x
第一號實驗體／【靈薄獄計畫/The LIMBO】／愛迪歐斯（Adios）
姓名：久世真理子/Kuze Mariko（參與計畫時為28歲）
性別：女
身高：168.4公分（5.5英呎）
體重：54公斤（117.5磅）
身材描述：體型勻稱偏瘦、有一些肌肉，整體而言是符合目前審美的身材。
五官描述：傳統亞洲面孔，特點是明顯的鼻骨與略高的鼻頭。
髮色／瞳色／膚色：原始應為黑髮，目前染為金髮；瞳色較淡，呈暗灰色。
髮型：目前為長髮。
個性：自述活潑、親切，但是重視個人特色。
特殊／改造部位（一項）：十一歲曾因意外導致右小腿骨折而植入內置固定物，目前癒後情況良好、未有後遺症。
技能（三項）：屬於「高度人際關係敏感族群（Highly interpersonally sensitive group）」、語言天賦（精通且可流利使用日語、英語、中文、粵語，法語可進行簡單交流）、吹奏長笛（自述已五年以上未練習）。
269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhygJqXx2RN
備註：綜合超常局對已知「藍眼症」部分患者、超常事件受影響案例等的研究後，認定研究目標者應該會符合「高度人際關係敏感族群」。相關的遺傳學研究尚有爭議，但目前已知擁有該特質者會在第八條、第十六條染色體呈現異常，出現在女性身上的機率約比男性高出16.5%。
於2016年首次由貝芙莉．霍夫斯塔特博士（Dr. Beverly Hofstadter）進行的研究亦表明，擁有此種特質的個體有更顯著的可能性受到超自然事件影響、約比一般個體高出37%。
跨種族的研究尚未有定論，但是在所有研究對象中，同時符合「亞洲人」、「女性」、「高度人際關係敏感族群」三者的個體似乎更容易成為超自然事件的目標。「猴爪石」事件的主角「申賢貞」便屬於這類典型。
我們有可信的統計資料顯示，代號為「履冰人」的超自然實體有意接近這些族群。
因為相關的染色體與流行病學研究已有初步成果，超常局於是開始以醫療研究為名大規模招募自願者並對其進行染色體標定。待募集第一批自進階試驗的受試者共六名後，超常局啟動了代號為「靈薄獄計畫/The LIMBO」的專案項目。
「愛迪歐斯」為該計畫第一批、第一位實驗對象。
任務目標：penana.com/article/1339517
女子醒來時發現自己躺在一個鋪著軟墊的艙室，橢圓的外型、平滑的表面、懸浮在金屬地板上，似乎代表著它並非現代的產物。
這個「房間」乾淨、整潔，四面八方皆是一種映照出藍色光澤的暗色金屬。它們被切割成接近正方形，並留有細小的接縫。女子嘗試觸摸接縫處，卻沒感受到任何凹陷、那裡平整得就像其他部分一樣。
藉由身旁的全身鏡，女子初次在映像中看見自己。她對這個身體與外貌感到很陌生，它們似乎不屬於自己；但是眼前的畫面和腦海中一閃而逝的思緒，似乎都告訴她這是真的。
「這真的是...我嗎？」
在指尖碰觸到鏡面的同時，有什麼被啟動了。
『妳好，愛迪歐斯，我們誠摯地歡迎妳參與「靈薄獄計畫」。』
一個方型圖案在她身邊出現，看起來像是科幻電影中才會出現的全息投影。
『我是超常局的第五級人工智慧，被冠以蘇美神話天空神「安努/Anu」之名。再次歡迎妳參與「靈薄獄計畫」的第一階段實驗。』
女子經由它的說明才知道，自己就是第一批受試者。他們透過超常局的公開管道被募集而來，再根據某個條件被篩選後、受邀並自願加入計畫。她也在「安努」的指引下，看見自己的檔案與計劃的「任務目標」。
代號為「愛迪歐斯/Adios」的她本名叫做久世真理子（Kuze Mariko）。計畫前她在日本八王子市的一家建築設計事務所工作，儘管在各方面都表現出色，真理子卻覺得自己沒有受到重用。然後她看見超常局日本支部和東京大學醫學系共同執行的免費基因篩檢活動，在好奇心之下報名參加。
