卡利俄佩,希臘女神,是九位繆斯之一,是掌管英雄史詩,常常手持筆與書卷。
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卡利俄佩咖啡店,就是萱萱開的咖啡店,開業一年多,業務算是穩定。取名為「卡利俄佩」意思很明顯,萱萱讀文學、喜歡文學,她更熱愛創作,多年來寫下的作品雖然未有出版社垂青,只能跟幾個好友分享,但她一直堅持寫下去。出版作品是萱萱十八歲開始追求的夢想,現在慶幸有卡利俄佩咖啡店,因為這裡是醞釀夢想的搖籃。
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萱萱將心底裡一些想法投入在咖啡店中,例如,裝潢就是以希臘與羅馬神話為主題,放了些描繪神話故事的繪畫與擺設。希臘與羅馬神話是西方文學的根源,她熟悉每一個故事,有時候會跟客人分享,通常是對一起來的情侶分享得比較多,喜歡說賽姬與丘比特的故事,因為這是羅馬神話中少有的大團圓結局。絕色美女與小愛神的愛情中間雖有波折,因為賽姬對愛的不信任而令丘比特一度傷心離去,最後賽姬努力爭取得到丘比特的原諒。令人高興又有教育意義的故事,愛就是不可懷疑,不信任對方就會摧毀愛情,她會暗暗祝福來到的每一對情人永遠相信與愛著對方。至於其他神話故事,多數是悲慘、黑暗,雖然是反映人性的醜陋、貪婪、慾望,不過為免影響客人愉快的心情,所以就不提也罷。
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咖啡店有了精巧的佈置,但那是不足夠的,最重要還是提供可口的飲品與食物。
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甜品是由好友幸媚主理,幸媚五官端正,但總是一面認真,甚少露出笑容,給人難以親近的感覺。不過依然常常會吸引人注目,因為她身材高佻瘦削,有點骨感,身上沒有多餘的脂肪,真令人羨慕。卻想不到她很能吃,只要是美食,她就能吃下大量,但如果是不太好吃,她就寧願少吃。她愛說:「就是要縱容舌頭,只能吃美味食物,絕不可以為飽腹而妥協。」幸媚是萱萱初中認識的同學,後來幸媚轉校而失去聯絡,是出來社會工作後,在街上重遇而再度聯繫。幸媚在大學就讀酒店管理,鍾情於甜品製作,閒時就會研究食譜,她的夢想是將來到法國藍帶學院學習。如今她就在萱萱的店打工,萱萱支持朋友追夢,所以容許她在店舖休息時間利用店中廚具嘗試各款食譜,亦讓她多造一點甜品賣給朋友,以賺取一些外快。
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至於咖啡師阿樂是比她們大兩歲的,個子不高,但模樣俊秀,很受年輕女客人歡迎,是萱萱在籌備開店時認識的,感受到阿樂對沖咖啡的熱誠而邀請他到這裡工作。阿樂本是專業會計師,因有一次接觸咖啡拉花而大感興趣,公餘時間就在咖啡店做兼職,學習沖咖啡的基本知識,後來更自修提昇技巧。這顆追夢的心吸引了萱萱,當萱萱邀請他來當全職咖啡師時,阿樂就放棄會計工作。
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三個年輕人帶著夢想聚在一起,萱萱希望卡利俄佩咖啡店不負女神之名,除了典雅裝潢,更要有內涵。除了熱忱文學與追求完美的老闆,還有幸媚與阿樂為客人帶來精心炮製甜品與咖啡,三人在這一年多常常聚集在咖啡店中,商討食譜的配搭,利用食材或拉花圖案去貫徹咖啡店的神話主題。三人的理念相近,所以合作無間,更成為摯友。同一時間,這用心打造的獨特主題咖啡店更吸引了飲食雜誌的報道,所以有好些客人刻意前來。不過,更多客人是被這裡環境、食物與咖啡吸引而再度光臨的。萱萱向來擅長觀察周邊事物,會記得起大部分來過的客人。萱萱越來越來越喜歡經營咖啡店,她可以乘機跟不同的客人聊天,聽著不同的故事,猜度客人之間的關係與情緒,從中得到不少創作靈感。
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還有,偶爾來兼職的年輕學生嘉晴、芯欣、健明、文森與偉豪,他們都會排好工作更表,因為咖啡店工作不算繁忙,通常只需要安排一至兩人來到工作。他們都是大學生,共通點是他們都懂音樂,為興趣而組成一樂隊。有的唱歌、有的玩樂器,之前每星期都舉行一晚迷型音樂會,效果不賴,客人都很欣賞,這班年輕人亦樂在其中。萱萱樂於為咖啡店帶來音樂,因為有說卡利俄佩本初可能是音樂之神,懂得所有的樂器。近來,大家的微型音樂會總是變得很感觸,多是唱些追求自由的歌。
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卡利俄佩咖啡店就是充滿夢想的店。
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「歡迎光臨!四位請來這邊。」是嘉晴的聲音,喜歡唱歌的她聲音特別響亮。
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週二的五時,不算人多,萱萱抬頭一看,來的四位客人是熟人呢!在咖啡店開張時來過支持,之後就沒見過面。此刻,當然要上前打招呼。
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「嗨,大家下午茶時間?」
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「萱萱,我們真的要先說清楚,我們不是偷懶喔,絕對是來這裡開會,剛剛接了一個工作,老闆說風格要高貴脫俗!我們就想最好來這裡,看著精心佈置,又看看有氣質的你,刺激一下大腦。」瑪麗的聲音永遠也是那麼尖銳刺耳,說話更是過份浮誇。
