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唉，沒想到一個星期之內竟然會寫兩篇有關作者逝世的隨筆。今天看到高橋和希老師離世的消息，不期然想起臼井儀人老師（《蠟筆小新》作者）同樣是在旅行途中意外離世，但作爲一位遊戲設計師，高橋和希老師的突然離世比臼井儀人老師更令我感到唏噓。346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0b03Ym7UMO
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還記得1996年秋天，那時候《龍珠》結束了，《火影忍者》、《死神》、《One Piece》三大巨頭還沒面世。在那個群雄亂鬥的年代，有一本風格陰暗的漫畫在《週刊少年Jump》上刊登了第一話內容。這套漫畫的主角擁有雙重人格，以遊戲一步步引誘對手走進陷阱，最後令對方作法自斃，以少年週刊來說，這種題材實在少見，令我印象難忘。然而當時《遊戲王》描寫的，是一個有關罪與罰的故事，在講求「友情、熱血、勝利」的《週刊少年Jump》上，這樣的題材太過於成熟了。結果《遊戲王》還是逃不過人氣下滑，隨時有可能被腰斬的情況。
早期的《遊戲王》跟後來的風格差異極大，令我聯想起《來自魔界》這套漫畫
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《遊戲王》不斷走下坡，作爲忠實讀者的我也早有心理準備，隨時有可能要告別這套獨特的作品。豈料漫畫第27話，原本已經在第9話登場的「魔法卡遊戲」竟然再次出現。正當我以爲這位作者江郎才盡的時候，卻發現故事風格突然改變，那感覺就像是《幽遊白書》初期從靈探故事變成硬派戰鬥漫畫。之後的高橋老師好像找到了《遊戲王》的方向，但自此之後，《遊戲王》便鮮有新遊戲登場了。346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU3pYEXJsef
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其實如果用心去看《遊戲王》初期的部份，不難發現高橋老師確實花了不少時間在遊戲設計之上。怪獸蛋、龍鬥骰、甚至是賭命的遊戲部份都可以看到高橋老師身兼遊戲設計師和漫畫家兩種身份的獨特魅力。相比來說，「魔法卡」，也就是後來風靡全球的「遊戲王卡牌遊戲」，在我眼中卻是遠不及《魔法風雲會》（Magic the Gathering）來得精細的遊戲作品。346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3WNtfYeDyV
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還記得第一次在漫畫中登場的魔法卡玩法嗎？當時的規則非常簡單，雙方4000生命值，輪流抽出卡牌，以魔法、陷阱、怪物三種卡牌將對手生命值清零即可。遊戲牽涉計算的部份就只有攻擊力和防禦力互相抵消這一點。這根本就是最基本的RPG遊戲戰鬥計算方法，偷懶也應該有個程度吧！346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavleRdLJ6T
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我的膚淺令我忘記了「簡單就是美」這個遊戲設計師的最基本規條。相比起玩法較爲複雜的《魔法風雲會》，《遊戲王》卡牌選擇了面向年齡較低的族群以及首次接觸桌遊的新手玩家。玩法簡單忽然從缺點變成了優點，即使漫畫內也像廣告般表達了「新手都可以在很短時間內掌握基本戰術，從而獲得樂趣」。高橋老師將動漫風格帶進了卡牌遊戲的世界，然後一次又一次透過《遊戲王》劇情擴充了遊戲的玩法和戰術的多樣性。與其說高橋和希是一位繪畫卡牌遊戲的漫畫家，他更像一位畫着漫畫來介紹卡牌遊戲的遊戲設計師！
魔法風雲會入門門檻較高，相對比較多硬核老手玩家
《遊戲王》從腰斬邊緣搖身一變成爲炙手可熱的巔峯之作，更兩度打破世界紀錄，這實在是大出我意料之外。雖然《遊戲王》再也不是當初那個講述罪與罰的故事，但精彩的戰鬥以及符合《週刊少年Jump》「友情、熱血、勝利」的方程式卻令這部作品變得越來越多人認識。然而《遊戲王》跟《龍珠》的宿命一樣，因爲有着巨大的商業價值，即使在故事中多次感受到老師想要結束故事，但結果還是因爲各種壓力（包括精神、健康、雜誌社）把故事繼續下去。到了2004年3月，《遊戲王》終於迎來了最終回，然而令人惋惜的事情卻仍然在後頭。346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMLFqlTWuqs
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《遊戲王》正傳故事結束的一個月後，《遊戲王》的後續漫畫和動畫作品便正式登場，速度之快實在令人咋舌。（《遊戲王R》在2004年4月在V-Jump開始連載）這次作畫的不再是高橋老師了。雖然後續的作品都蓋上了「高橋和希監督」這一句話，但這擺明就是因爲IP的巨大價值不能完結的情況嘛！346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxuqu4kSSw
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雖然說玩具商和雜誌社因爲高橋老師的健康原因接受了連載完結的決定（大概也只有這個原因能讓他們讓步吧？看《死神》作者久保帶人怎樣操作就知道一個作者想要完結週邊大賣的連載是多困難的一件事），但換人來畫把IP延續下去，這種做法實在給人一種「你不畫，我找人來畫」的不尊重感覺。說實話，我對《遊戲王》卡牌遊戲興趣不大，反而對高橋老師未能如願把自己想畫、想完結的故事呈現感到遺憾。即使有份參與監督工作，但後續的作品已經完全成爲了卡牌遊戲的附屬品。反正版權早就落在出版社手裡，作者本人也改變不了任何事，與其撕破臉鬧得大家都不愉快，繼續監督後續的東西，大概也就是作者唯一可以努力不讓人把自己一手創立的東西破壞的最後手段了吧。346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn4Naa7DYBq
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毫無疑問，高橋老師因爲《遊戲王》以及週邊的東西賺取了相當可觀的收入，可是自從「魔法卡」放在桌上之後，當初那個「畫着漫畫的遊戲設計師」已經不復存在。如今老師不幸意外身亡，恐怕今後再也沒有機會看到高橋老師設計的遊戲作品，這一點着實是叫人惋惜不已啊！346Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkyJLXtMYrP
