在勒維對精靈男孩施展完治療術後不久,精靈女孩便醒過來了。勒維簡單地向她介紹了自己,並大略說明了事情發生的經過。聽到勒維是「艾羅斯侍劍使徒」時,女孩顯得非常高興。由於法力正好用完,而且這是自己第一次施展治療術,勒維並不確定精靈男孩是否還需要接受後續的治療,所以建議立刻將他送到最近的神殿,以便尋求醫療祭司的協助。但由於前往神殿的途中會經過精靈女孩的家,所以精靈女孩請勒維幫忙自己一起先帶精靈男孩回家。
在出發之前,精靈女孩從一旁拾起了一個燒焦了的玩偶。她說那是男孩的戰鬥魔偶(註一)「使徒費葛爾芬.米里歐」。
經由途中簡單的交談,勒維知道女孩名叫奈莎,男孩名叫艾爾瓦。而方才那位綠袍精靈的名字則是叫做討厭鬼阿姆魯,而那位闇精靈其實並不是闇精靈,而是名年老的精靈,名叫酒鬼赫爾,是討厭鬼阿姆魯的侍從。
原來今天是艾爾瓦的成年儀式開始的日子,依規定他需要製作一把短弓當作成年禮,所以必需前往麥爾瓦斯沃森林(註二),去取回製作短弓所需要的材料「紫杉木」。結果在諾爾塔利森林邊緣就遇上了討厭鬼阿姆魯,雙方立刻就吵了起來,在激烈的爭吵之後,雙方都同意用戰鬥魔偶來分勝負。但艾爾瓦的「使徒費葛爾芬.米里歐」屢屢將阿姆魯的「魔龍費普」(註三)擊倒。阿姆魯氣不過,就施展火系魔法燒了艾爾瓦的魔偶,並宣稱那是「魔龍的火」。艾爾瓦當然不服氣,叫罵得比之前更凶,阿姆魯因而施展神秘系的「巨化術」,將他的魔龍戰鬥魔偶變得和成年精靈差不多大,想要嚇唬艾爾瓦,但沒有成功,後來被激怒的阿姆魯忍不住又用了「魔龍的火」直接攻擊艾爾瓦和奈莎,艾爾瓦反身抱住奈莎想要保護她,結果雙雙被阿姆魯的魔法衝擊力擊倒而昏迷。
到了奈莎的家之後,勒維很驚訝地發現她的父親少了一條腿。奈莎只匆匆地請父親好好照顧艾爾瓦,便連忙出發前往神殿去找醫療祭司幫忙。勒維只好簡要地向他說明了事情的經過。奈莎的父親鄭重地向勒維道謝,而勒維也主動幫忙協助安頓好艾爾瓦。後來勒維才知道,原來他就是有名的魔法工匠「埃爾隆.迪威勒」。
醫療祭司很快就來了,經過檢查之後發現艾爾瓦復原得很好,但需要好好休息個一、兩天。由於艾爾瓦的體溫仍然有點偏高,所以在醫療祭司離開之後,奈莎仍然留在房裡照顧他。不知道什麼原因,芬德羅也選擇留在房裡陪著奈莎和艾爾瓦。
基於好奇,勒維忍不住出聲向埃爾隆詢問關於赫爾及阿姆魯的事。
「哦!你是說『酒鬼赫爾』啊!」埃爾隆回答:「他大概是二、三十年前來到諾爾塔利森林的。嘿!他可真是個特別的傢伙。一般的精靈即使年紀大了,仍會希望能保有年輕優雅的體態,所以通常會將變白了的頭髮染色,不管是用染劑還是魔法。使用染劑的大多會選擇將頭髮染成金色,一方面比較好看,另一個原因是黑色或深棕色的染劑是所有染劑中毒性最強的,最嚴重的情況,使用一次就會讓精靈的壽命減短三至五年,而且染色之後比較像是人類而不是精靈,一點也不好看。會頂著老態龍鍾的白髮到處亂晃的,通常都是闇精靈,因為他們以將生命力貢獻給冥王的闇黑魔氣為榮。所以他剛到諾爾塔利森林時,把大家都嚇壞了,因為所有森林裡的住民都認為他是闇精靈,哈!」
「另外,」埃爾隆續道:「精靈喜歡品酒,但通常不會酗酒,像他這樣成天抱著酒袋、渾身酒氣的精靈真的非常少見,所以大家才會叫他『酒鬼赫爾』。」
