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No Plagiarism!Ek7aPZIVVyF4awwzms2gposted on PENANA 簡陋的港口,幾艘帆船停泊在碼頭,工人搬運貨物上下船,水手趕在啟程前到酒館小酌。河流平靜地蕩漾,波光粼粼。8964 copyright protection57PENANA3I88QVUlKr 維尼
在平原走了兩個星期,露西亞和奧斯汀終於來到利法塞特。渡過眼前的河流就是漢姆斯利。8964 copyright protection57PENANAMi73XnpGhv 維尼
「終於……到了。」露西亞難掩欣喜,在街道上散步,伸展雙手。街道兩側是平房,路人有些以好奇的目光看著這位異國少女。衣裝樸素的她沒有暴露自己的真正身分。8964 copyright protection57PENANArz5BS4obk4 維尼
穿著村民送贈的衣服、靠著他們送的旅費,洛克特父女一路平安跨越不同的城鎮和村落。回想起來,露西亞很感激,再一次喚醒自己遠行的初心。8964 copyright protection57PENANAyAVSnDvb3d 維尼
「我去買一些吃的。」奧斯汀走進去一家餐廳裡,落下露西亞在附近蹓躂。8964 copyright protection57PENANAWybjLzTCVd 維尼
「露西亞小姐。」8964 copyright protection57PENANADnsG3PsPGN 維尼
一把聲音讓她回頭看向餐廳的方向,但不見父親的身影。她的確聽見自己的名字。8964 copyright protection57PENANAP5PxiHTL8f 維尼
到了這裡,理應沒有人認識露西亞。她不禁想往巴頓跟蹤自己的可能性,馬上提高警覺,找出任何可疑的人。8964 copyright protection57PENANA5WSYZHc2gy 維尼
「露西亞小姐。」那把聲音更加清楚,是男人。「是我,卡特里。」8964 copyright protection57PENANAota21K5f3x 維尼
一位農民倚在平房的牆壁說道,一步一步走到露西亞面前。8964 copyright protection57PENANAdYH8lCzvzf 維尼
「卡特里。」雖然眼前的男人喬裝成平民,不變的是他老實的有點木訥的樣子。8964 copyright protection57PENANAFFIcEbILG4 維尼
「你平安無事,實在太好了。」露西亞伸手拭去奪眶而出的淚水。8964 copyright protection57PENANAU4lxig6oMe 維尼
「小姐平安無事,也太好了。」卡特里回應。8964 copyright protection57PENANAoD6vPzocxy 維尼
「還有我們耶!」藏在兩側平房後的部屬紛紛走出來迎接。有打扮成農民的,也有工人和水手,滑稽的場面令露西亞破涕而笑。8964 copyright protection57PENANAXgavF8L217 維尼
「卡特里……大家都在,這路上都辛苦了。」奧斯汀剛好買完東西回來,雙手捧著一個裝著麵包的紙袋。來到這裡的部屬似乎又少了一些,身為軍人,這種事早已習以為常。8964 copyright protection57PENANAstoHu0eUIh 維尼
「你在這裡等了多久?」他問卡特里。8964 copyright protection57PENANA52BXD7vQu1 維尼
「十天。」卡特里脫下藤帽。「已經準備好渡河了。」8964 copyright protection57PENANAyRlM30h9ys 維尼
露西亞與奧斯汀相視而笑。8964 copyright protection57PENANAANHoWwqNYk 維尼
簡單吃過東西裹腹後,喬裝成平民的佛萊戈隊伍前往碼頭。8964 copyright protection57PENANAOkxZUqY9kH 維尼
「渡河每位三百古薩。」8964 copyright protection57PENANA5fTC4dZdtt 維尼
「給我們所有人。」8964 copyright protection57PENANAXebaQU5cMG 維尼
付了錢給船家,一行人踏上斜板登船。8964 copyright protection57PENANA5nxdAY9tJi 維尼
岸上的水手解開纜索,船上的水手拉起一對船帆,船緩緩開出港口。8964 copyright protection57PENANA7eWilDomyy 維尼
露西亞、奧斯汀、卡特里三人靠著船緣,目光一致望著對岸,城廓隱約可見的就是漢姆斯利。8964 copyright protection57PENANAzIpGq6iL3r 維尼
對露西亞來說,這是一段旅程的開端。8964 copyright protection57PENANAm1yrXaOlJd 維尼
