在晴朗的天空下，一座屬於倫亞國家首都的城市裡，有著數不清的高矮建築充斥著四周，和望不盡的人潮在城內各主要道路中流動著。可不管街道上是多麼擁擠混亂，絕對不會有人想要走入兩棟房子間的小巷中，因為那陰暗骯髒的的環境總讓人感覺好像有什麼危險藏在角落裡。
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不過巷子裡的確有藏著一雙如老鼠般的賊眼，但卻不是有極端危險的凶惡之徒，只是一位六歲左右面瘦枯黃的小男孩。他飢腸轆轆地望著巷外的人群，從早上到中午還沒吃的情況下，那群人在他眼中紛紛化為各式美食走過。
「麥斯，今天再拿那麼少錢回來，你就別想吃晚飯。」一個兇惡的聲音在他腦海中響起，讓他整個人清醒過來，還不禁地打個哆嗦。
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那是收養他們這群孤兒的伯伯，除了提供衣食外，還教導他們謀生技能好出去外面賺錢回家養其他孤兒和伯伯。平時他們只要帶回的成績夠好，就能獲得溫飽的食物，否則就是一陣責罵和一種奇怪的酷刑。
聽過年長者說過，伯伯以前是個很強的魔法師，因為魔力爆走的關係，使他一手一腳整個殘廢，雖然勉強能走路活動，但卻沒有足夠的力氣打人。卻因為他是魔法師的緣故，所以會用些奇怪的魔法處罰他們，就像昨天伯伯只是碰自己的頭一下，全身就像同時被螞蟻咬過般又痛又癢，現在想起仍覺得恐怖至極。
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由於擔心那些奇怪的處罰，麥斯雖然有些害怕，但仍不得不走出巷子準備今天的工作。他雖然是從髒亂的巷子裡出來，身上的衣服卻格外乾淨整齊，因為伯伯要求他們，工作時一定要保持良好外貌，這樣做起事來才會順利許多。
麥斯先跟隨著人群走著，偷偷地觀察著每個人的衣著打扮和行為，謹記著自己所學的一切尋找著。當他看著四周乾淨的屋子以及前方掛著許多裝師的住宅，心想著等他有錢一定要住那種地方，不用忍受被人欺負看不起的生活。
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可即使這樣想著，麥斯想起現在自己只能抱著舊毯子，睡在破爛的木板上，就覺得眼前的目標越來越遠，似乎永遠也到達不了。當他看到一位年輕男子，如鄉巴佬般四處張望著，像是第一次來城內想找人問路的樣子，讓他知道機會到了。
因為伯伯說過，衣著太華麗的人不選，因為身邊會有精明的保鏢，眼神精明的不選，因為他的感覺很強，且通常會察覺身邊一切，而衣服破舊的不選，因為他們值不了幾個錢，剩下的就只有這種呆頭的，且看起來有幾把錢的人。
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麥斯選好目標後，拿出一個掛符念個咒語，頓時身上的氣味整個變淡，如果不專注地往他看去，還真不容易感覺到他的存在。接著他施展巧妙的身法，如流水般穿過擁擠的人群縫隙，來到那年青男子身邊。
「呼！」對麥斯突然地靠近，年輕男子僅感覺到一陣微風，吹散因人擠人而生成的燥熱，並沒有察覺到一個小男孩跟他異常地貼近。
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麥斯見對方沒有反應，便放心地拿出一副如單邊眼鏡的銅環出來，放在右眼上對著這年輕男子上下觀察著。很快地就讓他找到外衣右側的口袋，從銅環中看出去是微微地發光著，那裡應該是有很多高價值的東西。
麥斯將腳步調成和對方一樣的節奏，並且將幼嫩的左手伸向口袋上頭的縫裡，除了要放輕動作和呼吸外，身體還要極力閃避來往的人群，才能避免被年輕男子發現異狀。
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就在年輕男子急著找路，沒察覺到路上的狀況不小心和過來的路人擦撞一下，使身體右側往麥斯方向壓去，而他也抓準這難得的機會，左手頓時化成虛影一閃，抽出對方的皮包後，就消失於自己的懷裡，同時腳步開始加速想要即刻離開現場。
「你！」突然一個驚疑的聲音從身後響起，使麥斯吃驚地停下腳步回頭一看。