勒維腦海浮現出當時赫爾從樹下掙扎站起身和離去時搖搖晃晃的身影,確實像是醉了,而且離開時他還邊走邊喝酒,迪威勒先生說他成天抱著酒袋應該沒冤枉他,「酒鬼」之名當之無愧。
「據說他在重生戰的戰場上撿到了不少裝備和寶物,而他就是靠著不斷變賣這些裝備寶物,才能有源源不絕的酒可以喝的。聽說啊,諾爾塔利森林的領主馬塔.席利亞坦閣下就是因為對那些裝備寶物有興趣,才會收留這個酒鬼當自己兒子的侍從的,但顯然這些年來領主閣下一直沒能成功地將那些寶物據為己有,呵呵⋯」
聽到了領主可能有這種行徑,勒維忍不住皺了皺眉頭。
「至於阿姆魯啊,唉⋯」埃爾隆說:「他是馬塔.席利亞坦閣下的兒子。阿姆魯雖然向來高傲無禮,但他平時很少傷害諾爾塔利森林裡的住民,唯獨對艾爾瓦例外,我也搞不懂阿姆魯這孩子為什麼要這麼做⋯」
「對了,冒昧請教一下,艾爾瓦的右手⋯」勒維猜想艾爾瓦那隻扭曲的右手,會不會就是阿姆魯造成的?
「哦,那是黑暗妖精傑作。我記得當時艾爾瓦大概才十歲左右,剛學會走路沒多久。那天他不知怎地竟然自己偷偷地溜到了幽懼森林附近玩耍,他的雙親才剛找到他,就遇上了黑暗妖精,後來他的雙親都被黑暗妖精給殺死了。」
原來是黑暗妖精,看來應該是中了詛咒,艾爾瓦的手才會扭曲成那個樣子。自己的治療術等級太低,所以對那個詛咒起不了作用。不知道若是自己施展「解除詛咒」的話能不能治好他。勒維心想。
「不過,你不要看他那個樣子,雖然他右手的手肘、手腕及大部份的指關節都已經不能動了,但他仍然非常勤奮地學習使用弓箭,和其他同年齡的精靈比起來,他的射箭技術可是一點都不遜色的哦!」
「是哦!?真是厲害!」艾爾瓦的右手扭曲成那個樣子還能使用弓箭?這一點倒是令勒維十分驚訝。
「嗯,所以黑暗妖精殺了艾爾瓦的雙親但卻放過了他?」勒維接著問道,原本他還以為艾爾瓦是埃爾隆的兒子。
埃爾隆接著說:「也不能算是這樣。當時我碰巧路過,就和黑暗妖精動上了手。我的左腳就是在那時被黑暗妖精給砍斷的,不過那個黑暗妖精也沒佔到便宜,因為我要了他一隻眼睛,哈!我原本是靠採集藥草維生,不過從那之後我就沒法再工作了,還好康費里恩教了我不少製作魔法物品的技巧,讓我不至於因為少了一條腿而無法謀生。」
迪威勒先生認識昂凱利先生?真是太好了,等會兒只要確定艾爾瓦沒事,就可以出發去找昂凱利先生,到時再跟迪威勒先生請教該怎麼走。勒維心想。接著勒維注意到埃爾隆的工作檯,不知道這裡會不會有像是莉西恩的那個護身符一樣,可以增加魔法力的物品或配件。
「其實目前亞坦尼斯大陸上最熱門的魔法物品應該是『百變服飾』⋯」看著勒維望向自己的工作檯,埃爾隆說道。
「『百變服飾』?」
「嗯,那是上頭緘印有幻術魔法的服裝的統稱。一開始的初步想法,只是想利用緘印幻術魔法的點綴,讓服飾看起來更加炫目華麗,後來有些魔法工匠嘗試加入神秘系魔法,讓設計在同一套服飾上的不同幻術可以像『戰鬥魔偶』一樣受意念的控制。不過我這個老粗對設計這樣的東西一點都不在行,哈!」
「可是我們現在不是還在與被逐出海外的闇精靈殘餘勢力戰鬥?國王仍一直在尋求各方的協助以祈能將逃往海外的闇精靈完全消滅。這種在服飾上附加的幻術魔法能有什麼用呢?」
