在一處被青翠樹林環繞的草原空地裡，有兩名穿著盔甲的年輕人面對面站在其中，並同時將右手平舉於胸，像是在宣告又像是在發誓般向對方吟誦著，相同卻又有些不同的條文。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyfbPQtg5O7
一頭柔順如水流般的金髮，面容比女子還要秀麗的男子高聲念著：「帝爾‧羅克曼‧潘恩在此以騎士之身宣示，此為公正、公開、和平的敬邀決鬥，不帶私人的恩怨，僅以雙方都可接受之法，獲取共同想望卻不可分割之目的，不論勝負與否，之後則回歸如常，不可報復怨恨，雙方仍如以往之友好。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsP4Knz3ozJ
另一位剛硬如刺蝟般褐髮，表情總如陽光般燦爛的男子也在同時念著：「約翰在此以騎士之身宣示，此為公正、公開、和平的受邀決鬥，不帶私人的恩怨，僅以雙方都可接受之法，獲取共同想望卻不可分割之目的，不論勝負與否，之後則回歸如常，不可報復怨恨，雙方仍如以往之友好。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtudkxkJxt4
兩人宣誓完後，放下平舉的右臂，拿起身前木箱上的鵝毛筆，分別在兩張堅韌的羊皮紙上簽名，然後各自交給穿著僕役服裝的隨侍，和破布補丁的男孩。
接著兩位騎士將頭盔夾於右脥下，並握緊掛在左腰間的武器轉身，背對背地往後走去。等兩人各走大約十步左右，同時轉回身戴上頭盔，並迅速擺出戰鬥姿勢。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTZFMBqOL5E
兩人之間的木箱，早被兩位手腳俐落的見證人搬走，讓場地剩下即將要決鬥的兩人，他們的氣勢毫無阻礙地在空中相會，連草木都感受到這股即將到來的戰鬥，微微地左右擺動著。
不過跟場中劍拔弩張的氣氛相比，那些位於像競技場邊緣界線的圓環樹林外，擠滿許多他們的好友和看熱鬧的人群。每個人手裡拿著零食飲料，如同看戲般在場外喲喝加油。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbz3MJhHrun
「約翰，真沒想到我們會有決鬥的一天。」金髮的年輕騎士，用那清澈的碧藍雙眼，透過全罩頭盔的縫隙，緊盯著對手一舉一動。
「是啊，更沒想到只是個小決鬥，也會引來那麼多人，真不知道會不會把她也引來了。」褐髮的年輕騎士，則是用深邃的黑眼，從半罩頭盔下，凝神注意四周動靜。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxtvLgUCqNK
金髮騎士同意地說：「她來了一定會阻止，所以我們一定要盡快定出勝負。」
褐髮騎士微笑地說：「我也是這麼想，那就開始吧，潘恩！」
約翰話語剛落，人就如同飛箭急射而出，瞬間就衝至潘恩身前七步左右，一直在注意對手的他，自然反應不慢，早將細長軍刀拔出鞘外，準備迎接第一回攻擊。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5W0leNijRX
當兩人間距離僅剩五步時，約翰的士兵長劍仍在鞘中未拔，但他的左手已向前伸出。
「火精靈怒吼吧，三火球噴射。」只見約翰的左手同時射出三發球狀的火燄，排成三角直往對手的臉撲去。
潘恩不慌不忙地握緊軍刀以優美的姿勢，眨眼間從左下往右上砍去，並在空中急轉而下，完美地將三個火球都砍個對半，使其變回無害的魔力波動消散。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZxmOerzezw
約翰也在此時已衝至三步前，右手已拔出長劍，欲往潘恩的腰間砍去，可在此時一道黑影從對方的右腰處射出，直往自己左眼飛來，讓他不得不停下攻勢，迅速往右橫移偏頭閃過這一擊。
那黑影在空中轉了一個小圈，繼續追擊著約翰，讓他因此看出那黑影就是潘恩的軍刀，同時也逼得他不得不往後方翻身，拉開彼此間的距離。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYXLkNB53TE
當約翰穩定身形時，正好看到潘恩宛如軍官持刀行禮致敬般地，把刀柄垂直豎立於鼻尖處，口裡喃喃地唸著奇異的音調。約翰心中大驚，剛剛他施展快攻，就是不想讓對方有時間施展魔法武器上的魔法，沒想到還是讓對方抓到機會。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX8IvVplNiW