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不看還好，一看頓時讓麥斯的心臟漏跳一拍，沒想到他身後是一位警備隊的巡邏員，而且還是那位恐怖的抓扒大隊的隊長。不過從對方的表情看來，似乎是見到突然出現的鬼般，顯然是剛剛消影魔法突然解除的關係。
麥斯二話不說就馬上退後轉身，預備鑽入人群中逃跑，可隊長的反應也相當快捷，馬上就反應過來並提棍追上前。他當然不會就這樣呆呆地被抓住，腳跟一個迴旋，身體微微地一縮，便往身後一處較窄的人縫中穿過。
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「別逃！給我站住！」隊長雖然身體穿不過人縫，但在他宏亮的哨音和碩大的力氣配合下，宛如摩西分海般般直接在人群中開出一條寬廣的道路。
「風之精靈，請給我迅捷的雙腳！」麥斯迅速唸完伯伯教導他的咒語後，腳下馬上升起一股涼風，同時感覺身體一輕，雙腿頓時加快擺動速度，用著更靈活的身軀如蛇般在密集的人群中穿梭。
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可小孩的步伐始終比不上魁武大漢的長腳，隊長僅花的十步就追上麥斯的背後，其緊迫釘人的氣息，讓他感覺如被惡鬼索命般恐怖。於是他用力一個咬牙，腳下朝地面一踢，整個人便突然往右彎去，鑽入一條小巷子中。
隊長不甘示弱，強力地推開擋在巷口前的人群後，也跟著將龐大身軀塞進巷子裡，繼續緊追著麥斯。雖然巷子裡沒有阻礙的人群，但多的是滿地的垃圾和不時橫倒在地的野狗野貓，讓兩人需要時常閃過好避免摔跤。
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畢竟麥斯在這種環境生活了幾年，自然能靈活地在其中如平地般飛梭，使得雖然腳長但不得不縮手縮腳的隊長，僅能和他保持著一定距離。加上小巷裡盡是左彎十八拐，讓他嬌小的身影更能時常消失於某處轉角後。
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就在麥斯的身影再次消失於隊長眼前時，後者就站在一處平民的小店前望著，不解地想著剛剛看到的扒手小子逃到哪去了。可眼前只是一間小雜貨店，各式陶瓦貨物在店內散亂擺放著，絲毫沒有貴族大街那樣清晰明朗的商品陳列模樣，也許那小子就躲在店內雜物中。
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隊長抬起大腳緩緩地走入小店，看起來就像是巨無霸鑽入矮人的洞穴裡，也不理店長緊張地出來招呼，就自行在店內搜索著。而麥斯現在正全身縮成一團，躲在一個木箱後發抖著，很怕自己會像前幾天的大哥哥一樣被隊長抓走。
現在麥斯不只是使用消影的魔法，還使用上錯形的魔法，只要不仔細看甚至摸到，遠遠看著他就像一個陶罐。幸好店長是認識的好人，不會把他供出，但難保隊長會一一檢查店內所有東西。
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許多人常說，越擔心的事情，就越容易發生，果然隊長還真一個個地觸摸檢查著，隨著進度就快接近自己的身邊。讓麥斯感覺心臟就要蹦出胸口外，心想如果隊長再前進一步，那自己就要奮不顧身地衝往隊長的胯下，尋求一線生機。
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「碰！」
突然一個爆炸聲，把麥斯嚇得差點就跳了起來，他頓時緊張地看向隊長，心中希望對方沒看到剛剛無故跳起來的陶壺。果如他所期望的，隊長沒有看向他，而是回頭往店外的天空看去，此刻有許多五顏六色的彩芒在無垠藍布中閃耀著。
「靠！都忘了今天是什麼日子，得快點回去，死小鬼，下次別讓我再看到你。」隊長恨恨地罵完後，便丟下僅離他五步遠的麥斯，大步地離開這家店。
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等那重重的腳步聲遠去後，麥斯才解開魔法走出店外跟老闆道謝，後者則是疼惜地說：「這沒什麼，我們也看他不順眼，不過你也別老是跟那幫人混，否則我也不能每次都保住你。」
麥斯苦笑地點點頭，畢竟如果有飯吃的話，誰願意做這種事情，雖然無奈但他還是感謝著老闆的建言。麥斯抬頭看著救了他一命的魔彩焰，即使他只是個窮人街的小扒手，但他也知道那觀賞用的魔彩焰，代表都內軍校的開學典禮。
