「艾迪！都已經幾點了！你到底要睡到什麼時候！」
「再給我五分鐘就好……」
「我已經給你『六個』五分鐘了！所以是半小時！半小時啊！」
「親愛的，妳算術真好！那就再給我六個吧……」
「給我起來！」
貝兒看著死賴在被窩裡不肯出來的團塊，心裡三把火起，抄起手上的雞毛撢子，當成鼓棒似地朝團塊不停敲打，咚咚咚組成一首節奏激昂的曲子。
「要死了！老婆打老公！像話嗎！」
被痛揍的傢伙從被子裡探出頭來，是名相貌英俊的男子，但此刻他的黑色長髮亂糟糟地揪成一團，帥臉一半被亂髮遮住，另一半則掛著無比驚恐的表情。
舉著撢子的貝兒露出冷笑。
「我不只打老公，我還找人跟我一起打！妹妹們！」
「來囉！」
門外傳來幾道甜美的嗓音，就見三名和貝兒年紀相仿的少女也衝進房裡。前一秒還溫柔婉約的她們，一眨眼就擺出專業的陣勢，對著男子展開一連串的拳打腳踢。
五分鐘後，被四名少女痛揍的傢伙終於下床，睡袍不知道在慘無人道的圍毆過程中被扯到哪裡去了，全身上下只剩一條勉強掛在屁股上的內褲。
就算有雕像般的完美臉龐、結實精壯的身材、麥色的健康肌膚……種種讓人精神為之一振的養眼元素，但搭上那張愁雲慘霧的臉後，怎麼看就是個頭上頂著「失敗」二字的可悲男子。
「還不快去梳洗！五十年一共多少天？一萬八千兩百五十天！你也不過就出門工作這幾天而已，還好意思賴床！」算術很好的貝兒還在咆哮，比她還高出一大截的艾德溫被罵得縮起身子，遠看好像兩人的身高其實差不多。
「妳不懂啦，一個人對人生沒有期待的時候，根本就沒有起床的動力啦！」艾德溫可憐兮兮地埋怨著，結果撢子就朝自己小腿脛骨揮過來，打得他慘叫連連。
「我不在乎！我現在只想看你給我出門處理那座鬼火山！要是它今年噴出一丁點岩漿，你就給我睡在火山裡不要回家了！」
在歷經這場晨間鬧劇後，艾德溫終於心不甘情不願地做好出門工作的準備。
他走出古樸的莊園，身後跟著他的四名妻子，每個人手裡都拿著武器，顯然是只要他有回頭落跑的打算，她們就會毫不猶豫地再次上演全武行。
來到山崖邊，艾德溫恨恨瞪了一眼厄多斯火山，正想牢騷幾句，身後數道強烈的視線就逼得他把話吞回肚子裡。
「路上小心！」其中三名妻子笑著說道，唯獨沒開口的貝兒臭著臉，手裡的雞毛撢子揮呀揮的，替她表現出內心的焦躁。
但她最後還是走上前替艾德溫理順了翹起的髮絲，不甘願地道：「謝謝你，願意拯救這個國家這麼多次。」
艾德溫笑著牽起貝兒的手，輕啄她的手背一下。
「等我回來。」
艾德溫向後退了幾步，一個踩空就朝後摔入山谷，但一點落下的聲響也沒發出。幾秒後，一幢巨大的黑影從谷底猛地竄出，展翼的瞬間颳起一陣強風，吹得四名少女全跌坐在地。
身形優雅卻又透著一絲暴虐的古老生物衝入雲霄，渾身爆發出來的強大魔力與空氣劇烈摩擦，立刻讓晴空被硬生生撕裂出一道閃電。
一聲龍吟響徹天際，島上的萬物齊齊抬首，用敬畏的眼神看著黑色巨龍遁入瀰漫灰霧的火山口之中。
「唉，艾迪只有這種時候才帥氣。」
「對啊，其他時間就是個窩囊廢！嘖嘖……」
「除了臉跟身材之外，一無是處！」
「廢物！」