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漢姆斯利的港口比起利法塞特大上好幾倍,眾人所撘的船在這裡顯得相當細小,偌大的商船飄揚著顏色鮮明的旗幟,宣揚所屬商館的名聲,五光十色的排在一起。8964 copyright protection57PENANAtVxIyJpOe2 維尼
眾人下了船還要再走路才到達漢姆斯利的城區。8964 copyright protection57PENANAYisSKF7gfg 維尼
喬裝的手段很可能在這裡不管用。奧斯汀已經制定了腹案,既然已經來到這一步,前進是唯一生路。8964 copyright protection57PENANA7pyaUe89pd 維尼
「那裡的一群人,請停下。」8964 copyright protection57PENANAmzrcsokpNa 維尼
經過一個哨站,哨兵叫住他們,後者乖乖地停下腳步接受檢查。8964 copyright protection57PENANAK8p6h9VcHH 維尼
「你們看起來不是本地人。」哨兵端詳奧斯汀,目光往他身後的露西亞游移。8964 copyright protection57PENANA6v7UPTStsX 維尼
「我們是佛萊戈人……」奧斯汀直言不諱。「是來投誠的帝國軍將領。」8964 copyright protection57PENANA9ZaUwElVlk 維尼
哨兵聞言變色,拔出短劍指住奧斯汀,同時向附近的人喊話:「他們是帝國軍!平民快回到城內。」8964 copyright protection57PENANAUbRKUHDAmJ 維尼
「把這件事通報伯爵府,馬上關閉港口。」郊外的事態突然緊張起來,士兵來回奔走。平民都被突然出現的敵人嚇破膽,紛紛抱頭四竄。不出兩分鐘,附近的士兵都趕到哨站,將奧斯汀一行人圍牢牢包圍。8964 copyright protection57PENANAQwYxq2RUhs 維尼
劍拔弩張的氣氛緊繃得隨時斷裂,站在哨塔頂的鳥兒卻悠然地觀賞眼前的人類:人間煙火與吾無關。8964 copyright protection57PENANAVlBCip6wOG 維尼
「你們已經被包圍,束手就擒吧!」劍尖指前了一點。8964 copyright protection57PENANAFutQiSHWX5 維尼
「我們沒有惡意。」奧斯汀解下腰際的劍,回頭跟部屬說:「你們也放下武器。」8964 copyright protection57PENANA1i8xnWg1Ow 維尼
鏗鏗鏗──佛萊戈人把武器扔在地上,拿出一張白旗揮舞。8964 copyright protection57PENANAhP9w0W3N1U 維尼
「我們真誠投降,請帶我見你們的領主。」8964 copyright protection57PENANAGdMPUXlDxU 維尼
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奧斯汀投降的消息馬上傳到伯爵府裡。威廉伯爵立即傳召所有文武手下到商討對策。8964 copyright protection57PENANAvcxYbK8CGY 維尼
這裡的人似乎事先交換了立場,在會議廳裡分成和戰兩派坐在一塊。8964 copyright protection57PENANAU6neZtqcKF 維尼
「這個是帝國軍的計謀,絕對不能讓奧斯汀入城!」8964 copyright protection57PENANACkIfwvj3Zy 維尼
「但聽說他女兒露西亞也來了。她早就不服帝國軍的惡行,借助洛克特父女的力量,也許還有力一戰。」8964 copyright protection57PENANA5vhaoI5J9Y 維尼
「居然要靠叛變的敵人取勝,這叫阿斯達的面子往哪擺?」8964 copyright protection57PENANAw3mSX5vdk6 維尼
「到這個時候,你們還要顧面子嗎?騎士團不是應該保護平民嗎?戰爭繼續打下去,你們又有扭轉劣勢的方法嗎?」8964 copyright protection57PENANAVBnY5r2cD5 維尼
「你是說騎士團都是飯桶嗎?」8964 copyright protection57PENANA7HgOrfWdnO 維尼
兩批人打從坐下就雄辯滔滔。氣氛熾熱之際,主張接納獻降的官員:蓋文,不禁質問。8964 copyright protection57PENANAwdUzjHH0Rl 維尼
弓兵隊長阿諾爾聽到語中帶刺,怒不可遏拍案大罵:「你們這些沒上過戰場的文官,怎能明白騎士團也是併了命守護阿斯達?」8964 copyright protection57PENANAw2Olj5WEOT 維尼