儘管「安努」不只提供了紙本資料檔案，也播放當初不同時期面談的影片佐證，可是真理子仍覺得自己的記憶很模糊。
那個「任務目標」更是詭異。
「我看到...上面是說我要在七十二小時內在附近找到三支『Eternal Flame』注射劑並給自己施打？」
『是的，沒錯。俗稱「Eternal Flame」的注射劑是一種自主操作的一次性拋棄式注射器，包含以玉米澱粉為主製成的可分解外殼，以及內含的肌肉注射針與裝填的藥劑。它的實際名稱為「艾瑞斯－索恩原生基因拮抗轉化配方注射藥物（Eris-Thorne Native gene Antagonize Translational Formulated injectable Medicines），然後...』
「等一下，先讓我搞清楚一件事，安努。為什麼我要去找這份藥劑？我認為自己現在的健康狀態還不錯。」
『根據我取得的資訊顯示，妳體內有一種我們暫且稱作「永凍者症」的多發性神經退化綜合症。它的具體成因還不明確，但是可能和第八、第十六條染色體的基因序列有關、好發在女性。主要的症狀包含暈眩、噁心、意識層面的解離或被剝離感，以及最重要的肢體各部位突發性的僵硬失能。』
真理子腦中湧現一段回憶：兩名身著白色長袍的研究人員告訴她，基因篩檢結果顯示她的第八、第十六條染色體存在異常，他們想要邀請她免費參與進階的研究計畫。
「好像...有這麼一回事。但除了以前曾經摔斷腿之外，多數時候我都很健康的。」
『目前我們掌握到的這種神經退化症會在成年以後發作。一旦第一次肢體部位僵硬的狀況發生，整體病情就會在八至十天內快速惡化、直到患者死亡。第一次發作後約有七十小時的黃金治療時間，此時「Eternal Flame」尚有可能改寫患者基因異常並予以修復。一旦超過七十小時，病情就不可逆轉。』
「我從來沒聽過這種疾病，你確定這是正確的資料嗎？」
『如果妳需要的話，我能調出一系列研究報告，只是妳應該也不想看。』
「不得不說這有點荒謬，我...」
真理子還沒說完，就突然感覺自己的左小腿無法施力，隨即失去平衡摔在地面上。
她嘗試控制左腳，然後很快便確定僵硬的是小腿中段以下的所有部分 no。觸摸時有明顯的硬物感，神經似乎也被阻斷了。然後她注意到，僵硬部位的皮膚開始變白、失去血色，而且摸起來很冰涼。
即便眼前的一切讓人難以置信，不過真理子還是很快地就接受了任務目標。
根據「安努」的指示，她了解到自己身處廢棄都市的一部份，而注射劑很可能被放置在另外三棟舊商業大樓內。這座城市過去也許繁榮一時，但是如今已被人們拋棄多年，所以外面肯定有許多危險隱藏著。
「所以具體來說我在哪裡？」
『很抱歉，妳沒有足夠的權限得知這個訊息。』
真理子也許並非超群的天才，但是她不傻，很快就發現自己可能身處一個量身打造的生存遊戲。但是按照她對超常局的理解，他們應該是隸屬聯合國的組織，並且更專注在超自然事件上才對。
儘管心中仍有很多疑問，不過她還是離開了原本的空間。臨走前還順帶取走了一個手機大小的觸控平板，裡面是會在接下來的旅途中引導她的「安努」、標示著三棟大樓的電子定位，以及最重要的－提供些許照明。
不過「安努」警告她，城市目前幾乎已經全面斷電，沒有任何地方能為這台小平板充電。這代表著真理子也必須謹慎地使用它。
「天阿，就像個末日生存遊戲似的。」
她記得自己當時這麼說著。
『也許是，快出發吧，愛迪歐斯。』
離開大樓再抵達另一棟大樓的過程其實沒有想像中險惡。過程中真理子不時會被暈眩、耳鳴干擾，但是整體來說並不嚴重。肢體僵硬的狀況又出現過一次，那次發作讓真理子的右手腕以下都無法動彈。
真正讓她困擾的是突如其來的剝離感。