現在潘恩雖然還在準備中，不過約翰只想繃緊神經，預備躲開攻擊，因為他知道對方使用武器上的魔法，比一般魔法是只快不慢，甚至在相同時間內，可施展威力更強大的魔法。
果然才眨眼間，軍刀上已經散發著淡土褐色光芒，同時潘恩在沒有任何準備動作，甚至沒有跨步縮短兩人間的距離，就直接朝對方劈下，似乎認為僅有一個手臂長的軍刀，能劈到四步遠的約翰。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGrbvXeGNGR
約翰見狀幾乎是用上全力往右方跳去，甚至不顧形象地就地翻滾兩圈，務求能完全避開對方的攻勢。只見軍刀砍到地面同時，地面就像被無形巨大的刀刃給劈出一道裂縫，且不斷地往前延伸擴張，直伸長到七步遠才停止裂開。
可這魔法並不只是把地面劈開而已，同時一股被關壓許久的地氣，夾帶著石塊碎屑如同出籠的老虎般，兇猛地從裂縫處噴出，約翰雖然及時避開攻擊主體，但仍被散飛的石塊打得遍體生疼。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfxpENCTMCa
不過約翰也不會就這樣任人宰割，也不馬上跳起身，就地用左手在胸前揮出一個半圓，口裡吟誦幾句咒語，飛來的石塊像是撞上一塊透明黏質的牆壁般，紛紛在半空中停止不動，讓他得以翻身而起繼續和對手對持著。
兩人才剛經歷一回合短暫的攻防戰，馬上讓四周看熱鬧的人紛紛驚嘆著：「好厲害，兩位不虧是菁英。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL94Hz8Hw9W
「那當然，羅克曼大爺擁有的血統，哪是你們那些只會耍小手段的賤民能抗衡的。」一名穿著華麗的青年，用不屑的語氣看著另一邊的平民們說。
另一邊倒也是血氣方剛的少年，受不了偶像被汙辱的刺激也馬上反唇相激說：「那你們貴族和約翰大哥只能打成平手，不就表示實力只不過爾爾囉。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHksuulwVYu
以此為引火點，頓時貴族平民兩派人馬，開始激烈唇槍舌戰起來，甚至幾個身材健壯的少年，已挽起袖子準備和對方來個場外決鬥，而另一邊貴族之類的後代，也拿出武器準備應戰。
「通通都住手。」這時剛剛負責當決鬥見證的兩人，一起站出來阻止雙方，還同時喝罵自己所屬的人群說：「你們根本不知道他們的關係和決鬥的原因，少在那耍嘴皮子，好好看完決鬥，再吵就給我滾出去。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡufYwabGGQG
被兩位騎士最親近的兩人斥責後，雙方馬上噤聲不語，怕一開口就看不到這兩位軍校成績最優秀，未來最有希望的軍官決鬥。對這群旁觀者來說，兩位騎士的戰鬥，象徵著貴族和平民的地位之鬥，誰贏了，就代表誰所屬一方的地位提升。
不過那兩位擔任見證人的男孩，心裡很明白這場決鬥，只是為了一位姊姊，一位身處皇家，卻不被疼愛甚至利用的第三公主-亞力斯‧皇‧愛蓮娜。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV7I2xlTdnf
身為僕役的男孩回想著，每次只要潘恩哥哥帶他去皇家圖書館時，就一定會遇到喜好看書的姊姊，在不知姊姊身份下和對方一次次的攀談，因而愛上對方，甚至當知道姊姊的身分後，更讓哥哥義無反顧想娶她為妻。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7HUn2TSFOf
而做為跟班的男孩則是想起，當初約翰哥哥為了找隱密的地方練武，不小心跑到皇家後院，且在那剛好被翻牆而出的姊姊給壓在地上，從此之後哥哥就每天跑到後院去和姊姊述說有趣的故事，因此愛上的姊姊，當知道情敵是自己的好友時，就毫不猶豫地接受對方的挑戰，約定贏的人才可迎娶姊姊。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡts3BWr6ncI
因此兩人單純只是跟一般年輕人一樣，為了自己心中所愛而決定這場愚蠢的決鬥，對那種什麼貴族和平民的爭鬥，反而絲毫都不放在心上，因為他們兩個本來就是身份不同的好友。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmdWTXYjYJa
鏘！
兩把武器終於碰撞到一起了，約翰用他稍大的力氣，壓制著顯得瘦弱的潘恩，可後者僅被壓制一陣，就迅速斜轉軍刀將對手的長劍滑到一旁去，並順勢用刀背拍向對方的手腕。
約翰手腕迅速翻轉，巧妙地用劍顎擋住了對方的攻擊，然後將劍迴轉一圈，從右下往左上猛力揮出，逼得潘恩不得不退後一步。約翰想藉機追上前繼續壓制對手，可軍刀卻不知何時出現在身軀左側，並往他的腰際劈來。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWzgmb0gElA
約翰反應極快地旋身後退避開了這次攻擊，而潘恩也抓到機會，啟動刀上魔法，用帶著褐黃光芒的軍刀直往約翰刺去。但這回約翰不像之前一樣急忙躲開，只是僅僅往後退了一步。
潘恩心中感到奇怪時，剛踏的腳突然踢到一塊堅硬的東西，頓時讓他的腳下一個重心不穩，把刺向對方的刀尖移向地面。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYJoB43NV8K
「不好！」潘恩刀上的魔法也正好在此時爆發出來，只見無數的岩塊憑空出現，並如同散彈般激射而出，強大的反作用力因距離過近而把潘恩給整個彈飛，不過約翰並沒有藉機反擊，因為他正忙著躲避因撞擊而崩裂反彈的石塊。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2W5WTXq7aK
等魔法效果消失後，雙方才從緩去的煙塵中看到對方，約翰輕鬆地說：「你還是老樣子，魔法和劍術都比我強，但總是沒注意到四周環境。」
潘恩瀟灑地微笑說：「沒辦法，因為這是我從小就練的，不過你也很強，利用四周的石塊草葉，甚至微小的凹洞，就能跟我打成平手。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpuZOV1aQy4
「不過這回不能只是平手吧。」約翰望著潘恩，眼神卻像是望向遠方的皇城。
「嗯，這次絕對不能只是平手就結束。」潘恩則是看著約翰身後幻化出的倩影說。
「白騎士加油！不要讓平民太囂張！」「黑騎士加油！教訓那些少爺們！」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7wHP2Ht5lo
聽著旁觀者的呼喊，兩位見證人不禁一陣苦笑，因為這稱呼最初對兩位哥哥來說是屬於嘲笑貶意，只是沒想到兩位當事人會非常喜歡。
由於潘恩是貴族，在到軍校讀書那年，他父親還特地請工匠打造一副全新的盔甲給他，加上每天都有僕人把盔甲擦得雪亮，讓平民們看了感到刺眼，戲稱他為「白騎士」，代表是虛有其表且無法上戰場的裝飾品。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMKuNshDmri
而靠徵選入讀軍校的約翰，因為家窮買不起昂貴的盔甲，只好去撿軍隊裡用剩的防具，因此他的盔甲到處都是刮痕顯得相當髒灰，總被貴族那幫人戲稱「黑騎士」，代表他只是在水溝裡打滾的老鼠上不了抬面。
兩人雖用各自的天賦和努力，成為軍校內最耀眼的明日之星，可當初的稱呼卻也流傳下來。不知情的人，還自以為那是稱讚他們呢，加上兩位當事人的默許，使每個崇拜他們的人都瘋狂地用這名稱呼喊他們。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLCXPB8Ioo6
「風之精靈，請給我迅捷的雙腳！」
「地之精靈，請賜與我不破之璧！」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq5dizfpF7O
此時約翰已經化為看不清的風影，迅速地在場上四處游移，並抓準機會一劍刺向潘恩的左側。但後者的魔法武器畢竟不凡，僅在一瞬間就升起一道土牆抵擋，且在眨眼間土牆裂出一道小縫，讓軍刀從那縫中直刺而出。
約翰迅速旋轉身型避過這一劍，並帶著這旋轉的威力一把劈開土牆，同時將左手早已準備好的風刃丟出。四片風刃如同長出眼睛般，繞開土牆左右兩邊直往牆後的潘恩飛去，加上中間劈開土牆的長劍，逼得潘恩只能急速後退。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyDRVIG73bY