「我不是這個意思。但──如果把奧斯汀拒之門外,恐怕再沒有人肯為阿斯達效力。佛萊戈裡頭應該有很多人不齒這次的侵略。」蓋文自知失言,馬上揮手澄清。8964 copyright protection57PENANALcJ1ToEo7J 維尼
「露西亞暗中釋放俘虜、向我們透露帝國軍的行動,這些事情都不是假的,我們的百姓能夠做證。」另一位三十來歲的男性文官說。8964 copyright protection57PENANARCtpAqxbzp 維尼
「哼!所以我說平民都是腦袋單純的生物。只是給一丁點好處就相信敵人。」阿諾爾雙手抱胸,以瞧不起人的眼光掃視眼前的文官。在他眼中,這些人跟外面的土包子一樣。8964 copyright protection57PENANAQRcd7ah0js 維尼
「阿諾爾,你豈不是平民出身?現在說風涼話嗎?」男性指住阿諾爾,氣得手指發抖。8964 copyright protection57PENANAhxpXwuPRnd 維尼
只佔十分一的平民騎士,無一不通過選拔,比貴族花上更多努力才能夠登上騎士行列,理應不會忘卻。阿諾爾的言辭更讓男性感到氣憤。8964 copyright protection57PENANAYvV6VNZGts 維尼
咚咚咚!威廉伯爵見辯論開始失焦,嚴厲地拍桌,說:「請注意你們的言論,我們的議題是討論處置降軍。」8964 copyright protection57PENANAjTd6zNDeLW 維尼
適才鬧得如火如荼的兩人頓時安靜下來。8964 copyright protection57PENANA27TI1LaadD 維尼
「可是,在戰況有利的時候投降,這點的確很難說得通。」這時,一位穿綠色斗篷的男人發言。那把大鬍子令人聯想起長毛象,斗篷底下的眼珠閃爍深邃銳利的目光。8964 copyright protection57PENANA6JVeYAt2jz 維尼
「以我擔任諜報的經驗,五十個間諜就已經足夠攻下一座城市。」偵察隊長史蒂夫說。8964 copyright protection57PENANAgoADqExDIB 維尼
「這些人能背叛自己的國家,有天也能背叛我們。」騎士蘭斯說。點頭認同的不單是騎士這邊,甚至是接納投降的一派也有相同的擔憂。8964 copyright protection57PENANAurK7fEL4Jz 維尼
「伯爵,我認為這件事交給王宮決定比較好。」魔法學院的校長伊絲娜扶著金絲眼鏡說。美麗的波浪髮綁成小髻,展現出成熟的美。8964 copyright protection57PENANAACn7nYLErA 維尼
「這樣的話就太遲了。我認同要通報,但現在得要有一個處置方案。」8964 copyright protection57PENANAMi9FjaFU7F 維尼
聽了眾人的意見,巨大的信息量讓威廉伯爵有點吃不消。雙方面的論點都有理,但總要從中取捨。8964 copyright protection57PENANA9XzLznRhim 維尼
「塔瑞莎騎士長,妳如何看此事?」伯爵把目光轉向最接近的塔瑞莎。栗色長髮的少女一直悠然地喝著伯爵茶聆聽在座的舌劍唇槍。8964 copyright protection57PENANALQD7muSsZQ 維尼
伯爵千金以眼神致意,接著面向眾人。8964 copyright protection57PENANANCSEIhGPCR 維尼
「我認為,奧斯汀和露西亞是真心獻降。」8964 copyright protection57PENANAh4P9DSgC1d 維尼
塔瑞莎勾起食指,捲起一綴頭髮。8964 copyright protection57PENANAyBZvdYraJK 維尼
「敢問騎士長為何如此確定?」蘭斯困惑地問。8964 copyright protection57PENANAxFJga1SjjM 維尼
「就憑──直覺。」塔瑞莎揉著手肘,轉向蘭斯的方向,髮飾垂下的吊墜隨即擺動。8964 copyright protection57PENANACCV600XCym 維尼
「只要不讓降軍入城,即使要背叛也沒什麼影響。相反,我們可以利用這個機會測試奧斯汀的真心。」塔瑞莎自信地挺胸。「要他們駐紮在城外,成為阿斯達的擋箭牌。他們若是真心想為我們效力,應該要接受這種安排。」8964 copyright protection57PENANA1mgd0dauR4 維尼
「可是,如果帝國軍來了,靠那幾十個人根本做不到任何事。」蓋文苦悶地說。8964 copyright protection57PENANAT030f3NO5g 維尼
「那就安排兩個部隊駐守附近。再說,他們本來是帝國軍,就算死掉對阿斯達也沒有損失。」塔瑞莎略微冷漠地說。8964 copyright protection57PENANAYCoBhgQz88 維尼
聽眾都有種耳朵被花刺到的感覺,這才想起塔瑞莎的薔薇本色。8964 copyright protection57PENANA2Q2qMEKUjn 維尼
