾茲,一手甩起手上的弦,向著安德魯的手擊去。安德魯趕緊以手上的銀刀擋著那弦,以免手被割成兩截。弦與銀刀相撞擊,擦出了火花。
接著少女改變了弦的方向,朝著安德魯的左腿攻去。安德魯也趕緊轉變動作,將銀刀向下擋去,不過還是慢了一點。弦劃過他的腿部,鮮血由傷口處流了出來。安德魯向後一躍,拉開了他和少女的距離。安德魯快速讀起「癒傷」咒文,傷口便一下子好了起來。
「你會魔法?這樣才比較有趣!」少女輕笑,隨即開始朗讀咒文。「破碎鞭!」
只見弦像鞭子一般向前方打去,被打到的地方,無論是地板或是牆壁等等全部都如同招術的名稱一樣成了碎片。安德魯也在他和後方的霧敏被打中之前,使出了防禦魔法。弦打中前方的防護罩,產生巨大聲響後,彈往周圍的牆,讓它們化為碎片。
「怎麼了?發生什麼事了?」剛剛那巨大聲響也讓霧敏由睡夢中驚醒過來,她驚慌地問著。不過,此時安德魯根本沒時間回答她。
「魔法士呀,你能撐到什麼時候呢?試試看這招『餓龍咬』吧!」少女笑了笑,接著又讀起另一個咒文。
弦直直向兩人攻去,它的周圍有一層淡淡的黑色裹住,越變越大,很快地便形成外觀像是龍一般的東西。從側面看來,就像是龍要咬向兩人似的。這「龍」撞擊著安德魯所做的防護罩,發出像剛剛一樣巨大聲響,它沒有彈向別處,繼續撞擊著防護罩。再過不久防護罩就會裂開,而維持著防護罩的安德魯也開始冒汗,眼看著就快要撐不下去了。
「啾!」馬爾茲看到安德魯他們情況危急,顧不得這少女到底是好是壞,直接再次咬她的手。
看到少女被嚇到分了心,霧敏立刻唸起冰之咒文。她之所以沒有選擇使用時間魔法,就是因為怕會失敗,她知道此時若是魔法失敗的話,她和安德魯大概也玩完了。一股冷空氣向那「龍」以及少女的方向撲過去,「龍」被結成冰,少女則輕輕躍開,使她身後的牆結冰。
少女再次讀起咒文,「龍」便消失不見,弦也回到了她的手上。
「好痛喔!馬爾茲你生氣啦?」少女看著手上的傷口以及馬爾茲,語氣帶有一點點責怪,但眼神卻非常溫柔。
「呼呼……你……為什麼會知道牠的名字?」安德魯表情嚴肅地問著,他喘著氣,臉色有些蒼白。
「當然是牠告訴我的呀!」少女不滿地說著,語氣非常不善。
「你聽得懂牠說的話?」
「是又如何?不是又如何?總之和你無關!」
「你這人說話怎麼這樣?一點禮貌都沒有!」霧敏忿怒地說著,她實在看不過對方那種態度。
「你們才沒禮貌呢!明明是他不分青紅皂白就要打人!」少女一手指著安德魯,非常氣憤。
「那個……非常抱歉,我剛剛太急躁了。」安德魯向少女道歉著,一臉愧疚。
「算了,和你們這種下等東西說話不過是浪費我的時間!」少女絲毫不領情,語氣相當不屑。
「你說什麼!」霧敏氣得跺腳,似乎已經忍不住想去打站在前方的少女。
「算了啦……」安德魯趕緊拉住霧敏,以防她直接衝出去打人。
「……馬爾茲,希望我們有機會再見喔。」少女大概是見安德魯態度還算不錯,所以稍微消了一點氣,就蹲下去將馬爾茲放在地上。
隨即,她親吻了馬爾茲的額頭,並露出了個溫柔而美麗的笑容。這個笑容也讓貌若天仙的她更加絕美,也看傻了一旁的安德魯與霧敏。少女站了起來,毫不停留地走向外面,現場只留下錯愕的兩人與一隻動物。