那是一種很難描述清楚的感覺，彷彿瞬間有人將自己的思緒向後拉至遠方、再鬆手讓它彈回軀體。每當這種情況發生時，真理子會在瞬間短暫失去意識，然後回到軀體時的衝擊再形成一種微醺的感覺、彷彿自己飄起來了。
第一次發作時她以為自己真的飄起來，於是腳底踩空摔在地上。
「就是這棟大樓，沒錯吧。」
真理子看著荒廢的大門，旁邊牆上的裝置顯示這棟大樓曾經是「Orbis（奧比斯）」集團的所在地，並且屬於「The Family Uzone（烏佐家族）」。
『根據我的情報，注射劑被放置在奧比斯集團總裁「吉尼奧爾．烏佐」位於十二樓的辦公室中。』
「我要怎麼知道一個破房間內，注射劑被放在哪裡？」
『妳會知道的。』
「安努」的聲音聽起來很篤定。
不知道進入大樓時是否觸碰到了什麼，走廊中開始播放著一個男人講述烏佐家族歷史的片段。這段錄音聽起來非常有年代感，真理子認為那應該是六零或七零年代的風格。
開頭總是：這個城市沒有人不認識烏佐家族（Uzone）。
在以驚人的速度累積起巨額財富的同時，幾乎整個城市的產業都與家族領袖「吉尼奧爾．烏佐/Ginior Uzone」和他的企業帝國有關。「奧比斯/Orbis」集團不只壟斷了物流與房地產，甚至扎根進入公共建設。
在這個穩定的基礎上，「奧比斯」集團的領袖吉尼奧爾，帶領著他的七位兒女繼續在不同領域壯大。以金錢取得權勢，以權勢取得更多金錢。
長子「芬希亞．烏佐/Phensia Uzone」負責營運和奧比斯集團關係最密切的「納聖達企業/Nasanda」，並且實質性地掌握著這座城市的命脈：包括工業、建築、製造、貨運物流，也是吉尼奧爾發家致富的基礎。
長女「恩雅．烏佐/Annya Uzone」負責管理「天樞網路科技公司/Dubhe」。這個企業旗下管理著數個最流行的社群、串流平台，同時也是城市最大的網路供應商。市民們都戲稱，天樞科技就是另一個版本的Google。
次子「懷澤尼爾．烏佐/Whizenyer Uzone」如同心理學家們對手足排行的推測一樣，鑽研著與家族傳統完全相反的道路。對多數不知情的外人來說，這個紈褲子弟就是個仗著富二代身分遊手好閒的無賴。他時常出現在各種名流聚會上，算是家族中最常露臉的小明星。
家族的龍鳳雙胞胎哥哥「馬修．烏佐/Matthew Uzone」和妹妹「艾爾芬妮．烏佐/Elfanny Uzone」共同管理著「杜維爾金融公司/Dovel」。這對雙生子在公開場合總是一起露面，即便不時會有兩人相處不睦的傳言，但是這也改變不了奧比斯財閥穩如泰山的經濟體系。
么兒「瑪格努斯．烏佐/Magnus Uzone」執掌奧比斯集團旗下的醫療公司「納魯/Naaru」，它們最為人熟知的就是那句廣告台詞：「無論你身在何處，納魯都未曾遺忘你們。」
奧比斯集團最年輕的繼承人、全城矚目的焦點「瓦爾萊特．烏佐/Violet Uzone」則是吉尼奧爾的掌上明珠。
和其他名媛不同，瓦爾萊特生活樸實無華，前幾年還在努力擺脫自己身上豪門望族的標籤。她因此主動在集團底下組織了非營利的基金會，讓那些依靠剝削豪奪來的資金能對社會有更多回饋。她也不只一次在公開露面時表示，自己未來很想投身公益組織工作。
這段廣播不斷循環，直到真理子推開十二樓的門才軋然而止。
這層除了大廳外只有一個房間、很好辨認，但是不用走近，真理子就聽到了另一個聲音。很細微，但是依稀能分辨，它在這個空曠、安靜的空間中迴響。
音源是面前大門虛掩的房間，總裁吉尼奧爾的辦公室。
在走進的過程中，真理子一度辨認出這個歌聲、並且覺得有點熟悉。可是這個思緒轉瞬之間又溜走了。
直到她推開門。
在廢棄腐朽的各式家具中央，有一台復古的唱片機。輕柔獨特的女性歌聲，也正由那黃銅喇叭流瀉而出。然後一段記憶突然在腦海裡閃現，真理子終於想起這首歌曲是什麼。
「是手鐲合唱團（The Bangles）的歌！」
