木谷耶聽了圖內索的建議之後想找貝倫王商談，但這幾天無光夜貝倫王都被賓客交際纏住，每次木谷耶到訪都無法得到私下會面的時間。他也去見了御醫，御醫說媞莉佳的病是經過多年研究仍沒有根治方法的罕症，就算向民眾公開能得到解決辦法的可能性為乎其微。
木谷耶心裡雖然不願和媞莉佳溝通，卻也忍耐著不適去找她討論。
兩人在平時進行淨水儀式的高臺上漫步，這裡除了他們空無一人。除了媞莉佳的病發作需要取血的時刻，他們不曾像這樣私會或是去談論到怪病的事情。木谷耶若不是內心對取血的事情越來越抗拒，他也不會找媞莉佳說話。
木谷耶清楚地表明自己的想法，想要媞莉佳將病情公開、試圖分攤掉自己所受的折磨。然而，媞莉佳卻說出了驚人的秘密。
「在我小時候還沒發病時，王宮御醫們就已經在貝倫大陸的每個地方尋找根治的方法，也有派人默默與民間醫生們共同研究，但是十年過去，除了發現你的血液可以緩解症狀之外別無進展⋯⋯」
「醫生們搜集了不同血統的人觀察，就在這個過程中，五年前，一位來自極區的小孩也被作為搜集的素材。他所屬的家族血液十分特別，對動物身上的傷口有恢復的療效，因此這個小孩也被期待著。可是意外發生了，在醫生們動手用儀器抽血之後，他身體的血液循環像被打亂了一樣無法正常運作⋯⋯明明⋯⋯只是抽了很少的量⋯⋯卻⋯⋯他卻無法負荷，明明過去做血液鑑定時都沒事的，卻在這時一切都失控了⋯⋯沒有人知道為什麼，不到一小時的時間，他就離開了⋯⋯」
木谷耶聞言後十分震驚，他沒想到自己並不是唯一一個救治媞莉佳的受害人，而且那還是一個小孩年紀輕輕就沒了性命。
媞莉佳說：「因為這個病，已經失去了一個人⋯⋯我身上背負著這條命。如果我不能振作、不能好起來，不能多做一點事情，好好的站在大家面前、表現像個稱職的王族，那他不就白白犧牲了嗎？我不想這樣⋯⋯」
媞莉佳停下腳步，站在木谷耶面前、握住他的手，嚴肅說道：「而這些事情絕對不能被大家知道，不然他們會對王族感到不安的。我們還有許多使命，雖然淨水的血統只有我們擁有，但其實世界各處都有想要解散王權的聲音，如果產生衝突就會破壞一直以來的和平，到時會有更多人受傷，大家會失去穩定乾淨的水源。我很抱歉⋯⋯你可以理解我嗎？」
木谷耶皺著眉頭、垂下雙眸，不願直視媞莉佳的眼睛。見木谷耶沉默，媞莉佳繼續說服：「我發誓，一定會繼續尋找其他方法⋯⋯」
木谷耶問：「那現在有任何進展嗎？我的血還必須被用多久？一個月？兩個月？半年？一年？十年？二十年？」
媞莉佳搖搖頭，說：「我不知道。抱歉，我不想騙你，但我沒辦法承諾⋯⋯」
木谷耶用力甩開她的手，罵道：「從頭到尾都是你們在自顧自地在說！廢話一堆，我⋯⋯你們⋯⋯」他也有些語無倫次，沒辦法馬上組織好腦中混亂的想法。他覺得媞莉佳並非滿口胡言，卻充滿讓人不高興的味道，想要質疑卻無從反駁。木谷耶難以參透王族們那些複雜的想法，他們從來沒有給別人選擇的機會，卻在道德判斷上步步進逼。
媞莉佳見他沒有接受這些說法，語氣無奈地反問：「那你呢？如果你是我，你會怎麼做？」
木谷耶頓了數秒，連他自己也有些不可置信地說出：「如果我是你的話，早就去死了。」
他把話說完後就背對媞莉佳快步離去，從高臺上飛走了。
木谷耶一邊飛行一邊思考剛才那番話是否出於真心，他明白自己也不想刻意出言傷害媞莉佳，但當下就是將話給吐出了。一直到他回到莊園都還心煩意亂，他不是完全不明白媞莉佳的難處，可是他更渴望自己的痛苦能被理解，能夠解脫。