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萱萱不喜歡瑪麗,因為瑪麗口不擇言,語不驚人誓不休,喜歡說是非,任何事讓她知道少許也不得了,她會發揮無限想像力,加鹽加醋的創作一個豐富故事。瑪麗大約是三十五歲左右,模樣其實不差,大眼睛最搶眼,不過總是濃妝艷抹,跟她那吵鬧聲音一樣的多餘。她的前度男朋友好像就是受不了她的吵嚷而離開,當時她有兩天喝得半醉回到公司,在公司胡言亂語,嚇得大家,包括萱萱都退避三舍。後來,萱萱跟梓俊一起,瑪麗就多番奉承,刻意討好萱萱。萱萱覺得瑪麗太虛偽,前一刻是在妒忌她,下一刻就想成為朋友。
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萱萱笑說:「我當然知道,以前跟大家一起工作過,會明白廣告公司的工作模式是這樣子。今餐我招待大家吃吧,辛苦大家了!」轉身向幸媚說:「待會請拿些甜品過來。」
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前上司大盧如常親切的說話:「萱萱,這不用客氣呢,老闆給了下午茶費用給我們過來呢!」
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果然沒猜錯,一定是梓俊叫他們過來,否則他們都不想前來,咖啡店那麼近舊公司,但來這裡就不方便隨意說話,例如不可以說老闆的壞話,因為這咖啡店老闆就是他們老闆的未婚妻。
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大盧指向一個萱萱未見過的男生:「這位是接替你的寫稿員阿臣,你還未認識吧?」
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「沒有呀,阿臣你好!」
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「你好!」
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「那我請甜品師傅過來介紹一下。我不阻你們工作啦,大家加油!」
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四位客人當中,剛才一直沒有說話的是小甘,很嬌小的女生,年紀跟萱萱相若,模樣算是很普通,不過當你極用心留意她的臉,獨立看五官,都是很正常,其實一點也不醜,只是放在一起,總是覺得見過也不會有深刻印象。可能最大的問題是她總是木無表情,眼睛沒有神采,嘴唇是緊緊閉著,她平日更是很少說話,所以連她的聲音也不太記得,這個人彷彿注定是被忽略的。小甘跟瑪麗同是負責藝術的設計師,但二人截然不同。瑪麗太多說話,小甘則沈默寡言,如果兩人不要那麼極端就會好一點。尤其是在一起想創意點子時,總是聽不到小甘的建議,不過老實說,小甘在設計上的執行是很精準,能夠以作品清晰展現概念與想法,亦比瑪麗勤快。
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大盧則是創意總監,他大約四十歲左右,不過可能又煙又酒,而且長期睡眠不足,弄得皮膚暗啞粗糙,加上滿臉粗獷不羈的鬍鬚,模樣變得像五十多歲的大叔。他是很有經驗,亦在行內有上佳名聲,出品了多個得獎廣告,所以不時有人嘗試挖角,不過梓俊不但給他豐厚花紅,更給他極大的創作自由,所以他已待在這公司好一段日子。平日的工作就是與其他廣告公司團隊競爭,以出類拔萃的建議書與親身介紹,來取得客人信任而獲得生意,之後帶領設計師與寫稿員一起完成整個廣告工作。
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兩年多前,因為上一任的寫稿員離職了,就聘請了萱萱成為大盧團隊的新寫稿員,要負責整個廣告工作中的文字。當時大盧吩咐過小甘跟瑪麗要協助萱萱盡快適應這公司的節奏,不過萱萱很快發現二人不謀而合地對她不友善。瑪麗的說話總是令人有壓力,時而過份熱情,時而愛抱怨,但總比小甘好,因為可以輕易看得透瑪麗,她只是個令人生厭但沒有殺傷力的「八婆」。反而小甘永遠陰森森的,總是散發一陣寒意,偶爾跟她對上了眼時,就會覺得不舒服。還好的是大盧對她很好,常常接納她的建議。至於廣告公司的工作,一點也不輕鬆,由於大多數客人都處於混亂狀態,常常不清楚想要甚麼,有時會提出不合理的要求,於是要一改再改,而拖到最後一刻才有定案。寫稿員當然要留到最後去檢查文字可有錯漏,所以不時要工作至凌晨。回想起來,太辛苦了吧?就是那一刻,遇上梓俊的熱烈追求,梓俊確是有優厚條件,她的心那刻就接受了這個男人,當時沒想過一下子就會換上雲泥之別的人生。
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偷眼去看看她的舊同事,談得興致勃勃,憶起當時她熱愛這份可以發揮創意的工作,曾經作過了很多嘗試與突破。然後在街上或在電視上看到自己的作品,會感到很滿足,剎那間會忘卻身體的疲憊。不過,這工作實在太過折騰了,她想像不到當時如何支撐過來,更想像不到要回歸那非人的生活。
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正在想得入神,眼睛跟小甘黯淡無光的眼睛對上了,小甘身體如被雷擊的一震,生硬的轉頭不看萱萱。萱萱心想:「小甘真是怪人,為甚麼臉色陰沈?悲喜難分,令人心寒!」
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