四名少女在回程的路上不停數落著她們的龍丈夫，直到回到家門前才轉了話題，一個個換上期待的表情；就連總是掛著怒容的貝兒，也難得露出微笑。
「妹妹們，該是時候把家裡好好布置一番了。我們又有新成員要加入了呢！」
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艾德溫收起黑色翅膀，任由地心引力將他拉入火山裂口中。
地底衝出的熱氣足以將人烤熟，但這點熱度對他的龍鱗毫無影響。他可是肚子裡有著魔法雷電的生物，絲毫不會輸給地熱。
就在整個龍身即將投入滾燙的岩漿前，艾德溫撐開翅膀，瞬間收住墜勢，一道夾在岩壁中的傳送門正好映入眼簾。
他毫不猶豫地鑽入傳送門，下一秒，眼前的畫面便從火紅的岩漿，變成舒適的臥房。那房間佔地不大，但也算五臟俱全，布置得還挺溫馨舒適。
艾德溫這時已經換回人型外貌，免得巨大的真身把這個小小空間給塞爆。他正想開口喊人，轉頭卻見到讓他差點吐血的畫面。
「啊不行……我已經……已經……啊……已經忍受不了……哈啊、啊、嗯……要出來了！」
一名衣衫凌亂的男子躺在床上，紅得如火焰般的長髮披散開來，黏在他覆著薄汗的肌膚上。令人銷魂的嗓音從他微啟的朱唇溢出，雙頰上那抹潮紅讓他看起來更加邪魅誘人。他一手滑入夾緊的雙腿間摩娑，輕晃的身形像是在對來者做出邀請，與他共赴雲雨。
艾德溫看得臉都抽了，脫下靴子朝那人扔了過去。
「哎呀！」
紅髮男子放聲慘叫，雖然閃過靴子，卻直接摔下床，發出聽起來非常痛的撞擊聲。
「臭艾迪！你想害我陽痿嘛！」
「你那話兒的健康跟我沒有關係！還有，不准叫我艾迪！」
厄多斯一臉狼狽地爬上床鋪，酸溜溜地道：「抱歉哦，都忘記了，只有你親愛的老婆們可以那樣叫你，艾、德、溫！」
「每次我來你都要搞這種戲碼，不煩嗎！」艾德溫的口氣聽起來有點歇斯底里，但這實在怪不了他。
要是讓安特芮的人民知道，他們崇敬的火山裡住著一個猥瑣至極的火妖精，沒多少人可以保持冷靜。
「這是我積了五十年的慾火，再不發洩，我會壞掉！」厄多斯故作可憐地對艾德溫喊道：「艾德溫，求求你，只有你能讓我射！快！快跟我來一發！」
「我直接砍掉你那裡，就不用擔心這種射不射的問題了！」艾德溫掌心裡竄出一道黑煙，隨後凝聚成一把由刀刃至刀柄都是黑色的長劍。
「等……等等……艾德溫！冷靜點！」厄多斯也察覺這發展不妙，一邊穿褲子一邊質問：「你不是不能殺生嗎？快把那危險的東西收起來！傷到我的話你會破戒哦！」
「砍掉那裡不會死吧？沒死的話就不算殺生啦！」艾德溫笑得一臉燦爛。
「會死掉！絕對會死掉！」
最後，在艾德溫「深情」的凝視下，厄多斯總算端正了樣貌，好好面對接下來要處理的重大議題。
純粹而強大的自然元素，能孕育出妖精，厄多斯這隻火妖精，便是在這座火山下的炙熱中誕生。
由於這份地熱的力量太強，連土地都承受不住，所以需要用火山釋放。在這種環境下生活的火妖精，自然也被粹煉成相當驃悍生物；在某些地方，像厄多斯如此強大妖精，甚至會被人類當作神明來供奉。
然而，對厄多斯而言，自然之力是不可違逆的，他無法阻止地熱的放出，只能任由火山三不五時就爆發一次。況且，這麼龐大的能量要是刻意壓住，對他也有不良影響，身體與精神都會吃不消，怎麼說都是適度解放比較好。