又過了幾日，軸星恢復原本的光明，貝倫大陸回歸日常作息。
媞莉佳接待了瑪塔哈里數日，又親自送他下山，兩人的互動明顯熟絡許多，木谷耶都看在眼裡。他知道自己是在意著瑪塔哈里的，不光是他給予披風的恩情，還有一部分出於對瑪塔哈里立場的好奇。木谷耶還是不能理解，一個討厭侍光聖者、討厭世襲貴族的人，怎麼會和王室相處融洽？
木谷耶越是擔任聖者首席越久，就越知道王族一直藏著許多秘密，如果不靠近權力核心有些事情會一輩子被蒙在鼓裡，就像在民眾眼中十全十美、端莊親切的王女媞莉佳，身上背負著一條小孩無辜的性命，還是依靠向天使割手取血來維生，且不是身份尊貴的王后親生，若是讓民眾知情她真正的母親是來路不明的極區女子，在這個重視血統的大陸上必定為人詬病。
木谷耶懷疑著，那些敬愛媞莉佳的普通平民，若是知道她真正的身世，還能維持著這份尊重嗎？
這大概也是王族無法公開媞莉佳病情的原因吧，木谷耶越想越明白。越是明白，他就對王族越來越灰心。他從前渴望貝倫王的關懷，如今兩人逐漸疏遠。媞莉佳有王的愛、家人的愛、人民的愛，木谷耶覺得自己擁有的好少。
木谷耶想起了自己的親生父母。他並沒有見過父母所以對他們沒有深厚的感情，在他還是嬰兒時就已經被養在了王城之中。天使不會病死，只會逐漸隨著年齡增長衰老而亡，那他的父母親都去哪了？他曾經問過身邊的許多人，卻得不到一個明確的解答。難道他的父母也是王族不可言說的秘密之一嗎？
又過了幾週，中間又經歷了幾次取血，木谷耶感到身體的恢復力大不如前，險些在淨水儀式上當眾昏過去，還是被菲可扶了一把。
菲可的站位是離木谷耶最近的地方，才讓他成為即時扶住木谷耶的人。
淨水儀式一結束聖者們回到觀測台，菲可將木谷耶拉去角落。
菲可嚴肅的問：「剛才怎麼回事？」他的語氣裡沒有挑釁、沒有責怪，而是單純的想知道答案。
木谷耶答非所問：「沒事，謝謝。」
菲可說：「不要誤會，我是為了整個儀式順利進行才幫你。」
木谷耶說：「我沒有誤會。」他語氣裡透著虛弱，甚至難以思考菲可質問的目的。
菲可又接著道：「你不說發生了什麼事，那下次呢？之後呢？如果在儀式上出了什麼意外，參加祝禱的人們會怎麼想？」
木谷耶搖搖頭，說：「不知道⋯⋯」他明知自己身體狀態不好卻也沒有解決辦法。現下能夠減輕負擔的方式或許是卸下首席的身份，但那樣的重擔就極有可能會被移到圖內索身上，他知道圖內索不想當首席，且沒有在公眾面前大聲說話的勇氣。
「⋯⋯或許，」木谷耶問：「你想當首席嗎？」
聞言，菲可的眉頭都皺了起來。他問：「什麼意思？」他心中有些怒火，作為最優秀的聖者他當然想擔任首席，可是從古至今沒有一次例外全都是天使來擔任，他從血統上就已經不具資格。此時聽到這個問題，他敏感的神經即被挑起。
木谷耶淡淡地說：「不⋯⋯沒事，我會盡力調整好⋯⋯」
菲可覺得自己被應付、想要追問下去，但觀測台上其他聖者們開始騷動了起來。
木谷耶覺得這是脫身的好時機，假裝過去關心。他問圖內索：「大家在討論什麼？」
圖內索說：「雖然還不是個可以公開的消息⋯⋯但聽說，媞莉佳要和瑪塔哈里訂下婚約了。」
「什麼？」木谷耶沒忍住震驚的口吻。「什麼時候的事？確定了嗎？」
圖內索答：「據說是剛才儀式結束之後，媞莉佳親口向其他聖者說的。」
這件事會引起聖者們的騷動並不意外，因為這場婚約在貝倫大陸的風氣裡面算不上門當戶對。
