謝予理推開厚重的木門，帶著陳諾走進學院分配給他的煉金工房。
這間工房空氣中彌漫著一股淡淡的藥草與礦石混合的氣息，實驗臺中央擺著一張古色古香的長桌，上面鋪著各種煉金器具，有黃銅製的坩堝、玻璃蒸餾器，還有鍍銀的天平秤。每一件器具都被擺放得整整齊齊，似乎在等待下一次的煉金操作。
房間的核心是一座巨大的煉金裝置，其上雕刻著繁複的符號和魔法元件，光是外觀就散發著一股令人敬畏的力量。裝置旁邊，光源柔和且神秘，淡淡的藍色和金色光芒從天花板垂掛的水晶燈中透出，與工房中緩緩飄動的煙霧交織在一起，給整個空間覆上一層夢幻般的濾鏡。
靠牆的魔法藥劑架上，擺滿了各式各樣顏色鮮豔的魔法藥劑，它們分別裝在不同形狀的小瓶中，每瓶上都貼著標示著煉金術符號的標籤，這些藥劑包含著無數的秘密與可能性。在房間的一角，堆疊著一堆古老的魔法書籍和卷軸，封面上鑲著金箔和寶石，仿佛每一本書都在訴說煉金術的悠久歷史。
突然，走廊外傳來一聲怒罵，聲音迴盪在空蕩的走廊上。
陳諾下意識地縮了縮脖子。教授的聲音如同雷鳴般響亮，攪動了整個學院的寧靜。
”你們這些笨蛋，我叫你們把水元素從空氣中分離出來，不是叫你們讓我失望！你們要是不會分離元素，那就去選礦石科好了！你們這群——“
謝予理皺了皺眉，迅速關上門，啟動了隔音陣法。結界亮起淡藍色的光暈，瞬間將外界的喧囂隔絕在外。謝予理搖了搖頭，嘆了一口氣，轉過身來將需要的材料一股腦地丟到桌上。瓶瓶罐罐相撞發出清脆的碰撞聲，打破了實驗室的短暫寧靜。
在營火晚會的結束後，陳諾終於振作起來，謝予理卻是在從陳諾的口袋裡摸到一塊原始物質後，立刻拖陳諾進到馬車內。
陳諾坐在一旁的座椅上，雙手緊握著膝蓋，眼睛盯著桌面，不知在想什麼。他的呼吸有些急促，額頭滲出了細密的汗珠。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhFHWHzCpZO
他感覺自己的心跳正與煉金裝置的節奏混在一起，紊亂而沉重，像是無形的手掌緊緊抓住了他的胸口。
他偷瞄了一眼謝予理，看到他忙著整理材料，神情專注而熱切，仿佛絲毫未受之前事件的影響。
這讓陳諾心裡升起一股酸楚，謝予理根本不記得他們剛才所經歷的一切，理想之王的陰影對他而言只是空白，唯有自己知道真相。
謝予理拍了拍手，臉上帶著滿意的笑容。他已經完成了所有前置作業，現在一切準備就緒，正式煉製的階段終於要開始了。
實驗桌上擺放著一塊流星的碎片，閃爍著如星塵般的微光，旁邊則是一堆瓶瓶罐罐，裡面裝著各種色澤的液體和粉末，每一種都是稀有的煉金材料。這些材料散發著微弱的魔力波動，展示著自己的功效。
謝予理輕輕一揮手，施放了一層防禦魔法覆蓋在自己和陳諾身上。透明的防護罩隱隱閃爍，像是水波般波動了一下便隱去，只在空氣中留下些許靈氣的殘影。他轉頭看向陳諾，語氣輕鬆，
”麻煩你幫我拿材料。”
陳諾點了點頭，卻難掩心中的遲疑。他的腦中回想著以往的經驗：
通常謝予理只是讓他坐在旁邊觀察，確保在實驗失敗時能即時反應、把謝予理送到醫護室。
可這一次，謝予理卻讓他參與其中。這讓陳諾感到一絲不安，他不確定自己是否準備好面對即將發生的一切。
賢者之石的煉製是一場充滿挑戰的實驗，而這實驗分為四個嚴格的階段：
黑化（Nigredo）： 此階段象徵物質的死亡、分解和混沌，是一切的開端。
