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八月中,燈海應約,通過傳輸環到達埃索娜的家。
甫踏入傳輸環,就覺得一陣潮濕的熱氣撲臉而來,幾乎令燈海咳出來。雖然已經黃昏,但還是很悶熱,燈海這就知道,自己設定的「晚上活動,早上休息」對霧隱大陸來說有多麼重要。
聽到燈海咳嗽,埃索娜便關上窗戶,開始掉色的藍色塗鴉及綠色風車裝飾才得以發揮作用,打散悶熱的空氣。
「剛來到霧隱大陸,都要一點時間適應這邊的濕熱天氣。幸好現在是黃昏,正午到達的話,接近40度,得悶死妳。」埃索娜一邊關窗一邊說。見燈海研究房子,埃索娜又解釋:「這些是美學的裝飾,可以降溫及吹風的。不過妳看,塗鴉都掉色了,已經預約了建築美學師過來畫。所以我們現在都死撐,怕用到完全掉色,最近只使用風車裝飾。」
燈海有點不好意思,但又說不出「開窗也沒所謂」之類的話,只能裝作沒事,專心欣賞風景。
安斯尼家是農家,從窗戶望出去,便見到後院的一大片農田,種滿了各種不同的蕉樹和藥材。
他們家客廳、飯廳和廚房在二樓,睡房反而在一樓。
廚房是開放式設計,圍着廚房的是呈L字型的海藍色吧臺和白色高椅子,客廳則在吧臺隔壁。客廳有三張排成半長方形的藍色草蓆沙發。
此時,樓梯傳來踏踏聲的腳步聲,並傳來一響亮的女聲:「埃索娜!風間小妹是不是來了!」
「誒,妳別嚇倒人家!」
隨着聲音,有三個都是棕髮的幻靈從樓梯走上來。有一個女人明顯年紀較大,皮膚也有皺紋,但掛着友善的微笑,看起來很溫柔。另一個女人體格健壯,皮膚較黝黑,似乎長期做運動。唯一一個男孩則高高瘦瘦的,戴着眼鏡,看起來還未睡醒,一臉不情願的樣子。
埃索娜介紹:「我媽、我姐和我哥。」
「妳這就算是介紹嗎!」體格健壯的女人罵道,然後,她又轉向燈海,笑瞇瞇地說:「我叫凱莉莉,是埃索娜的長姐。他是我弟奧利佛,和我媽媽。我爸爸送農作物去食品加工廠了。」
霧隱大陸跟其他兩個大陸和日本都有時差,霧隱大陸的晚上正好是其他兩個大陸和日本的早上,因此剛好活動時間一樣。
奧利佛跟燈海禮貌地握握手,打了招呼,然後便對安斯尼太太說:「媽,我今天不吃晚餐了,現在就回銀行工作。」
安斯尼太太皺眉:「我現在就去做晚餐了呀,也不用等太久。」
「銀行太多工作啦......也不明白為什麼不請人!」奧利佛又轉頭對燈海和埃索娜半開玩笑地說:「以後別找幻境銀行的工作啊!加班加到跟最低工資似的.....」
「放心吧,哥。我們都是要做戰鬥員的!」埃索娜回應,奧利佛便朝她揮揮手,踏入傳輸環了。待奧利佛走後,埃索娜才低聲說:「他被瀑風第一大學商業系取錄時多開心,還一直說要去銀行工作,現在後悔了吧!」
「埃索娜!」安斯尼太太板起臉喝止,很快又變臉、溫柔地對燈海說:「妳先坐一會啊,我現在做個晚餐。埃索娜,過來幫忙,然後送飯給奧利佛。」
埃索娜露出皺巴巴的表情。燈海倒是對烹飪器具很感興趣,因此坐在吧臺上看二人的動作。
雖然說是廚房,但燈海完全見不到爐具。只有一個像烤箱盤一樣的大盤子,上面架着一個鐵網,旁邊放着一個鍋子,整齊放在流理台上。
安斯尼太太從櫃子裡拿出幾隻芭蕉、不同款式的香腸和蕃茄——燈海看到櫃子裡飄出冷氣——安斯尼太太拿起芭蕉和香腸,把芭蕉剝皮和掃上油,然後放在鐵網上烤。不久,芭蕉和香腸便變成金黃色。
埃索娜則把蕃茄切成片,平均放在四個盤子上,又一邊罵罵咧咧,一邊放進一個便當盒裡,因此被安斯尼太太瞪了一眼。
很快,早餐就做好了。燈海懂事地幫忙拿早餐,安斯尼太太笑容可掬地把早餐遞給她:「不知道這邊的食物合不合妳口味,要是不喜歡或喜歡什麼,都要跟我說喔!」
燈海點頭道謝。烤過的芭蕉外皮酥脆,裡面柔軟。不同款式的香腸味道都不一樣,非常特別又好吃。
安斯尼太太主動逗燈海聊天:「妳這次過來,有什麼安排嗎?」
「我還未來過螢都呢,打算在這邊玩玩。」一頓,燈海又盡量切合家長期望地說:「也會跟埃索娜一起做功課呢!」
聞言,安斯尼太太非常高興:「太好了!我早聽說過妳成績好,又是返祖血統,有妳看着,我就放心了!」她又對埃索娜說:「妳不用去送飯了,我去送!妳好好學習就行!」
埃索娜又露出皺巴巴的表情。
埃索娜帶燈海走到她的房間。埃索娜的睡房非常有埃索娜風格——把極繁主義刻在骨子裡!
睡床是紅、紫、橘、黃四色間條的床單和薄被,床的三邊圍了拼布形式的床幔,且有枝葉垂下來。牆上貼了各式各樣的小畫和塗鴉。書桌雖然是普通的木頭桌子,但上面的枱燈和椅子卻有彩色流蘇和花紋。
燈海覺得眼有點痛。她按按眉心,並把功課拿出來,嘗試集中精神。
「燈海,比起功課,我有其它事情跟妳聊聊。」埃索娜阻止燈海拿功課的動作。
正好,燈海被裝飾煩到難以專心,她擦擦眼睛,因此忽略了埃索娜複雜的神情。
「我知道,妳現在的情況很艱難,理央又......反正很難再改變幻境。」埃索娜說得斷斷續續的,似乎不好意思開口:「但我和戰鬥學會的大家都想讓妳知道,如果是要添加什麼,讓幻獸不能再進入幻境的話,我們都很樂意幫忙的!」
聞言,燈海皺起眉頭:「讓幻獸不能再進入幻境?」
「嗯嗯!」埃索娜連連點頭:「雖然不知道幻獸是從哪裡來的,大概是製造幻境時的小失誤吧!但如果增加設定,是不是就能把幻獸擋在屏障外面呢?」
燈海愣了一會,然後想起,埃索娜上年因為失戀,所以沒有加入供氣者,因此內幕消息,例如幻獸的來歷,埃索娜依然不知道。
埃索娜見燈海呆住,便誤會了。她連連擺手:「我知道,妳一定也不希望幻獸存在,只是現在沒辦法。但我們還是想讓妳知道,我們也願意參與的!」
埃索娜真摰地握住燈海的手。燈海愣了一會,忽然說不出口幻獸的真正來歷。
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