在艾德溫出現之前，厄多斯都是隨興地任由地熱奔騰，今天心情好噴一下，明天心情不好也噴一下，毫無規律可言。整座島嶼因此難以發展什麼大型聚落，常常被火山爆發與地震弄得四分五裂。
艾德溫在這之中扮演的角色，其實也是誤打誤撞。
他們龍族沒什麼群聚概念，長大就離開家人自生自滅了。某天他飛呀飛，經過安特芮時，看到一名少女在斷壁殘垣中哭得好傷心，忍不住就化做人型上前詢問。
少女說，火山爆發，岩漿埋了半個村的人，剩下一半被地震時倒塌的房子壓死，最後只剩她還活著，她不知道該去哪裡，才能躲避不定時襲來的天災。
於是艾德溫跑進火山瞭解一下地熱是否還騷動著，就遇到了這隻足不出戶又精神怪異的火妖精，在被嚴重性騷擾並大打一架後，最終達成了如今這樣的協議。
火妖精厄多斯對每次地熱爆發就害死這麼多人，是沒什麼感受的，但艾德溫覺得這樣不妥，就要厄多斯幫忙壓著能量。真的壓不住了，他可以把能量轉換成自己的魔力，分散壓力。
於是便有了這五十年一次的循環。
但艾德溫一點也不享受與厄多斯相處的日子，要是間期再縮短，先爆發的八成會是他。
然而，這整件事明明就和「龍嫁」一點關係也沒有。
「欸，艾德溫，他們今年又要送你新老婆了對吧？說真的，如果你嫌煩的話，可以分我幾個，我不介意有人在這裡陪我。」
「……不會有人願意跟你這性變態住在一起啦！」
「什麼性變態！人家只是比較熱情！」
「對著第一次見面的人就說『快上我吧！不然我上你也是沒問題的喔！還是要輪流？』，這樣還不夠變態嗎！」
「那都幾百年前的事了？艾德溫，原來你是個這麼斤斤計較的人，我對你有點失望……把刀收起來！我是性變態行了吧！快把刀收起來！」
厄多斯其實也只是隨口說說，他對人類才沒興趣。那麼弱小的生物，一捏就死了，他一點也不懂艾德溫為什麼會想呵護他們。
談起這個話題，艾德溫就各種惆悵糾結。
「我也不知道他們幹嘛老要送人給我，我從來就沒講過我要什麼新娘還活人獻祭！有次我特地下山跟國王說，我真的沒這需求，拜託別送了，結果呢！那年送了『兩個』！因為國王以為我嫌棄祭品的品質不夠好，只好以量取勝，希望安撫我的『怒氣』！我到底怒在哪裡了！說啊！」
厄多斯沒膽吐槽聲稱自己不怒的龍友，更不敢說會被這麼誤會的理由其實很簡單。
誰讓他當年處理完火山的事，就把那名傷心的少女帶回去一起生活了。這件事還神奇地被留傳下來，最後以訛傳訛，成了「龍大人壓制火山後，需要一名純潔的少女作為獻祭」，還穿鑿附會成有點浪漫元素的「龍嫁」。
山腳下的人類不知道的真相是，那名少女雖然以龍的妻子自居，不過跟著一頭生活作息需要別人打理、連自己起床都辦不到的龍，生活在一起六百年，早已晉升成老媽子一般的存在。
艾德溫算了算，按照日程，目前山下的王國大概在進行祭典儀式。這龍嫁隨著時間推進，程序變得越來越繁雜，從原本只是簡單的把人送到山下，搞成現在為期一週的大型祭典，已經不懂儀式的重點到底是什麼了？
把一個大活人送給一條龍，送出去也不曉得是死是活，這些人還可以搞得這麼歡天喜地，艾德溫完全搞不清楚，人類的腦子究竟都怎麼轉的？
