這也算是為克拉維斯復仇了,說真的,他是個老好人。願他的靈魂能徜徉於榮耀之海中,並光榮地抵達英靈殿。27Please respect copyright.PENANAdA1S9iEu3Y
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英靈殿信仰源自於古老的戰士與騎士,他們深信戰爭之神會坐在他精心安排的聖殿之中,並等候那些勇猛、忠誠的戰士前來赴宴。而對於這座英靈殿位於何方,戰士與騎士則有著不同的說詞。
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戰士們認為,英靈殿位於雄偉之階頂端,只有真正強壯且勇猛的戰士,才能徒步爬完所有的台階,來到英靈殿。而騎士們則相信,英靈殿位於榮耀之海的中心,只有滿載榮耀的靈魂,才能徜徉於其中。如榮耀不足,則雖如身處沼澤之中,但仍能蹣跚前進。而那些背叛了自己榮耀的騎士,則會深陷於如糖漿一般黏稠的榮耀之海,並永世無法脫身。
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如今因為帝國成立,六聖信仰代替了古老的宗教,但對於英靈殿的追求。仍是戰士與騎士們的夢想。其一生的功績被完整實現的那一刻,且得到了神祇承認的喜悅,著實難以言表。
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以致於,當鶻見到這位老好人的時候,他實在無法忍受。
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或許是基於信任的關係吧?當初由鹿園城富商們連署,希望能夠成立一支專門保衛鹿園城的軍團時,領主艾倫提斯是同意的;這種軍團由鹿園城的富人們出資,購置武器設備與負責支付士兵軍餉,而這隻軍團的管理者,則由領主指派。
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考量到富人們為了這隻軍團的付出,原本預計由「一位騎士長、四位騎士副官」的模式,作為主要管理核心。領主只指派了旗下第二騎士團團長「克拉維斯.尼克遜」接任,並由各騎士團挑選數位騎士作為候選人,讓這些富人們投票選擇四位副官;這也是出自於領主的好意,克拉維斯年事已高,故領主希望能替他找尋一個可以養老的職務——但如果得知他會是這樣的下場,艾倫提斯肯定不會做出這樣的決定。
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但無論如何,結果都是如此。在克拉維斯成為了鹿園騎士團的團長之後,加上其為領主所指派的代表,也就等同於成為了整個鹿園城的最高管理者。也因為信任的關係,艾倫提斯並未過度干涉克拉維斯的治理。所以,當克拉維斯病了,並主動將騎士團長身分暫時出讓,艾倫提斯也未懷疑過。
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然而,來自於老朋友歐佐.綠林的信件,使得這位領主不得不正視這件事,從而派出他最信任的侍從——鶻——前去調查。
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克拉維斯的住所在鹿園城葡萄園區的一片莊園,這是來自於領主的賞賜。
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但如果說,這是一位老騎士的住所,也似乎有點不對勁;攜帶武器的侍衛太多了,而傭人卻可見的稀少。這裡是鹿園城的核心地帶,不可能治安差到需要僱請這麼多護衛。也可以說,基於與領主的情誼,歐佐不可能不特別關注這裡的。
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隱約察覺有問題的鶻,決定偷偷潛入這位老騎士的莊園;這對他來講是再簡單不過的事情了,隱藏於月夜之下的陰影中,即使有固定巡邏的守衛,鶻都能透過熟練的步伐與靈活的動作,於各個陰影之間轉移,再透過潛入地窖入侵屋內。
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之後的工作更為簡單,大部分的守衛都在屋外巡邏,故屋內除了傭人之外,並無太多來往的守衛。透過迂迴的潛行,鶻最後來到了一扇大門附近,卻止住了腳步。這裡有兩個全副武裝的侍衛看守,且根據鶻的觀察,他們比起外面的侍衛更為強大。
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不想引起注意的鶻,決定另尋他路;透過宅邸閣樓的窗子,他繞到了屋頂之上,並且根據對那房門的位置判斷,找到了這兩個護衛所看守的房間。然而,這間房的所有窗子都被厚重的窗簾所掩蓋,期內裡所隱藏的東西,越是令人感到好奇。
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於是,鶻展開了行動——他回到了閣樓,根據心裡所記下的位置,推算距離窗口約五步的距離,隨後,他取出了隨身攜帶的酸性藥水,並且小心的倒一圈在閣樓的地板上。根據估算,這應該可以使其弄出通至房間內部的洞,且不會發出任何聲響。
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這種酸性藥水的特色,是在與空氣接觸以後,就會產生強烈的腐蝕能力。若是作為武器,基本可以使人屍骨無存,而用在打穿通路的話,則連石壁都可以腐蝕出一個洞,更遑論這種木造建築了。
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就這樣,鶻成功的潛入了房間裡,然而在絕對黑暗的空間中,他卻透過從窗簾縫隙照入的月光,看到一張床。事實上,在習慣了房間的黑暗之後,鶻才注意到這間房裡除了那張床,什麼東西都沒有。
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他悄悄的來到了床邊,只看到一個乾癟、瘦弱且雙目圓睜的老者——鶻不敢相信,這個人竟是那個總不承認自己老了的克拉維斯。
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而克拉維斯似乎也認出了面前的鶻,張開了口,發出咿呀的喉聲。而僅是這一瞬間,鶻就從克拉維斯的口中傳出的味道,意識到了什麼。
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「奧林女王之血⋯⋯你⋯⋯是誰做的。」鶻激動的差點大喊出來,但立即恢復了情緒。
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鶻很清楚這種味道,以及那種被稱為『奧林女王之血』的毒物。這種毒物以一種魔物蜘蛛「奧林女王」的毒液為主,所提煉出來的。可以透過一次服下,從而毒死對方,亦或是一點一點的下毒毒害目標。
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當大量服下後,這種毒素會先毀掉服用者的喉嚨與聲帶,隨後破壞肺部、胃等內臟器官,使大量的血液如同浪濤一般,從被害者口中湧出,最終殺死對方。而如果透過緩慢的下毒,則只是把這個痛苦的過程一點點的加重,一點點的破壞,當被害者注意到自己中毒時,往往已經回天乏術;他們的呼吸會變得越來越急促,且越來越難吸到氧氣,嘔血會如同家常便飯一般,只要一張口,就會湧出喉嚨。而說話的聲音只會越來越沙啞,最終失去失去聲帶而無法言語。
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從老騎士長的情況來看,他已經回天乏術了,然而不知為何,這位年邁的老者卻像是不願就此死去一般,仍然堅持著。即使內臟的灼熱,喉頭的撕裂與肺部積液,都似乎無法奪走他的性命。
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而就在鶻感到疑惑的時候,只見這名虛弱的老者,從自己的枕頭下抽出了一張布條。然後抓住了鶻的右手,並將這張布條塞進他的手中。鶻還來不及確認這張布條是什麼,卻見老者克拉維斯的眼神變得柔和,甚至乞憐。
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將這個布條交出之後,他似乎已經沒有了遺憾,唯一剩下的,只有渴求。鶻也明白了他的意思,抿著唇,他微微扶起了克拉維斯,隨即抽出藏於腰間的匕首,刺穿了老騎士的心臟。
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這一瞬間,克拉維斯並沒有表現出痛苦,而是解脫的微笑著。
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他湊到了克拉維斯的耳邊,輕聲說到:「願你的靈魂暢遊於榮耀之海,克拉維斯。」
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