在場的人一片沉寂,凝結在空氣的不再是隨時都會引爆的火藥。短時間想出兩全其美的方法,讓人不禁讚嘆塔瑞莎的智慧。8964 copyright protection57PENANAS0bgbBfHXq 維尼
「那些人還在城外吧?」威廉伯爵喚來一名軍官。後者頷首:「對,他們似乎不打算離去。」8964 copyright protection57PENANAM6aMx4jU7F 維尼
「看來……抱有覺悟了。」蘭斯興致盎然地摸著下巴。8964 copyright protection57PENANAloVJtPGpuE 維尼
「回去跟他們說,請暫時在外面駐紮。」8964 copyright protection57PENANAbbbMHXOc3L 維尼
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會議結束的時候,天已經黑了。一人騎著馬,衝破濃厚的夜色到達哨站。8964 copyright protection57PENANALBKAEWlwjn 維尼
「我們暫時不能讓你們入城。伯爵允許你們在那裡紮營,我們會提供糧食軍需。」使者拿出地圖,指示奧斯汀等人能夠活動的位置。8964 copyright protection57PENANAhxM4eYba2M 維尼
「這裡是臨時的接納投降文書。」他又交給奧斯汀一張羊皮紙,從反光的情形看,墨水還沒乾透,看來伯爵是緊急批出公文。8964 copyright protection57PENANA9tE4RM1xb0 維尼
「我知道了。」奧斯汀接過文件,使者和駐守在這裡的士兵一起退散。8964 copyright protection57PENANAPCX2weGyIk 維尼
原本席地而坐的佛萊戈人,馬上動身搭營,打破深夜的寂寥。8964 copyright protection57PENANAu8zAUJRsqo 維尼
「總算有容身之所了。」露西亞走到父親和卡特里身邊坐下。吃完剩下的糧食,士兵們早已呼呼大睡,唯獨三人暫時不想睡。8964 copyright protection57PENANACB1ozzmOXo 維尼
「我們似乎當了擋箭牌。」卡特里目無表情地說。8964 copyright protection57PENANA6apTRoZwlu 維尼
「帝國軍對阿斯達做的事,又難怪他們不願意相信我們。」奧斯汀無奈地說。他仰望夜空,深知寄人籬下,實在不能強求,也沒有半句怨言。8964 copyright protection57PENANAmKJMlO5E0w 維尼
「我明白……」卡特利也深明這個道理,頭不自覺抬起。8964 copyright protection57PENANA3UhhjTRLwQ 維尼
露西亞也跟著看仰首,新月之夜的天空滿布繁星。她已筋疲力竭,可是沒有想睡的念頭,今天她經歷了很多事情,激盪的內心遲遲未能平復。8964 copyright protection57PENANA2t81jvZlXj 維尼
「好漂亮。」少女稍微靠近父親,似是逕自的說出心底話。8964 copyright protection57PENANAKeIP5AzM0C 維尼
奧斯汀放任女兒依偎撒嬌,轉向卡特里。8964 copyright protection57PENANASjkG4iCjzY 維尼
「搜捕隊的首領是艾斯。」奧斯汀將自己所知道的事情告訴卡特里,後者的臉色似乎不太好看。8964 copyright protection57PENANAr2mMrde2n3 維尼
即使沉默寡言,卡特里也不喜歡將軍口中所提的男人。8964 copyright protection57PENANAQ0Q35wUQXT 維尼
「他早晚會追過來。」他頓了頓,接續說:「在下無能為力,艾斯很陰險,騙不到他很久。」 8964 copyright protection57PENANAbkOTvZnRyH 維尼
「卡特里已經竭盡所能。最重要,看見你平安無事。」8964 copyright protection57PENANA5dMxXqFqX2 維尼
「是的,在下一定,誓死保護小姐。」卡特里站起,向奧斯汀敬禮:「在下先回營,失陪了。」8964 copyright protection57PENANA3A1Gz2Ot0Y 維尼
奧斯汀目送卡特里的背影,懷抱不知何時多了重量。露西亞在他不注意的時候悄悄睡著了。兩人的對話,她多半沒有聽到。8964 copyright protection57PENANAPNbcSFFeB6 維尼
卡特里的誓言,也在奧斯汀的內心響起。8964 copyright protection57PENANA8miqPTYH0b 維尼
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