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　　藍天，白雲，與夾在這之間的綠色寶石們。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡHLmPWCElYo 維尼

　　名為安特芮的群島坐落在一片汪洋大海中，其上乘載著許多部族，隨著時間流逝，人口日益漸多，最終統一成一個還算有點分量的國家。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡCIBhNIXXvL 維尼

　　在主島的中心，有座巨大的厄多斯火山，安特芮群島就是由它噴發形成，至今仍可以看見火山口飄出的白煙，顯示火山依然還「醒著」的事實──8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡCG8zxRooUP 維尼

　　這幾天，火山口冒出的煙霧更加濃厚了。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡJIpCLq8Csn 維尼

　　轟隆！8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡP7K1CAVzuS 維尼

　　沒什麼積雲的藍天硬是劈下一道閃電，直直落入火山口，雷聲大作。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡneLvUsvZlW 維尼

　　彷彿有人朝天空潑了一團墨漬般，一幢巨大的黑影滑翔而過。牠在火山口旁徘徊幾圈，發出足以讓整座群島都聽見的嗥聲，隨後鑽入火山溢散出的濃煙之中，消失無蹤。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡXiXLE0yHOe 維尼

　　「沒想到是真的……」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡJ7nGHVU2vY 維尼

　　站在玻璃窗後的男人不自覺地退了一步，滿臉難以置信。周圍的人，一部分和他一樣面露驚愕，一部分則是擺出了崇敬的神情，雙手交疊在胸前，朝厄多斯火山鞠躬。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡe89QY5USLZ 維尼

　　「龍……你們這裡……真的有龍啊！」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡndGqN9sQW1 維尼

　　第一次看見那抹黑影的人，多半都和男人有著一樣的反應。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡ3xNKljkxFS 維尼

　　另一名身穿官袍、手腳上卻扣著鐵鍊的老者徐徐走近，在男人的跟前單膝跪下，用稀鬆平常的口氣應道：「是的，陛下。安特芮有龍，還有一座隨時可能爆發的火山。」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡhjtzYKb68h 維尼

　　男人正是安特芮的國王。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡRgCOmJY2l9 維尼

　　但他和以往的君主不同，是來自別國的侵略者，花了數年的時間終於拿下這座群島，將原本的王室趕盡殺絕，自立為王。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡNBPgDywCfx 維尼

　　「那我這些年怎麼從沒見過啊？」即便親眼目睹龍的身影，國王還是不信邪。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡ1H8vbwGx4c 維尼

　　安特芮這島國又沒大到哪去，他攻城掠地的期間，怎麼連個龍屁股都沒瞧過？8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡLLIElAW9aj 維尼

　　「艾德溫大人每隔五十年才會出現一次。其餘時間，島上的居民也不曾見過他的蹤跡。」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡMnuHQ8OZtA 維尼

　　什麼？這頭龍還有名字？搞得很熟的樣子嘛！8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡ6WkPRjFQkD 維尼

　　老者伸手一指窗外的景緻，慢條斯理地解釋：「每隔五十年，艾德溫大人會進入火山，用他的魔力削減爆發的能量，讓安特芮不會被熔漿淹沒。」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡbybu2BOuVB 維尼

　　厄多斯是孕育出這片富饒土地的源頭，卻也同時有著毀滅一切的能力。豐富的地熱使這座火山約莫五十年就會噴發一次，每每皆引起天崩地裂的震盪，伴隨大量的熔漿射出，足以把整座主島完全覆蓋過去。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡSyKxzAmEoQ 維尼

　　但自從六百多年前，那頭名為艾德溫的龍出現後，這樣的災難就不再發生，也讓群島的環境更加穩定，最後才能建立起國家。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡ8sb7BIBgki 維尼

　　只不過，得到龍的幫助，需要付出「代價」。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡTwt3DbQUwe 維尼

　　「就算那樣，活人獻祭什麼的也太野蠻了吧？」國王語帶嫌惡。這話從一個帶著大批人馬，燒殺擄掠別人國家的征服者口中說出，顯得特別荒唐。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡMvq4Qwmi6f 維尼

　　每隔五十年，龍控制住火山，而山下的人類則要獻出一名少女，作為「龍嫁」的新娘，感謝他的恩情。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡRdvnUoWU1J 維尼

　　無人知曉新娘最終是何下場。有傳言是新娘日漸衰老後，龍就不想要她的服侍，並將她一口吞下肚，所以才需要每五十年就換個新老婆。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡsqLVkQrJaK 維尼

　　真是隻殘暴又邪惡的龍！國王在心裡大罵。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡaOEpM9uJpW 維尼

　　「難道不能取消嗎？這是你們舊王族跟那頭龍的約定，又不是我的，我為什麼需要遵守？安特芮已經改朝換代了！這種沒人道的祭典，沒必要傳承到新時代去！」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡTkUfRzUAb0 維尼

　　聽到新國王大言不慚地說要無視這項已經維持六百年的傳統，身為前朝遺臣的老者瞬間變臉，正想豁出去指責這不知天高地厚的臭小子，竟敢拿人民的性命開玩笑，一旁的新任首相率先開口。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡlbkIQGIxXe 維尼

　　「陛下，恕微臣直言。貿然取消固有的習俗，對民心的安定會有負面影響。」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡZQuMSCUCFC 維尼

　　國王也不是笨蛋，只是第一次看見傳說中的生物，所以思緒一時間卡住，聽完首相的勸諫，也不得不同意對方的說法。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡbnmNAiISyW 維尼

　　安特芮才剛結束一場戰爭，人民暫且還懼於新統治者的武力，不敢妄動，距離誠心臣服的境界可還遠著。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡW5f7TLGWPY 維尼

　　如果他們發現這些外來者，一進家門就打算把所有家規打掉重練，肯定會大受刺激，說不定還可能藉此造反。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡAMUQ2Sd0lR 維尼

　　「你說，這頭龍五十年才出現一次，負責壓制火山，那不就表示……」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡcqFqjrFMQw 維尼

　　「是的，陛下，厄多斯火山已經進入活動期了。按慣例，今年必須舉行『龍嫁』……就在五天後。」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡPcOyMJdp74 維尼

　　國王原以為龍嫁儀式就是隨便挑個漂亮的女孩，搞個熱熱鬧鬧的典禮就能了事。豈料聽了老者的解釋後才知道，龍嫁是五十年才一次的重大祭典，歷代國王無不慎重以待；光是找新娘這檔事，就會提早好幾年開始進行遴選、培育，把她調教成最完美的妻子人選。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡMQq7FOUJRl 維尼

　　「那今年預定要當新娘的女孩呢？」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡlit4Iktp6p 維尼

　　國王這問題一出，被迫一起會晤的幾名前朝遺臣，紛紛露出哀痛的表情。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡ2XEr8uwYRW 維尼

　　最後，依然是代為發話的那名老者開口回應。8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡbo7833mcsD 維尼

　　「陛下，新娘她……昨晚被叫去您房間了。」8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡ8nPZgORK5Q 維尼

　　這下可好，新國王把龍的準新娘給睡了──8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡfnPkfzH5EK 維尼

　　五天後，要找誰來坐上那頂龍嫁的轎子？8964 copyright protection76ＰＥＮＡＮＡcugA3H3ylj 維尼

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