「安努」沒有回應她的驚訝：『我們的目標是治療針。』
「等一下，這有點不太對勁。你剛剛不是說這座城市已經斷電了嗎？」
『我得到的資料是這樣，也許奧比斯集團的大樓有獨立供電。』
「那這台看起來幾乎嶄新的唱片機怎麼說？別告訴我奧比斯集團從這撤出之後，還會特別派人來維護。」
「安努」的回應在此刻顯得冰冷無情：『我能告訴妳的就是這麼多了。』
儘管取得治療針劑的過程也很順利，但是真理子心中那異樣的感覺還是揮之不去。比起因為染病而要找到治療方法，這個實驗計畫似乎更像是要透過這趟旅程表達點什麼。
「『安努』，你能告訴我這個實驗的目標是什麼嗎？」
在前往第二棟建築的途中，真理子終於在揣摩用詞許久後開口了。
『為了讓你找到三支治療藥劑、徹底解除基因變異引發的神經退化。』
「不是給我的任務目標，是這個『靈薄獄』計畫到底想要做什麼。」
『很抱歉，妳沒有足夠的權限得知這個訊息。』
真理子是個敏感的人，她從小就能快速地察覺到身邊人表現出的情緒與反應、知道那些被掩蓋起來的想法與意圖。所以在此刻，真理子認為在「靈薄獄計畫的真正目標」、「找尋三支治療針劑」還有剛剛在大樓中播放的聲音，可能都被串在一條她目前還看不清楚的線上。
而這條線，絕對和自己有關。
然而就在她剛想要整合一下目前已知的線索、嘗試理出頭緒時，症狀再次發作了。這次發生在右大腿以及靠近骨盆處，這讓真理子失去平衡。即便她及時穩住身體，關節無法轉動也完全剝奪了她的行動能力。不僅如此，隨之而來的暈眩與耳鳴也愈發嚴重。
腦海中許多畫面飛馳而過、眨眼即逝。
一道黃色的光芒閃爍，然後真理子聽到了一個聲音。它有別於此前的任何一個，是直接在自己腦海中響起。超越語言、空間，只傳達最真實的思緒。
「真理子，別...相信...」
女性的聲音在整個腦海中縈繞，加上暈眩與耳鳴的刺激，真理子終於承受不住。異物與噁心感湧上喉頭，她覺得自己可能下一秒就要吐了。
「真理子...」
然後是另一道紅光掠過腦海，在朦朧之間、她似乎看見面前的地板上出現了一雙穿短筒靴的腳。不知為何，真理子認為自己知道對方是誰，但是又無法記起。
「妳...該不會是『門』吧...？」
她的意識再度被拉向遠方，如同在遙遠的另一端觀看著地上的自己。四周所有的一切都很近、卻也很遠；無數的光影相互堆疊、眾多顏色出現又消失；然後是一具輕聲的低語。
「醒來吧，真理子。」
「安努」的合成嗓音接著劃破了一切：『愛迪歐斯，冷靜！』
真理子癱坐在地，剛剛那短暫的時間彷彿被拉長到半輩子那麼久。種種生理上的不適仍然持續，但是在「安努」的幫助下正在快速消退。
「剛剛發生什麼？」真理子花了很久才能開口。
『我不知道，但是檢測到妳有不正常的腦部活動與生理異常。告訴我剛剛發生了什麼。』
真理子於是把症狀與那些她難以用詞彙表達的遭遇說出來，但是刻意省略掉黃光與紅光之後，那兩個出現在她腦海中的人影。
「安努」讓她先到建築物內休息，並且將小型平板架起來好對她的全身進行掃描。人工智慧最後得到的答案是她有點虛弱，可是並沒有顯著的生理損傷。它接著判斷那些症狀與幻覺，可能都是因為「永凍者症」產生的影響。
真理子表面上應和著，內心中卻不斷思考著那兩位既陌生又熟悉的人影，還有她們究竟和「靈薄獄」計畫有何關聯。
『如果犧牲一個妳在乎的人，就能挽救成千上萬的生命，妳會怎麼選呢？』
在真理子踏上第七層樓時，「安努」忽然拋出了這個問題。
「先是奇怪的廣播和歌，現在還有謎題？」
『就當作是一種爬樓梯時的消遣。』
「恩...我想這主要看那個『成千上萬』具體的數量是多少，如果是全人類的話應該不用猶豫。只救到幾千人的話感覺太少了，我需要思考一下。」
『所以妳願意為了更大的利益，而做出殘忍的犧牲。』
「如果那個『更大利益』不會成為少數特權者的專屬，我覺得是可以考慮的。」