「對了,不知道艾文和萊因洛斯怎麼樣了?」回神後,霧敏疑惑地問著,露出了一絲擔心的表情。
「我不清楚,一醒來就只看見我們以及剛剛那名少女。不過我想他們兩人應該不會有事。」安德魯如此說著,要霧敏不用擔心。他話雖這麼說,其實還是擔憂著兩人。但是溫柔的他為了要讓霧敏安心,只好這樣說。
「嗯……那我們還是先來觀察這裡好了!我們昏迷前,這裡不是有奇怪的現象產生嗎?或許他們兩人的消失就是因為那個現象!」霧敏露出自信的笑容,她相信只要找到現象發生的原因,一定能讓兩人回來。
「好!那我們趕緊開始找!」
過了一段時間,找尋線索的兩人終於有所發現了。他們發現某一面牆和其他的牆壁有所不同,或許應該說是連接有問題。看起來它與另外兩面牆壁的連接有著斷層,而且接連處模糊不清。他們猜想,或許是這面牆將艾文與萊因洛斯送到其他地方去了。他們開始思考要如何救兩人,冒然進去可能會有危險,可是不進去就更不對勁了。
正當他們準備要前去一探之時,便發現有人走了出來,這也讓兩人嚇了一大跳。不過定眼一看,來者是艾文,後面還跟著萊因洛斯,讓安德魯與霧敏大大地鬆了一口氣。
四人猜想,或許是這間房子因為某些緣故,吸引城鎮裡的居民前來,之後便像艾文及萊因洛斯一樣被轉移到別處,最後就沒辦法回來了。至於為什麼居民連一個人都沒留下、沒回來,這一點讓四人不解。難道居民消失是有某人在後面操縱的嗎?他們產生了這樣的疑問。如果真是有人操縱,他的目的又是為了什麼?為了復仇嗎?
由於就算再討論下去也不會有任何結果,因此四人決定再去別處找線索。他們逛遍了一樓,發現其他地方沒有什麼可疑之處,所以四人沿著階梯上了二樓。
一上二樓,四人就看到一幅栩栩如生的畫像掛在牆上。畫像中是一名十多歲女孩,她有著一頭柔順而美麗的金色直髮,一對溫柔而明亮的藍紫色雙瞳,她笑容甜美,就像是一位天使一般。她張開了雙手,像是要解救受苦之人似的。四人被這幅畫吸引住了。
和這間房子裡他們到過之處相比,這幅畫顯得格格不入,而且它和那怪異的地板一樣,保持的一塵不染。四人對於這幅畫非常在意,不只在意它為什麼會在此處,又保持這麼完好,他們也在意著畫中女孩的身份。知道看再久也不會有答案,所以四人就只能懷著滿腹疑問向二樓的其他地方前進。
二樓有許多房間,他們一間間地找,可惜都沒有發現可以稱之為「線索」的東西。正當四人決定改去最上面一層,也就是三樓搜尋時,他們突然發現走廊的最裡面,似乎多了一間房間。雖然四人覺得不太對勁,這個房間也許有問題,不過最後還是決定進去一探。達成了共識,四人立即開啟了門。
房間裡潔淨又整齊,有著一張木製的床,床旁窗戶大開,讓白窗簾被風吹個不停。這也顯示此處不尋常,既然開了窗戶,就表示風雨可能會吹進來,房間是不可能如此整潔的。不過由於整棟房子都極為怪異,因此也沒人說些什麼。
在房間裡,吸引住四人則是位於衣櫃旁邊所多出的一扇門,這扇門照常理來看,開了之後馬上就會掉到房子外面。他們進房子以前曾經看過房子的四處,並沒有發現能夠直接通往外邊的樓梯,因此這扇門的位置很有問題。難道房間離整間屋子的牆壁還有空間嗎?他們懷著這個疑問開了這門。
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