麥斯不只一次隔著鐵欄大門看著裡頭那些乾淨的步道、宏偉的校舍，以及那些穿著挺拔制服的學生，都讓他羨慕不已。加上聽年長者說，只要從那軍校畢業就可以當高官，從此以後都吃香喝辣不用愁。
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可看著瘦乾的身體、纖細的雙手，就算彎起手臂也擠不出一丁肌肉，讓麥斯覺得別說進軍校學習，恐怕連進大門的資格都沒有，如果說是家裡那些健壯的哥哥們，還有可能藉著招考進入呢。
「咕嚕！」聽著這聲肚皮的抗議聲，麥斯不由得摸摸肚子，卻摸到一團鼓起的東西，這時他才想起剛剛扒到一個錢包。
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麥斯趕緊把錢包拿出來檢查，他可不希望扒到一個假金包，外表看起來有錢，其實裡面盡是不值錢的雜物。這如皮囊般的錢包是由堅韌的牛皮縫製，表面因為長期磨損觸摸而顯得有些光滑，看來是使用很久的東西。
打開由線和鈕釦組合而成的開口，裡頭居然裝著滿滿的錢幣，銀、黃銅、青銅三種價值的錢幣閃著麥斯的眼，雖然其中以價值最低的青銅幣最多，但整個皮包的量也是足以讓家裡的人吃好幾頓飯呢。
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麥斯興奮地差點沒跳起來歡呼，幻想著被伯伯稱讚的模樣，以及帶著大批食物回家時，被弟妹包圍的景象。就在他開心沒多久時，突然看到錢包裡有塊木頭，於是好奇地拿出來看。
那是只有一個巴掌大的小木牌，上頭還刻著奇怪的花紋，看起來一點也不像是裝飾用的，要說是護身符也很難想像哪間神廟會用這種怪圖案的木牌。麥斯想說以後找住在街角那位見識多的老爺爺問，就隨手塞進自己的口袋，並把錢包關上藏進懷裡。
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由於偷到很多錢了，麥斯想說已經夠了，於是就往回家的路上走去，走到一半時突然想起剛剛的魔彩焰，心想那是難得的開學典禮，不如就去瞧瞧吧，一睹軍校的盛容也算是滿足心中那點渴望吧。
想到就做，麥斯馬上轉換方向，抄著近路往西區的軍校跑去，也許是多數人早已去軍校參觀了，所以當他跑到大街上，人群已減少許多，讓他能以更快的速度到達目的地。
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當麥斯轉過一個轉角時，馬上被一團黑鴉鴉的人海嚇到，這才讓他見識到什麼是人山人海了，這和剛剛街上人潮洶湧的狀況根本不能比，剛剛的還有許多縫隙可輕易穿過，現在則是連個縫隙都沒有，一群人磨肩擦踵地擠在一起，看著大馬路中間空出的地方。
麥斯很想看看大家到底在看什麼，過去因為年紀太小不能和哥哥一起來工作，要不然就是忙著工作沒時間去看是什麼事情，現在難得有了機會，自然硬擠也想擠到前排去。
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「喂，別亂擠，隊伍會被你弄亂！」一個威嚴又帶點熟悉趕的聲音從麥斯身後響起，接著後領被一隻大手給拎了起來。
當那隻大手把麥斯給拎到眼前時，意外看到熟悉的臉龐，那不是才剛剛離開的隊長！兩雙眼頓時瞪大著看著對方，並且同時大喊著：「是你！」
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麥斯馬上大力地掙扎起來，雙腳在空中胡亂揮著，無意間居然剛好踢到隊長手臂的麻筋，一感覺到抓住後領的手鬆開了，便用力地扭動身軀，一舉成功掙脫牽制落回平實的地面。
麥斯重歸自由並沒有馬上逃脫，反而用力地往隊長的胯下踢去，因為這是住在隔壁的大姐姐教他的逃脫秘訣。當他腳上傳來一個軟嫩的觸感，看著隊長一臉痛苦地蹲下身去，才迅速轉身往來時路逃去。
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由於擔心自己的力量過小，踢出的效果不大，所以逃走時還再唸一次咒語：「風之精靈，請給我迅捷的雙腳！」