四片風刃雖然落空，卻奇異地分別往地面和土牆轉去，同時聽到約翰大喊著：「風爆，開！」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuEzIOzz2uo
碰！一股沉悶的聲響過去，土牆和地面同時炸開揚起大片的灰塵煙霧，把場中的兩人給完全遮蓋住，使旁觀者只能聽到煙霧中不斷響起的金屬撞擊聲，卻無法了解現在戰況如何。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2JOUWQB4Rm
噹！
一個激烈的交鳴後，場中的聲音就完全停歇，讓四周的人不禁地伸出最長的脖子看著，都期望著自己的偶像仍最後站立著。當漂浮空中的煙塵都落下時，大家都看到約翰和潘恩都還站在場上，而兩人的頭盔都落至腳邊，顯然這回合又是平手。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPObb77eOVv
「呼，你還真難纏！」潘恩喘著氣說著。
「呼，你也是啊。」約翰微笑地回應著。
潘恩看著剩下魔法量不多的軍刀問：「要繼續嗎？」
約翰算著自己還有多少體力魔力說：「當然，直到分出勝負！」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE3enUwHWnD
於是，兩人又同時往對方衝去，並激烈地交戰起來，此時，一個嬌小的身影突然從人群中跳入場內，迅速地往那正鬥得難分的兩人中間衝去，並將手上的細劍化為萬點星芒往兩人身上招呼。
由於兩人全身神經已緊繃到了極點，自然都察覺到突來的危機，不約而同地往後翻身避開。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCVhGTTvRqM
「是誰在搗亂！」
約翰和潘恩同時對著來人大罵著，心中都對這位無端插入決鬥的人相當不滿，如果現在周圍不是有那麼多人，這兩人恐怕早提起武器砍向對方。
可當兩人定眼看清來者是誰後，頓時都驚訝地張大嘴巴呆上一陣，接著才顫抖地說：「你早啊，愛蓮娜公主！怎麼有空來這走走！」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRXOKfz40hw
「哼！」愛蓮娜冷冷地看著兩人說：「你們那麼早在做什麼？」
「我……我們……在……」因為佳人突然出現在眼前，加上這場不單純的決鬥，讓潘恩緊張地說不下去。
可約翰卻是轉個眼珠就掰說：「哈，我們只是在切磋武藝。」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7V4Mj2bI0o
愛蓮娜斜瞪約翰一眼，指著另一邊樹林說：「別裝了，你們決鬥的原因，席薇安已經都告訴我了。」
隨著愛蓮娜指示的方向望去，只見一位十五歲左右，綁著兩條亞麻色辮子的女孩走出人群，不知是害羞還是因為做錯事怕被責罵，始終低著頭走來。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXe8uo96vMm
「啊！」約翰這才懊悔著不該把決鬥的事情，讓住在他隔壁的小妹知道，可現在也不知道該說什麼，只能無奈地說：「你……」
「別怪她，是我問的，而且現在是我有話要問。」愛蓮娜雙手插著腰質問說：「你們約定決鬥贏了可以得到我，那你們是把我當什麼，跟我姊姊一樣是外交用的禮物，還是比賽用的獎品？你們有沒有考慮過我的心情？」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyTXxJF9iNy
這時兩人才想起愛蓮娜有跟他們抱怨過，不想和前面兩個姊姊一樣只是被當作外交籌碼，不能有自己的生活，選擇自己想要的幸福，甚至連想見家人微小願望都達成不了的人生。
現在他們兩所做的事情，不就跟她父親的做為大同小異，兩人想到這裡知道自己做錯了，雙雙羞紅了臉並別過頭去，不知該如何面對愛蓮娜那責備的眼神，只能靜靜地看著地面說不出話。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK7hPjMt85V
「好吧！」愛蓮娜看著不知所措的兩人，頑皮地笑著說：「反正你們都已經開始了，且有那麼觀眾，不如就繼續打下去，直到分出勝負為止。」
兩人驚訝地抬起頭，不解地看著公主說：「你……不是……討厭……」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQYptCvG8lt