等明天這時候，艾德溫就得下山去迎接他的「新娘」。因為他在森林周圍布置了魔法障蔽，避免人類沒事闖進他的莊園，所以他們頂多只能把人送到山腳，再深入的路就找不到了。
艾德溫之前也嘗試過，把新娘晾在那裡，故意不去迎娶，想用這種擺爛的方式拒絕祭品。下場就是崩潰的人類滿山遍野地跑，想盡各種辦法要召喚出龍大人；新娘則誤以為自己品質太差而被拒收，意圖跳崖尋短，覺得自己對不起國家，對不起人民。
艾德溫最後只能一邊胃痛一邊把人領回家。
這場與人類的祭品之戰，他目前依然是：零勝。
想到這一切，艾德溫只覺得眼前一片黑暗。還能怪他每天都不想起床嗎？想著距離下個面對祭品的日子，又更近了一天，就各種不想面對他的龍生！
但逃避歸逃避，來到地熱發散中心的艾德溫，仍然靜下心來感受脈動的頻率。那股狂放的地熱確實已經累積到噴發邊緣，顯得躁動不已。
他不慌不忙伸出手，開始汲取那股只有魔法生物能忍受的高熱，隨後搔搔自己的後頸，摸下一片黑得發亮的龍鱗。
火山下的劇烈地熱，在他的引導之下緩緩注入那片龍鱗之中。那看似不起眼的小鱗片就這麼漂浮在半空中，貪婪地吞噬著來自大地的熱氣。
「我後天早上來拿，在這之前別亂碰。要是再像某次那樣爆掉的話，我絕對揍死你！」黑龍凶狠地告誡那隻有手賤前科的火妖精。
「凶巴巴欸，我又不是白痴，不用每次都提醒我之前幹過的蠢事好嘛！」厄多斯一副很無辜的口氣，但是三百多年前，他的確曾經手很癢，在龍鱗吸收完畢前就跑去亂摸，下場就是火山當場爆了。
好在當時有八成能量已經被收進龍鱗，剩下的兩成所引起的噴發程度，還不至於毀滅安特芮王國，沒造成什麼傷亡。只是那回把大家嚇得不輕，以為那年的龍大人是不是想罷工，差點沒一個衝動就獻祭一打少女來給龍大人息怒。
「話說回來，今年是要迎娶你第幾個老婆了啊？十二？」
「十三。」某龍哀怨。勿忘那一年，曾有國王打了以量取勝的牌。
「嘖嘖，十三這數字不吉利，而且我看你印堂有點黑，這第十三號老婆可能帶衰，要小心。」厄多斯說得信誓旦旦，要是平時的艾德溫，可能已經一個暴怒衝上前揍人，但不曉得為什麼，這回被對方這麼一講，連他自己都感覺心裡不太踏實。
艾德溫越想越不安，這就奪門而出，幻化回黑龍原型，朝山腳下的城市飛去。他這回用上了匿蹤法術，將自己的身形隱藏起來，以免安特芮的人民近距離接觸龍大人，驚慌失措下又做什麼蠢事，他可忍受不了。
他在城堡上空盤旋了幾圈，隱隱感覺氣氛有些詭異，再往祭壇過去，那種違和感更勝。
以往為了準備「龍嫁」，這段時間的祭壇上，肯定有著各式各樣的表演節目，王城還會開放給人民進來觀禮，氣氛歡騰不已。畢竟是五十年才一輪的活動，很多人一輩子大概就只能參加一次，所以都是盡可能地投入其中，讓自己成為這淵遠流長的習俗的一部分。
但今年的祭壇，卻是一片死氣沉沉。一些祭拜的儀式、奉獻食物瓜果等流程還有進行，來往的人們卻紛紛頂著愁雲慘霧的神情，與其說是祭典，不如說是葬禮，那氛圍真是陰沉到讓偷窺的艾德溫都覺得胃酸增加。
現在是怎樣？終於明白活人獻祭是很可怕的儀式，想反悔了嗎？