可這回麥斯感覺到體內似乎有什麼東西往褲袋流去，而魔法應該造成的效果卻沒有顯現出來，正當他感覺奇怪時，褲袋居然像是被充氣的氣球般脹大，他驚訝地趕緊伸手往褲袋內一掏。
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「死小鬼，別逃！」麥斯才剛把木牌掏出，就聽到隊長憤怒的吼叫聲。
麥斯一個慌張，也來不及看手上木牌，就緊緊地抓著想快點逃離，但事情就在這一刻發生。不知是因為麥斯緊抓木牌的關係，還是其他的原因，木牌居然吹出一陣強勁的風，而麥斯剛好是把有圖案那面朝著地面，整個人就被這風給吹離地面，直往天空飛去。
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當麥斯全身僵硬地飛到六七層樓高的時候，升空的速度才慢慢地緩了下來，可身體仍繼續往上升去，似乎停不下來的樣子。這個時候他腦中盡是一片混亂，不斷想著他怎麼會突然飛起來，飛那麼高會不會摔死之類。
過了好一段時間後麥斯才慢慢想著，如果摔死了那藏在懷裡的錢不就沒辦法交給伯伯，這樣弟妹們可能又要挨一天餓。當他的身軀飛到十多層樓高的時候，腦海已經是一片空白，不再思考任何事情，而是愣愣地從這高空中往下望去。
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現在麥斯的眼中是整個首都的鳥瞰景象，這是他身處於城中時，不曾見過的縮小城市，沒想到居然會讓他有如同飛鳥般的機會，把自己住的地方全部收攬於眼裡。
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麥斯憑著自己聽來看來的記憶，尋找著首都裡每個地方，首都的中央就是那些他不敢直視的皇宮，其四周就是眼睛總是往上看的貴族居所，然後就是南邊熱鬧的商業區，北邊則是一般住宅旅館區，西邊則是佔地廣大的軍校區，而剛剛看到那黑鴉鴉的人群，反而變成兩條帶子，中間則是一塊塊由人組成的方塊走過去。
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最後麥斯看向東邊哪裡有一小塊顯得特別灰暗的地方，就是自己所居住的貧民區。他伸出手比著感覺似乎能把那塊整個握進掌心裡，心想原來自己住的地方是那麼小那麼暗。
然後就是把整個首都包起來的圍牆，現在從天空看來，圍牆反而顯得有些細小，再外圍就是自己還沒去過的碧綠草原或整齊的農田區。
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看著這個景象，麥斯突然覺得，怪不得鳥喜歡在天空飛翔，因為能把世界都看在眼裡，且這種高高在上的感覺，似乎有一種很偉大很舒服的感覺，這樣想來，那些貴族的眼睛總是往上吊是不是也為了想從高的地方看下去呢。
就在麥斯還在看著風景時，身體突然感到一沉，緊接著就是急速的下墬感傳來，這時他才想起自己不會飛，頓時整個人緊張起來，雙手在空中拼命抓著，期望著能抓到什麼讓他停止下墬。
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可他的手裡除了空氣還是空氣，腳下的城市也隨著降落開始逐漸擴大集中，首先是圍牆消失於視線邊緣，接著外圍的房子如同被吃掉般，一一消失於地平線外，直到被幾棟較高的建築物遮住後，眼裡僅剩下高速朝自己接近的地面。
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而現在麥斯早已閉上了雙眼，身體感覺也因為墜落過久有些麻痺，耳裡盡是呼嘯的風聲，只能在一片黑暗中等待著最後的來臨。就在此時，一陣風相當突兀地吹來，像是利刃切開因下墬而滑過身邊的風，卻又像是溫暖的大手輕輕地托住他的身體，並且改變了他墜落的方向。
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麥斯的身體頓時就像搭上透明溜滑梯般，從垂直轉成斜向滑落，但也僅僅消去一部份的下墬速度，他落地的速度還是非常快。可在離地面僅有一根指頭高的距離，透明滑坡似乎改變了方向，使他的身體猛然往斜上滑去，並在一層樓高的地方，又出現另一股微風將他的身體如大手般將身體完全包住，使其停在半空中。