極區是偏遠之地，在許多人眼裡，那裡出生的血統常常被視為野蠻的底層民族，就算瑪塔哈里是父親是遠征部隊的將領階級，他自己也已經成為少將領，始終擺脫不了眾人對極地民族的刻板印象。王族通常會和貴族聯姻，有少數人會選擇和平民結婚，選擇極地之人的更是少之又少。
哪怕瑪塔哈里來過伊茲米山，眾人見他英氣風發、氣質出眾，也不覺得他會是王族願意結下婚姻的對象。那幾日夜宴後的接待，王宮裡的人也沒有看出瑪塔哈里對媞莉佳有愛慕之情，瑪塔哈里並沒有任何出格的行為，兩人也沒有親密的舉動。
木谷耶恍神地離開觀測台，飛到了高聳的樹上坐著，深思著為何心裡這麼不是滋味。
他為了延續媞莉佳的生命承受皮肉折磨、擔任首席還險些當眾暈倒，而媞莉佳卻可以像個正常人一樣生活，擁有大家的愛戴，並且準備踏入人生下一個階段？相處幾天就輕輕鬆鬆談定了姻緣？木谷耶氣得發笑。
他每天都想著如何可以從痛苦中解脫、如何才可以不再成為媞莉佳的血庫，無法再費神去經營人際關係或是尋找對象、追求愛情。
他不能夠做的，媞莉佳又憑什麼？他是因為誰才虛弱至此？
木谷耶內心理性的一塊也知道媞莉佳這麼做大概有什麼政治目的，但那一絲理性也被複雜的心情給淹沒了。他迅速飛到王宮、闖入貝倫王的書房，被侍衛給攔了下來。
木谷耶大喊：「我要找王！放我進去！」
裡頭的貝倫王見他似乎失控，很快地就放他進來。貝倫王一關上門就劈頭指責：「你在做什麼？要是被傳出去了，還要怎麼維持首席形象？」
木谷耶生氣地說：「我不想再當首席，也不想再被取血了！」
貝倫王不曉得為何他今天會突然反抗，便先將語氣和緩下來，說：「怎麼了？發生了什麼事？你知道的，這些事都只有你能夠做到。不是嗎？」
「我才不管！」木谷耶眸子裡已經開始滲出淚珠，眼眶發紅道：「她生病是我的錯嗎？為什麼是我受苦！」
「⋯⋯」書房內一陣沉默。
「為什麼？」木谷耶幾乎是用哀求的語氣問著。
貝倫王閉上眼睛深吸了口氣，語重心長道：「你不是發過誓嗎？首席的職責就是為大家的平安付出一切，遵循使命，不逃避。這不是你親口答應過的嗎？」
木谷耶開始感到煩躁，與他說話的每個人都在反問他問題，將所有問題全部拋回自己身上，彷彿他才是錯誤的根源。
貝倫王雙手抓著木谷耶的手臂，輕輕摸著傷口，又說：「木谷耶，活在世界上哪個人不辛苦，凡事都要付出代價的。你從出生就過著富裕的生活、不缺榮華富貴，想要什麼就有什麼，有最好的吃食、完全屬於你的莊園、用不盡的錢財、最華麗的珠寶。這些都是山下那些人努力一輩子也沒有的。」
他摸著木谷耶的臉頰、頭髮，「你看看，我把你養得多漂亮⋯⋯」
「所以，做你應該做的，可以嗎？」
木谷耶用力甩身就走，出了書房之後眼淚一顆一顆掉下來，擺脫門口的護衛逕自就從長廊窗戶飛回了莊園裡頭、回到床上呆坐著。
他看著周圍的一切都相當抽離，彷彿這些昂貴的傢俱都在清算他應該付出的代價。
唯有窗台上，圖內索培育的那盆鈴蘭花像一口清新空氣，讓他從窒息的情緒中得到喘息。
木谷耶站了起來、撫摸鈴蘭花瓣，他想著：為什麼自己名字的含義是鈴蘭呢？名字通常都帶著父母的祝福與好的意義，是什麼樣的父母會將小孩取名為有毒的花朵？
鈴蘭全株有毒，從花瓣、枝葉，一直到插花用的水⋯⋯他這一生，被期待著什麼？
突然間，木谷耶動了恨意所起的念頭。他將盆栽裡的鈴蘭花取出了幾枝、找出了玻璃花樽將它放在裡面，再將水倒進去，就像是尋常的插花裝飾一樣，擺在窗台不足為奇。
既然命運如此，那就貫徹到底。
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