說完這句話時，真理子恰好進入治療針劑所在的第十層。然而當她奮力推開已經腐朽變形的消防安全門時，迎接她的卻是一陣很反常的寒意。無數細小針扎般的刺痛由背脊蔓延到全身，然後她感覺自己的身體越來越冰涼、被某種無形之力奪走溫度。
緊接而來的是強烈的恐懼與壓迫感，沉重的氣氛幾乎讓真理子無法呼吸，心跳聲如大鼓轟鳴在耳內迴盪。即便被這種超越常理的情緒壓制在地，但是她不需要目視也能知道、自己前方肯定有某種強大的物體。而那個不知名的存在，此刻正如矗立的巨獸般凝視著她。
『你們窮盡頂尖技術與大量金錢的結果，就是這個小女孩嗎？』
說話的是位女性。儘管語氣與用詞沒有任何特別之處，但是她的話語卻在真理子的腦海中產生回音。無數細碎的呢喃低語隨之而來，但是無法聽清楚究竟在說什麼。
「安努」的合成語音再度響起：『愛迪歐斯，振作起來！』
女人的話語和高跟鞋踏地的聲音交融在一起：『沒有用的，你們做什麼都是徒勞。我有能力干涉任何活物的意志，要在精神層面摧毀她不過是眨眼之間。有些事情你們本來就不該碰觸，那是禁忌的未知領域。』
「我...我不懂妳在說什麼。」
『想知道答案嗎？』
真理子可以感覺到女人來到身邊，可是劇烈的恐懼和壓迫感讓她根本無法轉頭去確認。然後某種冰冷的東西碰到她的肩膀，起先是寒冷、然後很快地就轉變成刺痛。痛覺很快像無數根針扎進體內般，甚至深入關節與骨頭內。
她發出哀號。
『沒錯，就是如此。作為凡人，妳必須要認知到自己的渺小，以及在偉大力量之下有多麼無助。這是超自然造成的凍傷，和妳體內的「永凍者症」完全是兩回事。』
施加在肩膀上的壓力消失了，取而代之的是女人在耳畔的輕聲低語。
『讓我來告訴妳真相吧，那些隱藏在世界背後、妳看不見的真相。』
寰宇成形之時，作為世界的「管理者」、亦是世界運作的規則本身，被稱為「創始之源」的物體也隨之誕生。無人知曉他何以存在，亦無人明白如何定義他的存在。我們只知道相較於擁有無數星球、孕育生命的「表界」，「創始之源」所處的地方是另一個渾沌虛無的「裏界」。
也許是因為寂寞。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAjIkFG8ivj
也許是因為好奇。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKoeAi8b3E7
他為何要這麼做，已沒有任何方式能得到答案。不過「創始之源」孕育出了七位力量強大的超自然存在，並將管理世界的六個領域分別賦予他們、讓這些「孩子」在自己的領域內擁有近乎絕對的力量。牠們的職責很簡單，就是與「創始之源」共同維護整個系統的運作。
縱使這七位的真名在漫長的歲月中已然佚失，但現在知曉其存在者是這樣稱呼牠們的：
黃色眼睛的柯羅諾斯（Chronos）掌管著「時間」。
藍色眼睛的真田（Sanada）掌管「能量」。
紅色眼睛的潘尼歪斯（Pennywise）掌管「存在」。
銀色眼睛的奧比斯（Orbis）掌管「世界」。
綠色眼睛的兩位迪厄斯庫里（Dioscuri）共同掌管「規則」。
『然後就是我了。超常局稱呼我「履冰人」，妳應該也明白為什麼。即便在漫長的歷史長河中我有過許多名字，但是通常我會稱呼自己為「安托亞（Antoya）」。我掌管的領域是「意念」，因此所有活物的意志都在我的控制範圍內。』
女人開始在真理子身邊踱步。
『當然，因為某種原因，在這邊的世界裡我的能力受到了限制。我們七位非常仰賴這世界的智慧生命體，因為你們有機會能成為「門」、擔當力量傳送的媒介。按照你們的說法，那跟附身有點像。』
「那妳為什麼...要出現在這裡？我...我沒什麼特別的，就像...妳說的，我只是個渺小...無力的凡人。」
『這話聽起來有點酸呢。』