「反正你們男生的想法我也不是很懂，不如就讓你們打到完，這樣你們心情才比較放得開，對吧？」看著兩人宛如癡呆般緩緩地點頭，然後露出詭計達成的微笑說：「但我也要加入決鬥。」
「嗯，疑？啊！」兩人幾乎同時發出驚疑不定的聲音，不解愛蓮娜加入決鬥是要做什麼。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmbZrrony1
「你們決鬥的條件不是勝利者可以娶我，那我贏過你們兩個後，是不是可以由我來選擇誰來當我的丈夫。」愛蓮娜得意地看著兩人豐富的表情說：「還是你們看不起我，所以不讓我參加？」
「不，我……，不是的。」潘恩急忙想解釋，卻又無法把話說個清楚，而約翰的口才宛如被封印般，無法說出任何字句。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2mN5xiQ77p
「這樣就代表你們同意，那我們就開始決鬥囉。」愛蓮娜緩緩地舉起細劍說。
「等等，我也要參加！」在一旁的席薇安也突然發難說，不只是讓兩位男士頭大，連愛蓮娜都感到驚訝。
「你知道決鬥是什麼意思嗎？」愛蓮娜和約翰幾乎是同時開口詢問著，默契好到讓席薇安嚇了一跳。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY4WeyLyPz3
可她緊握著粉拳說：「我知道，我也要決鬥，我也要選擇我要的老公。」
事情往奇怪的方向發展，讓約翰和潘恩完全不知如何是好，只能用求救的眼神看著愛蓮娜，希望能由她來阻止，最好是連這場決鬥都停止最好。
可愛蓮娜卻摸著席薇安的頭說：「這樣啊，那你當然可以一起參加決鬥，把心愛的人搶回身邊，反正這也是臭男生想到的，誰說女人就不能有同樣的想法，對吧，兩位？」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzcwp5Rhbl6
看著愛蓮娜投來的詢問眼神，讓兩位男生不知該不該說對，愛蓮娜也不等他們回答，就拉著席薇安說：「你就跟那些人借把武器，待會我們就來個第二場的決鬥，不過你要小心喔，我不會手下留情喔。」
席薇安開心地點點頭，便跑去找觀眾群借武器去，而約翰則仍有些遲疑地問：「愛蓮娜，那個……你是認真的嗎？」
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh7tVK3OVrG
「你說呢？」愛蓮娜微笑地說：「現在我看起來像是在開玩笑嗎？」
兩人看著愛蓮娜慣有的惡魔式微笑，心中大跳著，她真的很認真地想跟他們決鬥，直到分出勝負，理由還是如果她贏了，就反由她來選丈夫，這樣讓兩人頓時覺得留下是丟面子，但逃走丟的面子更大，完全不知該如何是好。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡazyHxqeStq
當席薇安開心地拿著一把木劍跑來時，愛蓮娜還特地提醒說：「你們兩個要跟剛剛一樣全力決鬥，可不要手下留情喔，否則輸了就沒有藉口喔。」
兩人苦笑地對望一眼後，不得不拖著剩下魔力和體力不多的身體，雙雙迎接朝他們衝來的兩位女人。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8NfRcUcxXf
這場決鬥之後，約翰和潘恩自然雙雙落敗，並無奈地接受愛蓮娜的安排，解決兩人的終身大事，雖然對男人來說是大失面子的事情，但卻因此留下另類的傳奇，在每個人的口耳中相傳著。
之後兩人因為不同的事務分隔開來，約翰被分派到前線當衝鋒指揮官，而潘恩則仍留在首都皇城擔任禁衛軍長。因為兩人不同傑出的表現，深受皇家上級的賞識，加上立下的眾多功勞，原本兩人前途是一片看好。
143Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWPn9a9aIdW
但約翰因對貴族的刁難，讓他忿然離開軍隊，然後在國內各地遊走著，見識到和解決不少問題，加上一些機緣巧合下，讓他在無意間成為平民組織的領袖，專門為平民向皇族發聲。
潘恩則是因為身為最大家族和父親為貴族發言者的關係，加上他本身優異的表現，自然成為父親身分的繼承人，專門守護著國家長久以來的規則和尊嚴。雖然本人很不願意，但為了守護國家的和平，讓他不得不硬著頭皮接下來。
ns 15.158.61.6da2