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隨著微風輕輕地吹落，麥斯的身體也緩緩地落至地面，他完全不敢置信地慢慢張開眼睛，然後急速地望向身體各處，確定自己沒有任何受傷後，才開始懷疑剛剛發生的事情是不是一場夢。
「快跑啊，你還發什麼呆！」一個聲音就如剛才的微風，突兀地鑽入麥斯的耳內。
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麥斯驚訝地抬起頭，果然看到正以難以置信的眼神看著他的隊長，這時他醒覺到剛剛還是被追逐的狀態，才馬上反應過來轉身就想逃離此地。可這回隊長的反應更快，一伸出手就成功勾到他的後領。
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不過畢竟距離的關係，僅僅只有一根手指勾到，加上麥斯穿著的衣料不夠好，結果後領整個裂開，讓他得以逃脫。當隊長也想邁開腳步追上時，腳下卻突然湧起一股沉重感，就好像踏入泥漿地般動彈不得，只能眼睜睜地看著獵物逃跑。
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麥斯並不知道隊長已沒追來了，後領被勾住的那股恐懼感逼得他慌不擇路地跑著，不知不覺跑到一處僻靜的地方，才因為喘不過氣的關係停下腳步。回頭看一眼身後確實沒人，以為已經成功甩掉隊長的麥斯，彎下身大大地喘口氣。
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「還好吧，要不要喝杯水。」一個聲音突然地響起，嚇得麥斯差點就又要逃跑。
可一陣微風把他的身體擋下，同時一個人也順著微風來到他的面前，一看對方的臉，心臟頓時差點就要蹦出胸口，沒想到這位就是才剛被他扒走錢包的鄉巴佬。
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麥斯現在是當場抓包又逃不掉，如果可以還真想馬上口吐白沫昏倒，來個眼不見為淨。不過現在這位鄉巴佬似乎並不想抓他，只是一副感興趣地盯著他看，然後從自己懷裡拿出一個錢包。
麥斯一看到那錢包樣式再度嚇了一大跳，趕緊伸手往懷裡一探，果然才剛扒來的錢包不見了，甚至連同那塊不知何時從手裡消失的木牌，就見到對方整從皮包內拿了出來。
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「了不起，擁有靈活的手法和掌握時機的眼光，以及能引起這法陣作用的魔力，你也是軍校的學生嗎？」鄉巴佬眼神放光地問。
可也等不及麥斯回答，他就望向左側說：「真厲害的學校，連年紀那麼小都可以成為學生，是用你來考驗新生我吧，看來我還要更努力才是。」
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麥斯知道這位鄉巴佬已經完全誤會了，不過看到他那奇怪的行為，也好奇地跟著轉頭看去，沒想到自己亂跑就跑到那間軍校的後門。
這裡雖然是後門，但對一間紀律和名聲同樣重要的軍校而言，仍跟正門一樣寬大威嚴，除了沒有代表學校的名字和徽號，但壯闊的黑色鐵欄杆大門，以及高聳的白色圍牆，處處表示著這裡是男人們最莊嚴輝煌的夢想目標。
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「你好，我的名字叫做約翰，以後將會一起在這裡學習，一起進去吧，夥伴。」那位鄉巴佬說完話就轉身朝學校的後門走去，這時太陽正逐漸往他的右手邊落下，澄黃的光芒迅速地淹過天際，這個時候麥斯望著那鄉巴佬那健壯的背影，高挑的身形和被斜陽拉得更長的影子一起走入門內。
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這個景象讓麥斯突然感覺到，眼前這位不是普通的鄉巴佬，有可能會改變自己的夢想，甚至會帶動更多事情走入長遠的未來，而自己也將會像現在一樣，望著他的背影，跟隨著他的腳步，走向擁有相同希望的道路。
這就是未來的平民領袖，和他的那位萬年小跟班那天第一次碰面的情景……
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