冰冷的感覺再次傳來，這次是後頸。真理子馬上就感覺到自己的心跳變快，每次喘息都費盡全力。
『你們的身體非常精巧、是數十億年來自然環境淘汰與演化的傑出成果，不過它同時也非常脆弱，只要任何一個部分損壞就可能會死。』
呼吸越來越困難，真理子覺得心臟彷彿在自己的耳邊跳動。
『橋腦控制呼吸調節，延腦控制心跳、呼吸還有和咽喉有關的運作，像是吞嚥，甚至會影響發聲。它們都在這裡，就在這細嫩皮膚之下。妳知道這裡被凍傷破壞會發生什麼嗎？』
真理子知道會發生什麼。
生理上的痛苦愈發強烈，她生平第一次產生渴求一死了之的想法，卻同時也激發出了另一種對生存的欲求。但是後頸傳來的刺痛已經很強烈，她認為自己沒有辦法吸入下一口氣。
就在真理子認為自己生命即將終結之際，所有痛苦被一掃而空。
四周的一切開始搖晃，那壓制著真理子的巨大力量也隨之消失。然後她首次成功抬頭看向剛剛差點殺死自己的兇手，卻赫然發現那名女子的面孔模糊不清。並不是恐怖電影中那種怪誕的扭曲，而是像被塗抹一般。她的臉被覆蓋了某種無法說明的顏色，而且筆觸還很雜亂、不停地變化著形狀。
可是她淡金色的頭髮，卻在缺乏足夠光源的情況下發出光澤。
『這種變數...不伊...改...髮阿生的...』
女人的聲音開始變得支離破碎、如同壞軌的音樂般越來越無法辨認，身影也逐漸模糊、直到她像干擾雜訊般化作細小顆粒後消失。
真理子還在疑惑究竟發生什麼事，「安努」的聲音卻將她拉回當下。
『愛迪歐斯，藥劑就走廊盡頭的房間裡面。快，跑起來！』
整棟建築都在晃動，不斷有各式各樣的東西從上方掉落。真理子能藉由微弱的光線看到牆面與地板開始出現裂痕，同時身邊還傳來碰撞與玻璃破碎的聲音。眼下她別無選擇，只能更加賣力地往目標奔去。
奇妙的是，儘管在這樣危險的情況之下，盡頭的那個房間中仍然傳出那首「Eternal Flame」。只是蘇珊娜．霍夫（Susanna Hoffs）柔美的嗓音與崩壞的場景交融出了一種荒謬的趣味。
第二支治療針劑被放在一個黑色的硬殼提箱中，外面被醫療膠布隨興地纏繞了幾圈，還貼上一張字跡潦草的英文便條：「Please, don't open it（拜託請別打開）」。
『妳在做什麼，不是那邊！』
「安努」第一次表現出強烈的情緒，這讓想要跑向安全門的真理子立刻停下了腳步。
「我打完針了，現在不是應該離開這裡嗎？！」
『沒時間了，我們要走另一條捷徑。把書架上那本藍色封面的「末日紀念館參觀指南」抽出來。』
她照做之後，書櫃旁的牆壁打開了、裡面是一台亮著燈的電梯。
「在這種時候搭電梯，你開玩笑的吧？！」
『不好笑，快進去。』
電梯意外地很平穩地運作，只是偶爾會發出金屬摩擦和碰撞的聲音。真理子在過程中無數次想要開口詢問，但是馬上就認定「安努」會拒絕回答任何相關的問題。
但是她終於忍不住了。
「你不打算解釋一下嗎？」
經過短暫的沉默後，「安努」才終於開口，回答的卻不是預料中的答案。
『待會到達一樓時，如果外面靜默無聲，就待在電梯裡面。』
「又是我沒權限知道的事？」
『妳會知道的，但是現在還不是時候。』
「那什麼時候才...」
熟悉的壓迫感與寒意再次打斷了真理子想說的話。這種感覺和剛剛的金髮女人一樣，可是卻又有什麼不同之處。
就在這時，電梯停止了，卻沒有在指定的樓層停靠。頭頂的燈開始閃爍，顯示樓層的面板也胡亂地顯示各種組合。真理子此刻還無法理解一切，但是她的感官與意識都在傳達同樣的一個訊息：有某種非凡的力量正在靠近。
真理子剛想要開口，電梯的門就被無形的力量打開、厚如拳頭的金屬板像是紙一般扭曲變形。
門外是一條延伸至遠處的走廊，真理子此時才發現這層樓的裝潢像是八零年代酒店的風格，而非第十層的寬敞辦公室。儘管這並非完全不可能，但是這場景依舊透露出一種說不出的詭異。
下一秒，走廊快速往遠處延伸、並且燈光從她無法看清的另一端開始熄滅。