白化（Albedo）： 這是物質的淨化和提煉階段，將其轉變為純淨的形態。
黃化（Citrinitas）： 這個階段代表著物質的轉變和再生，過程中充滿了不確定性和危險。
紅化（Rubedo）： 最終階段，象徵著物質的完成，轉變為賢者之石的最終形態。
每一個步驟都蘊含著深不可測的風險，一點閃失都可能讓整個煉製過程功虧一簣。
陳諾低頭看著那片流星碎片，恨不得一刀把它劈斷，這顯然是理想之王留下的陷阱，可惜他做不到，且不說謝予理會不會阻止他，在沒辦法召喚真理之劍的現在，他沒有能砍斷原始物質的方法。
謝予理搓了搓手掌，將流星的碎片小心翼翼地放入工坊中央那台巨大的煉金裝置中。這台裝置，不是普通的煉金爐，而是被稱為萬能爐的頂尖煉金神器。
萬能爐通體散發著沉穩的光芒，表面雕刻著繁複的煉金符文和法陣，那些符文像是活的一般，隨著魔力的流動而微微顫動，散發出一種不可思議的威嚴。
若說賢者之石是古代煉金術的極致，
那麼萬能爐便是現代煉金術的奇蹟，
全世界僅有寥寥幾台，無一不受重視。
“終於有機會不用寫論文了。”謝予理的聲音輕輕響起，帶著一絲難掩的興奮與期待。
陳諾有點無語，
自己在煩惱這麼多事情，你只在乎要不要論文是吧！
謝予理調整了一下煉金裝置，然後將手心貼上去，彷彿在感受它的脈搏。
魔力的光芒開始跳躍，逐漸變得耀眼。他的聲音隨即響起，低沉卻冰冷，
“麻煩請給我硫磺、水銀和鹽。”
他的語氣聽起來像是例行公事，沒有絲毫感情起伏。
陳諾怔怔地看著謝予理，心中掀起一陣波瀾。他遲疑地走到架子前，目光掃過材料架，落在標示櫃子上的兩個相似的瓶子上。
瓶子裡的粉末顏色幾乎一致，瓶身本身也沒有標籤，只有櫃子上標示著
「鹽」和「糖」。
陳諾咽了咽口水，心中猶豫不決。如果現在將鹽和糖調換或許可以阻止實驗的進行，甚至讓整個過程失控，但這樣做真的對嗎？這樣做是否真的會帶來想要的結果？
內心的掙扎在他的眼神中閃爍不定，手指在兩瓶粉末間徘徊不前。
要是給予理錯誤的材料，這場實驗將可能在瞬間化為灰燼，甚至帶來更嚴重的後果。
然而，眼前的謝予理看起來如此投入，如此專注，即使在這異樣的情況下，他依然不願打破朋友的夢想。
陳諾終於選擇了把「鹽」遞給了謝予理，心中卻仿佛壓著一塊大石。他知道這是一場賭局，而他選擇了安全的那一邊，還是順從了心中那微弱的聲音。
硫磺賦予金屬可燃性，象徵著變化和不穩定的力量；
水銀則賦予金屬揮發性和穩定性，代表著平衡與調和；
而鹽，則賦予金屬固體性，象徵著持久與不變。
這三者在煉金術中各自代表著不同的元素特性，而在此刻，它們將在煉金爐中與象徵以太的流星碎片融合，進入一場未知的化學變化。
陳諾看著謝予理將所有材料依序投入煉金裝置中，手指靈巧地轉動著刻滿符文的機關。隨著材料的加入，裝置內的能量開始劇烈地波動起來，明亮的光芒照亮了謝予理的臉龐，讓他那無表情的臉在光影下顯得格外蒼白。
謝予理專注地調整著機器的運轉，絲毫沒有注意到陳諾複雜的神情。隨著流星碎片的融入，元素開始逐漸變得和諧，彷彿聽見了彼此之間的呼喚。
硫磺、水銀、鹽，這三種元素在以太的引導下相生相息，共同孕育出那傳說中賢者之石的不朽與轉換的力量。
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