「它也可以應用在戰鬥中哦!有工匠在服飾上緘印的幻術,可以讓服飾隨著身邊景物變化並與之自然融合,形成絕佳的隱蔽效果,俗稱『變色龍套裝』。這種服裝在佣兵界的搶手程度,可是一點都不亞於其他的魔法武器和防具的喔!不過這一類的東西難度太高,我一向都做不來。」
埃爾隆一面拄著拐杖緩緩走向工作檯,一面說道:「相較之下,我還是比較喜歡製作弓箭。王宮裡訂製了許多的箭,不過他們對會增加各類魔法傷害的箭和我最引以為傲的『黑雨』似乎都興趣缺缺⋯」
「『黑雨』?」
「就是這個。」埃爾隆從檯面上拿起一根黑黝黝的、和一般箭枝差不多長、姆指一般粗的鐵棍:「這根不起眼的棍子其實有經過魔法處理,把它用弓射出去之後,會在空中裂解為二、三十根和一般箭差不多長的黑色鋼針,鋼針的穿透力是普通箭枝的數倍以上。不是我誇口,普通等級的輕裝甲,就算是矮人鑄造的,只要沒有緘印或魔法加持過的就能穿透。」
「這麼厲害?」勒維知道亞坦尼斯大陸上許多著名的武器、裝備都是出自矮人之手,包括目前他身上帶著的小葛瑞德和小林德爾。矮人的鑄造技巧以及賦與物品魔法屬性的緘印技術都十分卓越,對於這一點,精靈們從不曾懷疑,就像矮人向來不會否認精靈們擁有優秀的射箭技巧與魔法天賦一樣。不過,這對「精靈與矮人向來不合」並沒有任何影響。因為矮人天生無法施展魔法,所以「矮人」一詞在精靈族群之中常常是「笨蛋、白痴、智障」的代名詞;而身材遠較精靈壯碩的矮人則是常常用「精靈」來形容「弱者、膽小鬼、懦夫」。
「據我所知⋯」埃爾隆邊說邊從工作檯上拿起一枝箭:「王宮裡的精靈們似乎比較喜歡這個。」
「那是什麼?」勒維看不出那枝箭有什麼特別不一樣的地方。
「上面緘印有『精準術』魔法,會依據目標物的移動來自動修正飛行方向,只要射出就一定會命中目標。」
「啊?王宮裡的精靈怎麼會要這個?」勒維從沒想過會有精靈需要依賴「精準術」來射箭。
「你也覺得很奇怪對吧?理論上,現階段王宮需要的武器,應該都是要應付與闇精靈作戰用的。但我很難想像精靈部隊的弓箭手會需要靠『精準術』魔法才能作戰。所以我覺得,王宮要這些箭恐怕不是要給軍隊用的,也應該不是要拿它用來作戰用的。我想,在正常情況下『打仗』不會是件愉快的事,精靈不是闇精靈,不該也不會以殘殺敵軍為樂,所以現在我都會在箭上加一個特殊的神秘系魔法,那是從康費里恩教那裡學來的,若是使用者是在心情愉悅的狀態下射出這枝箭,那麼箭就會特別避開目標物的要害。」
勒維不由得想起尼姆的血池,或許就是因為有這個神秘系魔法的關係,才會有那麼多的動物能順利逃到那裡。
這時奈莎從艾爾瓦的房裡走了出來,芬德羅很乖巧地待在她的肩上。
「艾爾瓦的情況還好嗎?」埃爾隆問。
「應該比較好了,雖然還沒醒,但至少燒退了,我想就讓他繼續休息。」奈莎接著轉向勒維:「謝謝你救了我和艾爾瓦。」
「不客氣,應該的。」芬德羅這時順勢迅速地溜回了勒維的肩膀上。
「很可愛的小東西,你在哪裡找到牠的啊?牠是你從小養大的嗎?」奈莎問。
勒維搖了搖頭:「不是,牠是三年前我在泰瑟爾山的山腳下遇到的,從那之後牠就一直跟著我。」
「真好,牠真的好可愛哦!希望有機會我也能養一隻。」奈莎說:「對了,可以麻煩你幫我看一看這個嗎?」接著她從脖子上解下了一個護身符交給勒維:「使徒們見多識廣,也許你會認得這個。」
勒維心中暗暗苦笑,自己從小一直都待在牧場,直到三年前才偷偷溜出來,之後就一直留在泰瑟爾山上,這還是自己第一次離開泰瑟爾山,如何能稱得上是「見多識廣」?不過還是仔細的看了一下奈莎的護身符。