『來不及了，按關門鈕。』
「安努」此刻的合成語音聽起來有點焦急。
「這門不可能關得起來吧！」
『它應該要可以的，快點按下去！』
真理子照做，但是沒有任何反應。同一時間，遠端走廊燈光變暗的速度越來越快，彷彿有種怪物潛伏於黑影中將一切吞噬掉、並朝他們靠近。
『繼續按，不要停下來。多重防火牆應該可以阻擋牠一段時間。』
「阻擋什麼？」
然後真理子聽到了。
那是很微弱的低吟聲，但是卻無比清晰地傳入她耳中。
『Twinkle, twinkle, little stars...』
此時她已經區分不出這是一場荒唐的音樂劇，還是自己在極端環境之下產生的誇張妄想。但是聽見這首歌的同時，真理子覺得自己體內有某種東西與之產生共鳴、開始失去控制。
真理子的腳朝前邁出一步，可是這並非她的意志。
『How you show me what you are?』
又一步。
『Risen upon over sun, look like diamond more than one.』
這段歌詞的同時，真理子必須用盡全身的力量才能控制住自己的雙腿。
同一時間，黑暗也越來越近了。
「這到底是怎麼回事？！」
『The day you shine blind them all.』
「安努」沒有回答。
『The night you haunt, fear them so.』
即便使出所有力氣，真理子的腳卻依然違抗著自己往前邁進。眼下她距離電梯門僅有兩小步的距離。
「該死，『安努』！到底是怎麼回事？！」
『All things exist cause of you...』
還剩一小步，真理子依舊死命抵抗著。
『mortal in world never know.』
黑暗距離他們只剩下五盞燈的距離，而真理子的右腳尖已經越過了電梯門。
「『安努』！！！」
合成語音終於響起：『目標代號「愛提歐斯」，要求提前中止計畫。』
然後是另一個女性的合成語音回應：『代號「愛提歐斯」，計畫中止。』
下一個瞬間，真理子失去了意識。
真理子再度醒來時，發現自己身在一間顯然是醫院的地方。四周是許多常見的醫療儀器，也有許多身穿制服的醫療人員走動。她忽然有一種感覺：這次自己是真的「醒來了」。
一個護理人員走近，筆燈刺眼的光線讓真理子必須別過頭去。
「看起來反應很正常。妳記得自己叫什麼名字嗎？」
「久世...真理子。」
「幫我說出英文拼音的每個字母。」
對方又跟她核對了生日、雙親的姓名，還有出生地，然後才輪到另一位穿著白袍、頭髮灰白的醫師接手。
「久世小姐您好。我是『靈薄獄』計畫的執行者之一，敝姓霍夫斯塔（Hofstadter），妳稱呼我貝芙莉（Beverly）醫師就可以了。」在最後一句，她特別用略顯生澀的日語來說。
「我...我剛剛好像做了一個很真實的夢，到底發生什麼？」
霍夫斯塔醫師沒有立刻回答她的疑問，而是轉頭看向斜上方。在那裡有一個被暗色玻璃隔出的房間，真理子看到幾位模糊的人影站在窗邊。其中一位向他們的方向點頭示意。
「我想要好好跟妳解釋剛才的一切，但是必須要先詢問妳一個問題...阿，不，是提出一個邀請。」
「我不懂妳在說什麼，貝芙莉醫師。我不是已經參與這個計劃了嗎？」
「恩，我想剛才的『嘗試』出現了一點預期之外的效果。」她用手指做出引號，強調這個結果有多麼特別。
「我們認為這項計畫意外地發現了妳的潛能。」
「所以你們想要我做什麼？」
「待會可能會花不少時間做檢查，不過就姑且先問問看、也讓妳有考慮的時間。」
真理子搖搖頭，她還是不曉得對方究竟打算做什麼。
「雖然這麼說有點唐突，不過久世小姐...」霍夫斯塔醫師和藹的雙眼瞇成兩道細線，魚尾紋的線條變得更深了。
「妳有興趣來超常局工作嗎？」
ns 15.158.61.48da2