艾德溫先是喜上眉梢，但隨後又感到五味雜陳，只因為看到這些人類悶悶不樂的樣子，也讓他覺得有點難受。
心裡堵堵的，好糾結。
這時，一名身穿王袍的男人，雄赳赳氣昂昂地走上祭壇，看起來似乎是來監工的。
這就是今年要主持祭典的國王了吧？艾德溫意興闌珊地展開翅膀，搧翅騰空，不打算留下來多看幾眼，也不想像過往那樣，挑戰和人類國王講道理。
那些人都不聽他說話，每次只要他一驗明身分，對方就先崩潰，然後開始一連串的「大人您不滿意今年的祭品嗎？」、「大人請您不要吃我！」、「大人求您別讓厄多斯爆發！」等哀號，害他最後什麼都沒說，只能落荒而逃。
還是先回家吧，看到這些人類就心累！艾德溫展翅飛翔，離開這個傷心地。
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「老婆們，我回來哩！」艾德溫迫不及待地鑽入他的莊園，一顆大大的龍頭塞進前院的花圃裡，一個鼻息就吹翻了繞著鵝卵石走道擺放的花盆。
聽見黑龍歸巢的聲響，少女們紛紛出來迎接。看見自己辛勤維護的花圃被毀了，蘿絲氣急敗壞，抓起園藝鏟就往龍臉上扔。
「艾迪大混蛋！我的花！」
艾德溫慘叫著化回人形，一邊摀著臉、一邊哭哭啼啼：「老公在外面辛苦工作了一整天，回家還要被老婆打！真的很可憐欸！」
卡洛琳和蒂芙妮笑嘻嘻地走來，雙雙勾住艾德溫的手臂，卻不是要安慰他，而是要把他固定在一個受力面積最大的姿勢。
他的悲情牌攻勢完全沒奏效，迎來的還是貝兒的雞毛撢子。
「平均五十年才工作一天，你到底有什麼好抱怨！」貝兒打到一個段落才收手，帥氣地把撢子插回腰帶，好像那其實是她的佩劍。
「今年的厄多斯狀況如何？」貝兒換回了一本正經的口氣，其餘幾名少女也一臉嚴肅地看著艾德溫。
被爆打一頓的黑龍摀著肚子，抹淚應道：「還能怎樣？就欠打啊！而且一進他家大門就看到髒東西，我的眼睛要爛掉了！」
「誰問你那隻變態妖精了？我說的是那座破山！」
「老樣子唄，火熱得不要不要的，真的很想爆一發，但被我帥氣地阻止了！快點稱讚我很棒！」
貝兒翻了個白眼，拖著艾德溫的領子往屋裡走。
這座位在深山中的莊園，是艾德溫和貝兒兩人一磚一瓦搭建起來的，期間歷經了很多風風雨雨，六百多年後成就了如今這番景象，古樸卻溫馨，給人滿滿「家」的感覺。
艾德溫去了一趟火山，之後又下山巡視了安特芮一圈，回家時已是夕陽西下，莊園中的燈火一一亮起，讓屋內的氛圍顯得氣派了些。
「嗯，妳們還真是布置得很認真啊……」艾德溫一路走來，看見屋子裡擺滿了鮮花，平時怕沾灰塵所以收起來的掛畫、雕像等等全出籠，連木造地板都打上了一層發亮的臘，整棟屋子被打理得煥然一新。
「嘻嘻，明天又有新的妹妹要來了，我們這些做姊姊的，當然要好好迎接人家啊！」卡洛琳笑得燦爛，艾德溫的表情卻越發哀戚了。
為什麼全天下的人都要提醒他，明天又要娶老婆了！
「希望新來的姑娘可以秀氣點，最好還很疼愛老公，別像妳們……」
艾德溫的牢騷還沒說完，四道帶著殺氣的視線就朝自己射來，幾乎要把他的身子穿出洞來。
「像我們不好嗎，親愛的？」貝兒又舉起了雞毛撢子。
「好啊，好極了！娶到妳們這些老婆，我是全天下最幸福的龍！」