那是一個約四個手指寬、扁圓形的磷灰石護身符,上面有一個像是葉子的綠色圖案,但因為磨損得很厲害,已經看不出來原本畫的是什麼樹的葉子了。
「很抱歉,我不認得也看不出來這是什麼圖案。請問這是哪裡來的?」
「這個應該是我家傳的護身符。」
「應該是?」
「大約在一百年前,我的雙親在這附近被強盜用魔法殺害,而我則是被路過的劍士所救,後來劍士將我送到諾爾塔利森林來,那時我的身上就戴著這個護身符。」
「我很遺憾。」原來艾爾瓦和奈莎都不是迪威勒先生的小孩,勒維心想。「所以護身符上的圖案,應該就是妳家族的家徽囉?」
「應該是。」埃爾隆說:「但在亞坦尼斯大陸上,很多精靈的家族都是用樹或樹葉的圖案當家徽,護身符上的圖案已經磨損難以辨識,所以很難看得出來它是哪一個家族的家徽。不過奈莎一直覺得當年的劍士應該是位艾羅斯使徒,所以立志以後也要成為一位艾羅斯侍劍使徒呢!」
「是嗎?可是我從沒見過女的侍劍使徒耶!」或許是因為女精靈其實比較適合當侍杖使徒吧,勒維心想。
「聖殿有規定女精靈不能成為侍劍使徒嗎?」奈莎問。
「這個⋯的確好像沒聽說過有這樣的規定,不過⋯」
「那就好啦!所以只要我肯努力,就有機會能成為聖殿裡的第一位女侍劍使徒呢!」
「嗯。」勒維覺得有些尷尬,心想還是換個話題好了,接著突然想起了此行最重要的任務,於是轉向埃爾隆問道:「對了,迪威勒先生,想請教一下,我想找法師昂凱利先生,請問該怎麼走?」
「你想找康費里恩?過兩天我再帶你過去好了。他現在正在準備今晚兩年一度的『魔法學徒甄選會』,明後兩天都會和通過測驗的新進學徒討論事情,所以最近這幾天都謝絕訪客哦!」
「這樣啊?」由於身上帶著亞拉芬維的聖劍小林德爾,勒維希望要不拖太久,如果能愈早返回泰瑟爾山愈好。對了,如果自己也參加甄選會的話,應該就能見到昂凱利先生了。
「請問,如果想參加昂凱利先生的『魔法學徒甄選會』的話,有什麼資格限制嗎?」
「你要參加甄選會嗎?」奈莎聽起來很高興:「只要不是打算用學會的魔法去參加競技場比賽賺錢,應該沒有其他資格限制。我想我可以帶你去哦!」
埃爾隆眉頭一皺,對著奈莎說:「妳想去甄選會?妳不是一向討厭魔法的嗎?妳去那裡應該會很無聊的。讓我帶勒維去吧,還是請妳留在家裡幫忙照顧艾爾瓦好了。」
「才不要!」奈莎回答:「這次不一樣哦!這次有艾羅斯侍劍使徒耶~!」
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註一:一種魔法玩偶。魔法工匠透過緘印神秘系魔法,讓玩偶的擁有者可以在成年精靈的五步到十步距離的範圍之內,透過意念控制玩偶。一般而言,除了讓玩偶移動之外,擁有者還可以用意念讓玩偶執行魔法工匠設計好的三到五個簡單的攻擊或防禦動作。
註二:麥爾瓦斯沃(Melwasúl)森林、諾爾塔利森林與黑暗妖精盤据的幽懼森林兩兩相鄰,製作精靈成年禮弓所需要的紫杉木生長於麥爾瓦斯沃接近幽懼森林之處。
註三:費普(Fip),傳說中的魔龍,但並沒有任何一位亞坦尼斯大陸上的住民曾經見過牠。
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