說謊會不會被雷劈呢？啊，我是隻可以招引雷電的龍呢，被劈到絕對不會有事的。艾德溫自我安慰著。
遙想當年，每個初來乍到的新娘子，都對他這位「龍大人」畢恭畢敬，乖巧得要命。但不曉得為什麼，只要在莊園裡住上個一禮拜，馬上就變了個人，什麼本性都露出來，就是缺了「敬愛老公」那一項。
還是今年的新人，要來認真教育一番？所謂自己的媳婦自己養，自己的婚姻自己救，這第十三號新娘子，不能再讓他這些老婆們染指，灌輸她錯誤觀念。這回他一定要親自上場調教，養出一名超完美龍妻！
就這麼辦！艾德溫自信滿滿地計畫著，完全忘了自己六百多年前，把那名倖存的少女帶回家時，也曾想過要把對方打造成完美龍妻，最後的下場是養成了一名算術很好、還自帶武器的高級管家。
五人來到餐廳時，餐桌上已經擺滿了豐盛的食物。艾德溫感激地看著這一桌菜，看來今天是輪到廚藝很好的卡洛琳負責晚餐，替他這悲慘的一天帶來了一點希望。
要說目前留在他身邊的四名妻子，大家各有長處，但有些才能是與生俱來的，有人能變出一桌令人垂涎的佳餚，也有人一靠近廚房就失火，而且就算學了好幾百年，廚藝還是沒有長進，好像爐灶本身就和她磁場不合，一接觸就會嚴重相斥。
貝兒絕對不知道自家老公正在腹誹她火燒廚房的功力，帶著大家念完餐前禱告後，少女們才開始一邊吃飯、一邊逐一向艾德溫報告今天發生的大小事。
雖然她們都住在莊園裡，但艾德溫沒有囚禁她們，想去哪裡是她們的自由。就在蒂芙妮提到自己又下山買了什麼新布料、打算作條新裙子時，艾德溫這才猛然想起稍早前看到的情景，趕緊扔出來問了問自家妻子們。
聽完艾德溫的敘述，四名少女面面相覷。
「咦？艾迪你不知道嗎？」
「他肯定不知道啦，成天就會睡懶覺，怎麼可能知道！」
「貝兒姊姊說的有道理，艾迪的專長就是睡覺，肯定不曉得發生什麼事。」
「他的專長還有搞破壞！我的花啊可惡！你知道要種出那種顏色有多難嗎！混蛋！」
艾德溫看妻子們你來我往地罵個沒完，男兒淚流了滿面。
「安特芮在打仗啦！打了三年多了吧？前陣子好像終於平息下來了。」貝兒沒好氣地解釋，但她這回的怒氣倒不是對著艾德溫，而是那些掀起戰爭的人。
活著是一件多麼美好的事？人類為什麼總要想辦法自相殘殺？
「欸？打仗？真的假的？」艾德溫這下子也對自己的後知後覺感到有點羞恥，日子真的過得太無感，連山腳下的人類在互相傷害，他都沒發覺。
貝兒放下刀叉，繼續解釋：「主要是打海戰的樣子，其實沒有打進島裡啦。不過，現在的國王已經換人了，不是以前那批王族。這陣子去到王城裡，氣氛還有點怪怪的，大家都還在適應新的統治者，所以──」
「所以！」四名少女異口同聲，把艾德溫嚇得差點想鑽到桌子下。
「明天新來的妹妹，一定要好好對待人家！打了那麼多年的戰爭，生活肯定過得不踏實，還要被獻祭來給你做老婆，想想就好可憐！你要是敢欺負她，我們就要你好看！」
看著貝兒舉在手裡的雞毛撢子，艾德溫覺得自己乾脆今晚一覺下去，就不要醒來好了，他的龍生太多舛，他不想面對。
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